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他言辞恳切，表情真挚，可见并非溜须拍马，而是实打实地把皇上的健康问题放在第一位，叫人听了无比舒心。玄光帝目中隐隐泛出笑意，面上却没什么表情，不咸不淡地应了一声。
有姝只要尽到心就好，并不需要多少回报，热切而又贪婪地偷觑主子一眼，这才躬身告退。是夜，他正奋笔疾书，却发现烛光暗淡了很多，抬头一看才知是挚友来了，连忙把桌上的一沓宣纸拢到臂弯里，用手掌盖住。
阎罗王已在一旁看了许久，语气略显怪异，“若是本王没记错的话，这些条目与你白天查过的那些账册有出入。你记忆力绝佳，定然不会犯这种错误，难道你是故意的？”
因毛笔扔得太快，有姝指尖、衣袖、前襟沾了许多墨点，看上去十分狼狈，且手忙脚乱、满脸心虚的模样越发显得可疑。阎罗王绕着他走了两圈，见他不自觉缩了缩脖子，于是笃定道，“你果然是故意把账目弄混了，你就不怕玄光帝责难？要知道，他行…事极为小心谨慎，即便你做好总账，他还是会亲自把老账翻看一遍，以作校对，届时定然能发现问题。”
他把脑袋越埋越低的人扯进怀里，附耳道，“有姝，你不是那种糊涂人，你想干什么？讨骂？”有时候，他真的搞不明白这颗聪明绝顶又单纯无比的脑袋瓜里究竟在想些什么。
有姝做贼心虚地四下看看，又把窗户关严实，这才低语，“我告诉你，但你不能告诉别人。”
“除了你，本王还认识哪个大活人？”
“那就好。你说得没错，我是故意把账目弄混弄乱，但我并没有删改，只要稍微整理一下就行了。”有姝抓抓滚烫的耳朵，神情极为羞赧。耍这种小手段，他还是第一次。
“然后呢？你就不怕玄光帝质疑你的能力？”阎罗王越发弄不懂有姝的想法。在心爱的人面前，不应该呈现出最好的一面吗？怎么他偏要反其道而行之？
有姝用袖子遮住半张脸，闷声道，“有一个成语叫‘欲扬先抑’你知道吗？你看，我先把弄混的账目交上去，让皇上注意到老式记账法的不足之处，然后我再假装苦恼、思索，继而提出新的记账方法。两相一对比，前后一衬托，岂不显得我举一反三，能力不凡？你说皇上会不会对我印象深刻，会不会从此加以重用？唯有拉近彼此距离，我才能找到机会。否则像今天这样，我在偏殿查账，他在正殿办公，时间到了各自散去，案件终结各归各位，下回见面会是什么时候？我只是个从六品的小官，连上朝的资格都没有，若再不抓…住这次机遇，要等到何年何月？”
阎罗王盯视他良久，这才缓缓地，低低地笑开了。见鬼，为何连耍起小手段的有姝也会这样可爱？欲扬先抑？亏他想得出来！
有姝另一只袖子也捂到脸上，感觉羞耻极了。
“遮什么遮，叫本王看看你这张抖机灵的小…脸。”阎罗王已是笑不可仰，把他双手扯开，拉到近前细看，“瞧瞧，已经红得发紫了，让本王摸…摸看。”探手一摸，越发笑得大声，“真烫，你且等着，本王去厨房找一枚鸡蛋。”
“拿鸡蛋做什么？”有姝左躲右闪，眼泪汪汪。
“在你脸上烫熟了当宵夜吃。”阎罗王再也忍不住了，把人拉进怀里又是掐脸又是捏鼻，更恨不得剥光了拆吃入腹。
因为把柄被人拿住，有姝丝毫不敢反抗，头发、衣襟均被揉得一团乱才小声道，“这件事，你知我知，天知地知，再没有第三个人知道，成吗？”
阎罗王又是一阵大笑，应承道，“行，本王绝不告诉旁人。你的新式记账法总结好了吗，拿来给本王看看。”
终于揭过这一页，有姝长出口气，连忙把早已撰写好的一沓卷宗递过去。阎罗王边看边点头，不得不承认有姝的脑袋瓜的确聪明，就是手段太生嫩了一点儿。但这正是他的可爱之处，完全无需改进。
一人一魂讨论到半夜，闻听子时的更鼓声才并排躺下，沉沉睡去。
………
翌日，有姝带着一沓卷宗去乾清宫觐见，因昨晚被抓包，难免有些紧张，跨进殿门的时候被门槛绊了一下，差点摔倒。也不知玄光帝站在何处，竟立刻迎上来将他抱了个满怀，温声提醒，“小心脚下。”
熟悉的龙涎香充斥着鼻端，令有姝有些醺醺欲醉，他不着痕迹地深呼吸，想把主子的气味装进肺里。
玄光帝睨视他微微抽…动的鼻头，嘴角飞快翘了翘，等人站稳之后才克制有礼地收回手臂，问道，“赵郎中，账目整理妥当了？”
“妥当了，皇上请看。”有姝抖着手呈上一沓卷宗，黑亮眼瞳这里看看，那里瞟瞟，就是不敢直视圣颜。
玄光帝一面轻咳一面接过卷宗细看，又命魏琛把昨天的老账一并拿来核对。他此番行径果如阎罗王所料，十分谨慎严格，若是哪里出错，绝对逃不过他的法眼。昨天还想入非非的有姝，现在却懊悔不迭，额角不禁冒出一粒粒细汗。
玄光帝捧着账册查阅，时不时瞥他一眼，神情极为莫测。大约三刻钟后，他扔掉卷宗，诘问赵侍郎为何做事如此马虎，竟一连弄错好些条目。
有姝噗通一声跪下，用发抖的嗓音请求恕罪，然后力陈老式记账法的种种弊端，辩解说自己被弄晕了才会频频出错，又说从中吸取了教训，总结出一种新式记账法，恳请皇上仔细一观，对比优劣。
玄光帝转过身，走到窗边眺望远方，背影十分威严冷酷，叫有姝心惊胆战，冷汗淋漓。然而他若是换一个角度从前面去看，就会发现玄光帝的脸庞已经扭曲变形，不是因为失望愤怒，而是极力憋笑。有趣，太有趣了！与有姝相处的每时每刻都能让他乐不可支。
有姝结结巴巴说了一大堆，这才翻出用新式记账法总结的账目，恳请皇上再次查阅，趁皇上还未转身的片刻，用袖子飞快擦干额头上的冷汗，然后揉了揉心悸不已的胸口。
玄光帝等猛烈的笑意尽皆消散才转过身，先把有姝扶起来，然后接了账册查看，许久之后颔首道，“此法大善！魏琛，把各部尚书全都叫来，朕要让他们看看这种新式记账法，此后各部递交的账册均要沿袭此法，并且载入律令！”
魏琛领命而去。
有姝悄悄吐出一口浊气，感觉自己快虚脱了。别人耍个小心眼是信手拈来，他不明白自己怎么就那么艰难？在官场上攀爬果然是件技术活，一根筋的人很不好混。
玄光帝把人逗弄得差不多了，这才颁下早已备好的赏赐，不是金银财宝，也不是加官进爵，而是许许多多蝴蝶标本，有的闪闪发光，有的通体雪白，有的色彩斑斓，一只一只钉在木板上，表面罩着透明的琉璃，晃得人眼睛发花。
这些赏赐简直送进了有姝心坎里。他盯着标本看了许久，待主子询问他是否喜欢时才猛然回神，激动道，“喜欢，太喜欢了！谢皇上隆恩。”
玄光帝被他毫不掩饰的喜悦之情感染，也跟着扬起唇角。喜欢就好，这些蝴蝶全是他穿梭阳阴两界，一只只亲手抓来。能看见有姝如此明媚灿烂的表情，也就不枉他寻寻觅觅、煞费苦心。
……
等各部官员学会了新式记账法，一天时间也过去了，有姝美滋滋的跨进家门，就见阎罗王正坐在客厅喝茶。
候在一旁的老祖连忙迎上来，“主人，您回来了，可要传膳？”
“不用，今儿皇上留我用了御宴。”
听出他话中难以掩藏的得意，阎罗王忍笑道，“看来你那小机灵是抖出去了？玄光帝是不是先大怒，然后大喜，最后给你加官进爵了？”
有姝脸颊涨红一瞬，老实摇头，“没有加官进爵，就是送给我许多礼物。”话落忍不住翘…起唇角，露出两个小梨涡。
“什么礼物？拿出来让本王开开眼。”
“是一些蝴蝶标本，很漂亮，许多品种我见都没见过。我只偶尔提过，说自己喜欢虫子，皇上竟然就记在心里去了，你说他是不是对我有些好感？即便没有，也该印象深刻吧？”有姝眼巴巴地看过去。
几名鬼仆已经把他带回来的箱子打开，把一块块木板摆放在桌面上，供大王欣赏。
阎罗王咳了咳，故作酸涩道，“本王怎会知道他对你有无好感？不过是些凡物而已，竟叫你高兴成这样，你若是喜欢，本王有更好的礼物相送。”话落指尖一点便消去木板上的琉璃罩，令所有蝴蝶死而复生，翩翩飞舞。
有姝看得目瞪口呆，等所有蝴蝶飞入璀璨夕阳，化成点点鳞粉才张开嘴，短促地“啊”了一声，语音中饱含惊喜与赞叹。
阎罗王揪住他腮侧的嫩…肉，追问道，“本王和玄光帝的礼物，你更喜欢哪一个？”
有姝想了又想才道，“皇上送给我的是实实在在的拥有，而你送给我的是生命与希望。珍惜现有的一切，好好活在当下，但也不能对未来失去希望，二者都很重要，所以我都喜欢。”
阎罗王愣了许久才点着他鼻尖，宠溺道，“很好，本王就喜欢你一本正经胡说八道的样子。”
有姝极力否认，转过脸却露出一个心虚的表情。被逗弄久了，他也变狡猾了。
83。王者
户部官吏均是做假账的老手，出项、进项一早就抹得平滑光整，莫说皇上找来十几个能吏审核，就算找一百个也是无济于事。各大世家也都老神在在地观望，只等皇上查不出个一二三来就集体上奏对他进行弹劾，皇室宗亲亦做好了发难的准备。
然而事与愿违，不过查了三天账，皇上竟已揪出五六个石破天惊的贪腐大案，有盗军粮案、盗军饷案、冒赈案、截库银案等等，贪腐金额总计达到了令人震惊的一万万两，等同于大庸国十年赋税收入的总和，更牵连大小官员几百人。
先皇忌惮各大驻边将领，力图打压，因此对户部盗取军饷、军粮的罪行视而不见，以至于情况越演越烈，竟到了边疆士兵每年冻死、饿死无数的惨况。也正因为如此，五皇子一说入京勤王，各地将士就群起响应，拱立他为新主。
他要整顿朝纲，肃清户部，京城的权贵们不答应又能如何？他只需把边疆的威虎军、奔虎军、龙骑军等饱受饥寒之苦的将士们调入京城，往朝堂内外一放，刀光剑影、杀气腾腾之下谁敢说一个“不”字？
户部尚书首先被判凌迟处死，株连九族，其从属更是一个不留，斩尽杀绝。不仅户部，其他各部官员均有所牵连，一时间入狱者甚众。这场血雨腥风来得实在是太过突然，叫大庸权贵们措手不及，也气急败坏。他们无法想象皇上是如何在三天之内把如此庞杂的账目理清的，又是如何找到的铁证？
当是时，被关押在天牢里的户部尚书还曾给他们带过话，说账目绝对没有问题，让他们只管去帮自己斡旋，然后反制皇上。现在再看，这叫没问题？简直是漏洞百出！于是便有人买通了按察司的几名官吏打听情况，这才知道所有的证据竟全是刑部借调过去的一名小小郎中找出来的，他查账的本领堪称举世无双。而他现在还只查了十分之一的账目，若是继续下去，被牵连的人还会更多。
若是赵郎中没了，天下也就太平了！这个想法同时浮现在许多权贵脑海，随即各自吩咐下去，欲用重金购买其人头。
有姝的宅院最近很热闹，为了保护他的安全，阎罗王每晚都来，及至翌日把他安全送入乾清宫偏殿才离开。那些造访赵府的杀手要么疯了，要么昏迷不醒，要么不知去向，一连半月，竟连赵郎中的边都没摸着。而那些出卖他的同僚却被罢免官职，打入天牢，秋后待斩。
也怪他们眼界短浅，若是好好把这趟差事办完，加官进爵指日可待。但他们偏偏以为皇上根基浅薄，终归斗不过满朝文武，竟反过来当了内贼。殊不知，皇上在朝中的根基的确浅薄，手里却足足握有三百万兵马，且已调遣大半围困京城，臣子不听话斩了就是，再换一批新的，于他而言不过吃饭喝水一样简单。
他一不靠世家大族扶持，二不靠朝中群臣拥护，根本无需受任何人掣肘。但很可惜，想明白这个道理的人目前还很少。
户部除了贪腐问题严重，还积压了一大堆借条，不但先皇爱随意支取国库银两，各大官员也都有样学样，家中修建宅院向户部借钱，办婚宴向户部借钱，甚至于日常用度也都从库银里掏，中饱私囊的情况十分严重。有姝是保皇党的中坚份子，迅速查完账册后又加入了欧泰的讨债队伍，力图让主子看见自己最能干的一面。
敦促大家尽快还款的皇榜已经张贴出去，等了三天却无人响应，这日，欧泰准备亲自去欠款最多的礼亲王家讨债。礼亲王是先皇的嫡亲弟弟，也是玄光帝的皇叔，历经两朝而屹立不倒，在京中颇有威望。正所谓擒贼先擒王，大家你瞅着我，我瞅着你，都不肯先动，那就找一个点子最硬的下手。
欧泰领着许多禁卫军气势汹汹而去，却连门都没进就被礼亲王的私兵打了出来，一身官袍七零八落，好不狼狈。有姝也被推搡了两下，跌倒在路旁，手掌不小心按到一块令牌，拿起来一看，发觉十分眼熟。
这图案仿佛在哪里见过？他仔细一想，不免暗暗吃惊，这块令牌的造型与阎罗王腰间那块极其相似，而上面雕刻的花纹竟与第四狱主的面具一模一样。世上怎会有如此巧合？这块令牌又属于谁？
他不着痕迹地观察在场众人，发现大家身后都拖着一条斜影，显然都是大活人，一时间也有些迷惑。在他怔愣之时，礼亲王已跨步而出，叫嚣道，“要钱没有，要命一条，你们回去告诉皇上，他若是再派人来骚扰，本王就一头撞死在皇陵，好去地府找阎罗王告他大逆不道之罪！”话落砰地一声锁了正门，谢绝见客。
欧泰一面扶正官帽，一面冲礼亲王府的匾额啐了一口，转过身，发现有姝手里的令牌很眼熟，连忙夺过来系在腰间。
“这是你的令牌？”有姝略感惊讶。
“难不成还是你的？”欧泰奇怪地瞥他一眼。
令牌大多都是这种造型，偶然相似不足为奇。有姝见他反应平淡，也就消去满心疑虑，互相搀扶着往刑部走。欧泰仿佛伤了腰，坐下之后哼哼唧唧，呻…吟不断，又一连请了两名太医来诊治。
太医走后，他状似无奈地道，“赵郎中，你也看见了，本官伤到腰椎，行动不便，但皇上已发下话来，定然要在三天之内摆平礼亲王。要不，这个差事就交给你去办？”
若是换个人，定然会对欧泰推卸责任的行为大感厌恶，然而有姝却十分欢喜，连忙领命而去。欧泰等人走远方抹了抹额头的冷汗，心道好险，若是被赵郎中识破…身份，连同主子也要跟着翻船。所幸赵郎中聪明归聪明，却不大爱想事，也从不疑神疑鬼，这才蒙混过关。
令牌的小插曲有姝转头就忘了，满心都装着讨债的事。他要借此机会让主子刮目相看，自然要办得妥妥当当、尽善尽美。礼亲王是个油盐不进的主儿，仗着自己辈分高，惯爱拿腔拿调，对付这样的人，软的不行，会被蹬鼻子上脸；硬的更不行，会激得他狗急跳墙，该怎么办呢？
有姝从来不走寻常路，眼珠子一转就计上心头。到了晚上，他领着一众鬼仆�