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也似地出了门,一口气走了好远才意识到自己失礼,连忙松开手,不停地道歉。
乔婉的心情分外沉重,她不知道香草到底跟那家还有宝格格有什么恩怨,但是能肯定的是香草受到严重的伤害,而这伤害是那家和宝格格带给她的。那云、大福晋还有看起来威武严明的那老爷,甚至卫阿哥和宝格格的脸都在她脑海不停地闪过,这些人真的那么可怕么?他们真的是能做出那些事情的人么?
“乔婉姑娘!”长生见乔婉目光迷离,低着头一味地走路,心里有些不是滋味,“对不住,没想到会变成这样,我本来只是想麻烦你给香草做几身衣服的……”
乔婉无精打采地笑了一笑,“没事的!”
“那个,姑娘,拜托你一件事情,回去之后千万不要跟主子说今天的事情,这件事情是绝对不能让他知道的,拜托了!”长生恳切地望着乔婉,“这要是主子知道了,不知道会出什么事情,不敢想像!”
乔婉点了点头,“我知道了,你是信任我才带我来的,我怎么会出卖你!不过你能告诉我香草姑娘到底发生了什么事情?跟二少爷有关系是么?”
“姑娘你不要听香草乱说!”长生连忙摆手,“她是气坏了,所以迁怒于那家所有人……这件事情我不能跟你多说,回去你也不要提起一个字,因为大福晋严令任何人不得再提那件事情,否则严处。但是请你记住一件事情:咱们主子没有做过任何对不起良心的事情,这样就足够了!”
乔婉苦笑,“不说也没关心,主子做了什么跟我又有什么关系呢?我只要拿工资吃饭就可以了!”
“不是的,有关系的!”长生说得急了,连忙改口,“啊,不不,没有关系的!也不是,有关系的……唉,我到底要怎么说才对啊?”他敲着脑袋蹲在地上。
乔婉笑着摇了摇头,“没关系的,随便怎么说吧。吴妈跟我说过一句话,我觉得很有道理,那就是不管到什么时候尽到自己做下人的本分也就是了,其他的事情我一概不管。咱们回去吧!”
“唉,我这人就是嘴笨!”长生站起身来,恨恨地打了自己的嘴巴两下。
二人刚走到那府门口,就见门前停了两辆华丽的马车,还有不少士兵,不由得愣住了。这种场面长生见得多了,想得也自然多了,低声说了一句,“不好!”就往后门跑来。乔婉不知道有什么不好,却又来不及问,只好紧跟在长生的后面。
吴妈正在指挥着一群人忙活着什么,见到乔婉和长生急忙迎了过来,“哎哟,我的姑奶奶,我的小祖宗,你们这是跑到哪里去了?宫里来的公公已经在前厅等候多时了!老爷正派人四处找你们呢!”
“宫里来的公公?等我们?”乔婉不解,“为什么等我们?”
吴妈一手拉着乔婉,一手拉着长生,满脸谄笑,“你们这次可能要发达了,听说因为救了卫阿哥,老爷和二少爷都得了奖赏。卫阿哥跟皇上说了你们二位表现英勇,还受了伤,皇上特地派人来探望。哎呀,你们还愣着干嘛,快些到前厅去吧!”
长生这才放心了,长长地舒了一口气,笑了,“原来如此,我还以为皇上因为我们保护不周,怪罪下来了。原来是奖赏啊,太好了!”
乔婉原本沉重的心情也好了不少,毕竟是有人发奖给她,还是皇上派人来的,这对她来说确实是很新奇的事情。“应该会给我不少银子吧?电视上都是这么演的,皇上一高兴就一盘一盘地往外送银锭子,那我岂不是发财了?嗯,有了钱我就不做丫头了,找个地方开个店什么的,对了,还有小逄他们,应该好好报答一下了……”她心里美滋滋地打着小算盘,跟着长生来到了前厅。
第三十一章 画像
乔婉正坐在房里对着几匹上等的布料和几盒宫廷点心发呆,本以为会送她大把银子,结果只有这些东西,这让她不禁有些失望。
虽然长生对她说那云没有做过亏心事,可是只要见到那云,香草那双黑漆漆的腿就在她眼前不停地晃动,让她不敢正眼去看那云,先前对那云所有的好感开始逐渐消散,让她想要逃离。然而她不知道离开这里自己能去哪里,难道要回到逄越那里,依靠乞丐过日子?还是能再找一家去做女佣呢?
这些想法在她脑海里翻来覆去的转动,让她脑袋乱成一锅粥,做什么事情都心不在焉,睡梦里也都是那双腿。
清早起来,那云见乔婉顶着两个大大的黑眼圈,一副无精打采的样子,关切地问:“你是不是哪里不舒服?怎么脸色这么差?是不是昨天伤到哪里了?”
“哦,没有,大概是受惊了,总是做恶梦,没睡好!”乔婉躲避着那云的眼神回答说。
那云看了看乔婉的神情,“你是不是还在生我的气?昨天我……”
“不是的,主子!”乔婉打断他的话,“奴婢只是个下人,怎么敢生主子的气呢?主子为阿哥尽忠,奴婢对主子尽忠,这都是理所当然的事情,有什么好生气的呢?”
听了这几句话,那云的心分外沉重起来,虽然乔婉说得句句在理,可是他觉得乔婉的心里不是那样想的,与其说是想要说服他,更不如说是想要说服她乔婉自己。
那云叹了一口气,“好吧,我要进宫去,你帮我打扫一下书房吧!”
“是,主子!”乔婉恭敬地送走了那云,自己也纳闷开了,“我这是怎么了?为什么对那件事情那么在意呢?到底跟我有什么关系?我凭什么摆脸子给人家那家二少爷看?真是搞不懂了!”
来到那云的书房,乔婉看到满地的纸团,几乎无处下脚。乔婉知道那云生性风雅,喜欢写些东西,看来昨天晚上文思不顺,颇费了些脑子。
那云的书房本就很整齐,除了那些纸团也没什么好打扫的,乔婉收拾停当便坐在那云的椅子上发呆。以前她也经常像这样坐在爷爷的椅子上,将头仰靠在椅背上,蜷缩地坐着,闭着眼睛,什么也不做,什么也不想,一坐就是老半天。
坐在椅子上,一种熟悉的感觉涌入心房,让乔婉忘记了自己身在何处。直到长生在院子里叫她的名字,她才猛然惊醒。她连忙起身,慌乱之中碰歪了墙上挂着的一幅字画。她伸手想去扶正的时候,却发现那副字画下面竟然暗藏乾坤。
乔婉忍不住掀开了字画,下面是一幅没有裱过的画像,她不禁愣住了。那手持圆扇、浅笑斜立的妙龄女子分明就是她刚刚见过的香草,是的,那眉眼,那唇齿,那神情,都分毫不差!旁边写着几行字:十年生死两茫茫,不思量,自难忘。千里孤坟,无处话凄凉。纵使相逢应不识,尘满面,鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗,正梳妆。相顾无言,惟有泪千行。料得年年肠断处:明月夜,短松冈。正是那云的笔迹!
乔婉自然知道这首词是苏轼用来悼念亡妻的,那二少爷的书房藏着香草的画像,上面写着悼念的诗词,可是她明明见过香草,这都是为什么?
她还来不及细细地思索,长生便一脚踏了进来,自然,他看到了僵立的乔婉,也看到了那幅画像,“这……这是……”
还不等乔婉说什么,长生便几步奔了过来,慌乱地盖住那幅画像,“你不可以看这个,不能看!”
“这个不是香草么?”乔婉被他严肃的神色吓了一跳,却又十分不解,“活人我都见过了,为什么画像不能看?”
长生紧紧地护住那副字画,生怕有谁会把它夺走一样,“不是的,这个你不能看!除了你我,不能有第三个人知道了,你听见了没有?听见了就快点出去,出去!”
乔婉被长生吼得一愣一愣的,但见他脸色铁青,吓人至极,连忙出了书房。吴妈正在院子里打扫,看到乔婉神色慌乱的样子不由得停了下来,盯着她看了半晌,才悠悠地问:“你怎么了?为什么慌慌张张的?”
“啊,没什么,我先回屋了!”乔婉连忙掩饰着逃回自己的屋里。可是那幅画像还有苏轼的《江城子》在她眼前交替闪现,挥之不去。
这到底是怎么一回事?看样子那云跟香草之间有千丝万缕的联系,可是香草看起来又对那府的人十分怨恨,他们之间究竟发生了什么?
“乔婉姑娘,你在里面么?”正在她思绪纠结的时候,门外传来何妈的声音。
乔婉连忙收回思绪,整理了一下表情,应道:“是,我在!”
“哎哟,姑娘啊,我就知道你在屋里!”何妈一摇三晃地进门来,亲昵地拉着乔婉的手,“我没打扰你做事情吧?”
乔婉笑了笑,“怎么会,不知道何妈来找我有什么事情?”
何妈不请自坐,笑吟吟地倒了一杯茶,喝了一口,才招呼乔婉,“来来,咱们坐下说会儿话。其实也没什么事情,你何妈我啊,今儿个腿走顺了,一抬脚就到你这儿来了。你说咱们是不是有缘分呢?”
“是,何妈您说得对!”乔婉知道何妈是无事不登三宝殿,可是她又迟迟不肯说来意,只好打起精神来应付。
何妈慢悠悠地啜着杯中的茶水,东拉西扯了半晌,才正了正神色,说:“姑娘,昨天皇上派人赏了你不少东西吧?”
“是的,赏了些布料还有几盒点心!”乔婉如实回答。
何妈笑了笑,看着乔婉问:“姑娘,你知道不,那些布料是皇宫里上好的布料,就连咱们亲王府里也不常见呢!”
“哦,是么?我还真是不知道呢!”乔婉会错意,以为何妈是绕着圈子来要东西的,连忙把那些布料和点心都拿出来,摆在桌子上,“何妈,您老喜欢哪个就尽管拿去!”
何妈假装生气地打了她一下,“你把何妈我当成什么人了?我只是怕你不知道府里不成文的规矩,来提醒你一下而已。虽说东西是皇上和阿哥赏给你的,可是你自己能用么?你想想,是不是该考虑一下主子们的感受呢?”
乔婉平日里虽然粗枝大叶,但是脑袋聪明得很,经何妈这么一提醒,茅塞顿开,“哦,我知道了,谢谢何妈提点!”
第三十二章 送礼
何妈说府里的点心跟皇宫的差不了多少,大福晋一定看不上眼的,所以乔婉只带着布料来到大福晋的上房,听说大福晋正在接待宫里来的贵客,只好在外面候着。
大约过了一盏茶的功夫,房门打开,大福晋陪同一个衣着雍容的年轻女子走了出来。这女子容貌秀丽,身材高挑,穿了一身天蓝色的旗袍,更显得窈窕有致。胸前垂着一串上好的翡翠链珠,手腕上的玉镯随着身体的晃动叮咚作响,头上的饰物也是样样珍贵。她戴的饰物不少,却恰到好处,并没有冗余的感觉,反而更显得她高贵娴雅,清丽脱俗。
也许她感觉到了乔婉贪恋在她身上的目光,明眸一转,向这边看过来。二人对视,都愣了一下。乔婉不知道为什么,对这个首次谋面的女子产生了一丝熟悉的感觉。而那个女子的目光则在乔婉的耳侧停留了数秒。
大福晋感觉气氛有些怪异,瞪了乔婉一眼,对那女子赔笑道:“云贵妃您这边请。最近府里刚进来了几个下人,不太懂规矩,看到您的尊颜高贵就忍不住放肆了,还请您不要见怪!”
“没关系!”云贵妃笑着看了乔婉一眼,“你也知道的,我对那些规矩不是很在意。那么我就先告辞了,改日再来叨扰!”
大福晋寒暄着将云贵妃送到门口,目送她坐上马车才回转来,看到恭敬地站在那里的乔婉面上有些不悦,“你来找我有什么事情么?”
“大福晋,昨天皇上派人赏了奴婢一些上等布料,奴婢送过来请您看看有没有喜欢的!”乔婉按照何妈教导的说道。
大福晋听了这话容颜稍展,点了点头,“没想到你还这么有心,那就进来说话吧!”
乔婉答应一声,跟在后面走了进去,把布料尽数摆在桌子上,“大福晋,请您看看!”
大福晋轻轻摇了摇手,“这是皇上赏赐给你的,我怎好夺人之美呢?你还是拿回去做几身衣服穿吧!”
“大福晋,奴婢哪里穿得了那么多的衣服啊?再说这些布料都是上好的布料,配您这样高贵的人才对啊,奴婢穿了岂不是糟蹋东西么?”乔婉尽量把自己踩进泥土里,仰望着眼前的贵妇。
这几句话大福晋听在耳里,舒坦在心里,不由得展颜一笑,“你这丫头,刚进府几天,别的没学会,好听的话倒是学了不少啊!”
“奴婢说的都是真心话!”乔婉连忙说,“大福晋对奴婢有恩,奴婢心里感激得很,正不知道该怎么报答呢,正好皇上赐了这些布料,只好借花献佛,聊表心意!”这几句话倒是真心的,乔婉确实对大福晋怀有感激之意,因此说得很郑重。
大福晋笑着点了点头,“既然你有这片心,我再推脱就是矫情了,那么我就选一块吧!”说着她起身,来到桌前,目光在几块布料上扫视了一会儿,拿起一块深紫色的绸缎,“就这块吧!”
乔婉见她起身时,习惯性地捏了一下脖子,不由得留意起来,试探地问道:“大福晋,您是不是脖子不舒服?”
“你怎么知道的?”大福晋有些惊异地望着乔婉,“是啊,你也看到了,整天带着这么重的帽子,总觉得脖子和肩膀不堪重负,酸痛得很!”
乔婉点了点头,毛遂自荐地说:“大福晋,如果您不嫌弃,您的衣服就让奴婢帮您做吧!”
“你会缝制衣服?”大福晋似乎更惊异了一些。
乔婉笑着答,“是,大福晋。奴婢大胆,自觉手艺还可以,您看看奴婢身上的衣服,就是奴婢亲手缝制的!”
“啧啧!”大福晋一边看一边赞叹,“不错,不错呢,没看出来你还如此心灵手巧。样式我从来没见过,确实不错呢。那好,就劳烦你帮我缝制吧!”
乔婉连忙答应,“是,愿意为大福晋效劳!”
帮大福晋量过尺寸,乔婉从上房走了出来,心情大好。“爷爷经常说‘施人恩惠就是施己恩惠’,看来这话不假,看到大福晋笑得那么开心,我的心情也好了不少呢!”她做了一个深呼吸自言自语道。
走了几步,乔婉突然想起应该去谢谢何妈,不管她初始目的如何,但是总归算是帮了自己。打定主意,她就往何妈住的后院走来。虽然来到那府几天了,可是对这里她还是十分陌生的,何况那府这么大,想要找个地方很难。
她全凭着记忆一路找来,却越走越远,竟然迷路了。也不知道府里的下人这个时间都在做什么,竟然看不到一个人影,想找个人打听一下都不行。正在她犯难的时候,突然听到身后有声响,不由得大喜,连忙回身,就见一个体型高大的男子正张着双臂蹑手蹑脚地向自己靠过来。
男子没想到乔婉会突然回身,被吓了一跳,僵在那里忘记了收回动作。
乔婉连忙警惕地望着男子,往后退了几步,“你……是什么人?想干什么?”这个男子长得又高又胖,肥头大耳,不过面貌之间却又感觉有些熟悉,看衣着打扮想必不是一般的下人。
男子哈哈一笑收回手背在身后,一脸邪笑地凑到乔婉跟前,“误会,误会,我还以为是春杏那丫头呢。不过不是也没关系,看你这小模样长得比春杏还俊俏,你是哪个房里的丫头啊?”说着就伸手去摸乔婉的脸。
乔婉被他笑得心头一阵恶心,连忙躲开他的手,“光天化日,你想干什么?你是什么人?”
“好一个泼辣的丫头!”男子从袖子里拿出一把折扇,有一下没一下地摇着,目光在乔婉的身上贪恋地流连,“嗯,不错,是我喜欢的类型!”
乔婉听了这话心里大体有数了,这就是所谓的清朝痞子,若不是手里抱着布料,早就上去给他几耳光了。为今之计只有赶快离开这个地方,免得这个恶心的男子纠缠不休。主意打定,她故意往男子身后看去,“大福晋,您怎么来了?”
趁男子回头看的功夫,她拔腿就跑,没跑几步就与一个人撞了个满怀。
“你这个贱人瞎了眼了?!”一