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壮汉问道：“七叔，你说咱们这次的事能办好么？”
七叔面带浓重忧色，摇头道：“咱们赵家村的茶树今年冬天遭灾太重，明年能交上的货恐怕到定额的一半都困难，跟咱们做生意的狄家大少爷和大少奶奶一向唯利是求，肯不肯通融实在难说……狄家主母倒是宽厚，只是很久就不大管事了，唉，可惜狄老爷走得早，要是他还在世的话就不成问题了。”
壮汉道：“不是听说狄家二少爷的病好了吗？他是知书达理的秀才，一定能体谅劳苦人家的难处，咱们可以找他通融一下啊。”
七叔苦笑道：“赵正啊，这狄二少爷年纪不大，病又是才刚好，怎么能作主这样的事？再说，以狄大少爷和大少奶奶的厉害精明，又怎会让他插手？”
他停停喘了两口气，又道：“这事还是只能着落在狄大少爷身上，咱们村跟狄家做了这么多年生意，从来就规规矩矩没生过是非，希望他能念着情面宽融这一回。否则，咱们村明年交不足货，按契约全数赔罚，只怕没一户人家会有安生日子过了。”
说到这里，两人的心情都沉重下来，不再出声，踩着深及小腿的积雪，默默埋头赶路。
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正文 第二章 分家（下）
更新时间：2008…8…8 13：21：18 本章字数：3642
进了卧牛镇，两人也不及找个地方歇脚喝几口热汤暖肚祛乏，就迳直找去狄记茶庄。
可巧狄子仲与何朝兰夫妇正在这间铺子里盘账，听他们说明来意，狄子仲当即断然拒绝，道：“数量有些许短缺也还罢了，这一减就是过半，我这营生还怎么做？别的事好商量，这件事无论如何都是无法通融的。”
七叔恳求道：“狄大少爷，遭了这样的天灾，我们委实是没有法子可想，你要是不肯高抬贵手，我们村就只有砸锅卖铁来赔这笔款子了，你这不是把我们往绝路上逼吗？”
何朝兰在一旁冷笑道：“哟，你这话可就不对头了，是威胁还是怎么着？我们狄记清清白白地做买卖，什么时候又会做伤天害理把人逼上绝路的事？你可别乱扣大帽子。”
七叔惊惶道：“我是乡下人，嘴笨，不会说话，大少奶奶千万不要见怪。”
何朝兰哼道：“见怪不敢。你让我们高抬贵手是容易，不过，我们狄记也跟别人签了定约，你没货给我们，我们就没货给人家，人家要是不愿意高抬贵手，追逼下来，那我们狄家岂不是要赔得倾家荡产？你们回去吧，不用再说了，按条款该怎么样办大家就怎么样办。”
见她态度冷硬决绝，七叔怔怔地无言以对，突然拉着壮汉赵正跪下，磕头道：“狄大少爷，大少奶奶，看在咱们做了这么多年生意的情分上，求你们开开恩吧，我和赵正代赵家村上下老少给你们叩头了。”
狄子仲微有意动，刚要说话，却被何朝兰狠狠剜了一眼，立时闭嘴。此后任七叔和赵正如何哀恳，两夫妻只是不松口。
僵持不下间，忽然有两个人进来店铺中，前面一人嚷道：“诶，这是怎么回事？老哥，大嫂，你们在搞什么名堂？”却是狄小石带着狄安没事转悠到这里来了。
听明白事情缘由，狄小石很是不以为然，当下道：“老哥，这就是你的不对了，不就是少交点货么？随便到什么地方买来补上不就成了……这位大叔和这位大哥，你们快起来罢。”分别将七叔和赵正搀起。
狄子仲气道：“你说得倒轻巧，什么少送点货？这可是少了一半的数量，别处的茶叶早就定好了买主，临时再去高价求购又怎么补得上这样一个大窟窿？没货明年我们还怎么做生意？狄记茶庄岂非要砸了招牌？”
何朝兰亦道：“是啊，叔叔你不懂生意上的事情，又怎知这其中的难处？叔叔不是跟庞家小姐立了三年之约么？还是专心温读功课学业，不要分心在这些杂务上。”
狄小石不服气道：“哪有这么难的？就是少赚点、多花点钱的事，何必逼得人家走投无路？”
七叔听了差点落下泪来，哽咽道：“狄二少爷，多谢你体谅我们的苦处。”
狄子仲听得却大不是滋味，恼怒地责备道：“你这是什么意思？人家走投无路，难道我就走投有路了？不为自家着想，还偏帮外人说话，真是岂有此理。”
这个便宜哥哥算是个钻到钱眼里的货色，狄小石嘀咕，皱眉道：“行了行了，你算算要亏多少钱，这笔钱都由我来出，总该可以了罢？”
狄子仲越听越气，怒道：“你来出？你拿什么来出？你知不知道自己吃的、穿的、用的全是家里的，全是我做牛做马累死累活挣出来的？你能拿什么来出？”
狄小石心想如意戒里哪一件稀罕玩意都得让你挣上好几辈子，我连这点小钱都出不起还称什么全球首富？搔头道：“老哥你就别发火了，我自然有办法。”
“你有什么办法？还不是要从家里……”
狄子仲更怒，刚欲大发脾气，何朝兰忽然止住他，把他拉到里屋，沉脸道：“这事不简单。狄子仲，我看你这个弟弟平时是在装傻，前些天帮佃户说情，今天又胳膊往外拐替茶农出面，他哪会真有这么好心？分明是与庞家断了成亲的路，就想借着种种由头插手家里的生意了。”
狄子仲一惊，变色道：“这傻小子会有这样的心机……那我们该怎么办？”
何朝兰轻声吐出两个字：“分家。”
“分家？”
狄子仲惊疑道：“母亲大人还在世，这家如何分得？”
何朝兰道：“明着分当然不行，咱们暗分。母亲百年后，家产终归是要分的，任他这么掺和折腾，狄家恐怕会给他败得精光，到时大家都是两手空空。如今产业账目我们已经处理妥善，迟则生变，还不如早分，只要不让外面人知晓就没关系。”
狄子仲迟疑不定。
何朝兰冷着脸道：“狄子仲，你就慢慢琢磨吧，等琢磨好了，狄家的家业也指不定被那假傻子败得差不多了，你以后就准备沿街讨饭吧。”
狄子仲一跺脚，下定了决心，来到外面道：“小弟，你既然硬要管，倒也不是不可以，但必须先到母亲那儿去说清楚一件事。”
见他同意，狄小石以为他是让何朝兰劝动了，很有些高兴，嘻嘻笑道：“老哥你还没吝啬到家嘛，好，那就去跟老妈说一声……大叔，大哥，你们先回去安心过年吧，别再担心，这事就这样定了。”
七叔和赵正没想到事情能够这么轻易解决，悲喜交集，当即又要下跪叩头，被狄小石拉住好言劝走。
回到狄家，狄子仲摒退下人，把刚才的事向狄母投诉一遍，气愤愤道：“小弟这般任意妄为，我这个做兄长的是无法管束了，他前程远大，不在乎这点小家小业，我可还全仗着这份家业。这些年我为这个家付出了多少心血，这是大家有目共睹的，绝对不能听任他胡闹。母亲大人，今天我把话说个明白，他要么就答应不再干预生意上的事务，要么就分了家产，他那一份爱怎么败就怎么败去，别把我这一份也给搭进去败了。”
他一气说了一大通，狄小石没反应过来，眨着眼道：“老哥，你这是什么意思？我就这么像个败家子么……呃，老妈，你怎么了？可别吓我。”
好半响，狄母才顺过气，颤抖着手指住狄子仲：“你、你这个畜生，我还没死，你就想着夺家产，赶你弟弟出门，你怎么对得起我，怎么对得起你死去的父亲，怎么对得起狄家的列祖列宗？”
狄子仲阴沉着脸道：“母亲大人，我可没有这个意思。亲兄弟也得明算账，我只是想把家里的产业先定好名分，免得日后起争执伤了兄弟的和气，大家仍然一起吃住，不让外面人知道就是了，这又有哪儿不妥？”
狄母只气得手足冰冷，恨恨地道：“你弟弟才刚成年，连亲都没成，你就一门子心思让他自力更生。他又没经过多少世事，你叫他如何守得住名下家业？”
狄子仲只道：“母亲大人，小弟他最终要独立门户，我就算能照顾他一时，总照顾不了他一世吧？”
狄母连连顿足，说不出话来。
狄小石这时回过了味，望着满脸激动的狄子仲与神色漠然的何朝兰，心里涌起一股悲哀，摇头道：“老……分就分罢，你想怎么样分？”
他对狄子仲原本就没有那种骨肉同胞的深厚感情，心灰意冷之余，也不愿再称之为兄。
狄子仲早有所备，当下就回房取了各式明细账簿，将狄家现今所有家产一划为二割分清楚，又写了三份文书，狄母处一份，兄弟各一份，说明财产已经分定互不干涉，日后狄母去世后再各取田地产业契约。
见事态已无法挽回，狄母也无可奈何，拿了文书来看，立时发觉不对，责问道：“我们家明明有五百六十亩良田，小石名下怎么就只分了一百三十亩？”
狄子仲道：“原有这么多是没错，只是去年生意上周转困难，抵押了三百亩出去借款，如今还没能归还，我承担了这笔债务，这三百亩田自然得归到我名下。”
狄母无暇多想，又问：“既是借了款，那么也当体现在店铺货物里才是，为何分给小石的店铺资产如此之少？”
狄子仲辩道：“他的资产怎么少了？赵家村明年的定货可是全部给了他，他自己揽下的事难道还要我来承担？天底下决计没这个道理。”
狄母又气又怒，骂道：“畜生，赵家村明明交不上货，你叫你弟弟的生意怎么经营得下？”
狄子仲哼了一声，扭过头去不答。
狄母愈加气怒，又待再骂，狄小石截住她道：“老妈，你别说了，就全依他的意思罢。”
他提笔在三张文书上签署名字，愤然之下一挥而就，狄小石几个大字淋漓落于纸面，笔锋大气磅礴犹如斧劈刀斫，颇带几分狂草左驰右鹜豪迈不羁的意蕴，功力不敢说比拟书法大家，却与当初所书已是不可等同而论，实在叫人刮目相看。
见狄小石二话不说爽爽快快画押，落款又大有长进，狄子仲不禁心中惊疑，暗想这个神童弟弟莫不是当真服食仙丹恢复了往日才气，才毫不在乎家产得失多寡？与同样神情微异的何朝兰互望一眼，忽然隐隐地生出一丝悔意来。
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正文 第三章 拜岁（上）
更新时间：2008…8…8 13：21：18 本章字数：3303
闹出了分家一事，狄小石的心情极度之糟糕，他感情大条爱憎分明，对厌恶的人向来没有好脸色，若非不忍让狄母过度伤心，连除夕那顿团圆饭都不想跟狄子仲夫妻同桌共用，狄家这个新年过得有多愉快喜庆就可想而知了。
狄子仲夫妻也自知有愧，初二便借口去何朝兰娘家省亲，一直在外避到初七方回。
初八，狄家产业下的掌柜、账房、管事等人均按惯例上门来给狄母拜年，其实主要还是来征询年后田地佃息与茶庄经营的具体事宜，如有什么变动，那就得尽早拟好打算。
狄母照例给大家派发了表示慰劳的红包，说狄家生意今年将分别交由兄弟二人打理，并划分了归属。
两间茶庄的掌柜与账房都面现讶色，但并没当场提出异议，管理田地事务的丁管事是跟了狄家多年的老人了，则道：“老夫人，分开只怕有些不大妥吧？先不说额外另做一套账目麻烦，这费用人工也要平白多支出不少。”
狄母长长叹了一口气，道：“总有一天是要分的，迟些早些又有什么区别？老丁，你不要说了，就这么办吧。”
众人满腹狐疑，连随后的一顿丰盛大餐也吃得是食不知味。饭后，狄小石将自己名下店铺中的掌柜和账房叫去谈了一通话。
出来后，这两人神色又是惊奇又是欢喜，还有些抑制不住的兴奋。其他人看了疑惑不已，私下询问是什么事令他们如此高兴，这两人只是摇头，道此时不宜透露，日后定会让大家知晓。
另一间茶庄的掌柜与账房颇为不满，悄悄说这两个家伙卖关子故弄玄虚，必定是不晓世事的狄二少爷许下了什么承诺，这两人才这般喜不自胜，只是狄二少爷丝毫不懂生意经，日后指手画脚胡乱指挥起买卖来，万一有个长短，他们必然有得大苦头吃。
忽忽几日过去，这天狄家忽有访客不期而至，却是一名道士，自称是卧牛镇崇玄观的主持牟处机，特意来拜候狄老夫人。
在地方上，崇玄观主持可是比县令更要尊贵的特殊人物，平时深居简出，就算县内几家大富户也等闲难请至家中一坐。狄母闻讯又惊又喜，猜不透仙师怎么会无缘无故大驾光临，急忙叫上狄小石与狄子仲夫妇一同出迎。
牟处机年纪并不大，还未过三十，圆脸大耳中等个子，外貌相当平凡，但举止颇为洒脱，面上时时带着些许笑意，不见丝毫仙风道骨，给人感觉倒像是一个友好相处多年的邻里。
他一见狄母，就深深稽下首去，执礼竟是极之周正恭谨，吓得狄母手足无措，还礼不及，迭声道：“老身如何当得仙师大礼，这岂不是要折杀老身了？快快请起，快快请起。”
牟处机吩咐随行的道僮奉上两盒精致礼品，微笑道：“贫道尚是刚赴卧牛镇就任崇玄观主持，诸事缠身来得匆忙，区区薄礼不成敬意，还请老夫人莫怪。”
狄子仲和何朝兰面面相觑，这位新上任的仙师大人初到卧牛镇，就赶着来拜见问候狄母，老狄家什么时候变成炙手可热的权豪势要了？
狄母更加的惶惑，平常人就是送礼给仙师也不见得会赏光收下，今日却是仙师亲自上门送礼给自己，整个卧牛镇只怕是破天荒的第一遭，不禁大是疑虑，哪敢去接？忐忑地问道：“仙师这是为何……”
狄小石这时道：“老妈，你收下就是了，说这么多干嘛……姓牟的道士，你来就来了，搞这么多名堂干什么？弄得我老妈一惊一乍的。”言下竟是很有些不爽。
见他对仙师态度如此恶劣，狄母等人惊得呆住。
牟处机心想孟师叔说得不错，这狄二公子的脾性果然有点古怪，难怪来时一再嘱咐自己与其相处时要顺乎自然，顾及过多反而不美，笑道：“狄师叔说得是，处机下次一定注意，不过今天是初次登门，又是在年节里，不意思一下未免太不像话。”
狄小石奇道：“你叫我师叔？我是你什么师叔？”
牟处机道：“狄师叔与我孟师叔称兄道弟，处机是做晚辈的，这么称呼也不为错。”
狄小石原本就猜到他的到来与孟光衍有关，此时更无怀疑，哈哈笑道：“哦，我和老孟之间的事跟你又有什么干系？我看你比我大上一些，叫师叔怪别扭的，不如我叫你老牟，你叫我老弟，大家各交各的互不相干。”
狄母等人这才明白，这牟处机来问候狄母是虚，拜见狄小石才是实，还以晚辈自居，均错愕得有如木雕泥塑，一时没能回过神来。
牟处机倒也随便，不再尽然客套，微是苦笑道：“狄师叔怎么叫我是没关系，只不过，要是处机这么放肆，只怕少不了要挨师长的训斥。”
狄小石不以为然道：“老家伙向来规矩多，老孟人挺不错，就是迂腐了一点，老牟你可别学他这个臭毛病。”
听他当面诋毁自己师门长辈，牟处机差点流下汗来，唯有继续苦笑，忽然灵机一动，道：“不若我称你为狄少，这样就没有妨碍了。”
狄小石用力一拍他的肩膀，笑道：“老牟，你脑瓜子