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“现在印度仍存在著严重的阶级制度，不同阶级的人不能平起平坐，当然也不能通婚。种姓制度是世袭的，贫贱阶级出身的人，子孙世代永远都不能翻身。”
什么啊？都什么时代了，居然还有这种事？具有正义感的姚欣琳当场义愤填膺，很想立刻写封信向印度当局抗议。
欸，等等──姚欣琳，你不是在生气吗？怎么也跟著听得陶醉起来！你忘了这家伙根本把你当空气？
姚欣琳被自己骂出一身冷汗，抿起红唇，斜著眼，凉凉地丢出一句嘲讽。
“不错嘛！从旅游手册上得到了一些基本常识，就拿出来现学现卖，能够博得美人笑，也不枉你辛苦死记。”她话说得很酸，但拒绝承认自己是在吃味。
余壬浩倒没因为她的尖酸言词而生气，黑眸凝睇著她，勾起唇微笑。
“很抱歉，这不是现学现卖，而是我亲身的经历。学生时代，我曾经在印度自助旅行一个月。”
“真的假的？！”姚欣琳眼珠子瞪得更大。“你为什么从来没有说过？”
“因为你从来没问啊！”他的表情万分得意。
第一回合，余壬浩大获全胜！
***
抵达清奈的第一天，他们没有安排任何的行程。
为了养精蓄锐，他们全待在饭店里休息。
虽然他们订了当地的五星级饭店，但只有收费是五星级的，设施与水准都仅有三星级而已。
不过，这里的服务倒是挺周到的，唯有出入时男服务生毫不避讳的打量眼神，让姚欣琳觉得浑身难受。
看得出那些纯粹是爱慕的眼神，但累到不行的她这时候并不需要这些。
晚上，四人在饭店的餐厅里吃了一些西式料理，就各自回房休息。
因为长途飞行的关系，姚欣琳整晚睡不著，由于天气闷热，冷气又不够强，让她真想跳进水里消暑。
正好她带了泳衣过来，于是便带著泳衣，到饭店附设的游泳池去──
虽然她的运动神经不佳，体力也不够好，但唯一擅长的就是游泳，在泳池里泡泡水、游个几圈，还不成问题。
刚下水游没几圈，姚欣琳就发现自己多了位同伴。
那人穿著一条黑色泳裤，戴著泳帽与泳镜，从背部不怎么黝黑的肤色看来，应该不是当地人。
那修长的身影宛如水中蛟龙，四肢优雅而流畅地划破水面，如鱼般快速前进。
游累的姚欣琳爬上池边，拿起大毛巾擦拭身上的水珠，同时欣赏那个人以高难度的蝶式在水中前进。
“好厉害啊！”她忍不住崇拜地低喃。
在她看来，这应该已经拥有职业级的水准了吧？
男子又来回游了两圈，才沿著阶梯爬上泳池边。
当他摘掉泳镜与泳帽时，姚欣琳这才发现他竟然是余壬浩。
“余壬浩！怎么会是你？”
“我才想问这个问题呢，你在这里做什么？”他冷冷地瞥她一眼，在看见她的泳衣时，错愕地瞠大眼睛。
“你……噗！你穿这是什么泳衣？”他忍不住想笑。
美丽时髦的她，挑选的泳衣却一点都不美丽时髦，既没露胸，也没露背，全身包得密实，上身是包到手臂的半截袖，下身则是及膝的五分裤。
在他看来，这根本不是泳衣，而是潜水衣吧？
哪有年轻女孩会穿著这种泳衣呢？
说她保守到这种程度，他可是一点都不相信。
“我……”她嗫嚅难言。
余壬浩眨眨眼，心想：难道是自己看错了？怎么他好像看到她脸庞闪过一丝异色，仿佛他无意中触痛了她的伤心事，那脆弱模样教人心怜。
“我穿什么样的泳衣，又关你什么事？你似乎管太多了，余壬浩先生！”
“我才不在乎你穿什么？要不是你包成这样真的很奇怪，我还懒得问呢！”他也气恼地回嘴。
“那就请你继续保持沉默吧！不好意思，我先回房睡觉了。”姚欣琳防卫性地冷著脸，僵硬的起身离开。
***
回到房里，梳洗完毕，姚欣琳躺在床上试著入眠。
然而，明明很累，却半点睡意也没有。
她不禁将手伸进被窝里，轻抚自己的大腿，那里有一道丑陋凸起的长疤，那正是她不敢穿短裤、短裙的原因。
到底是怎么受伤的，她已经没有印象，听说是她小时候顽皮，跟著人家爬墙，结果跌下来被篱笆给刺伤。
由于这道疤，她每次交男朋友，都不敢有进一步的亲密接触，就怕吓著对方。
正是因为如此，刚才余壬浩不经意的嘲笑，才会刺伤了她。
她知道“不知者无罪”，余壬浩不是故意那样说她，是她自己自卑才会迁怒于他，想必他也感到很莫名其妙吧？
不过，她实在不知该如何说出实情，只好继续保持沉默。
她感到很懊恼，从台湾出发时，他们之间的气氛就非常地诡异，但她不知道是什么原因，没想到现在两人的关系变得更加地恶化……
明明是即将展开合作关系的重要伙伴，刚萌芽的情谊怎会突然间生变呢？
唉，她真的不懂。
***
隔天一大早，在饭店享用自助式的早餐后，他们开始依照排定的行程，进行参访的计画。
第一天的行程是与当地的台商代表处联络，请他们代为引荐，与当地知名台商碰面，并且参观他们的工厂。
隔天，他们转往市中心与商业区，了解当地的金融、银行，以及买卖销售的情况。
在外人面前，姚欣琳与余壬浩维持良好的互动关系；但一到人后，他们几乎不交谈，沉闷的气氛让两人都很难受，却又不知该如何打破僵局。
第三天，他们开始找寻未来兴建工厂的合适地点。
这些地点大部位于郊区，他们才跑了两、三个点，就花掉了一整天的时间。
不知道是因为天气太热，还是饮食不卫生，开始有人身体出现异状。
首先是姚欣琳的男助理，莫名其妙拉肚子，经过检查幸好不是肠炎或传染病，只是单纯的水土不服。
这天的行程只走了一半，姚欣琳就让他先回饭店休息。
接著，当天晚上，柳如青的身体也开始产生不适，吃了余壬浩替她买来的药，就早早入睡了。
隔天一早，姚欣琳的助理还是有轻微腹泻的症状，而柳如青也依然很不舒服。
姚欣琳跟余壬浩决定让两人待在饭店休息，这天的行程由他们继续进行。
他们坐上在饭店门口等候的一辆包租计程车，前往勘查工厂的预定地。
上午，他们去看其中一个较为偏远的工厂预定地，预备中午左右赶回清奈市，与当地最高首长餐叙，讨论台资设厂的事宜。
有清奈市长的背书，对说服董事会有很大的助益，所以他们必须准时赶回，否则下午市长即将出国访查，而他们后天就要返回台湾，双方也就没有机会再碰面。
前往工厂预定地的途中，姚欣琳与余壬浩依然不看对方，也不交谈，各自做各自的事。
余壬浩依旧冷冷地看著他的文件，姚欣琳也看了一会儿昨天拿到的资料。
不过，因为车身摇晃让她头昏眼花，姚欣琳索性收起资料，无聊地东张西望。
这天的气温依然很高，虽然昨天刚下过一场午后雷阵雨，但是并没有让气温降低，只让路况变得更糟。
柏油路已不复见，郊区道路泥泞，连计程车司机都忍不住咒声连连。
车内冷气不强，闷热与颠簸摇晃的车厢使姚欣琳昏昏欲睡，所以没多久她就开始打起瞌睡。
随著计程车前进的节奏，她的身体摇啊摇，头也开始逐渐往下垂。
余壬浩很快就发现她困了，却强撑著不肯睡，她明明很累却不哼一声，一如清醒时那般倔强。
望著她疲乏的样子，他当下心一软，将打瞌睡的她往自己的方向揽，柔声道：“睡吧！”
一听到他的声音，姚欣琳沉重的脑袋瓜立刻斜靠在他肩上，瞬间熟睡。
虽然她平常牙尖嘴利又不温柔，但熟睡的脸庞却宛如孩童般纯真可爱，他不由得宠溺一笑，过去几天莫名的火气，也在顷刻间烟消云散。
身心一放松，他才发现自己也累了，于是跟著闭上眼，稍事休息……
第七章
余壬浩眯了一会儿，再度睁开眼睛时，发现时间已将近十点。
余壬浩觉得不太对劲，距离他们从饭店出发已经过了两个钟头，他记得郊区的工厂虽远，但车程也不过一个小时左右，怎么现在都还没到？
他用英文询问司机，司机是他们在当地特别请人找的，原本应该听得懂英文，没想到现在却好像听不懂那样，叽哩呱啦说著一长串印度语，偶尔才参杂几句破英语。
余壬浩从那几句英文中听出，司机以为他们要去另外一个城镇。
“是谁告诉你我们要去那里的？！”他又急又怒，大声质问道。
“唔……怎么了？”听到愈来愈大声的争执，姚欣琳迷迷糊糊地睁开眼睛，这才发现是余壬浩在跟司机对话。
“他以为我们要去另外一个城镇，把我们载到莫名其妙的地方了！”余壬浩气愤地告诉她。
“啊，怎么会这样？”姚欣琳一听，瞌睡虫全吓得跑光光。
她看看表，整个人跳起来，惊慌地喊道：“怎么办？还要去看工厂的地吗？距离和市长会面的时间只剩下两个多小时，要是太晚回去，市长就要前往机场了。”
“勘查厂地的计画取消，我们立刻返回清奈。”余壬浩当机立断下了决定。
“好！”姚欣琳自然赞成这个决定。
然而没想到，司机竟然拒绝回头。
他说，原本他就是打算到隔壁镇去探亲，才会顺道载他们赚外快，如果他们不想去，就在这里下车，他一个人去。
“你说什么？！”他们简直像遇到土匪，余壬浩气炸了，与司机吵了起来。
无论余壬浩怎么要求，司机就是不肯答应回头，气得他下车找司机理论。
“余壬浩，你要做什么？”姚欣琳怕他一时气不过，跟司机打了起来，连忙下车劝架。
没想到卑鄙的司机竟然趁他们下车时，把车给开走，余壬浩的公事包与资料都还留在车上，也一起被载走了。
“你要去哪里？可恶！给我开回来！”
司机开得很快，他们试著追上去，却追不到，只能眼睁睁看著那辆计程车消失在黄泥巴路的尽头。
余壬浩气得用力踹了路旁的野草一脚，但只溅了自己满脚的泥，让自己更呕。
“我们必须求救！余壬浩，你有没有带卫星手机？”姚欣琳赶紧问他。
“放在公事包里，刚才没拿下车，被那浑球载走了。”想到那个无赖，他真想问候他祖宗八代。
“噢，可恶！”姚欣琳一听也忍不住痛骂。
“你的呢？”
“早上一急，放在饭店里忘了带出来。”
“哈，这下可好了，真是天要亡我们！”余壬浩闭眼大声呻吟。
“就算如此，我们还是不能坐以待毙。”姚欣琳半丝犹豫也没有，坚定地说：“我们不能错过与市长会面的机会，一定要马上赶回去。”
“那浑球已经跑了，这附近不知道能不能叫到车，最重要的是，我们连这里是哪里都不晓得！”
“那就往回走吧！无论如何，先离开这里再说，要是我们不出发，就永远到不了目的地。”
她弯腰脱下自己的高跟鞋，赤脚踏在泥泞的黄土路上，下巴一昂，开始迈开步伐往前走。
望著她纤弱又坚强的背影坚定地前进，余壬浩感到万分震撼，心中被一种很强烈的情绪占据，使他的胸口莫名疼痛著。
那是一种莫名的鼓胀感觉，几乎要将他的胸膛撑破。
这一刻他突然产生一个念头──难道他爱上这个女人了？！
爱上这个美丽干练，时而迷糊、时而害羞，像傻大姐般娇憨，还拥有孩童般纯真性格的女人。
只有她有办法把他逗得忘我大笑，同时又能把他气得牙痒痒的，和她在一起，他发觉了好多连自己也不熟悉的一面。
几天之前，他绝对不相信自己会这样闹别扭，像女人一样使小性子，只因为看见她和别的男人过分地亲密。
想起那个男人，他的心又揪疼了一下，那个男人热情地在她脸上猛吻的画面，让他满肚子的酸泡泡再次直冒。
那个男人到底是谁？难道是她的男朋友？
等等！那男人的背影看起来有点眼熟，会是他认识的人吗？
姚欣琳走了几步，发现他没有跟上来，停下脚步转头看他，没想到他竟然在发呆，于是纳闷地问：“怎么了？你不想走吗？”
余壬浩抬起头，深深凝视她片刻，这才踩著泥泞，大步走上前，来到她身旁。“我们走吧！”
“好。”姚欣琳转身想走，不料泥巴很滑，整个人差点一头栽进泥泞中。
“小心！”他急忙抓住她，把她拉起来。“地上很多烂泥，你最好牵著我，不然很容易跌倒。”
“噢……谢谢。”
见他突然对她这么温柔，姚欣琳不但受宠若惊，而且还有点害臊，想把小手抽回来，但他却不肯。
他干嘛把她的手拉得这么紧啊？
“走吧！”这回换余壬浩微笑著告诉她。
他牵著她，坚定地往前走去。
他发誓，今后无论到什么地方，遇到任何的艰难与危险，他都要紧紧拉著她的手，永远也不放开。
***
这是一趟艰辛而漫长的旅程！泥泞的黄土路永无止尽地蔓延。
他们已经走了两个小时，还是看不见任何城镇的踪影。
途中，偶尔几台摇摇晃晃的三轮摩托车或汽车经过，他们尝试挥手，想请对方载他们一程。
谁晓得那些驾驶看到荒郊野外有人拦车，不但不停下来，反而像怕被抢劫似的加速离开，只送上一道溅起的烂泥。
拦不到车，他们只能又热、又累、又渴地死命往前走。
又过了半个小时，他们才终于看到有房舍聚集的村庄。
但已经太迟了，现在即便他们用飞的，也赶不上与市长会面的时间。
然而，他们没时间懊恼，因为得先想办法解决眼前急迫的民生需求。
快热昏的他们向当地村民买了水、借了洗手间，最后再向村民借来地图，询问之下才知道，他们目前所在的位置，距离清奈市区还有一段距离，如果用走的，大约还要花两、三个小时。
那浑蛋司机不但跑错地方，还把他们载到偏远的郊外野放，这根本就是胡来。
“现在该怎么办？”姚欣琳茫然地看著他。
刚才余壬浩问过村民，村子里没有人能载他们回清奈。
“我先向村民借电话打回饭店，请人派车过来接我们……”
最后，余壬浩与柳如青取得联系，麻烦她请饭店派一辆车过来。
打完电话，他发现自己的肚子饿得咕噜作响，心想她应该也很饿，于是决定利用等车的空档，先填饱肚子再说。
“我们先去用餐吧，再过一个多小时，车子就会到了。”
“太好了！”
步行两个多小时，她又饿又累，脚底板也痛到不行，实在不能再走了，只想吃点东西，好好休息一下。
找到村子里唯一的一问小饭馆，墙上的菜单密密麻麻全是蚯蚓文，饶是余壬浩曾在印度自助旅行过也看不懂，幸好老板懂得一点英文，他们于是请老板随便送点吃的上来。
没多久，食物送上来了，有烤饼和米饭、咖哩……等等。
姚欣琳一看到端到面前的食物就傻眼了，因为那些饭菜竟然是装在香蕉叶里。
“这是什么？”
她错愕地看著香蕉叶上头，放著类似炒饭的长米饭，搭配看起