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呵，不知。
抚上胸口微硬的帖子，易季布未察觉嘴角边挂着一抹不自知的淡笑，犹自忖着：巡完东门返回，时辰应该正好。
烟火楼，花酒场。
入夜，位于自大街安寿坊东边的烟火楼灯火辉煌，门庭若市，车马华轿络绎不绝。
朱门悬彩，两蹲石狮啸爪驻门。平常时候，门外只分立四名护卫，但今日不同，多了一位沉稳俊黑的男子。他护卫打扮，盯着只进不出的宾客，似在等人。
易季布远远出现时，他走下台阶迎上前。
“易大人很守时。”
易季布微笑，“夸奖了。兄台怎么称呼？”
“解邦宁。易大人叫我邦宁即可。”那护卫手一划，腰微倾，身形潇洒，“易大人，请！”
点头谢过，易季布也不推辞。入了厅，被邦宁引入二楼一张桌边坐下，上了瓜果糕点，邦宁退下，他才有闲时打量闻名已久的烟火楼。
楼有三层，大厅仿天井而造，环绕四周的三层楼台上，分别隔出许多小间，纱缦渺渺，既保持了房间的隐蔽，又能看清厅内表演的歌舞。
厅正中是丈宽的戏台，三道长长阶梯将戏台与二层楼台相连，阶边垂以厚重绸纱，看布局，舞姬应是从纱后出场。他位于二楼视野极好的位置，想必是百里新语刻意留出。
此时尚早，厅中却座无虚席。易季布无聊之余，顺便听听楼内宾客杂谈。听了片刻，只觉虚应之言甚多，正觉无趣，一道声音滑入耳——
“宗公子不在清风楼招待崔某，却来此观歌舞，这地方当真有宗公子说的那么有趣？”
“当然，崔公子行商来此，宗某自当尽地主之谊，好好招待。”
“宗家的‘江湖第一酿’，不知崔某今年能否有幸再购？”
“酒水之事，好说好说……”
两人笑声浅淡，他聆听几句，不过是狎言笑语和生意往来，一时没什么兴趣，取了个柑橙剥开，一瓣瓣塞进嘴里。
就在易季布吃橙之时，内院香阁——
“已经来啦！”纱后，响起女子沙哑的声音。
“是。”邦宁站在重重绯纱之外，垂头含笑。
纱内飘出笑声，咳一声，女子清清嗓，正要说什么，另一道娇软嗔斥响起：“姑娘，你的病刚好，何必急在今日请那什么……”
“易季布。”女子提醒。
“是是，易季布，新调来的同知大人。”娇软之声没好气，“让邦宁教训教训他不就成了，再不，发个话给皮大人，还怕不……”
“千福……”女子轻咳，声音柔柔的，“我的乐趣什么时候轮到你管了？”
被唤千福的女子似惊了惊，声音低下：“你还病着……”
“呵呵！”放浪轻浮的狎笑后，一只手似在女子脸上轻轻捏了一把，惹得一声吃痛轻呼，沙哑声再次响起，“无妨，今天就装病美人。”
纱后静了一阵，脚步声响起，一道白影越过重重绯纱走出来，黑发高束，腰坠玉结。
“时间差不多了，康妈妈准备好没？”
“哎，姑娘，我早就准备开场了。”阁外响起一声嗲呼，软娇娇酥得人心醉。
娇嗲来自一位徐娘半老的女人，眉角笑起来有些细纹，却不失美态。身着玉碧色春衫，头戴珠玉，首饰玉镯，若不看脸，身段纤细得仿如少女一般，一眼看去，只觉满身的风流。
以康妈妈这个年纪，加之原本就是青楼老鸨，什么人心丑态没见过。然而，她望向楼阁的瞳孔深处竟藏着一丝莫名的颤意。她永远记得一年前，自己是如何被百里新语将计就计再就计给“教训”了；她也深知，百里新语平静起来虽然无害的，可她脾气怪。就算一只凶猛的老虎，顺着它的毛抚摩，总有那么一刻温顺，但百里新语不是，她阴晴不定，心情好时会咬人，心情不好时……
白影倚上楼栏，冲阁外那道珠光宝气的身影轻佻一笑，“玩去吧。”
“丁冬……丁丁……冬……”
喧闹的厅中响起忽忽悠悠的琴音，像一根细丝在空中蜿蜒，荧荧闪亮，无形间擒住所有人的耳朵。
突然，厅内一阵风吹过，琴声错错如雨，隐隐脚步声从二楼帘后传来。
“呵呵，今天没客人吗，怎么如此安静？”柔柔的笑声响起，说话之人似用手捂住嘴，声音模糊含混。但这一句，已让厅内所有宾客屏住呼吸。
人未到，语先笑。
易季布停下剥橙的手，惊觉胸口一闷，才知自己与宾客一般屏住了气息。
“黄花梦，一夜香，过重阳。”娇慵软语如黄莺初啼，纱帘掀起，楼梯上缓缓走出一人。乌发以白纱束高，素面雅颜，裙层簌簌双分，素白靴时隐时现，步步莲花，“烟火楼欢迎各位光临。”
厅内死静，随后一片高呼。
百里新语置若罔闻，走下一阶，“啪”地弹开手中折扇，横举于胸，立即，厅内片刻安静下来。
对自己造成的效果很满意，她轻笑开口：“想必各位都知道，今日除了歌舞，烟火楼今晚将推出一台新戏……”看了眼身后的康妈妈，“戏名本该康妈妈来报，今日……我特意请了位客人，就由我来报吧。”提裙下三阶，媚眼望向易季布，“今日一出——尸魔三戏唐三藏。”
她眼角一扫，无数艳羡的视线齐刷刷向易季布的方向射来，他微微一怔，脸即刻红成一片。
百里新语又说了些什么，他无心听入耳，厅内喧闹一片，直到歌舞开始，酒菜上桌，他的脸还是红的。
一声清咳入耳，身边坐下一道白影。
为他倒了酒，折扇在手中转一圈，“啪”地弹开，招回他的神志。
“易公子不喜欢歌舞？”
闻名已久的女子坐在他身边，单手倚桌，黑眸似嘲似讽地看着他，白纱裙绽开一地，柔柔……如画。
似乎每次见到她，眼前就像一幅幅画在飞啊……
掀帘而出时，如画；举扇横胸时，如画；媚眼斜飞时，如画。就连随意一个坐姿，也像画中走出的工笔瓷人一般……
好……好矫揉造作的人。易季布暗暗想着，表情微怔。
“易公子想什么？”
“啊？不，没什么……多谢百里姑娘……”
“谢我什么？”
“这酒宴……”
“易公子从大都来。”这句是肯定的。
易季布来此地时间不长，除了官衙里几个脸熟的，并未向人提过自己来处，听她如此肯定，粗粗猜测，以她在此地的财势，想必皮知州也要卖她几分薄面，她知道他的来处也不稀奇。
“是，在下……”
“易公子，你我一见如故，就不必客气，你叫我新语，我叫你季布吧。”两指夹起细长酒杯，送到唇边轻抿一口后，她举杯敬他。
他一怔，不明白两人何时“一见如故”。眼光在玉容上绕过一圈，他垂眸。
她是风月场的老板，为人放诞风流，几句话便与人一见如故，风流不羁的随意性子表露无疑。今晚这一宴，希望不是鸿门宴……
“季布，你从大都来，大都有皇帝，必定有许多有趣的事，介不介意讲些给我听？”
他又一怔，诧异对上一双水眸。果然是鸿门宴……
“怎么，没什么趣事可讲？”
他摇头，“在下……不善言辞。”
“不善言辞没关系，你想怎么说就怎么说。”她懒懒一笑。
有些话，不是想怎么说就能说出口的啊。他暗忖。
“我这请求让季布很为难？”
“也不……不是……”
“算了。”她挥手，眸子在他脸上转一圈，垂下，“观舞吧。”
“谢谢……”他虚应，试图将心思放在歌舞上。
楼下琴音柔荡，歌声带些异族曲调，如雀跃水，听得人心头软软的，犹如糖块在火焰中化成浓稠的乳浆，黏得心尖又沉又闷，想要找个宣泄的出口。
“……荣华富贵啊飞呀飞，世上的人啊追呀追……荣华富贵啊飞呀飞，何不停下歇一歇……”
荣华富贵啊飞呀飞，世上的人啊追呀追……这是什么词，听起来好怪异。易季布探头，见十名红衣女子在台上轻歌曼舞，似要将毕生光华尽数绽放……
歌起，舞飞，弦颤。这曲子弹得沉缓，时而柔蜜如小桥流水，时而豪气如对月当歌，勾得宾客怜意四射，恨不能将台上美人搂在怀中宠个够。在易季布眼中，这曲却散发着堕落而……绝望的气息……
骇然回头，他看向身边如画般慵懒的女子。她……
“季布喜欢这歌吗？”
他收回视线，不动声色地微笑，“这曲缥缈，词，填得……微妙。”
“我填的。”百里新语挑起一块鱼肉塞进嘴里。
这答案与他心中所想相差不远。易季布扯动嘴角，看她细嚼慢咽，他没动筷子，一一扫过菜色后，斟酌半晌，才迟疑地挤出一句：“在下……听闻百里姑娘好食炙焦馒头……”
“对，就是这盘。”
“在下……听闻百里姑娘爱吃火斋郎糖葫芦？”
“对，做开味菜最好，季布不尝尝？”
“在下……听闻百里姑娘对清风楼的江鱼玉叶……情有独钟？”
“没错没错。”百里新语愉快拍手，“烟火楼的厨子全是清风楼引过来的，为了几个厨子，宗宗差点跟我翻脸……哪，这盘是银丝冷淘，你手边是一碗柏叶点翠汤。”
依她之言瞥向手边，汤汁纯白，面上漂浮几许翠绿柏叶丝，果然鲜翠欲滴。
盛情难却的目光下，他捏起汤勺小啜一口，的确鲜美。
“百里姑娘……”这些菜色根本是为她自己准备的吧？
“嗯？”
她……她竟然为他夹菜？看得他一句话呛在喉管里，吞也不是咽也不是。半晌，狠下心道，“在下想请教姑娘……为何起火之后，非要等姑娘到后才能灭火？”
“我高兴。”
“姑娘行事……未免太任性了些。”
“我的事，轮得到你管？”她轻扯讽笑。
霎时一怔，他飞快掩去，换上从容的表情，“抱歉。如此说来，在下……交浅言深了，还望百里姑娘海涵。”
“嗯……”她也不知有没有听进去，自顾着为他夹一筷银丝冷淘，并亲手送到他嘴边。脸上挂着散漫的笑，看他茫然张口，咽下肚后才醒悟到什么而脸红，眸中懒漫之意更深。
“呃……那个……百里姑娘……在下冒犯了……”
第2章（2）
他冒犯？
他、冒、犯？
“扑哧”一笑，百里新语忍俊不禁。怎么看也是她在调戏他才对啊，这人……蓦然回首找不到，放在眼前倒乐趣多多。不过……
看一眼那张呆板的脸，她叹气，放下牙筷，捞起腰上的绳结把玩。
收集美丽东西是她的嗜好。秉承着随时随地“要美得像一幅画儿”这一原则，她出现时，要么命人撒花，要么命琴师弹琴，这叫背景渲染。静静不动的时候，也要把自己弄得像一幅画儿般模样。
她要美美的，特别是在“这儿”，她就是要自己美美的。
要美，一定要美……总之，把矫揉造作发挥到极致就没错了。这是她在这儿唯一的……微渺而不足道的……乐趣啊……
今日请他来，可是她整夜未眠想出来的乐趣。虽然目前这乐趣有点难度，但难度越高，乐趣就越大。
“这结……很精致。”
耳边突然响起一声赞美，收回恍惚渺茫的视线，她目无焦距地一笑，“谢谢。”
那是用紫桃色细绳编织的结饰，四四方方，正好有她的手掌大小。紫桃色衬在掌心之中，格外显眼。
方胜结，结方胜。方胜平安，一帆风顺。
只是，她的帆歪了，不怎么风顺……
眸星由恍然慢慢聚出亮点，她回神，适巧舞曲停下，宾客等候新戏上演，厅中出现短暂的喧闹。
两人都不再说话，他是不知该说什么，她则不知在想什么。偶一转头，迎上斜对面投来的视线，百里新语嘴一撇，头痛看着华服公子冲身边客人说了句，离席向她的方向走来。
纱外响起邦宁的阻拦声，没什么效果，帘纱被人挑开，华服公子笑嘻嘻地走进来。
“新语，我的客人对你很有兴趣啊！”华服公子冲百里新语一笑，转看易季布，丝毫不觉得惊讶，“易大人，能在烟火楼见到你，是宗某的荣幸。”
“宗盛道，我今天有客人。”
“新语，崔老板远道而来，也是我邀到烟火楼观戏，你就给分薄面我，向他敬杯酒。远远就好！”宗盛道冲不远处隔间的男子颔首。
百里新语顺着他的视线望去，眼眸一眯，“他身边的女人是谁？宗盛道，别告诉我你不知道坐在他身边的书童是女人。男人身边伴个女书童，有什么猫腻，哼！”这种把戏有什么好玩，那女人以为自己长得多么潘安呢。
“财多者，奇怪嗜好也多……”觉得有些影射自己，宗盛道立即闭嘴。
“走啦，别惹我赶人。”百里新语皱眉，“我不舒服，自己的客人自己搞定。”
“新语……”
宗盛道挂着笑还想说什么，百里新语却身子一软，直接卧扑入易季布怀里，惹得两人同时僵硬。
她就这么倒进男人怀里……
“咳咳，我还有些低烧，宗宗，不送、不送！”弱不禁风地咳一声，她挥挥手，脸上全无羞色。
“新……”
“宗公子，姑娘前些天染了风寒，今天刚有些起色，你就别惹姑娘不快了。”娇音初啼，身着白底蓝纹儒裙的女子掀帘而入，走到易季布身边，福福一拜，“千福见过易大人。”
馨香的身子卧在腿上，易季布不敢乱动。闻千福所言，才觉怀中的身子的确比寻常人体温要高。原来，她眼中的迷茫、她颊上的樱红、她大胆的举止，皆因生病而起。
小心移动身子，让自己的腿从桌下移出，让她卧得舒服些。百里新语突然一阵猛咳，小手揪住他的衣襟，五指关节泛白，腮上飞起异样的酡红。
她咳得难受，他想也没想，一手扶背一手勾腿，将她抱在怀里，冲千福道：“送百里姑娘回去休息。”
突兀的举止让千福一呆，随即醒神，掀起帘，引他向内院走去。
百里新语没发话，邦宁也不敢从易季布手中接下她。她的心思一向难以琢磨，天知道！
离开前，易季布无意侧头，对上一道盎然阴沉的目光。
崔文启？
易季布此时不会知道，正因为这一眼，惹来了日后不必要的麻烦。
麻烦不大，也不会要人命，只不过，让他难以招架。
穿过重重回廊，将百里新语抱入内院香阁，轻轻置于软榻上，易季布充分表现出谦谦君子的尔雅之风——非礼勿视。
此外，二话不说，一句“多谢百里姑娘今日款待”，抱拳就走。
他离开后，阁内静悄悄的。
一阵剧烈咳嗽后，百里新语挥手示意千福出去。
千福微叹，转身时，忍不住问了句：“姑娘，你这次又玩得什么味儿？”
白影翻转身，给她一个柔柔的美背，笑声沙哑，“玩……”
几个字虽含糊不清，千福仍然受了惊吓，转身大叫：“什么？”
“你没听错。呵呵……出去吧，我睡会儿……嗯，头晕……”
“头晕还喝酒！”千福折回榻边为她拉好薄被。三月的天，入夜仍是寒凉。
确定她从肩到脚都包好了，千福才放下幔帐，掩门出阁。院中，一高一矮两道身影正等着她，准确些，是等着她的答案。高个的是邦宁，烟火楼护卫总管；矮个的是位年约二十左右的少年，全身散发着介于青年和少年转变期的澎湃朝气。少年精灵俊俏，肤白又灵敏。他比烟火楼任何一人都早跟在百里新语