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衣服积攒得多了,连赵婶都跟上手了,帮乔婉打打下手什么,还是忙不过来,只好从附近找了几个做零散工的女人来帮忙。终于赶在中秋节前一天都做好了,为了让乔婉休息休息,赵婶特意关了店门,不做生意了。
闲下来乔婉才记起答应去找罗三爷的,于是跑到东升客栈,跟店小二打听了一下,却说昨天就走了,乔婉忍不住失望起来,垂头丧气地回到铺子里。
吴爽正在帮赵婶做桂花糕,粘得两手白粉,见到乔婉这个样子忍不住问:“姑娘,你这是怎么了?不是说去见一个熟人地么?怎么这么快就回来了?”
“没见到,他已经走了!”乔婉叹了一口气,“都怪我这几天太忙了,把他给忘了,他大概是等不到我就走了!”
赵婶有些质疑地看了乔婉一眼,“看不出来你这个丫头熟人还蛮多的,各色人都有,一群要饭的,还有这个拿刀的,刚才还来过一个拿扇子的,听说你不在就走了!”
“啊?拿扇子的?”乔婉一听急了,“是不是四十多岁的样子,长得很高大,鼻子挺挺的?”
赵婶想了一下,点了点头,“好像就是那样了,一笑起来底气很足的!”说着还像模像样地学了几声,跟罗三爷倒是很是相像。
乔婉一听罗三爷还在扬州,放下心来,既然他知道这里,就一定还会再来地。一眼瞟见吴爽的鞋子,不由得笑了,这回可真是只能用“烂”字来形容了,尤其是被夹过的那只,已经不成样子了,他不知道从哪里找来了一根绳子,随便绕上了那么几圈,总算还能贴脚。
于是回到屋里来,把那双一直没完工地鞋子拿了出来,飞针走线的,不一会儿功夫就做好了,拿出来递给吴爽,“喏,快点换上吧,看你地鞋子都碎了!”
吴爽欣喜地谢过乔婉,双手在衣服上蹭了几下才接了过去,翻来覆去地看着,爱不释手地样子,“姑娘,你做的鞋子还真好看!”
“好了,快换上吧,都过节了,你还穿着双烂鞋!”乔婉见他像得了宝贝一样,也笑了,催促他去换了。
吴爽像是孩子得到新年礼物一样,穿上新鞋在地上来回地走了几圈,拿出大刀,狠狠地耍了那么几回,回到屋里又谢了乔婉一遍,“姑娘,这鞋穿着真是轻便又舒服,太谢谢你了!”
“我也缺了那么一双鞋子,怎么不给我也做一双啊?”逄越这时候带着黑蛋走了进来,开玩笑地说。
有日子不见,黑蛋又长高了一大截子,见到乔婉高兴地扑过来,亲热地喊着先生,十分显摆地跟乔婉汇报着自己最近又读了什么书,认了什么字。
赵婶狠狠地看了逄越一眼,“都说了让你们来店里帮忙,怎么还是一副要饭地打扮?现在我找到伙计了,你想来我也不要了!”
“呵呵,我过几天就要走了,让他来做吧!”吴爽倒是很爽快地准备让贤,看了逄越几眼,突然愣住了,惊讶地叫了起来,“啊,你不就是那个乞丐?”
逄越显然也认出了吴爽,一把抓住他的双手,又惊又喜地喊道:“哦,原来是你,三公子之一的吴爽,你怎么会在这里?”
“听起来这里好像很热闹啊,要不也算我一个?”乔婉刚想问问逄越和吴爽是怎么认识的,门帘一挑,罗三爷也笑呵呵地进来了,后面还跟着一个白白胖胖的小子,也就十六七岁的样子。
第一百零六章 如故
赵婶看到这一屋子的人,脑袋有点转悠不动了。罗三爷身上的衣服一看就是上好的料子,再加上人也长得高大威武的,连他的小跟班穿得也不俗,用脚趾头想想都是富贵人家的人;逄越和黑蛋则是一身破烂,灰头土脸的,不用看都知道是乞丐;好不好坏不坏的当属吴爽,一身粗布衣服,倒也还算是干净。
这些人都是奔着乔婉来的,就像她说的,各色人等,真是高低不齐、贫富参差啊,她望望这个,又望望那个,最后把目光落在了乔婉的身上,一脸的迷惑。她感觉自己有点不认识这个丫头,到底是什么来头?
“罗三爷,您怎么也来了?”乔婉高兴地打着招呼,把罗三爷让到里面坐下。
罗三爷倒也不推辞,大大方方地在竹椅子上上坐了下来,他的小跟班一步不离地挪到他身后站定,也不抬眼皮,从进屋开始就一句话都没有说过。
“我一进扬州城就时不时地听别人提起这里有一个有名的裁缝姑娘,没想到就是乔婉你啊!”罗三爷逐一地打量了一圈屋里的人,笑呵呵地说,“本来我还想见识一下这个名裁缝长得什么样子,原来早就认识,还真是有些吃惊呢!”
乔婉连忙谦虚地说:“哪里,都是那些人太过夸奖我了。我刚才去东升客栈找过您,可是店小二说昨天就走了,我还以为您离开扬州了,有些失望呢!”
“怎么会,不是说好还要见面的么!我听说这扬州城过中秋的时候很是热闹,所以打算留下来开开眼界!”罗三爷微微一笑。眼睛先在逄越的脸上扫了一圈,又落到了吴爽的身上,最后转向了乔婉。“这些都是你地朋友吧?怎么不介绍给我认识一下呢?”
乔婉听了这话,连忙把逄越、吴爽还有黑蛋和赵婶都给罗三爷介绍了一遍。乔婉见逄越的表情有些异常。罗三爷进门的那一刻起,逄越地目光就一直追随着他,面色严肃,眼睛里时不时地闪动着光亮,心里不知道在揣测什么。每次他想事情的时候。目光就会闪动,乔婉最熟悉不过,于是拉了他一把,笑着跟罗三爷说:“罗三爷,他就是我跟你提起地那个特别爱看书的乞丐逄越!”
罗三爷看着逄越的目光多了几分郑重,点了点头,“看来你不是一般的乞丐!”
“您也不是一般的三爷啊!”逄越微微笑了笑,突然说道。
罗三爷愣了一下,随即哈哈大笑了几声。收起扇子在手心拍了一下,“好,目光果然犀利。我喜欢你地直率!”
“我也喜欢您的深藏不露!”逄越也笑了两声,回敬地说。
乔婉被他们两个笑得有些糊涂了。忍不住插话。“你们认识啊?在猜什么谜语呢?我怎么一点也听不懂?”
“我听懂了!”黑蛋忍不住想卖弄一下,举着手嚷嚷道。“三爷说喜欢逄哥,逄哥说他也喜欢三爷,也就是说他们两个一见如故了!”
罗三爷和逄越对视了一眼,哈哈大笑起来,拍了拍黑蛋的脑袋,“是个聪明的孩子,小路子,把刚才人家送我的那个古玉笔洗赏给这孩子吧!”
“是!”小跟班低声地答应了一声,拿出一个碧绿莹莹的笔洗放在桌子上,这是一个手工精致的翠玉笔洗,小巧玲珑的,一看那圆润的光泽就知道那玉是上好地玉。
黑蛋哪里见过这么好的东西,犹豫着不敢去接,逄越在他肩膀上按了一下,说:“黑蛋,这是三爷赏给你的,你快些收起来,一定要好好保管着!”
“哦,谢谢三爷!”黑蛋果然机灵,对罗三爷恭敬地鞠了一躬,问赵婶要了一块布,小心地包了,贴身收了起来。
乔婉一看有些不愿意了,“罗三爷您还真偏心,明明是我先认识您地,怎么不给我礼物呢?”
罗三爷看了她一眼,忍不住笑了,“好好,也送你一个,你看看我这身上还有什么东西你看上的,就拿去好了!”
乔婉也不客气,在罗三爷身上瞄来瞄去,一眼瞥见他右手小指上戴着地一枚戒指,也不知道是什么材质地,红幽幽地闪着光亮,煞是惹人喜爱,于是伸手一指,“就是它了!”
其实罗三爷手上还真戴了不少的东西,扳指她不感兴趣,左手上地有特殊意义,她也不好去要,便挑了右手上的看似最简朴的戒指。
罗三爷似乎没想到她会看上这个,愣了一下,笑了,“你还真会挑,这是我身上最不值钱又最珍贵的东西,罢了,既然你喜欢就送给你了!”
“三爷,这可是……”小跟班一听罗三爷真的要给乔婉,忍不住插话,却被罗三爷阻止了,摘下来递给乔婉,“拿去吧!”
乔婉见罗三爷眼中似乎是闪过一丝不舍的意思,不由得犹豫了,“我只是跟罗三爷开玩笑,并没有想过真的要拿三爷您最珍贵的东西,您还是拿回去吧!”
“大胆,三爷赏赐给你的你怎好不要?”小跟班似乎对乔婉相当地不满,两只不大的眼睛冒着冷光地盯着乔婉,“还不快收起来!”
逄越也悄悄地扯了扯乔婉的衣服,示意她赶快收起来。罗三爷见她还在犹豫,笑着摇了摇扇子,“快些收起来吧,就当你帮我保管好了。你这次可要好好活着,千万不能像上次一样,把人家送给你的玉佩弄丢了,知道么?”
“嗯,我知道了!”乔婉听了罗三爷的玩笑也不再推却,拿起来试了试,正好套在了中指上,很是合适,忍不住伸出手去给罗三爷看,“三爷,您看看,是不是很好看?”
罗三爷赞许地点了点头,“是,很合适你的。时间不早了,我也该走了,明天再来找你喝茶聊天!”站起身来看了逄越一眼,“你有没有兴趣跟我去喝几杯聊聊?”
“求之不得!”逄越笑了笑,恭敬地说,“我也正想请您去喝一杯!”
乔婉见他们两个人只要说话就笑得意味深长的,不知道在打什么哑谜,就忍不住想要去探探,于是说:“去吃好吃的能带上我么?”
“今天不方便,改天我再单独请你!”罗三爷想都没想就拒绝了乔婉,看了逄越一眼,“我们走吧!”
第一百零七章 段婧
乔婉见罗三爷和逄越一前一后地出门去,不由得纳闷起来,“这两个人怎么怪怪的?莫非以前就认识?”一眼瞟见旁边的吴爽,“你跟逄越又是怎么认识的?”
吴爽憨憨地一笑,“那大概是四年前吧,我和萧公子相约在京城见面。萧公子是个怪人,偏偏约在左亲王府最高的假山上见面,你也知道我这个人的轻功不怎么样,身子不像萧公子那般轻快,结果出来的时候被流箭射伤了,仓促之间躲进了一间破庙,还好碰见了刚才的那个乞丐,才躲过搜捕,承蒙他照顾了几天,这才伤好得以离开京城!”
“原来如此,看来是你的救命恩人了!”乔婉了解了事情的大概,对逄越愈发地好奇起来,神经很大条地忘记了自己入狱的时候逄越是怎样跑前跑后的,嘀嘀咕咕地说,“没看出来,小逄这个家伙还真是热心人呢!”
逄越跟着罗三爷出门就是迟迟未归!赵婶早就去睡了,黑蛋等了一会儿,也等不下去了,跟着吴爽去睡觉了。只有乔婉对他们二人会谈些什么很是好奇,于是强忍着睡意,打算等逄越回来好好盘问一番,只不过终究是抵挡不住瞌睡的诱惑,趴在桌上沉沉地睡去。
等她睁开眼睛的时候,天已经亮了,出门看了看,没有逄越的身影,不由得有些失望,“这小子真是的,攀上罗三爷这么个大款就不知道回来了!”
今天是中秋节了,从早上开始四处就显示出节日的气氛,有钱人家都挂出大红灯笼,穷人家也都挂出用彩纸做成的饰物挂在门上。赵婶一大早起来就忙活着做芝麻糖烧饼。吩咐吴爽和黑蛋去街上买来菱角、嫩藕、莲蓬、柿子、石榴、栗子、芋头,还有鱼和月饼什么的,说是晚上要用来敬月亮公公的。
圆烧饼什么地乔婉只有看的份儿。所以也帮不上什么忙,呆在屋子里就很是想念家人和朋友。就忍不住失落,为了不让自己瞎想,只好跟着傅家宝到街上来乱转。毕竟是过节,大家都穿上了新衣服,满脸喜气洋洋的。傅家宝今天也特意换上了一身亮色地衣服,见乔婉脸上没什么喜庆之色,不知道她有什么心事,就想逗她开心,于是指着一家脂粉店说:“婉儿啊,要不要进去看看?”
“那就去吧!”反正去哪里都是逛,乔婉也一抬腿就进去了。老板娘是个三十岁出头的寡妇,妆化得浓浓地,很是艳俗。正在跟一个一身白衣的年轻男子殷勤地介绍着一盒水粉,“公子啊,如果要送给姑娘的话。这盒最好了,这可是用牡丹花粉做的。普通人家的女儿是用不上地!”
乔婉见她一说话那粉渣都直掉。忍不住皱了皱眉头,“就算是卖粉的。也不能使劲往脸上糊啊,真是个败家娘们儿!”
“我自己用!”那年轻的公子语气里带着冰冷地说。他一直背对着门口,看不到他长得什么样子,但是看身材却比一般男子娇小了几分,说话也带着几分女气。
老板娘显然没有料到一个男人还有这样的嗜好,愣了一愣才笑了一笑,连忙拿出另一盒水粉,介绍地说:“如果是公子用,这盒最好不过了。这是从北方传过来的,味道很淡,非常适合公子您这样皮肤好的人来用!”
“还是给我看看刚才那盒好了!”男子语气依然是冷冰冰的。
老板娘似乎是糊涂了,心想这个公子长得细皮嫩肉的像个女人,爱好也跟女人一样,真是什么怪人都有!
乔婉听了半天听出一点门道,想必这个是女扮男装,又见这人腰间束着的并非是普通地腰带,而是一条金色的细索,不由得灵机一动,上前去轻轻地揖了揖,问道:“请问这位可是段公子?”
那人听了转过头来,是一张冷若冰霜的脸,细长地眉,黑白分明的秀眼,精巧地鼻子嘴巴,虽然称不上绝色,眉宇之间却带着飒飒英气,别有一番韵味,应该就是“三公子”之一地段婧没错了。
“你认识我?”段婧冷眼打量一下乔婉,似乎对这个女子没什么印象,不由得微蹙了一下眉头。
乔婉笑了笑,“久闻段公子大名,真是闻名不如见面啊!”见段婧眼睛里闪过小小的疑惑,于是解释地说,“我见过萧然,也认识吴爽,就是还没有见过段公子,今天总算是见到真人了!”
“你见过萧公子和吴公子?”段婧听乔婉这么说,眼睛里多了些惊讶,要知道江湖三公子可是居无定所四处漂泊地,而且很少在人前露面,就连她也还没有见过跟自己齐名的二位,没想到眼前这个容貌秀丽、显然不是江湖中人的女子竟然跟另外两个都认识,着实让她不能不惊讶。
乔婉笑着点了点头,“实不相瞒,吴公子就在我的铺子里,段公子要不要见见他呢?”
“自然是好!”段婧点了点头,跟老板娘买了水粉,便跟着乔婉出门来,直奔她的裁缝铺而来。
傅家宝又被乔婉给打发了,忍不住大大地郁闷起来,“这几天婉儿怎么老是碰见熟人?还偏偏在跟我一起逛街的时候,真是费解!”
乔婉领着段婧进门的时候,吴爽正被赵婶吩咐着帮她揉面呢,搞得一脸都是面粉,看到二人笑了笑,“姑娘你回来了?这位是?”
“这位是段婧段公子,这位就是吴爽吴公子了!”乔婉连忙给他们二人引见。吴爽听说那个一脸冰霜的公子就是段婧,不由得愣了半晌,连忙把手从面团上拿开,对她抱了抱拳头,“在下吴某,见过段公子,真是久仰久仰!”
段婧见吴爽一脸的狼狈相,忍不住皱了皱眉头,甚至怀疑这个吴爽是不是假的,怎么说也是名号响当当的人物,竟然在这里揉面,实在是有失大侠体统,但是又不想失了礼数,于是也象征性地抱了抱拳,“见过吴公子!”话音未落,一反手抽出了腰间的金索,劈头就向吴爽挥来……
第一百零八章 比武
吴爽当然也不是吃素的,飞身躲开了段婧这当头一索,拔腿便往后院奔来,几个起落已经把放在房里的大刀握在了手里,跟段婧对峙起来。
乔婉当然知道高手相见,必然要比试一番,也跟到门口来,远远地站着看热闹。倒是赵婶哪里见过这个阵势,以为这两个人一语不合动起手来了,不由得大呼小叫地嚷了起来,“你们要打架出去打吧,别把我东西给我砸了!”
黑蛋正抱了一抱柴禾从柴房出来,见到这两个人的阵势吓得把手上的柴禾都扔了,赶忙躲回柴房里去了。
段婧似乎有意试探吴爽的虚实,不待吴爽