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虽然每个人都表现得坚强和开朗，但梅吉知道，所有人心中多少都会藏着不安。在黑暗王子攻破王城前的那几天，她们始终陪在苏菲亚身边，时常出现在危险的地方，死去的同伴也有不少。在跟着雷欧特将军来到白沙堡后，许多少女也跟自己的亲人失去了联络，到现在也不知道他们是生是死。
虽然总是互相鼓舞和打气，但毕竟都是些十几二十岁的少女，怎么可能真的看得那么开？然而战争就是这么一回事，当它出现的时候，就像是狂泻而下的泥石流，个人的意志在其中显得微不足道。
梅吉无法再忍受那种假装出来的欢快，于是便走了出来，想要喘一口气。结果却发现一个少女比他先出来了，正安静地坐在阴影处，看上去很紧张。于是梅吉便过去跟她聊天说话，这个少女他当然也早就认识，只是印象一直不深，在以往，她总是显得比较内向。然而这次，她却说了很多，她告诉梅吉她的父母是个什么样的人，告诉他自己小时候的许多事，还说她前一天晚上做了梦，梦见他们都安全地逃出了王城，她相信那个梦是真的。
总之，她说了很多很多，而梅吉只是静静地坐在她的边上听着。
在聚会结束，开始集合的时候，她吻了一下梅吉的脸，然后跑开了。
在许多年后，虽然梅吉已渐渐记不清她的样子，甚至连她的名字也想不起来，但他依然记得这个吻。
他再也没有见过她……
……
在玫瑰小姐们出发后，堡内立时安静了下来，静得仿佛连睡着的人都不敢发出梦呓。一个老牧师找上了梅吉，邀他一起喝酒，梅吉想都不想便答应了。两人喝到了天明，直到整个头都昏沉沉的，梅吉不得不主动认输。只是，在他认输的时候，他才发现老牧师早就已经醉倒了，而他竟然毫无察觉。
虽然也想醉倒在床上睡上一觉，然而要做的事仍然不少。他只好去找一个医师要了些解酒的药水，并痛痛快快地洗了把脸。他将在中午左右跟着雷欧特一同起程，而他这时才想起他还没有替莉赛尔要到特赦令。没有特赦令的话，莉赛尔就无法与他一同上路。
他只好去找苏菲亚，然而苏菲亚并不在她的房中。最终，他在作战会议室的门口等了一个多小时才等到她。
苏菲亚很快便写了一张特赦令给他。
“就是上次的那个女孩？”她还记得那个被梅吉带出战场的沙盗少女。
梅吉点了点头，想要向她多解释几句。不过苏菲亚却伸出她仅有的那只手，轻轻抚着他的脸：“她的身手很不错，有她跟你在一起，我会放心一些。”
梅吉勉强地笑了笑。
“要小心……”公主低声说，“答应我。”
“嗯……你也是。”
“还有这个，”苏菲亚公主从怀中取出一条黑色项链，“爱玛让我把这个交给你。她会跟我在一起，她说这条项链对你更有用……”
梅吉默默地将这条能够召唤魔像的黑色珍珠项链收入了次元袋。作为一名魔法师，他并不像爱玛一样除了能够使用死灵术，还拥有近战的本事。一旦被敌人近身，他的魔法便很有可能来不及施放，所以，一个随时可以召唤魔像挡在自己面前的魔法物品，对他来说确实很有用。
爱玛显然也是这么考虑的。
由于时间比较紧，他们无法单独相处太长时间，很快，苏菲亚便匆匆离去。
梅吉在那静静地站了一会后，开始往堡口走去。
没过多久，他便到了堡外，来到莉赛尔寄居的那户佃民家中找到了她。
莉赛尔显然没有睡好，精神有些憔悴，事实上，梅吉自己也是这样。想到自己明明答应了来陪她，最后却忘了，梅吉也不由得有些内疚。
他伸手将莉赛尔搂住。
莉赛尔并没有说什么，显得很安静。
“我们中午就出发……”梅吉说。
“嗯！”
“你真的要跟我一起去？”
“嗯。”
梅吉将她压在墙壁上，不停地吻着她。他将手伸入少女的衣服里，揉搓着。少女并没有拒绝，只是身体有些僵硬。
梅吉滑下身子，开始吻她的脖子和乳房。
然而，当他开始解少女的裤子时，她却抓着裤头，怎么也不肯脱下。
梅吉抬起头来，愕然地看着她。
少女紧紧咬着自己的嘴唇，使劲地摇头。虽然并不抗拒梅吉的爱抚，但是，哪个女孩不希望自己的第一次能够在更美好、更充满浪漫气息的氛围中奉献出来？可是，现在算是什么呢？她等了他一夜，等来的却是他如此草率而匆忙的糟蹋么？
梅吉站了起来，用手托着她的下巴，注视着少女的眼睛。少女的眼中露出惊恐的神色，她担心自己的拒绝会让梅吉不满，更怕他就这样抛下自己生气地离开。
梅吉却只是露出了一个笑容：“你的眼睛真漂亮！”
莉赛尔张大眼睛，一时间反而被他的微笑弄得不知所措。
“走吧。”梅吉牵着她向外跑。
“去哪里？”莉赛尔被他拖着，不明白他为什么突然会变得这么开心。
“去给你买新衣服。”梅吉叫道，“现在还有点时间，我们去集市上帮你买新衣服……”
“啊？！”
……
虽然集市已变得冷清，但仍有一些店铺开着。梅吉带着莉赛尔进入一家衣店，直接取出三枚金币摆在老板娘面前，马上便让她殷勤起来。
现在就算再赶制也来不及了，只能买现成的。老板娘几乎把所有漂亮的衣裙都摆了出来，任莉赛尔挑。然而，这些花花绿绿的小姐裙徒然弄花了莉赛尔的眼，却没有一件合适的。
“穿这些衣服，怎么跟别人打架啊？”她小声地问梅吉。
梅吉想了想，也不得不承认这些衣服确实不合适。他们马上就要去战场，又不是去什么河边啊树荫啊之类的地方散步，这些衣服好看是好看，但对莉赛尔来说显然不实用，万一她在打斗时刚动手便破出口子，露出她的香臀或是酥乳什么的，那岂不是还没打就被敌人饱了眼福？
“有没有不这么花俏，但是布料更好，更精良也更舒适些的？”梅吉将那三枚金币翻了翻，打算如果老板娘一说没有便马上收回。
老板娘很快便明白他的意思，回头叫着一个人的名字，然后，一个和莉赛尔差不多大的女孩探出头来。
“把你的新衣服脱下来。”老板娘直接告诉她的女儿。
重新走在街上的时候，莉赛尔已将衣裙换上了。这是一套比较朴素的连衣短裙，腰间束着丝带，下身的裙褶比较宽松，不会影响到她骑在马上。唯一不合身的地方就在胸口，她的胸要比老板娘女儿的饱满得多，这使得她的乳房有些受到挤压，并产生了一种胸脯半露，呼之欲出的诱人效果，让她觉得很害臊。
然而梅吉却说这样让她更漂亮了，这让她在害臊的同时，又觉得心底甜丝丝的。
“可是，付的钱太多了。”莉赛尔低声说道。这套衣服怎么也不值三枚金币。
“无所谓了，”梅吉耸肩，“谁知道这些钱下次还有没机会用。”
莉赛尔沉默着。确实，谁也不会知道在战场上会发生什么事。
这时，她又有些后悔刚才拒绝了梅吉的那种要求，虽然自己希望能够在一个更好的心情下将身子给他，然而，正如他所说的……谁又知道还有没有下次？
“莉赛尔，你怎么了？”梅吉觉得她又变得沉默了。
莉赛尔摇头。
叹了口气，梅吉将她抱住：“莉赛尔……你总是想得太多了！你从小就是这样么？”
莉赛尔静了一下，点了点头。
“难怪你的眼睛虽然漂亮，却藏着太多忧郁。”梅吉在她的耳边低声说，“听着，莉赛尔，我会活下来，你也会。我不会让我们中的任何一个人有事。你是我的，我不想失去你，我也不会让你失去我……”
“嗯……”少女伏在他的胸口，第一次觉得在他怀中是这样的温暖和安全。
那天中午，梅吉和莉赛尔随着独狼将军雷欧特带领的士兵，一同离开了白沙堡。与他们一起的，还有其他征集来的魔法师和牧师。莉赛尔骑着马，梅吉坐在她身后搂着她的腰，在他们的后边，古朴雄伟的白沙堡慢慢地远去……
……
第十二章 战争！
古艾隘口的防御建筑自然无法与群鸥要塞相提平论，但整体来说并不算弱。由于经常要面对沙盗的袭击，在隘口周围立了不少箭塔，再加上隘口位于山脉之间，两侧是陡峭的断崖，敌人一般很难绕过，更是有利于将敌人挡在外面。也有人将古艾隘口以南的群山称为南丘尔风斯山脉，以北则称为北丘尔风斯山脉，这种称法其实并没有什么道理，纯粹是为了方便而已。
当梅吉随着军队到达后，没过两天，斯而的军队便开始出现。虽然夹杂着各个不同种族，但主要也还是以人类为主，毕竟人类才是这个世上数量最多的种族，便是在斯而也不例外。只是，当一群食魂鹰在白沙堡的军队上空示威地绕着圈时，连雷欧特将军也难免皱起了眉头。食魂鹰并不是有智慧的生物，显然是敌人中有操兽师之类的对它们加以驯养。
来自地面的敌人，多少还可以利用地形加以阻遏，但空中的袭击就要麻烦得多。
梅吉陪着独狼将军和疾风骑士团团长博瑞屈站在高处，看着远处的敌人，这些显然只是敌人中的先头部队，一些工兵正在构建简单的防御体系，甚至还能看到几只体型大的惊人的沙虫在操兽师的指挥下挖掘战壕。
“他们骑的是什么？沙漠羚羊？”骑士团团长博瑞屈看着敌方一队骑兵的坐骑。那些坐骑看上去似乎和羚羊没什么区别，然而却又有些不像。它们都有着大象一样的长牙，而且体型也比一般羚羊要大。只是，不知为何，这些坐骑似乎很没精神，奔跑起来也歪歪扭扭，简直像是看不清前方的路。
“不，”梅吉低声说道，“这些是魔夜！”
“魔夜？”骑士团团长显然没听过这个名词，只是皱了皱眉，“他们难道就骑着这种东西打战？”
梅吉正想回答，雷欧特将军却已经淡淡地说道：“魔夜是一种在白天视力极差的魔兽，一到天黑，它们便极为凶残，且看得极远。”
“而且，它们的皮肤很硬，不容易受到伤害。”梅吉接过雷欧特的话语，“雾女森林里的凯尔人便很喜欢驯养魔夜当坐骑，毕竟在那里面没有白天。而且，越是黑暗的夜晚，魔夜的战斗力便越强，所以，在连月亮也没有的晚上遇到魔夜的话，最好先逃走再说。”
博瑞屈怔了怔。
“看看那些骑兵。”雷欧特将军低语。
骑士团团长认真看去，这才注意到，骑上魔夜背上的那些骑手虽然看上去和人类无异，但又似乎都有些细微的不同。梅吉用魔法给他加了个远视术，让他看得更清楚一些。
“精灵？”骑士团团长的脸上现出讶意。他注意到了那些人尖长的耳朵，此外，他还注意到这些骑手都配置了长弓。一般来说，那种长弓并不利于在马上使用，因为在马背上不但不好控制，而且难以瞄准。
“暗夜精灵！”梅吉耸肩。暗夜精灵和其它的精灵族在生活习性和信仰上有着截然的不同，一般来说，不管是森林精灵、水之精灵又或是其它各种精灵，其本质都是善良的，因为对生命的重视是他们血液中的一部分。然而暗夜精灵却是例外，他们崇尚黑暗，喜欢在黑夜中无声无息地夺去敌人的生命。在黑暗百年中，所有的精灵种族中，只有暗夜精灵是站在圣光女神露娜的对立面。在黑暗百年结束后，别的精灵种族都离开了大陆，移居到月牙岛或海外的其它地方，只有暗夜精灵还留在斯而。
就如同名字一样，暗夜精灵喜欢在夜色间行动，且擅用弓箭和匕首，此外，他们的身体轻灵，同时也像别的精灵族一样具有某种与动物沟通的本领。可以想象，如果是在黑暗的夜晚突然遇到骑着魔夜的暗夜精灵，只怕很可能连敌人的影子都还没看清，那一支支精准无比的箭便已射了过来。
虽然对自己率领的疾风骑士团的战斗力很有信心，然而，想到迟早难免会在夜间遇到这样的敌人，博瑞屈也开始头痛起来。
独狼将军却只是淡淡地将目光从那些暗夜骑士的身上移开，看向别处。
“梅吉，沙虫是否也能穿透硬石？”他看着那些在爬过的地面留下一条条沟渠的巨大沙虫，头也不回地向梅吉问道。
“嗯。它们虽然更喜欢在沙地里生活，但其实，就算是花岗岩石都能被它们打出洞来。”梅吉回答。他对黑暗生物的了解并不只来源于在雾女森林时的生活，更多还是抚养他长大的那个黑安妮丝教的。当然，如果小仙子在这的话，知道的会比他更多，然而厌恶尸体是弗莉的天性，她怎么也不肯到这随时便会出现成百上千具尸体的战场上来，梅吉只好让她跟着苏菲亚去群鸥要塞。
梅吉问：“你担心它们会挖地道，让敌人从我们脚底下钻出来？”
“不，”雷欧特面无表情地摇头，“这里的沙土太过松软，并不容易支撑住足以让敌人通过的地道。而且，敌人全都在一个方向，只要小心监测，他们根本不可能挖出一条不被我们注意到的暗道来。
梅吉想了一想，很快便明白他担心的是什么。沙虫的作用，在这里虽然有限，但如果一旦他们退守到群鸥要塞，那便完全不同了。想一想，他们自以为足够牢固的防御建筑，却被敌人在短短的两天内偷挖出了几条让敌人潜入内部的暗道，里应外合之下，只怕再坚固的城堡也难守住多久。
现在，不管是梅吉还是博瑞屈都明白了雷欧特将军非要打这场战的决心。这场战争，他们面对的是和以往截然不同的敌人，这些敌人是费尔王国以前从未遇到过的，他们既不同于来去如风的沙盗，也不同于虽然战斗力强却缺乏谋略的半兽人。你根本不知道这些敌人中到底有着什么样的能力，其中又暗藏着哪些足以影响战局的特殊手段。
所以，他们实在是有必要在敌人因为进攻计划被我方发现，不得不提前发动、准备还不充足的时候，与敌人打上一伏，至少也要弄清对方到底有着什么样的兵种配置，其中又有哪些危险是他们需要提前预防的。
总不能在敌人都已经挖出了好几条直通要塞内部的地道后，才知道他们具有使唤沙虫的能力吧？
“那个是什么？”疾风骑士团团长忽地问道。梅吉和雷欧特将军一起看去。
只见，从远处正移开一大片黑云，凡黑云笼罩之下，视线皆无法穿透。那些黑云移到了敌阵的后方，它所停留的位置，便是那些敌人也纷纷避开。
梅吉用了远视魔法，也无法弄清在黑云之下到底有着什么。他只能看到一阵阵的暗在黑云之下涌动，仿佛有什么东西想要挣扎而出。
很显然，这团黑云是魔法师弄出来的，而且绝不只是一两个魔法师。只有十几名以上的中高阶魔法师共同施法，才有可能将这样一团黑云从沙角山或是其它两个大型传送阵移来。而且其中还得不断地消耗掉魔力。
现在的问题是，在那片黑云之下到底藏着什么？
“不管是什么？”梅吉低声说道，“肯定都是无法见到阳光的东西。而且，当时我和莉赛尔快马从沙角山赶来，也用了两天多。这些魔法师行动慢得多，也说是说，他们这几天一直在赶路，又持续地在白天维持这些黑云……”
“他们的魔力估计也消耗得差不多了，”独狼将军显然了解了梅吉话中的意思，同时，他也转头忍不住看了梅吉一眼，讶异于他在思维分析上的敏锐，“所以，敌人今晚一定会进攻。而那些骑着魔夜的暗夜精灵和黑云下的东西，将是他们的主力。”
梅吉沉默。
雷欧特将军重新看向敌人，向疾风骑士团团长命令道：“让我们的人加紧休息……下午我们主动进攻他们。”
疾风骑士团团长应命，准备离去。
反正是一场无法躲开的战斗，与其等待敌人的最佳时机�