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传闻几个偏北苗寨拒绝承允，誓言抢婚。又传闻，更北边西极早已多年经营，军事与外交齐施，伺机而动。
他明白，所以这两日净苗寨才风声鹤唳，表面无事结彩，私底暗藏重兵，就连进出都要探查身分，寻常贺客更是难以接近。
“够了镂妈……”铮铮脸一寒，之前她没提，就是不愿望江关勉强娶她。
虽然，一颗芳心自始便幽幽结绕，注定缠往从今以后。
“没事……”他仰头直饮，再咕噜噜将壶酒灌尽。“我人已在这儿，镂妈大可放心。”话对镂镂，眼色却向铮铮。
镂镂知趣退了，屋里只剩他俩。
“你……”铮铮脸红，一早起来，望江关身穿便服，不似平常严肃气息。
“怎么了？”他问，顺手将被褥叠好。白苗婚俗与他望家迥异，打从他们一行前来，望江关便与其他迎娶者隔开，住进铮铮房里。
只可惜，这大呆鹅突然规矩过头，铮铮气闷。“没什么……”胡乱梳发。
“还说没有？”望江关走近，欲搭她脉。“瞧你脸上一阵红一阵白……咦？”
“怎么了？”换她诘问，恨呐，皓腕便在他手下三厘。
“你看，”翻手前指，甚至挪至窗边近些。“那池边树上停了五…呃……不，六只白鸟……”他看得仔细，多出的那只个子好小，正在学飞。
“喂！你……”轻咬下唇。轻戳他臂。
轻教他柔拢发丝。轻勾她魂。
“还不快去梳洗用膳？想误吉时？”主子当久，说话自有威严。
“嗯……”柔顺以对，心底甜甜泛慌。
铮铮戴好礼服，辰时已到。
钉琅琅满身金属，压着她颈肩喊疼。
“关哥哥，晚上……晚上为铮铮按摩可好？”好容易说了几日来第一句情话，不是她敏感，一年未见，望江关真的变了。
“这个自然。”他在房门相送，表情如常。
望苗大婚，在望家寨看来是铮铮委身，在白苗则坚持是望江关下嫁，她将依庙礼进行颁神仪式，夕阳落下时才能正式娶他。
族老依礼已在门外候着，众人面前，她是白苗“嫘婺”。
“给我好生照料望爷，”铮铮吩咐：“还有客馆那头的望家寨人，傍晚大典时要安排最好位置，不得有误。”
“是。”
转头看向望江关，铮铮欲言又止。
“菂菂……还是不肯来？”一想便明，他问。
“嗯，再让我派人请她，或者你……”
“算了，随她吧！”淡淡苦笑，望江关不自觉叹气。
“也是，反正大典上自会相见，”铮铮嘴上说，心中不安。
几乎认识望江关一辈子，她没见过那样表情；莫名怅惘，刻着情殇。
沉住气呐，铮铮……深吸气地快步走开。
过了酉时，他便得是她的。
身心灵全部，一辈子。
“望爷，用午膳了。”镂镂端着酒食走进。
“嗯……”像是教窗外事物吸引，他答得心不在焉。
“午膳后还请望爷换上白苗礼服，”镂镂看似伺候，话底却是命令。“先前两族商议过，至少在净苗寨的时候，望家得按白苗规矩。”
“知道了，一会儿便换。”望江关挪着步伐，温笑答来。类似话题他三日来听了不下数次，也亏得他忍气耐性，每次都让镂镂满意叨完。
“望爷莫怪，”镂镂不好意思，老实跟笑，看着望江关神色自若的表情更加欠赧。“过了傍晚大典，望爷在净苗寨就可以自由行动了。”她以为望江关一直看向窗外，是因为强被限制的缘故。
“不妨，这里楼高，出去了怕是没这风景。”开始吃菜吃饭，也是要镂镂去疑；其实他一点不饿，身边少了熟悉之人，做什么都失了兴致。
“嗯……”镂镂为他斟酒，一时没话好聊。
啾啾啾啾啾──
忽然窗边飞来一鸟，小巧洁白，只脸上鼓了两酡嫣红。
“欸，你练飞完啦？”望江关语间惊喜，一早上他就尽看这鸟，摔了又摔。
小白鸟似懂人语，拍拍飞进，停在他手边。
“饿了吗？”指尖逗它，那羽毛好生柔软，大眼灵透。
“望爷你认得它？”镂镂也觉惊奇，没见过这么乖巧的鸟儿。
“早上才发现的，就在池边树上，”他笑：“这鸟大概出生不久，五只大白鸟在教它练飞，后来学会了一群鸟移师阵地，喏，就在邵池里秋千顶上，一次一次，这小东西又不知为了什么一次又一次练习着从高处下跳。”
“啊？”镂镂瞠目结舌，没听过这等异事。更奇的是，这古灵精怪的小东西似乎让她有某种熟悉之感……呃……是什么呢？放下酒壶，她努力思考……
“欸，你长得跟我家菂菂好像，”谁知，望江关玩着高兴，竟开始对小鸟说话。“你见过菂菂吗？个子小小，丑得可爱，满脸聪明精神的女孩……”
天呐！铮娃儿临走前千万叮嘱别让望江关想到那丫头！！
“望、望爷……”努力想找话题，忽见窗外池塘。“望爷可知那秋千来历？”
“唔，是用桃溪畔桂竹搭的？还是岫山碧竹？”他答非所问，撵了粟米喂它。
欸？这小东西居然跟菂菂一样挑食，满桌佳肴，硬是只在“跳水银芽”和“清炒素心”间啁啾不休。
“不、不是……”眼见望江关越玩越起劲，镂镂直想把那鸟儿抓来掐死。
小东西似乎察觉到了，翩翩逸飞，直落在望江关肩头看她。
这、这仗势欺人的行径……简直……
第十章
“喔，那你就是要问秋千的典故啰？”望江关笑说，突然又有了胃口吃饭。“不就是百年前的婚俗，新人行礼过后，荡着绳索飞过池塘，象征历经艰险、永结同心么？”
“……”镂镂一时呐然，原来望江关都知道了。
“而且我还知，那池塘是你们族人为了这久久不用的婚俗连月挖出来的，水深极浅，不过对铮铮而言，怕水是天性、习惯……”他顿了顿，下箸的动作减缓。“你放心，就算我能力不济也决不会摔着她。”
“望爷知解铮娃儿的用心便好。”镂镂叹气，她从不怀疑铮铮挑人的眼光。
只是，看在老人家的眼底，好人加好人有时候不一定成就好事的道理……年轻人怕是不信邪的……
“就因我知，我才在这儿。”望江关说道，眼光不自觉飘向窗外。
小白鸟悄悄飞走，临走前啄他一下。
斜阳灿灿。酉时大典。
维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之。
维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两将之。
维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两成之。（1）
铮铮盼了整年，望江关终于一身新郎礼服，正式登场。
水塘畔华台高筑，她与他前跪祭坛，司仪颂歌。
“”嫘婺“铮铮，”众声唱罢，上任嫘婺转面向她，捻韵接道，合掌祷祝。“上邪！汝欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”（2）
“哇，你们白苗族结个婚怎么这么麻烦？又是诅咒又是宣誓，好像非得搞得天崩地裂天下大乱似的？！”望天阔在台下偷偷对新婚妻子咬耳朵：“还是咱望家习俗干脆，三句话就送入洞房，嘻嘻……哎，敢拧相公？看我回去……呃……”
“嘘！”望太公轻斥孙儿一声，心里也是嘀咕：“这么拖拉？！不是怕人抢亲么？早说这些苗人冥顽不灵，待会真出事就看你们怎么对咱交代！”
悄悄地，四大一小五只白鸟飞上祭坛，交头接耳，拍拍拍拍。
“嫘婺？”白苗崇仰自然，典礼间任何突发状况都算征兆，司仪请示。
“无事，众鸟祥集。”她答，一心将仪式速完。
乐音过头回奏，幸好训练有素，台下听来不乱。
“上邪！”换铮铮对唱，虔诚起誓。“我欲与君相知（嘎嘎），长命无绝衰（嘎嘎）！山无陵（嘎嘎），江水为竭（嘎嘎），冬雷震震（嘎嘎），夏雨雪（嘎嘎），天地合（嘎嘎），乃敢与君绝（嘎嘎嘎嘎）！”
她边唱，几只白鸟跟着粗嘎搭声，距离近的贺客渐渐发现这等异状，一传十、十传百，座席间浪潮般渐生骚动，连带外围参观者也哗然一片。
“嫘、嫘婺……”司仪颤抖，脸色惨惨泛青，两只大鸟一直瞅盯她看，不时拍翅欲啄，眼看那红眼狰狞的模样哪来吉兆？她再度请示。
“无事，灵鸟翔集。”铮铮再答，隐忍慌急。
“上邪！汝何以欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”耳聩目盲的上任嫘婺按着侍祭提醒，不动如山，合乐再唱。
“上邪！”努力沈气，铮铮凝看望江关，情深款款。“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。（3）”嘎嘎嘎嘎。
这回，众鸟不但出声捣乱，还两大一小飞上他身。
肩上一对目露凶光，手上一只好似人语，正对着望江关啾啾不休……
“这鸟你认得？”趁着间奏空档，铮铮低问。
“白日才……呃……”小白鸟忽然轻啄他，目光含愠。
铮铮没等他回答就得站起，原来那四只大鸟一齐飞去骚扰台边司乐，乱了祭仪步调，再迂回俯冲，惊着台下尖叫连连。
“镇定点，无……”她的声音失去力道，四只红眼尖喙的大鸟正迅猛扑来，飞速凌厉，直是匪夷所思。
刷──
望江关抢身一挡，只让白鸟推翻她头上凤冠。匡琅琅。摔碎。残落一地。
人群里间更乱……
“哎唷！”
“噫！”祭坛上用来交换的玖炼和瑶珠不知何时被叼走，几只大鸟合力扯落，飞散半空，落下却是硕李、硬桃。咚咚咚咚……
然后几个眼尖的贺客发现大鸟接下啄来的是一串琚佩，忍不住嚷嚷：“哇，快跑！这回是木瓜！！”
“嫘婺外嫁，上神不同意！”
“众灵发怒了！”
“这是天谴！”抱头鼠窜，人群非议……
“不！”铮铮慌了，强拉犹疑间搞不清楚状况的上任嫘婺。“外祖婆，快，咱们将仪式完成，只剩关哥哥那半了……我……”
“上神息怒……上神息怒……”侍祭早被大鸟吓跑，咯咯躲在桌下祈祷。
另一头──
“杀人啦！”
“痛！”仓皇间，白苗卫队开始搭箭射击，然而鸟儿形迹飘忽，箭弩反伤来客。“住……”净苗族长正要开口，重达数十斤的典冠也教几只白鸟联合推倒。“哎哟我的脚！”凶手逃逸咻咻。
她眼看无力回天，对着望江关哀绝睇来。
“你们到底要什么？”混乱间，心上人竟还与小白鸟说话。“那是你家人吗？为何跑来闹事？”指尖轻挲。“哎？！”摔不及防，望江关让小东西咬出血痕。
痛是不痛，只小东西接下的举动让两人一呆。
轻舔、细吮，鲜血低落在它白羽，以及无垢坛石。
“鬼！它是恶鬼！”铮铮伸手欲掐，却教望江关下意识扬臂格挡。
“关哥哥？”她颤然。亲见他好忧虑将它捧起。小白鸟莫名抽搐。
“你……”心头古怪，一股又疼又怜却不陌生的情绪让他困惑万分。“你到底……”啾啾啾，小白鸟突地弹跃直跳，奋然飞出他掌心。
然而却似极大费力，或高或低……
“抓住那鸟！”净苗头人喊。“捣乱者杀！”流箭再起。
“哎唷喂！”刷刷──
四鸟分掠包抄，彷若护卫。
几乎同时，两朵怪云从旁斜出，簇拥着，悠悠往水塘上方停伫。
只不过一瞬间的面面相觑──
“影子！秋千顶上有人！”人群忽喊，更慑。
那云雾渐地教夕照透光，朦胧中隐约可见秋千竹架，竹架上隐约有人。
“这简直欺人太甚！”铮铮怒极，抢执礼剑便跑，不管对方是妖是鬼，破坏她辛苦促成的婚礼便该谢死！
“等等，铮铮。”望江关随后，眼光扫过台前。
除了零落一地，除了少数让箭弩所伤的呻吟，那五鸟似乎只想将人群聚拢，还有，他不解看着指尖已然凝结的血珠……
“是望家寨那丑丫头！”云雾渐清，缓缓露出一脸。
须臾间金光四射，她不知遭受何事，神色痛楚。
“菂菂！！”望江关狂了，直奔过铮铮。
人群阻隔，他索性飞身上树，仪式用的绳索便绑在那儿，支点在水塘中央──
“顾我么？”那小白鸟的眼色，他懂了。
“你明明爱我，你明明比敬铮铮还爱我！”该死，他怎么便忘了这句话！
吼，野风呼啸，百来双视线极恐惧见证了无艳变身。
眼见她四肢抽长、枯发凋残、五官崩裂、皮肤如锈蚀斑驳。
眼见她眼耳鼻口依次成形、青丝骤生、雪肤覆体。
“妖、妖怪啊！”“没穿衣服……”
她晃了晃，眼光在人群间梭巡，凝泪极美。
最后失重如花瑛飘委……直落地……
“菂菂！”秋千荡过水塘，刹那间云雾飘散──
“真好，你果然来了！”拚着最后气力，她搭住他肩。
黑夜前最后一光，人人可见。
“醒醒，菂菂你醒醒！”那厢，望家新郎倌抱一裸女，忘情激切。
这厢嫘婺挥剑，狂笑间割裂嫁衣。
她是他生命中的意外。
抑或者，她的生命因他而扭转？
望江关看着怀中昏迷不醒的人儿……
冥冥间早有答案。
子夜了。大牢里阴风惨惨。
他下意识将双臂圈拢，运功更急。
可别让菂……无艳冷着了才好，她现在只围了他外袍，衣内全裸。
没想到毁容丹的解术竟如此伤身，搭她脉象，极微，便好似大病缠身的体质，呼吸亦孱弱委靡，好几个时辰过去也不见醒来。
她浑身烧烫，而他手边无药。
“撑下去，你答应过不随便死的！”望江关搂紧些，脑间自然便浮出丑菂菂越看越舒服的怪脸，不觉一怔。
极踌躇观望眼前佳人，关怀比疼惜还多，担忧更胜爱怜。
东霖无艳，原来是这般模样……
除却那依稀与妲己神似的五官、柔瀑般舒滑浓黑的缎发，一身仿佛野樱染山的气质该是唯她独有，盈盈冷香，幽独殊艳，直教人远望欲近、近看绝倒……唉，连重量与肤处都是不同，他恍惚，不知该拿这全新菂菂如何是好。
唔，怀中人嘤咛了声，秀眉轻皱，极熟练找到方才挪动间不小心教她滑开的位置，望江关左胸心口，以耳贴覆。
“你还记得，嗯？”若有所感，他轻轻触她。
最开始她老失魂时就这么贴抱他睡，不小心迷途了就寻着他咚咚心音回来……
唔，她又动，俏眼睑无意识掀了掀，躬折手脚缩身向他。望江关一愣，忽而会意微笑，配合著拉扯衣物，换了搂抱姿势让她在怀间蜷好。
咕哝哝，这姿态颇见扭曲，可她舒服，从前望江关总糗她偷学小猫，如今她身形抽长，匀匀睡熟的模样倒似婴孩……他轻吻，点落颊畔。
气息极热，确实是菂菂味道。
唔，她本能回应，小鼻厮磨在他胡髭，扎着她柔肤泛红，轻轻咻了个闷嚏。
“还冷吗？”他索性连单衣都敞开，紧合她专致运功。
这菂菂，最有本事把自己搞得半死不活……
“呜，菡姐儿对不起，菂菂没良心，一见面就只赖你求你……”她说梦话，搂着他静静掉泪。“可我真是没法了，他太好，宁愿伤己�