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“这不是比得上比不上的问题，而是情人眼里出西施。”
“什么西施貂蝉，我还杨贵妃咧！”红衣婢女拍了翠衣婢女一下，笑道。
“我的意思是，不管长相如何，在有情人眼里，彼此都是最美丽、最英挺的，就是下凡神仙也比不过。”
“你的意思是，公主再美，也当不了侯爷眼里的西施。”
“恐怕是，不然侯爷怎么不上衡怡阁来？”
“那公主……要一直守活寡吗？”
“你瞧，侯爷近来那么开心，说不定和未出世的婴儿有关。侯爷早年失去亲人，身边的亲戚又是可恶得教人恨，倘若，公主生出一个小少爷，你说，侯爷会不会对公主加意疼爱，这一疼二疼呐，疼人心，自会慢慢淡忘颖儿小姐。到时，咱们日子就好过啦……”
砰地，门撞上墙反弹的声音吓着了闲聊婢女，她们同时回头，脸色铁青的玉宁公主射来恶毒眼神，不由自主地，砰，双膝落地。
怎、怎么会呢？公主明明到寺院里去祈福了呀，不然，她们怎敢放下心大胆说话，平日，大伙儿是连个重声都不敢说。
“公主……”她们双双跪爬到公主跟前，伏在地上。公主未语，她们的泪已先翻落地上。
“把头抬起来。”公主道。
“奴婢不敢。”
“我说，头抬起来！”她大吼一声，顺手抓起杯子往她们身上砸去。匡啷，杯子落在地上，砸成碎片。
忍住痛，她们抬起脸，在接触到公主凌厉眼神时，心一震，不自主地，又扑回地，不偏不倚，正好扑在碎瓷片上面——痛啊！她们忍痛，不敢出声。
“你们好大的胆子！”
“公主，请饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了。”
“你们是越来越过分了，也敢背后评论主子，是这个府里没有了规矩，还是见我被冷落，人人都能说三道四啦！”
玉宁公主手朝桌面用力拍去，砰地，骇得两人魂飞魄散，浑身颤栗不已。
“奴、奴婢……该、该死……”串串泪水滚下，她们连话都说不清楚了。
“的确该死，我守活寡要你们来四处宣传，可不可以请教一下，谁是侯爷眼里的西施，你？还是你？”她走近，勾起她们的下巴。
她们眼底的惊惧满足了她的快乐，她喜欢下人对自己恐惧惊疑，喜欢权威压人，只有这种时候，她才觉得自己还是侯府里的当家主母。
“公主……奴婢知错……”她们泣不成声。
“知错？这么简单？既然你们嫌日子难过，那么就打上一顿撵出去好了，反正，侯府也不缺两个丫头。”
她们吓得瞠大双目，被桃红姐姐打过一顿，没死也半条命啊，上回翠屏姐被打断双腿撵出去，现在只能在街边行乞为生。
“奴婢该死，不敢了，奴婢再也不敢多话了，公主饶命啊……”
“可我要是不立点威严，你们岂不是在背后到处说我？”
“不敢了，奴婢发誓，往后要是再多说一句闲话，就让公主把舌头割下来。”
割舌头？这倒是好主意，冷哼一声，看在她给了个主意份上，暂且饶下。
她转过身，“桃红，把她们关到柴房里，我说放人才可以放，我没开口之前，谁都不准给她们东西吃。”
“是，公主。”随身宫女桃红领命，将两人带了下去。
人走了，又是一室清静，不，不是清静，是冷清，没有男主人的楼阁，女人呐，怎能快乐？
拢拢头发，她坐入椅间。其实，她们并没有说错，她确是惦着这份心思，希望娃娃出世，相公回心转意，从此衡怡阁里有父亲、有儿子，有数不清的欢笑声。
即便侯爷多情多心，颖儿总是不存在了，她就不信，一个活生生的女人不及一缕亡魂？所以，她下药，宁愿伤心被错认，也要成就一夜，为的就是赌一个未来。
从前，她不认同母后的作法，她天真相信，只要男有意、女有心，爱情，何等轻易，何况，她的容貌是万中选一，怎有男人不对她动心？若不是挫折太多，她怎须用尽心机。
只是，她的事儿轮不到低三下四的奴婢来评论。
披上披风，他不上她的衡怡阁，她便去就他的探月楼。
玉宁公主推门进入时，宇渊匆匆藏物入怀。
她看见了，眼神一闪，挂起恬静笑容，隐去满腹不满。
她知侯爷又在看那个毫无绣工可言的丑荷包，气呵。
她绣过几十个荷包给相公，他从不贴身收藏，那日心念起，趁相公昏睡，她偷出颖儿做的荷包，本想替他的荷包改个式样，心想，换了花色，把自己叠在他心版中央，颖儿的身影会自他心中逐渐淡去吧。
岂知，荷包里面，满满的相思豆，满满的红心在桌面上滚动，他爱颖儿的心……仍然鲜红……固执的他，怎不教人咬牙？
她怨怼、恨极，几番挫折，气恨难当。
想纪颖的牌位端坐在钟离家大祠堂，想一个没名没分的丫头掳获了相公的全部心思，她怎能不妒忌，怎能不诅咒纪颖永世不超生？
“公主，有事？”他温和却疏离。
“听说相公找到神医，把皇兄的病治好了。”暂且放下仇怨，她端起贤淑笑容。
“是。”
“听说那位神医是个年轻姑娘？”宫里来的消息，凡与相公有关，她都不放过。
“是。”
“听说她聪明慧黠，相当受欢迎。”
“对。”
“我还听说，她拒绝母后的赏赐，不愿入宫为御医？”
“她对名利看得淡薄，且闲云野鹤惯了，不习惯宫中拘束。”
“相公和神医姑娘很熟？”熟得知她闲云野鹤、淡薄名利？玉宁两道细眉拢起，不安扩大。
是很熟，从第一次见面，他便觉得她熟悉，而从她的故事里，他认识了她的真性情。
他没回答，望住窗外的相思树，魂魄飞过后宫红墙，飞过重重长廊……漂亮的弧线勾上他嘴角。
她回眸，看见，心惊。
他在笑，不是敷衍、不是表面作戏，而是发自内心的笑意。
她以为他这辈子再不会笑了，她以为除了腹中胎儿，再没人可以让他敞心开怀。
是那位神医姑娘把快乐带给他吗？他是为着她而快乐？会否，他的心情打开，是为着另一名女子？是不是，他只爱懂得医术的女人？
恐慌升起，几度仓皇，一个纪颖已教她揪心，怎能再出现一个女神医，她的序位要往后排过多少轮，相公才看得见她的委屈？
不行，她得在事前阻止这一切，不让旧事重演。
第四章
乾清门分前后，前为朝、后为庭，朝为文武百宫参拜、皇帝处理国家大事处，后宫嫔妃太监均不得入朝，就连未满十四岁的皇子想入朝也得皇帝下旨，方可走入乾清门。
庭即为皇帝嫔妃居处，分东宫、西宫、中宫……共有九千多个房舍，后宫佳丽何止三千。
东宫养心殿里，皇后满身的绫罗绸缎，手抚一柄玉如意，桌上摆着一座象牙雕成的宝塔西洋钟，发出答答答的声响。
皇帝座边，皇太子与钟离宇渊分旁站立，曲无容站在皇帝身前，低头，抿唇，丝帕下，悄悄打起呵欠。
这时辰她通常不见客的，她该在床上好好安睡养足精神，偶尔不安分，躺在草地上、枝桠间休憩，总之，不该打起精神见任何人。
“曲姑娘，听说你拒绝赐婚？”皇帝开口。
“是。”她视线对着皇帝，没有惊惧与敬畏。
“为什么？”皇帝审视她。有趣，小姑娘居然不怕自己。
“曲无容无德无貌，怎能入宫为妃？倘若太子想娶妃，自当从新选秀女当中挑选。”
“曲姑娘忒谦了，姑娘品德高尚，谦和自抑，兼之才学高超，这些，皇后对朕提了又提，至于容貌……”皇上顿了顿，道：“曲姑娘可否掀起丝帕，让朕一睹芳颜。”
轻握拳，曲无容蹙眉。
宇渊看见，骑虎难下了，她不该对皇上说谎，这叫欺君大罪，一个弄不好会杀头的。
正当宇渊急着该怎么替她解围同时，只见曲无容抬起纤纤玉指，取下丝帕，然后，他听见皇帝、皇后、皇太子倒抽气声。
那是张美艳的脸，但左颊处两道一长一短疤痕自右耳划到下巴，新生的红色肉芽沭目惊心。
曲无容很满意他们的反应，眉角含春、嘴唇带笑，她把丝帕挂回脸上。
宇渊剑眉拢聚，若有所思。
“怎会弄成这样？”皇帝问。
“曲无容自毁容貌。”她相信，这张脸足够吓走所有男人。
皇太子前一步，“禀父皇，儿臣不在乎曲姑娘的容貌，相知相交贵在心，曲姑娘有一颗高尚皎洁心，儿臣愿娶姑娘为妃，敬她重她，一世爱怜。”
他的话引来两道不友善眼光，一道来自曲无容，她觉得他疯了，怀疑自己下错药，解毒同时伤了他的脑子；一道眼光来自宇渊，他知皇太子早有心理准备，知他爱上她的高傲冷淡，可他已警告过太子，曲无容不是可以被征服的对象。
“是啊，曲姑娘不必自贬，太子并非俗人。”皇后道。
唉，既然皇太子伤了脑，她只好再加几味“重药”。
“禀皇上，可知无容为何毁容？”
“为何？”
“无容十六岁成婚配，丈夫气宇轩昂、允文允武，婚后相携相持、鹣鲽情深。无奈际遇磨人，良人娶入名门闺秀，夫婿只见新人笑，不闻旧人哭。”她耐心编派着故事。
“你的夫婿变心？”皇后问。
“是。在一次争执中，无容划破了小妾的脸，夫君大怒，无容无话可说，拿刀子毁掉自己半张脸，偿还对方的怨。然后一纸休书，休掉丈夫。”
“什么？”皇后震惊极了。休夫？听都没听过。
“没错，我不要他了。离去前，夫君苦苦哀求无容留下，说我是他生命中最重要的女人，可惜无容贪心，不当‘重要’，只当‘唯一’。”
“当‘唯一’？”皇后问。
多么匪夷所思，这世道哪个有能力的男子会是女子的“唯一”？
“是。”
“你性子未免太烈。”皇上叹息。
“无容愿竹篱茅舍，结心结情，不愿泪眼倚楼频独语，更不甘銮镜鸳衾两断肠。”她字字句句说分明。
够清楚了吧，她既是残花败柳，也是贪婪女子，这年代，要求男子专一，实属非分。何况，皇太子呐，是将来要登基帝位之人，岂能不后宫六院，嫔妃无数。
“既然曲姑娘执意如此，朕自不能勉强，只是可惜了一段良缘。”皇上让步，即使他再欣赏曲无容，她毕竟非清白身，怎能入后宫，淫秽宫廷。
“无容感激皇上看重。”她屈身行礼。
“曲姑娘，本宫有一事相求。”皇后开口。
“皇后请说。”
“玉宁公主有孕在身，可否请姑娘暂居靖远侯府，替本宫看顾玉宁公主？”
皇太子的病，让皇后对曲无容推崇备至，偏她不肯入宫当御医，她实在很想把曲无容留在身边。
玉宁公主……她怔了怔，像被点了穴般，一动也不动。
“曲姑娘？”皇后唤道。
她回魂，急切道：“禀皇后，无容尚有患者在竹林外等待医治，宫中延宕数月，无容已然过意不去。”
“那还不容易，本宫派两名御医，到你的竹林小屋为百姓看诊。曲姑娘该知道本宫看重你，千万别让本宫失望，玉宁公主怀的，可是本宫的小金孙。”
这是命令，不是请求，没有人可以对高高在上的皇后说不。
皇帝点头，“就这样了，来人，赐曲无容黄金万两，绢绸三千匹，并匾额一块，上面镌刻‘御用神医’。”
曲无容无奈，却不能不低头谢恩，心底已开始盘算起，如何避掉与玉宁公主照面。
出殿时，冷刚已在外等候，他迎上前，主动勾住无容的腰际，让她靠入自己胸前。他知，姑娘累得站不直了。
曲无容道：“回竹林吧！”
“是。”冷刚转身，就要带她离开。
“曲姑娘，请留步。”
宇渊追出来，看见曲无容和冷刚的亲密，很碍眼，碍眼得他的心沉甸甸。
“靖远侯有事？”冷刚问。曲无容疲态已现，明儿个怕又要发烧了，他得快点将她带回家。
“那不是姑娘的脸。”他放低音量靠近他们说。
“你？！”曲无容和冷刚震惊。
“我见过你的真面目，无刀无痕，美艳动人，你可知欺君罔上，该当何罪？”
他知道自己态度恶劣，近乎无赖小人，可是他心急，她不在朝为官，不知欺君下场有多严重。
“你在恐吓我？”曲无容淡声问。
“我但愿自己不是。”他不想惹火她，偏又惹火她。
“你想要什么？”她的胸口起伏不定，乱糟糟的思绪理不出言语，她还想不出该拿他怎么办。
她居然问他想要什么？他什么都不要，只要她平安！
霍地，冷刚作主，伸手点过曲无容的睡穴。
宇渊一把抓起他的手问：“你想对曲姑娘做什么？”
两招推移擒拿互击，曲无容昏睡在对方怀里，宇渊不敢下重手，一掌，冷刚逼退他。
打横抱起姑娘，他冷冷抛下一句：“现下是姑娘休憩的时辰，你别来打扰她。”
说着，他迈开脚步，走出后宫。
曲无容发烧了。
这种热，药物退不了，只能靠休息调养，几日后才会慢慢退烧。
她的脸红扑扑的，像沾了颜料，唇色却惨白得吓人。
她身子弱，禁不得累，昨日，宇渊在她脑海里绕过一回又一回，整夜辗转难眠，今晨醒来，她开始发烧，冷刚熬好药膳服侍她喝下，睡一觉，精神好得多了，但额头还是热着。
“再睡一会儿。”冷刚半强迫地把她压回床上。
他们已经回竹林小屋，满屋子的黄金绸缎扎眼得很，还是窗外的翠竹教人心爱。
她一眼，他明白心意。
“我已送出二千黄金，等你身体好些，我再出门当散财童子。”
姑娘对于财富之厌恶，让人难理解，但他不需要理解姑娘的言行，只需照着她的心意做便行。
“冷刚，你想听故事吗？”她道。
“好，不过不是现在，等你不发烧再说。”
“可我现在就想说。”
要拒绝？不，他没学会对姑娘说不。
叹了气，他还是依她，冷刚取来披风将她全身裹紧，扶着她走出竹林。
两炷香后，他们坐在十里亭里，夕阳西下，湖水波光粼粼，一圈圈银光，像新铸造的银钱，圆圆点点，几只鱼儿跃出水面，两个漂亮翻身，又落回湖间，溅起水花。
曲无容眺望远处，柳花飞絮，暖风徐徐，片刻后，她长叹气，侧眼对冷刚说：“以前，我爹爹常带我到这里，我是京城人氏，十六岁之前，都在这里生活。”
不意外，他早猜到了。
自言自语般，她说着生平，那是冷刚未听过的部分。
“十岁那年，家逢意外，我卖身葬父，把自己卖进靖远侯府。第一次见到我的少爷，少爷待我极好，我叫纪颖，少爷总是颖儿颖儿地叫，把我叫成他的影儿，人与影从不分离。少爷让我习医学武，还帮我铲除仇人，我们一起行侠仗义，济弱扶倾，我们挖笋子、埋女儿红，和少爷共同生活的那段期间，是我最快乐的岁月。”
曲无容咳两声，冷刚替她拉紧披风。
“谁知一道圣旨下，皇上把公主嫁予少爷，从此，我的生命变成一团浆糊。”
难怪她不愿入宫医治皇太子，他懂了。
“少爷爱上公主，再看不见我的专注。然后，皇后赐婚把我嫁入肃亲王府……听过肃亲王府的宝安公子吗？他是个非常糟糕的男人