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半天，我还是不清楚你究竟羡慕别人什么？”
“我羡慕有美丽外表的人，包括俊男与美女。”
“为什么？”
芷芽近乎懊恼地解释：“就是因为自己没有，所以才会羡慕别人嘛！”
“但总有一个确切潜在的原因在你脑子里作祟吧？”
芷芽想了一下，顺手拿起身边的抱枕抱在怀里，
“好吧！我觉得外表漂亮的人比较吃香。”
“未必见得。”他嗤了声。
“但绝大多数是如此的！像你和陈秘书那样的人总是能吸引他人的注意力，你们似乎总是占上风的那一类。”
听她直言无讳地赞美自已，周庄不自觉地扬起眉，一脸受宠若惊，但口气里净是嘲讽，“有吗？我怎么没那种心有戚戚焉的感觉？”
“那大概是因为你们总处于优势，无法体会我们这些身处劣势的人的感觉。”
周庄大手往心口一摸，露出受伤的表情，“我突然有那种被你排挤的感觉，你这样分类似乎有欠公允。”
芷芽两眼一转，视线挪到抱枕上的褶边，一面整理，一面消极地回道：“世上本来就没有绝对公平的事。”
周庄绝对举双手赞成！如果世事皆公平的话，她不可能那么难搞定。他双肘抵着微张的膝头，倾过上半身，尝试给她一点信心去认识她有那种潜在的魅力，如果他能的话，他会以大胆的行动当面赞美她魔鬼般的身材，但因为她是土豆芽，所以他不能，只好说：“莎士比亚曾这么说：如果你能做天上的星星，就做天上的星星。”若不能的话呢，那就做山上的野火。“
芷芽想着他的话，迟迟不答。于是周庄迳自接口，“如果还是做不成野火，那就做家中的一盏灯。也许家灯的确不比星星罗曼蒂克，却温暖可亲多了。”
芷芽停了好久，才说出自己的看法，“没想到你还举得出这么深奥难懂的哲理。”
“豆芽小姐，我念过书，好吗？”他嘴角一弯，颇不是滋味地说：“看样子你好像认为我是那种美则美矣、其实满脑子泥浆的人。”
“我没这么想啊！”芷芽眨着无辜的眼，强忍着噗嗤大笑的冲动，然后硬着头皮否认自己那么想过。其实，在今天以前，她是真的把英俊多金的他跟不用大、小脑的健美先生画上等号。
周庄怀疑地双手跟她保证，“唉，你别那么紧张嘛，即使真那么想也无所谓。我又不能把你吊起来毒打一顿。”
“你难道不生气？”芷芽将抱枕堵在鼻息间，以便遮住渐往上扬的唇角。
他好笑地说：“哪来那么多气好生啊？不过就是有那么一点自尊心受损罢了。”
“对不起，我不是故意的。”芷芽摸摸鼻子，嘟哝道声歉后，终于把搁在心头的事摊了出来，“嗯……你不是嫌晚吗？怎么临时又改变主意了？”
“因为我想参观府上的厕所。”
“喔！”芷芽理解地点了头。
但他旋即以笃定的口气推翻自己前面所说的话，“不过这借口很烂，真正教我上门按你家电铃的原因是我想约你出去吃饭。”
什么都可能，就是要再约出去吃饭这点不可能！芷芽宁愿相信他只是单纯地要借厕所，“你确定吗？”她小心谨慎的口气好像不相信他长大脑、有判断能力似的。
既然已被她看得那么智障了，周庄暂且抑住自己的尊严，决心追她到底，“百分之百确定。是礼拜四我得出公差，只得请你将就后天了，我了解你晚上没空，所以我们改吃中饭，好吗？你想去哪里吃？”他简洁地问，表面上是在征求他的意思，实际上却霸道得很因为他不打算给她第二条选择。
“可是我午休只有一个半小时的时间。”
“我不也一样？”周庄再次问：“你想去哪，我们就去哪。”
“好吧！我想吃汉堡、薯条。”
“好，我们就吃汉堡。薯条，先约好在南京东路和复兴北路上的速食店见。”
“为什么要到那么远？附近有麦当劳呢！”
“麦当劳不成，人太多了。”
“温蒂也可以啊，几步路就到了？
“更行不通，很多同事会到速食店用餐，我们吃饭的地方能离公司愈远的话，对你愈是好。”
“喔，”芷芽此时才想起方雪晴这个大问题，她曾跟芷芽说过，如果能不理周庄的话，她会叫总经理给芷芽加薪。芷芽宁愿放弃加薪的机会，也不愿拒绝周庄的好意，“好吧，那我就在南京东路口的炸鸡店等你好了。”
得到她肯定的答复后，周庄心上石头落地，松了口气便站起来，他走上前想给她一个晚安吻，但途中又改变了主意。一向在女人堆吃得开的他从不曾如此反复无常过，更不可能会被“吻”与“不吻”这个简单的问题给考倒。当然，周庄还是拒绝自己对眼前的女人一见钟情，但他心里清楚，每见她一次面，他使期待下一次。
终究他没吻，只丢了一句，“后天见。”脚跟一转就往阳台走去。
芷芽忙从椅子上跳起来，送他出门，然后楞站在阳台上看着他跳进车里，发动轰隆隆的引擎离去。
蓦然，芷薇的声音传到了阳台，“姐，周大哥走了？”
“刚走没多久。”芷芽应了一何后，跨进客厅将铝门窗锁上，转身面对妹妹，还有突然冒出的少鸿。
“他来干么？”芷薇又问。
“借厕所。”芷芽冷淡地道。
“还有约你出去吃中饭。”少鸿地说，看来我们用茶点贿赂他是对的。“
芷芽板起了脸，“你们怎么可以偷听，真不乖。”
“是门板太薄了嘛，对不对，二姐？”
芷薇点头，不安地看了姐一眼，然后说：“姐，其实我没打算那么早交男朋友的，只是人家好意送我礼物，我不忍心伤人家的心。”
少鸿还是没学乖，“二姐说谎，你根本是贪吃才舍不得把巧克力送还人家。”
“管家公。你少多嘴行不行？”芷薇说着又要去弹弟弟的脑袋。
少鸿将头一侧，做了一个鬼脸就往自己的卧室冲去，一边大喊：“美丽的姐姐们，晚安！”
两姐妹异口同声地回道：“记得要盖被！”接着转头互望彼此，露出会心的一笑。
“姐还在生我的气吗？”
“哪来的那么多气好生啊！”芷芽学着周庄的语气，洒脱地道：“行啦，想交男朋友去交吧，不过有个条件，不得荒废学业。”
第五章
星期五！可爱的星期五！没有阳光普照，只是另一个潮湿、灰云遮顶的典型冬天。尽管天公如此不作美，在芷芽年轻雀跃的眼底，这个星斯五却是最值得庆祝的，比任何伟人的生辰忌日郡来得重要。
芷芽几乎是打前晚起。就开始描绘自己与周庄午餐约会的：她吃饭想，走路想坐公车想，梦里流口水也想，有时想过头，得意忘形后，还会兴奋手脚抽筋，撞公共电话，甚至于坐过站。至于上班嘛，那更是魂不守舍，小错频出！
只因为芷芽的心头甜滋滋，无论陈雅芳对她多么颐指气使，她皆一笑置之，她那种有听没有到、任你骂到“宜而爽”甘愿模洋，差点把陈雅芳惹得气绝。偏偏伸手难打笑脸入，见芷芽脸上浮现的两朵酒涡，陈雅芳也只好勉为其难地抑天尖叫的冲动，自认倒楣。
“真不晓得你今天怎么搞的，干么老冲着我笑！好险总经理今天不进公司，给他看到你这种心不在焉的样子，包准对你的能力大打折扣——”
陈雅芳嘴里念念有辞，双手忙着将芷芽所打错的名片卡一张张撕掉，明亮的眼角睨到芷芽又要弯腰笑着赔罪时，不耐烦地以手蒙住眼，求道：“行了，我了解，你不用再抱歉，我就当你今天早上生病。”说着挥着涂着寇彤的手要赶她走，“快十二点了，你暂且收工吧，看是出去透气、压马路都行，只要回来时记得带根筋就好，还有，别再对我傻笑！”
芷芽也真绝，一听到陈雅芳强硬的建议，当下“寡廉鲜耻”地听从对方，拎起那件老气横秋的外套走出秘书室，任由紧关的大门将陈雅芳、响脆的打字声以及乍响的电话锁了起来。
心情愉快的芷芽和在不同层楼的同事们一起搭着电梯抵达一楼，光可鉴人的两扇金属门往旁一开，她便从人群中脱颖而出。推动借大的旋转门跨出大楼。走了几来步，一道冷风扑面，教芷芽打了一个寒颤，于是她停下脚步将外套穿上，不顾他人的目光，对着水银墙左摇右异地顾影自怜一番，拔下头上的发夹，摇着一头长发对着墙镜里的人神秘微笑，之后她将脚跟一转，踏着节奏轻快的步伐，兴致勃勃地向约会的地点前进。
芷芽独坐于喧腾的人群中，被炸鸡、汉堡、奶昔、可口可乐给包围住。一群人自大前方蜂涌而来，喧喧嚷嚷一阵子，一群人又哄堂退去。坐在右手边的年轻妈妈因为娃娃淘气，打翻奶背，气得骂娃娃骂到哭天抢地；而左边那对头倚头、心连心、两嘴喝着同杯可乐的高中情侣，却不受影响，继续他们的“来电五十。”
百无聊赖的芷芽将目光从人群挪回自己的奶茶看到杯中尚余三分之一的饮料后，松口气地举杯吸了一小口，她提醒自己，在周庄没到前，绝对不能将茶喝完，以免自己离座后，这个显眼的位子被人占去不打紧，怕的是周庄找不到她。
想到迟未现身的周庄，她再次瞄了一眼手表。一点了，上班族人潮明显地退去，等到隔壁的少妇抱着气嘟嘟的娃娃离开后，整个餐室就静了下来，隐约中，只剩下高中情侣的轻声细语，当然，芷芽先前“High”得不得了的心情也在无奈空候的情况下，一度一度地降了温。
正当此时，一个披着风衣的长影在垂着脖子的芷芽面前坐了下来，芷芽不多想便兴奋地弹起头，要对高大黝黑英俊的周庄笑。岂料，对方的确是高大黔黑，长相也称得上英俊，但却不是她所等待的人，她失望地收起了笑容。
对方将公事包放在桌上，低头和蔼地询问她：“我能借坐一下吗？
芷芽左顾右盼了一下，才点了头，“你坐吧，我再一会儿就得走了。”
“请放心，我没恶意，只是想送你一样东西。”
“什么东西？芷芽咬着唇略有戒心地问。陌生人将手中的厚杂志放到芷芽的面前，以薰和的口气道：”送你。“
芷芽歪着头斜看了一下印着一位名模的放大照片的封皮后，方才了解他要送她的是专业美容杂志，她不解地抬头，扶着镜框问道：“送我，为什么？”
他给她一个自信十足的笑容后，回答道：“干美容服务业这行的人，最看不惯容貌。气质兼备的女人被无知所糟蹋。”
芷芽不太确定他的话是不是“广告花束”，便老实地说：“先生若是想跟我推销塑身兼卖保养品的话，我是爱莫能助，因为我花不起这种钱。”
对方呵呵轻笑，“放心，你只要肯挪一点心思翻这本杂志，就会美不胜收了。”
这本杂志那么神吗？只翻一下就美不胜收！岂不是比阿拉丁神灯还荒诞不经吗？男子飘荡着一袭风衣消失在阶梯处。芷芽没把陌生男子的话放在心上，但为了打发时间，还是翻开了杂志，将目光锁定在第一页，横架在脸上的镜片由“起雾”的状况渐渐恶化成“水蒸气”，足中过了十分钟她才动手翻页，这页一翻，是直接跳到了封底。
芷芽看不下去，因为她期待的人始终没有现身，她不认为再耗坐下去会有结果，不过，她还是依约等了最后一次的五分钟。
自设的时限一到后，芷芽由白日梦中转醒，她握着那本杂志起身，自我解嘲，“也对，从没听说南瓜能在当午时变成马车。”
最后，芷芽在计程车上一路咬着南瓜派回公司上一进办公室，陈雅芳只微微跟她点了个头，便继续帮她补锅，一直到快下班时，才将手头上的资料放到芷芽桌上，请她下班前将文件归档，最后补了一句，“你中午一跨出门。找你的电话就进来了。”
芷芽吞了口口水，吃力地问：“是谁？”
陈雅芳垂下弯翘的睫毛，交臂审查着芷芽的工作进度，回答道：“不知道，我问了，但对方没报出大名，只说是你的‘饭友’会再打进来，就把电话挂了。”
“喔！芷芽轻应了一芦，怀疑她会没听出周庄的声音。
“你挺赶时髦的嘛，我听过笔友、电脑择友，就是没听过‘饭友’这名堂，他就是你今早无心上班的原因？
芷芽对前辈微弱一笑后，不答话。陈雅芳连试两次引芷芽开口说话失败后，有点自讨没趣，不过还是倚老卖老地奉送她一句话，“你太嫩了。我不知道你靠什么本事应征上这个位子，不过你若还想在‘远业’这种大公司久混的话，最好学着隐藏自己的情绪，你高兴时人家不见得和你同乐，但你若沮丧的话，想见你摔饺的人是一箩筐，数也数不清。”
这时，芷芽巴不得自已是坐在接待室里那个快乐无忧的接线生，那么她就可以跟其他同年龄的女同事谈天说地，而非面对雅芳小姐的训诫。从这点蛛丝马迹来推，眼晴长在头顶上的陈雅芳会走，不单是被方雪晴捆一掌那么简单，真正的原因恐怕是人缘不佳。
当晚八点四十五分时，芷芽办公桌上的电话乍响了起来，专注于一叠手稿的她忘了自己在秘密加班，不多想便拿起话筒。
“芷芽！你在搞什么把戏？
芷芽一听到那凶巴巴的声调，回道：“怎么了？天美。”
“你干么跟人说你人在我这里兼差？
“什么事？你公司里的同事上我这里来我你！我手下三个售货小姐光是帮他找你这位子虚乌有的‘兼差同事’就耗掉了大半个时辰，撇开其他荷包满满的女顾客在旁等到脸发青，最后搞得我店里的生意大受影响。你这个做死党的想绝交，拆人台子也不该是这种拆法！”
芷芽马上说：“对不起，天美，我现在马上过去。”
“不必！我跟他说你随车挨着门市补货去了。”
“喔，那就好。”
“好个屁！”天美一旦发起飙，是六亲皆不认，“哪有人晚上补货的？他说他逛一下后等你下班打卡。看你怎么办？”天美很气，一来气她不通风报信，二来气她有“好消息”竟不跟好朋友分享，“你到底在搞什么鬼名堂？加班那么见不得人吗？还得用骗的？你张芷芽到底加的是哪门子的班？如果不是这条线路还正常，我不禁要怀疑你加的是何种班？
“天美，对不起，我知道这听起来很蠢，但……
天美不客气地接下她的解释，冷言冷语道：“但你真的有‘不可告人’的苦衷。”
“不是不可告人，是我答应人家不对外说的嘛！天美，我知道你还在气我不跟你明说……”
“我哪敢气哟，只气自己错翻眼皮看走了眼。你若当我是朋友，赶快从实招来！加班的事我且放你一马，但一你非得告诉我来这里找你的男人跟你是什么关系？
“同事而已。
“啊哈！同事会特地跑到你‘兼差’的地方接你下班？”天美嗤了一声，“你当我三岁孩子那么好骗？
芷芽藏不住郁卒，沉着说：“那是因为他中午放我鸽子。
“他竟放你鸽子？”得到芷芽“嗯”的一声后，天美变得格外的激动，对芷芽说话的口气也转了一百八十度，“太差劲了，人长得标致，同事也不能这么嚣张吧，等他折回来，本姑娘不给他颜色瞧瞧就不叫吴天美！”
芷芽知道好友是说到做到，忙要劝阻：“天美……
“你放心，我一定会修理他的，啊！我老顾客来了，找时间再跟你聊，Bye！”
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