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宋昱点点头。“这段时间,咱们不如来下棋吧!”
第七章
水牢——
心拧,身虚,力乏,
外头朦胧淡月、远山桃花满开;
心如蔽月闵沉、寸寸花瓣凋零。
揾行行泪……
水牢,阴冷、恶臭,
伸手不见五指、呼唤只闻回音;
寒气直袭我心、气息浅促幽然。
魂归来兮……
“爹,来喝点儿粥。”十天后,楚立国终于转醒了,体内的毒心已除去大半,现在不但能下床,偶尔还可以到外头散散步。
唯独使起性子来令人难以应付,就像现在——
“我不喝。”楚立国头一偏,闹起脾气此孩子还拗。
“爹,这粥里的药材全是宋昱特地为你配制的,多喝点对身体有益。”楚御好声劝道。
“不,我要悯儿来喂我。”楚立国居然这么说。
“这……您不会不知道悯儿她……她是下毒之人,若不是她,您也不会中毒了。”
不提还好,—提起她,楚御便心头—沉。
十天了,她在水牢里……是死?是活?
原以为贺彩霞会为她说项,哪知道她却不闻不问,淡漠到就像对待陌生人一样。
罢了,那样的女人,根本不值得他为她忧心。
“不可能。”楚立国非常坚决地说:“这其中一定有问题,你不能因为她做的包子里有毒,就认定是她下的毒。”
“可这种毒唯有她才拿得到啊!”楚御重重地说。
“左家家法立下的规矩是吗?”楚立国哼笑一声,“亏你还在江湖上走动,难道不知道任何规矩都不是规炬,如果人心这么好约束,就不用拿这些规矩去限制了。”
经父亲这么一提,楚御倒是愕然了!
父亲说的没错,凡事都有例外,而他竟然连查证都没有,就将她带回左家接受审判!
老天,她是被冤枉的吗?是他误会她吗?
他猛抓著脑袋,陷入进退两难的苦楚中。
“楚御,爹虽然老了,可还是是非分明的。”楚立国眼看儿子陷入犹豫,又补了句提点他。
“爹,我知道,我会去查明的。”说著他又道:“不过爹,在我去查证之前,你要好好把粥给喝了。”
楚御又舀了一匙粥。
楚立国接过碗,“我会喝的,你快去处理吧!我总有个感觉……悯儿……悯儿现在的情况似乎不好,告诉我,她到底在哪儿?”
“她——爹,她没事。”楚御垂下头道。
“你又骗我,我可是看著你长大的,你说实话、谎话,我一眼就看出来了。”楚立国喝了口粥,“瞧见没?爹自己可以吃喝,大不了你将福嫂唤来,你就放心的去吧!”
“是的,爹,我这就去。”说著,楚御便走了出去。
他该从何调查起呢?
对了!厨房,那包子是在厨房做的,也该是下毒的地方。想著,他便快步朝那儿走去。
当厨房里的下人们一瞧见他,立刻过来招呼,“少爷,您怎么来这种地方?”
“没事,你们忙吧!”他看了看厨房四周又问:“对了,那天……少夫人在这里做包子,可有人帮她的忙?”
“没有,少夫人说她想亲手为老爷做包子,所以不让咱们帮忙。”大娘解释当时的情况。
楚御蹙紧眉,又问:“当时可有其他人在场?”
大家相互看了眼,一致摇头。
“这……好,没事了,你们去忙吧!”找不到任何蛛丝马迹,楚御只好放弃地离开。
他才走出厨房,碰巧遇见专门替厨房担柴火的阿溪伯。
“少爷,您好。”阿溪伯笑笑。
楚御对他点点头,接过他肩头的担子,“你年纪大了,就别再做这么累的工作了。”
“哎呀!少爷,你不懂,老了才应该多活动活动筋骨。”看著少爷不在乎自己的身分帮他担柴,他很是感动地说:“您就和少夫人一样善良,对我都是那么好。”
“少夫人?!”
“是呀!”阿溪伯想了想说:“前些日子,少夫人刚回咱们府邸,就到厨房做包子给老爷吃,当时我背著柴在这儿绊了跤,她看见后,不管我身上有多脏,赶紧扶我起来,还帮我担了柴进厨房去。”
“有这么一回事?”楚御眉头锁紧。
“没错,后来我回房休息了会儿,正打算来厨房向少夫人道谢时,已不见她的人,却看见另一位姑娘在里头。”
“另一位姑娘,谁?”楚御激动地抓住他的肩问。
“呃——我只记得那位姑娘穿著大红衣服,还梳了两条辫子,瞧她不知拿了什么加进面团里,我以为是厨房的丫头帮少夫人的忙,就没去理会了。”
“红色衣裳……两条辫子……”楚御脑海浮现一个身影,眉头打了好几个死结。
“对了,这阵子怎么都没看见少夫人呢?我都还没向她道谢呢!”阿溪伯平日只负责砍柴、担柴,很少与人交谈,所以不知道府邸前阵子发生了什么事。
“谢谢你,阿溪伯,我知道是怎么回事了。”楚御向他道了谢,跟著像风也似地直奔江菱暂住的客房。
他没想到这事居然会和江菱扯上关系!
依稀记得悯儿来此之后,不曾穿过红色衣裳,倒是江菱下山之后,穿著就变得十分俗艳,经常穿著一身大红衣裳。
可是,她又为何会有左家东派的毒物?
“师兄,你怎么会来?该不会是来看我的吧?”江菱一看见他,笑得灿如春花。
“没错,我就是来看你的。”他板起脸色。
“师兄……你的脸色好难看呀!”看著他那张铁青的脸色,江菱猛然担心起自己的罪行是不是被发现了?
“当然难看了,没想到我认识多年的小师妹,竟会用这种手段对付我!”他眯起利眸,一步步走近她。
“我对付你?!”她用力吞了口唾液,装模作样道:“师、师兄,你说什么,我怎么都听不懂?”
看她不肯吐实,还在那儿作戏,楚御再也忍受不了了!
他双手握住她的肩,眼底激射出火花,“那包子里的毒是你放的对不?”
“呃——”江菱的小脸倏转惨绿,但仍矢口否认道:“这怎么可能,我不可能拥有那毒物,一定是有人恶意中伤我!”
她著急地想了想,突然张大眸反问:“是左悯儿对不对?是她在你耳边嚼舌根是不是?”
“够了江菱!”他用力推开她,冷笑道:“若要人不知,除非己莫为。事到如今,你就不要再做无谓的辩驳了。”
“师兄!”她瞪大眼,说什么也不承认,“为什么别人说的话你就信,我说的你就不信?”
“好,你硬要辩是吧?”他绕过她,直朝她的房间走去。
“师兄,你要做什么?”江菱吓得花容失色,赶紧追上他,“别进去。”
可楚御根本不理会,因为她愈惊慌,就表示她心里一定有鬼!
他一进屋里,便开始翻箱倒柜,最后在柜子抽屉最底层的一个布帕中找到那瓶毒粉!
“说,这是什么?”他眯起眸。
“这……这是我……是外伤药……”江菱的眼神开始飘移。
“外伤药?!”楚御瞥嘴一笑,“很好,那我这就拿给宋昱,让他检视看看这到底是什么玩意儿。”
江菱见他板著脸转身离开,终于忍不住哭喊道:“对不起师兄,是我……是我下的毒。”
楚御慢慢转过僵硬的身躯,冷冷看著她,“为什么?我们楚家跟你无冤无仇,你为何要谋害我父亲?!”
“我这么做不是针对伯父,而是……而是想让左悯儿从我眼前消失!”她握紧拳头咬著牙说。
“悯儿!她哪里得罪你了?”
“怪就怪她要嫁给你,师兄,你不会不喜欢我吧?我们的感情一向很好,我一直盼著嫁你为妻。”她近乎疯狂地说。
“不可能的,我只当你是妹妹般疼爱,可你却……却为了争风吃醋,不惜害死我爹。”楚御抿紧唇,眼底尽是恨意。
“对不起,我对不起伯父。”想到这里,她只能说抱歉了。
“告诉我,这药粉是哪儿来的?”
江菱自知再也隐瞒不了,于是哭著说:“是悯儿的姨娘给我的。”
闻言,楚御深敛双眉,露出一副早有预感的了然样。“果真是她,每次我看她的眼神都觉得很怪、很疏离,而她对待悯儿也是时好时坏,让人难以得知她到底想做什么?”
而现在,他更不懂了……为何她要害自己的外甥女呢?
对了,悯儿!她现在还在水牢里受苦啊!
愤而丢下江菱,他施以轻功快速往左家而去。
被关在水牢里已经十天了,悯儿觉得好累好累……不仅身体累,心更累。
尤其水牢里十分潮湿,空气中又飘散著恶臭,几天末净身,她只觉得浑身不舒服……
扶著墙,她徐缓地想起身,使尽全力,好不容易撑起身子,一个腿软又倒了下去。
“啊!”她瘫在烂泥里,一时悲从中来,不禁落下泪水。
倚著冷墙,她的神志开始涣散……
好想出去看看月亮,看看桃花盛开的乌莲山,可如今她却连这点要求都达不到。
眼前一片漆黑、伸手不见五指,悯儿不禁想:她是不是快死了?魂魄就快要抽离身躯了……
如果魂魄可以得到自由,她倒希望能就此睡著,永远别再醒来,而她就可以飞到楚御身边,默默陪伴著他……永生、永世……
好冷……好饿……
这时候,楚御已提著油灯走进水牢,当他一入内,立刻被里头的湿气与霉味刺激得紧皱鼻头。
老天……这是什么环境,简直比猪圈还糟!
他愈走愈里头,臭味也愈来愈重,脚下也渐渐变成烂泥地。
老天,他居然恶劣地害她被关在这种地方!
“悯儿……悯儿,你在哪儿?”
走了大半圈,他还是没听见半点回应。
“悯儿……悯……”突地,前方一个熟悉的背影映入他眼底。
下一刻,他已迅速跑了过去,打开牢门徐步靠近她……没错,是悯儿,是他心爱的悯儿!
“悯儿,是我,张开眼看看我啊!”试了下她的鼻息,气息好微弱呀!
“我没有下毒……相信我……我没下毒……”
悯儿以为自己已经死了,居然可以听见楚御的声音!
她困难地张开眼,当他那张担忧的俊脸映入她眼帘时,她不禁笑了。
“我……我终于……可以看见你了。”她虚弱地伸出手,好想再摸摸他……他的脸庞。
楚御将脸凑近,让她能如愿抚触他,却听见她说:“没想到我还是死了……”
“你没死,你还活著呀!”他痛楚地说,心底自责不已。
“不,我真的死了……我好冷、好饿,我活著好痛苦。御,你相信吗?死了魂魄就可以随心所欲,真好。”
“悯儿!”他心痛到无以复加。
突然,他的眼神飘到她身上,好单薄的衣服,难道没人送衣服给她吗?再看看搁在一旁的饭菜,都发出一股重重的酸坏味儿了,这种东西能吃吗?
他立即抱起她,快步朝外头走去,一到外头便问看守的人,“掌门这些日子是谁负责照料的?”
“是……是彩霞姨。”下手赶紧回答。
“又是她!”楚御握紧拳,勾起唇角冷笑道:“我倒要看看她到底想做什么!”
猛回神,看见悯儿那张苍白的容颜,又快步将她抱进房里。
他将她放在床上,拉起被子为她盖上,并握紧她的手,“悯儿……你醒醒,快醒醒跟我说句话。”
瞧她那蹙眉不安的模样,他懊悔地淌下第一滴男人泪,“对不起悯儿,我太不应该了,若不是爹的提醒,我可能会铸下难以弥补的大错啊!”
他握她握得好紧好紧,深怕失去这得来不易的真情。
就这么,楚御一直陪伴她到深夜,最后靠在椅子上睡著,悯儿这才缓缓张开眼……一层迷离的水光遮住她的美眸。
其实她早已醒来,只是还不想面对他,虽然她好想看看他,可心上的伤还没抚平,她一时不知该如何是好。
楚御……虽然你及时醒悟,可是对我的伤害已造成,那痛是那么深、那么重……给我时间,让我慢慢抚平这痛、填补这份缺口好吗?
天刚露鱼肚白,楚御便猛然转醒,可当他瞧见悯儿眼角落下的泪水时,一颗心突地提起又放下。
她醒了!醒了……
“悯儿、悯儿——”他焦急轻唤。
久久,悯儿才张开眼,楚御大喜过望,“你终于醒了,你知不知道,我等这一刻等了好久……”
悯儿的唇角微微颤动了下,似笑非笑,“楚御,其实自从你在后山接近我的那一刻开始,我便知道你是有目的的。”
“你说什么?”他没想到她一张开眼,说的竟是这句话,可事到如今,他也不想否认了,“没错,当初我接近你的确是有目的。”
“告诉我,到底是什么目的?”她眉儿紧锁,这个疑问搁在她心上好久好久了。
楚御揉揉眉心,将他师父被害身亡的来龙去脉道出。
“你……你的意思是,是我们左家东派的人杀害你师父的?”悯儿大感意外。
他哼笑了声,“事实上,我已有九成把握知道凶手是谁。”
“谁?”她虚弱地问。
“你姨娘贺彩霞。”他挑起眉,笃定地看著她。
“什么?这、这怎么可能?”她难以置信地瞪大眼,急著想坐起身。
楚御赶紧扶住她,“你要做什么?”
“我要去找我姨娘问个清楚……”悯儿因动作太急,气息有点喘促,“我不相信姨会这么做,她不可能认识你师父。”
“悯儿,你不用去找她了,她已经畏罪潜逃了。”现在他无法离开,等悯儿身体复元后,他定要逮到她!
“畏罪潜逃?”悯儿茫然地问。
“你一定没想到,陷害你的人就是我的小师妹,而给她毒粉的人就是你姨娘!”说起这件事,楚御对贺彩霞的恨意又更加深。
“她为什么要这么做?为什么?”她不能控制地发起抖。
从小就照顾她的姨娘,居然是个心怀不轨之人,姑且不论姨为何要害她,可是姨能取得那毒物也是非常可疑的。
“你别激动。”他试图安抚她的情绪。
“我没事,你可以回房休息了。”悯儿现在心情好乱,只想一个人静静。
“没关系,我不累。”他对她温柔一笑。
“可我想歇息了,你能不能离开呢?”她抿紧唇,慢慢闭上眼。
他深提了口气,眉心微拢地望著她,“你还在恨我?”
“我没有……”她摇摇头。
“你骗我!”他直勾勾的看著她,“如果你不恨我,就不会不理我,如果你不恨我,就不会赶我离开。”
“御,我真的不恨你。”而且很爱你,“只是……我看清楚、也想明白了,既然你不爱我,又何苦硬绑在一块儿?如今我只希望,若你真确定姨是杀你师父的仇人,你能放下仇恨。”
“难道你不恨她,是她陷害你的呀!”这女人是不是疯了?居然还替贺彩霞说话。
“她为了照顾我终生不嫁,她若要害我,定是有苦衷的。”其实悯儿一直很感激她,若姨真要她的命,她也无话可说。
“好,我们不提她,那我问你,你为何说我不爱你?”他目光如炬,丝毫不容她回避。
她转过脸,以一副无辜的表情回睇他,“那你爱我吗?”
“我……”没想到楚御竟梗了声。
悯儿伸出手抚触他俊美的侧脸,那对无人能解读的黑色杏眸浮现笑意,“不要因为愧对我就强迫自己爱我,相信我,我没有你想像中的脆弱,我正在等……等我生命中的真命天