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“庄主，我确定。”李大娘肯定地回道。
“咦，我记得还有一个丫鬟，脸上有伤疤和红色胎记，好像是叫……芸儿的，为什么没有看到她呢？”余剑秋忽然想起那个令她印象十分深刻的丫鬟，视线扫过所有丫鬟，发现真的没有她。
“李大娘，你怎么说？”齐孟怀黑眸危险地眯起。
“回庄主，芸儿她感染风寒，身体不适，我让她回房休息。芸儿身有残疾，不可能是她的。”李大娘急忙替芸儿说话。那可怜瘦弱的丫头怎么可能会是刺客呢！
“李大娘，是不是不是你说了算，马上去把她来！”齐孟怀右掌重拍桌面，严峻的脸孔一沉，厉声低吼。
突如其来的吼声，吓得在场众人噤若寒蝉；虽然庄主向来严峻、不茍言笑，但却很少发火。
李大娘吓得浑身抖颤，一句话也说不好，吞吞吐吐地说：“……是……我马上带她来。”话一说完，撑着发软的双腿，速速朝下人住的房间走去。
一刻钟后，李大娘独自一人返回大厅，脸色苍白，不敢看向齐孟怀，嗫嚅地道：“庄主……芸儿……她……不见了。”
闻言，在场众人全都不敢看向坐在主位、脸色铁青的齐孟怀，大厅顿时陷入一股窒人的寂静。
“传令下去，给我仔细的搜，一定要把芸儿给我找出来！”齐孟怀下完令后，如一阵旋风迅速地离开大厅。
李大娘吓得当场脚软，跌坐在地上。她怎么也没料到，最不可能的人，如今却是嫌疑最大。这下她惨了！
齐家庄动员所有人寻找芸儿，却一直未寻获，而负责手前后门的护卫也未看到她离庄，所以最大的可能是她还躲藏在庄里的某个地方，但搜寻的人马几乎翻遍了齐家庄，却仍未发现她的踪影，此时已日落西山了。
齐孟怀返回自己的院落，推开寝房的木门，一把长剑架上他的脖颈，鼻间随即闻到一股异味，他立即明白自己遭到暗算了。可他也有些佩服她，竟懂得最危险的地方就是最安全的地方，也难怪翻遍齐家庄都找不到她。
“劝你莫再做无谓的挣扎，你中了我的软筋散，一个时辰内身体会使不出力气。”娇软悦耳的嗓音在他身后响起，将他推到椅子上后，顺手关上房门，长剑依然架在他的脖颈上。
“原来你不是哑巴，该不会连脸上的伤疤和胎记也都是假的吧？”齐孟怀冷笑，有些讶异自己竟然还有心情探问她脸上的伤疤和胎记是真是假。
“不关你的事。还不快说你把幻光石藏在哪里了？”娇软的嗓音轻斥，心下暗自焦急。她不确定软筋散对他是否有用，秦姨曾告诉过她，齐孟怀是个深藏不露的人。
“你是灵族的人。”他肯定地说，精锐黑眸直视着她。“幻光石齐家已保管一百多年了，早已成为齐家之物，恕不奉还。”灵族的人若是好言相求，他或许会考虑交还，但若是以这种方式逼取，那只能怪她用错方法了。
他注意到她脸色过于苍白，想来是中了无影剑伤口不易愈合的关系。
“想不到齐家庄竟是霸占别人宝物的无耻之徒，真是枉为天下第一庄了。”她没想到齐孟怀竟是这样的人，这下该怎么办才好，她总不能真杀了他吧？
齐孟怀并未被她的话激怒，若是他猜得没错，这位姑娘现在只是在硬撑；通常中了他的无影剑，除了伤口不易愈合之外，还会有伴随伤口而来的高烧。
“姑娘，我劝你别再逞强了。还有，你真以为软筋散能制得住我吗？”话尾甫落，长指倏地夹住长剑，轻易将其折断。
正当她大惊、来不及反应时，他一掌击向她胸口，娇躯一晃，身子软倒于地，并呕出一口鲜血。她虚弱不甘心地问：“为什么你中了软筋散会没事？”
“一般的软筋散对我起不了什么作用，何况你下的份量太轻。”齐孟怀双臂环胸，黑眸冷睇她狼狈的模样。想暗算他，她的功力还不够！
她认栽了。双眸一闭，昏厥于地。
“齐大哥，你这人真不懂怜香惜玉。”余剑秋同情地看着躺在床榻上、陷入昏迷的人。
果真如齐大哥所料，女子脸上的伤疤和红色胎记都是假的，当她脸上的伪装全卸下后，一张清灵绝美、近乎透明的脸蛋呈现在两人眼前；秀气小巧的鼻子下是粉嫩柔软的朱唇，最为特别的是，她眉间竟有一颗朱砂痣，令她原就出色的容颜更添一股神秘。
“这姑娘长得真美，难怪她要伪装自己的模样。可是装丑也就算了，为什么还要装哑巴呢？”
余剑秋惊叹地看着她的容貌。她从未见过这么美的姑娘，她可以了解她为何要伪装混入庄里做丫鬟，但她不明白她为何要装哑巴，这样不是很不方便吗？
“因为她的声音十分特别，听过的人绝不会忘记，且会印象深刻。”齐孟怀眸底掠过一抹异光，直盯着她精致苍白的容颜，想起她娇软悦耳的嗓音。她不只容貌令人惊艳，连嗓音也令人难忘。
余剑秋狐疑地挑起眉，兴味盎然地注意到：他的目光一直不离床榻上昏迷的人儿。
她轻咳了声，笑道：“齐大哥，人是你打伤的，你也知道中了你的无影剑，除非你特制的外伤药，否则伤口难愈合，你自己看着办吧，我还有事先走了。”略整理了下衣裳，打算走人，但齐孟怀马上拦住她，从怀里探出一瓶白玉瓷瓶递给她。
“你替她上药吧！”话说完，黑眸又瞥了床榻一眼，旋身大步离开。
余剑秋唇角微扬，有趣地看着手上的白玉瓷瓶。
这下子，老夫人有意无意暗示要撮合她和齐大哥的事，或许有转机了呢……
第3章（1）
昏迷了一天一夜后，当她睁开眼时，一时之间弄不清自己身在何处，直到耳边传来一道开朗的声音。
“太好了，你终于醒了。”余剑秋开心地站在床畔，见她清醒了，终于松了口气。她就说嘛，齐大哥真不懂得怜香惜玉，害得人家姑娘内外伤都有。
“是你？”
她吃力地想坐起，可惜力不从心，于是余剑秋好心地帮她，让她坐卧在床榻上。
“芸儿，你长的真美……啊，不对，可以告诉我你真正的名字吗？”
余剑秋看着她那苍白虚弱的模样，我见犹怜，她要是有她的一半，相信娘就不会头痛她一点也没有女子娇柔的模样了。
“云织萝。”她淡淡地说出真正的名字，小手抚上脸颊，一点也不意外脸上的伤疤和胎记都不见了。
“好名字，果然十分适合你，那我以后就叫你织萝好了。”
唉，人美，名字也美。
所以娘真的不能怪她大剌剌的性子，谁叫她要给她取剑秋这种名字，害她想温柔也温柔不起来。
“齐孟怀人呢？”
云织萝对她的友善感到意外；照理说她现在应该是阶下囚，可她现在却舒适地躺在床榻上，而眼前这位齐家庄的娇客还对她友善过了头，现在到底是什么情形？
“齐大哥现在正在书房里忙，你要找他吗？我去叫他来。”余剑秋十分热心，话一说完，就打算冲去书房找人了。
“余姑娘等一下！”她急忙叫住她，“不用了。”她可没忘记自己的处境，晚一点见到齐孟怀，对她或许是好事。
余剑秋彷佛看出她的顾虑，笑着走回来，坐在床畔，安抚地说：“你放心，虽然你的目的是幻光石，但是东西你没拿到，反被齐大哥打伤，而齐大哥非但没将你关起来，还让你在这疗伤，这就可看出齐大哥无意为难你。”她虽然粗枝大叶了点，但并不代表她没有脑子，由齐大哥异常的举止看来，或许真如她对老夫人所言，两人的后续发展令人期待。
“是吗？”云织萝可没她那么热观，毕竟她伪装混入庄在内，盗取失败在后，且由齐孟怀不肯归还幻光石的行为看来，他应该不是个大方、不计较的人。
“齐大哥你来啦，织萝她醒了。”
正当她在沉思之际，耳边突然传来余剑秋欢喜的声音，她下意识抬起头，随即望进一双深邃幽黑的眸里。
“齐大哥，她叫云织萝，很美的名字吧？你们聊聊，我先出去了。”余剑秋刻意让两人独处，先行离开，顺手关上房门。
“齐孟怀，我既然失败了，你打算如何处置我？”云织萝率先开口，心里已做好准备。
看着她无血色的娇颜，眸里有抹倔气，粉唇紧抿，看得出她的性子不若外表柔弱，否则也做不出混入庄里盗取幻光石这种行径。
“我无意为难你，你大可留在庄里养好伤再离开，但你若是想要回幻光石，我劝你最好打消这个念头。”齐孟怀直视她眼底，冷淡地撂下警告的话，这已是他最大的让步了。
“齐孟怀，我只是想要回属于我灵族的圣物，何错之有？”云织萝气得胸口剧烈起伏，一时牵动伤口，小手抚着胸口，痛苦地喘息。
瞧她痛苦难受的模样，齐孟怀心底泛过一抹异样，但随即被他忽略，他冷淡地说：
“你好好在这养伤吧。”他无意与她做口舌之争，瞥了她苍白细致的小脸一眼，大步离开。
望着重新关上的木门，云织萝虽然气恼他不愿归还幻光石，但也觉得庆幸，他并未对她这个手下败将治罪。之后她到底该怎么做才好？
“织萝，快把这碗药给喝了，内伤才会好得快。”
余剑秋几乎每天都往云织萝住的客房跑，俨然负起照顾她的责任。
“谢谢你，剑秋。”
云织萝在养伤的期间，最让她感到意外的是余剑秋的友善与热络，两人也因此很快成为好友。
“经过这几天的调养，你的脸色好多了，背部的伤口也好得差不多了，只剩下内伤未复原，再喝几天药，应该就可以痊愈了。”余剑秋笑着接过她递来的空碗，很满意她不再苍白的脸色。
“多亏你的照顾了。”云织萝感激地道。
“对了，等你伤养好之后，有何打算？”余剑秋好奇地问。
“我也不知道。我是为幻光石而来的，可是我又打不过齐孟怀……”且以她目前的身分留在齐家庄也很尴尬，但她又不能空手而回。
“那就暂时先住下来吧。”老夫人和蕙姑突然出现在门口。
“老夫人，你来吧！”余剑秋开心地走上前，将老夫人扶到椅子上。
“老夫人好。”云织萝急忙想下床，却被老夫人给阻止，只好重新坐回床榻上。
“你这孩子真如剑秋所言，长得是少见的标致。”
老夫人目光难掩赞赏；这样一个灵秀的女子，倒是少见。转而想起她的身分，好奇地问：“听说你是灵族之人，为何直到现在才找到齐家庄来？还有，你怎么知道齐家庄有幻光石呢？”
“幻光石乃灵族圣物，但并非所有灵族人都能感应到它，必须是与它有缘之人才能感应到它的呼唤，进而寻找到它。”她隐瞒了部分事实，但说出来的也是真的。
“你不介意我叫你织萝吧？”
她一见着她，就有种特别的好感，以她阅人无数的经验来看，这姑娘身上有种神秘的色彩，但并不是坏人；由她一双清澈的眸，可看出她是个心地善良的人。就如同她第一眼就看出剑秋是个直爽的姑娘一样。
“老夫人，你客气了。”云织萝有些受宠若惊。没想到齐家庄除了齐孟怀之外，其余的人，包括老夫人都是如此和善。
“织萝，原本齐家庄该将幻光石物归原主才是，但齐家庄已保管了一百多年，却一直倒不到灵族之人来寻它。一百多年的保管，齐家庄并无这个义务，所以你别怪齐孟怀不肯归还。”
老夫人道出事实；齐家庄并未受灵族所托，仅是拾获幻光石进而保管，事隔一百多年，就算不归还，灵族又能拿齐家庄怎么样？
“这个我知道。”云织萝眸一黯，知道她说的没错。
“但是，只要你有本事，你还是能说服孟怀将幻光石交还给你。”老夫人直接挑明要她自行设法，一切但凭她的本事。
云织萝惊愕地看着她。老夫人的意思是，要她留在齐家庄，然后自行想版法说服齐孟怀归还幻光石？
她总觉得老夫人的笑容里有丝古怪，让她有种不好的预感。但既然老夫人都这么说了，那她就厚颜留下来。“好，我留下来。”
老夫人和余剑秋两人交换了个眼神，别具深意地笑了起来；而站在一旁的蕙姑能无奈地摇摇头，笑看两人笑得跟狐狸似的。
第一钱庄账房里，齐孟怀手指飞快地拨动乌沉算盘，仔细确认账册无误后，这才收妥账册，交代管事一声，与在外头等候的两名随从一起离开。甫踏出钱庄，一阵细雨斜飞而落，随从连忙撑起油伞替他遮挡。
走在人烟稀少的街道上，经过一间生意不错的茶楼，齐孟怀忽然想起娘亲爱吃这家茶楼的茯苓糕，正打算进去买一份，却在看见里头走出来的人后，顿住了脚步。
“齐庄主，真巧，在这遇上你。”云织萝清丽脱俗的小脸含笑，一手撑着油伞，朝他走来，站在他面前。
经过这几天的调养，她身上的伤全好了。而眼前这男人，除了她清醒时来看过她一次外，就再也没有出现过了。
“你也是来买茯苓糕的？”
齐孟怀瞥了眼她手上的纸袋，目光停在她红润戏致的小脸上。他注意到茶楼里不少赞赏的目光停留在她身上；少了脸上的伪装，她出尘脱俗的容貌令人惊艳。
“我是来帮老夫人买她爱吃的茯苓糕，顺便出来走走。齐庄主该不会也是要帮老夫人买这点心吧？”
云织萝不着痕迹地打量起他。他其实有一张俊秀的脸，但因习惯板着脸，看来严峻、不茍言笑，再加上他自身散发出来的气势，让人不自觉心生敬畏，因而不敢靠近他。
不过那是别人，不包含她。为了幻光石，她不但必须主动接近他，还得缠到他愿意归还为止。
“既然你已经买了，那我就不需要再买了。”齐孟怀见状打算走人。
他知道娘亲留下她在庄里暂住，这他没有意见，但他摆明不愿与别有居心的她多做接触，即使一开始他与众人一样有些震撼于她清灵脱俗的娇颜。
云织萝正欲再开口，眼角余光忽然瞥到一个刚从茶楼走出的人，长袖里露出半截匕首，正疾速朝齐孟怀走去。
“小心！”她惊呼出声。
几乎在同一时间，那人从袖中滑出匕首直直刺向齐孟怀身后，齐孟怀快一步闪过，反手擒住他的手，用力一折，随即听到“喀啦”一声，惨叫声随之响起。
“你是何人？谁派你来杀我的？还不快说！”齐孟怀脸一沉，厉声质问。
“是──”才吐出一个字，那人突然被一枚暗器射中，当场毙命。
齐孟怀忿忿地松开手，任那人软倒于地，眸光锐利地扫向四周，发现那名发射暗器之人隐藏得极好。黑眸危险地一眯，对着两名随从命令道：“通知官府前来收尸。还有，这件事不准让老夫人知道。”
“是。”其中一名随从迅速离开，往官府而去。
第3章（2）
齐孟怀目光瞥向云织萝，她心神领会，自动开口承诺：“齐庄主请放心，我在老夫人面前一个字也不会透露。”
齐孟怀满意地点头，道了声谢，径自走人。
云织萝没被他冷淡的态度影响，撑着油伞小跑步地跟上他的步伐，好奇地问：“齐庄主知道是何人想杀你吗？”
“这不关你的事。”他停下脚步，冷睨她一眼，淡漠地道，然后再次迈开脚步离开。
云织萝澄眸大睁，直望着他离去的身影。这、这个人的态度还真是恶劣，若非为了幻光石，她早走人了，又何必在这看他脸色！