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酸痛得不得了，几乎让人怀疑是否被拍骨折了。
“凯尔人好像没外面传说的那么可怕啊？”苏丽小声地对梅吉说。
“这就是他们的作风，”梅吉回答，“只要有一个人承认你是他的朋友，全村人都会把你当朋友。事实上，他们的敌人也常常利用这一点，比如用一两颗糖去骗三四岁的凯尔人小孩说自己是他的朋友，然后全族人就会碍于这‘朋友’的身份在战斗时不能先动手。”
“他们还真是……纯洁。”苏丽只能这么说。
篝火点燃，狂野的歌声也开始唱了起来。村里的人围着篝火，跳着充满热情的舞蹈。而齐娅仿佛是被一群野人围着的公主，在他们中间异样的夺目。她像精灵一样转圈，在火焰的上空跳跃，仿佛是镶在星空中的那颗最耀目的星辰。
“她跳得真好。”苏丽坐在远处的草地上看着她，有些羡慕在说。身为一名玫瑰骑士，她所受的教育也是由一条条规则所组成了，而即使抛弃骑士的身份，她觉得自己也无法做到像齐娅一样，在众人的瞩目中用舞蹈大胆地展现出自己。
“一塌糊涂。”梅吉啃着鸡腿，含含糊糊地说，“她那根本就是乱跳。”
“但跳得很好，不是么？”苏丽看着齐娅，慢慢地叹了口气，“我本来也有一个妹妹，应该和她差不多大。”
梅吉唔了一声，没有太在意。
“我从来没有见过她……”
梅吉又唔了一声。
“或许有一天……你在干么？”少女睁大眼睛看着倒下来把头埋在她双腿间的梅吉。
“好困……”
“困也不能躺在我腿上。”
“唔！”梅吉根本没有起来的打算。
苏丽气恼地看着他，却又觉得这份气恼似乎也只是做做样子而已。
这次就算了，她想。她继续看着跳舞着的人们，只感觉那不断晃动的火光，把她心思也晃得恍惚了起来。
“梅吉。”
“唔？”
“你今年几岁了？”
“比你小三岁，你问过的。”梅吉一边含糊地回答，一边把自己的头埋得更深了。
“十五啊……”苏丽叹道，“比我妹妹还大了一岁。”
“唔。”
“如果有一天，你能看到她的话，你帮我跟她说……”
“说什么？”
“……没什么。”苏丽苦涩地笑了一下。自己这是怎么了？自己都不可能见到的人，梅吉又怎么可能遇得到？等到梅吉帮自己穿过雾女森林后，就算是她与梅吉，多半也不会再见面了。她必须回到王城，继续当她的玫瑰骑士，而梅吉仍然会在索尔村当个小无赖，在路过的旅行者身上偷一些钱，装作可怜地从村民的家里骗些吃的，偶尔再趴在某个女孩的身上做些让自己觉得脸红的事。他不会去在乎这块大陆上即将出现的危机，也不会有什么人特意去关心他的死活。
最多是自己在将来的某次战斗中快要死去的时候，会想起曾经有这么一个男孩子，把头枕在自己的腿上睡了一觉……
晃动的人影慢慢停了下来，村子变得极为安静。苏丽知道，这些凯尔人的“夜祭”要开始了。梅吉在事先就说过，这些凯尔人并不介意有外人在一旁观看他们祭神的仪式，但前提是，你不能在这个时候去打扰他们。对他们来说，祭神的仪式是庄严而神圣的。
白袍的祭司手持镰刀，吟唱着远古传下的诗歌，所有人跪拜着，亲吻大地，赞美森林与大地之神。由于凯尔人相信每一块土地上的神灵都不一样，因此，每一个地方的凯尔人所崇拜的自然之神，也各有不同。这个村庄所崇拜的是森林女神得丽阿德丝，她是能用清水从虚无中培育出森林的仙女，据说，也是已经远离这块大陆的精灵族最古老的祖先。
当然，德鲁依教所信仰的“神”与教会所说的神是两回事，在教会的文献中，这些自然之神要么根本不存在，要么不过是属于妖魔中的一员。
诗歌声停了下来，几名白袍祭司用木车将三个被柳条捆着的人祭推了上来，准备将他们燔烧。凯尔人相信有不朽的灵魂，人死后，灵魂不灭，只是由一个躯壳转入另一个躯壳。而自然之神主掌着平衡，它用动物与果实帮助人类生存的同时，也用生老病死对他们进行惩罚，要想避免这种惩罚，就必须进行“赎取”，用一个灵魂赎取另一个灵魂，或是用几条生命来换取来年的丰收。这就是他们进行人祭的原因。
苏丽到这之前，便已经知道可能会碰到这种情况。她也做好了绝不插手的打算，毕竟自己的任务关系重大，而且凯尔人一般只用犯了罪的人或是他们的敌人作为人祭，就算她是一名骑士，她也没有无端干涉其他种族的宗教信仰的理由。
然而现在，她突然发现她做不到。
因为这次被献给神灵的，竟然是三个孩子。这三个孩子都只有五六岁，是一个男孩和两个女孩。他们惊恐地看着那些白袍祭司，看着他们手中的火把在一步步地逼近……
苏丽紧咬着牙，告诉自己要冷静，要理智。就算站出去，也救不了这三个孩子，只会无谓地把自己也害死。然而……
“等一下。”她还是冲动地叫了出来。
所有的凯尔人都向她看去，梅吉更是吓了一跳，猛地坐起，差点把自己的腰都闪到。苏丽站起，朝着那三个孩子走去。
停下来，停下来用理智想一下，静下心来想一下就会知道怎么做才是真正的对自己好。她仿佛听到有另一个自己这样对她大声喊。
可她停不下来。
齐娅的父亲从祭司中走了出来，早前的豪迈已经消失了，他冷酷地看着骑士少女问：“什么事？”
“你们不能这样做，”苏丽冲着他大声说着，“他们还只是孩子！”
在她的身后，梅吉已经吓傻了，齐娅不知所措地在人群中看着骑士少女和她的父亲，而战士和牧师也正迷迷糊糊地从酩酊中眼开眼睛向苏丽看去，还不明白到底发生了什么事。
“他们确实只是孩子，”德鲁依大祭司冰冷地问，“那又怎样？”
“孩子是无辜的，”在他凌厉的目光下，苏丽只觉得自己在隐隐地发着抖，然而，保护孩子的意念仍然让她坚持着要说下去，“有什么神灵，会看着几个孩子在自己面前被烧死而坦然接受？我相信，如果你们所信仰的神真的存在，她绝不可能会接受这样残忍的燔祭。他们还只是些孩子啊。”
“这三个孩子是我们在袭击沙盗时抓来的，”奥兰格奥斯面无表情地说道，“敌人中的孩子仍然是敌人。”
“就算他们是敌人，却也仍然是孩子，他们什么事也不懂。他们连敌人这个词是什么意思都不知道……”苏丽毫不退让地与他对视着。
齐娅溜到梅吉身边，悄悄扯着他的衣服：“快让你的朋友别再说了，她会死的。”
梅吉心里也是冰凉的一片，虽然他本来就觉得苏丽并不是很聪明，可是……她这也太傻了吧？简直就是让人无法理解的秀逗。死几个认都不认识的小孩有什么大不了的，用得着把自己的性命也赔进去吗？这世上早夭的小孩多了去了，救得过来吗？
“苏丽，回来。”他叫得有些气急败坏，觉得自己怎么会带着一个这样傻的丫头跑到这来送死。
“你是我们的客人，”奥兰格奥斯转过身子踱了几步，没有看她，“如果你们现在就离开这里，永远不再跑到我们的地盘上，我可以原谅你刚才打断我们仪式的错。”
“我会离开，但这几个孩子……”苏丽还要再说。
奥兰格奥斯却猛地抓过一名凯尔战士手中的标枪便向她掷去，苏丽还来不及躲避，便已被标枪刺中右肩，整个人掼在地上。诺瓦克和斯蒂尔大吃一惊，想要向她跑去，几把镰刀便已经架在了他们的脖子上。
梅吉惊慌地跪在少女身边。
“我已经警告过你了。”奥兰格奥斯冷冷地看着倒在地上的苏丽，“敢打扰我们神圣的仪式的人，便不再是我们的朋友。”
苏丽嘴角溢着血丝，摇摇晃晃地站起。
“不要动，”梅吉向她喊着，“你受伤了，不要再动。”
苏丽不理他，艰难地站了起来，慢慢走到奥兰格奥斯面前，用手抓住标枪硬是拔了出来。德鲁依大祭司毫无表情地看着她。
“我来代替他们。”
“什么？”德鲁依大祭司皱了皱眉。
“苏丽，你疯了？”梅吉在她的身后大声叫着，“你不是还有很重要的任务么？你不是说那是一个比你的生命更重要的任务么？你怎么能死在这里？”
是啊，我还有个任务。那是一个重要的任务，一个关系到整个大陆的命运的任务……苏丽心底苦笑着。她把标枪扔在地上，看着德鲁依大祭司：“我来代替这些孩子！把我献给你们的神，放了这些孩子！”
旁边的人群一个个错愕地看着少女，忍不住小声议论着，奥兰格奥斯也不由得有些动容。他拿过一根火把，慢慢走到少女面前，火焰离少女越来越近，热度炙烤着她的脸。
“你真的决定要这样做？”德鲁依大祭司在火光的背后俯视着她的脸，“你真的要为了这几个孩子，让自己活活地被我们烧死？”
少女抬起头来，平静地与他对视着：“是的，放了他们，把我烧死吧！”
梅吉在她的后边喃喃地念着：“疯了，她已经疯了。”
“很好，”奥兰格奥斯说道，“一个勇敢的灵魂，与三条幼小的生命，我可以认为它们是等值的。”
他挥了一下手，几名白袍祭司立时抓住苏丽，开始用柳条将她捆绑住。
这就是我的结局了，苏丽想着，没有一丝反抗。肩上的血还在流着，让她的意识越来越模糊。就在这时，她看到有一个娇小的身影飞到自己面前……
“停下来，”那是齐娅的母亲，她看着奥兰格奥斯，“让他们停下来，我的丈夫。得丽阿德丝已经让她的神谕出现在了我的心中，她说，今晚的仪式已经结束。”
“可仪式还没开始……”德鲁依大祭司感到错愕，他自然相信自己妻子的话，以前，这片土地上的森林女神得丽阿德丝也常常将她的神谕，通过他的妻子传达给全村的人。
“仪式已经完成了，”带着翅膀的娇小女人告诉她的丈夫，“得丽阿德丝已经接受了这个少女献上的鲜血，作为交换，森林女神将满足她拯救这三个孩子的心意。”
奥兰格奥斯皱了下眉，看向地面，只见少女滴落在草地上的血丝，正在慢慢地消失，就仿佛有什么东西，在将这些红色的液体一点点地吸了进去。
“是的，仪式确实已经完成了，”奥兰格奥斯看着脸色越来越惨白的少女，“你用你的鲜血，赎取了这三个孩子的生命。自然之神是平衡的维护者，既然得丽阿德丝认为你流出的血与你所守护的事物是等值的，那就必有她的道理。你仍然是我们的朋友，因为今晚的仪式是属于你的。”
苏丽看着他，只能恍惚地知道他在说话，那声音对她来说过于微小，以致怎么也无法听清。终于，她身子一晃，倒了下去……
第六章 致命的陷阱
当苏丽醒来的时候，发现自己正躺在一个木屋中。肩上的伤口传来一种凉溲溲的感觉，并不让人难受，只是，另有两处地方在感到有些痛。梅吉正躺在床边的地上，用草席铺着，看起来睡得正香。
她轻轻地坐起，觉得自己并没有感觉上的那么虚弱。再转过头，只见梅吉也醒了过来，呆呆地看着她。
“你这是什么眼神？”她皱了皱眉。
“生气的眼神。”梅吉叫道。
“生我的气？”
“嗯，”梅吉孩子气地扭过头去，“你差点把自己害死了。”
“你是在担心我么？”苏丽看着他，“你不像是会去担心别人的人。”
“你不一样，”梅吉爬起来，“你要是死了，谁来付我金币？而且，你还答应了事后陪我睡一晚呢，我可不想和一个死人睡觉。”
“这样啊，”苏丽问，“昨晚你一直在这里？”
“是昨晚加前晚，你已经睡了两天了。”
“……你没对我做什么奇怪的事吧？”苏丽不放心。
“你指的是什么？”
“就像……你在齐娅睡着时曾偷偷对她做的那种……”
“脱她裤子？”梅吉摇头，“没有，我可没想过要在你的屁股上画蛤蟆。而且，你一开始的时候失血过多，情形实在是太糟了。幸好那些德鲁依都是药草学的专家，不然的话，真不知道你能不能活下来。”
“你真没对我做什么？”苏丽还是有些怀疑，她觉得自己的两个乳房在隐隐作痛，而且睡着时也似乎感到有人曾在上面又抓又捏的，“你没有……对我的……”
“我发誓我真的没有偷偷脱你裤子。”
“那衣服呢？”骑士少女发现自己身上穿的是件睡衣，应该是村子里其他女孩的。只是睡衣的扣子扣得歪歪扭扭，而且里面是真空的，没有胸衣。她悄悄把手伸进去，在乳尖附近摸了摸……
“你又咬我这里？”她睁大眼睛看着梅吉。
“不是我，”梅吉连忙辩解，“肯定是齐娅，昨晚是她替你换的药。”
“我不信，你把齐娅找来，我问她。”
“……”
“快去。”
“好吧，好吧，”梅吉无奈的摊开手，“是我。只是……咳，你应该明白……有些诱惑是很难阻挡的。我很努力控制自己了，事实上，我已经很佩服自己没有趁机把你脱光光……”
“我受了伤。”
“受伤和衣服脱光是两回事，”梅吉想耸肩，却见苏丽一直在瞪着他，只好苦着脸说道，“好吧，好吧，大不了我以后只在你没受伤的时候偷偷脱就是了。”
“你还敢？”骑士少女气极。
“你还答应要陪我睡一觉的。”
“做你的梦。”
“喂，你不是骑士么？骑士答应过的事是不能反悔的吧？”
“我就反悔了，你想怎么样？”苏丽一眼看到自己的细剑放在床头，立时用没受伤的那只手把它抽出来指向梅吉，盯着他问，“我说我准备用这把剑杀了你，现在你让不让我对要杀你的事反悔？”
“你这是无赖。”
“你才是无赖。”苏丽移了下身子，剑尖离梅吉的咽喉更近了，“你说，谁是无赖？”
“我、我是……”
“你知道就好。”少女哼了一声，把剑收了回去。
梅吉松了一口气，然后疑惑地打量着她。怎么睡了两天，感觉她好像突然变得有些不一样了？
少女先是冷着脸转过头去不理他，过了一会儿，却又扑哧一声笑了出来。
她一定是睡傻了。先疯后傻，没治了。
少女笑了好一阵，然后又叹了口气。她的父亲原本是一名公爵，在她七岁的时候，便由于某些原因，把她送到一位贵妇人身边，学习骑士必备的知识和各种礼仪。从那时起，她就和一些男孩子一起，受到真正严苛的骑士训练，甚至，她自己在某种程度上都把自己当成男孩子看待。骑士规则及各种各样的礼仪深深束缚着她的一举一动，尽管她的内心对此是那般的厌恶，却不得不强迫自己接受这一切。有的时候，她看到别的女孩在男孩们的奉承下露出笑容，而自己却不得不装作一本正经的样子守在某位贵妇人身边时，心里更是隐藏着某种深深的嫉妒。
然而她是一名隶属于教会的神殿骑士，从某种意义上来说，和修女没什么不同，甚至比一般的修女对自己的言行要求更高。也不会有哪个男性敢于对她有些许的冒犯，或是向她献上殷勤。
然而，现在却有一个无赖家伙，当着她的面说想把她的衣服脱光光……
“你怎么了？”梅吉歪着脑袋问。
“不关你事。”苏丽回过头瞪了他一眼。不知怎的，和梅吉在一起的时候，让她感到了前所未有的放松，仿佛所有的束缚都被抛在了脑后。他是一个无赖，要想不被他欺负，就只能也做个无赖……
做一个女无赖？好像会很有趣……
只可惜，这也只能是想一想，毕竟，自己的身上还有一个重要的任务。
“那三个孩子怎样了？”她收拢心思，看着梅吉认真地问。
“齐娅的父亲已经让人把他们送回去了。”梅吉回答