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“本来我已决心要为老刀把子死的，可是，我遇见了你。”她又接着道：“他也没有一定要留下我，所以我希望你以后永远忘了花寡妇这个人，我姓柳，叫柳青青。”
前面草色青青，木叶也青青。
陆小凤并没有直接走进去，他并没有忘记这是片吃人的树林。
他们在林外的山坡上坐下来，青青的草地上，有片片落叶。
还是春天，怎么会有落叶？
陆小凤拾起了一片，只看了两眼，掌心忽然冒出了冷汗。
柳青青立刻发觉他异样的表情，立刻问道：“你在看什么？”
陆小凤指了指落叶的根蒂，道：“这不是被风吹落的。”
叶蒂上的切口平滑而整齐。
柳青青皱起了眉，道：“不是风，难道是剑锋？”
陆小凤道：“也不是剑锋，是剑气！”
柳青青的脸色变了——谁手上的剑能发出如此锋锐的剑气？
陆小凤从地上拾起了一根羽毛，也是被剑气摧落的。
林外有飞鸟，飞鸟可充饥。
可是天下又有几人能用剑气击落飞鸟？除了西门吹雪外还有谁？
柳青青已不再笑：“他还没有走？”
陆小凤苦笑道：“他一向是个不容易死心的人。”
柳青青垂下头，道：“我知道他是个怎么样的人，我见过他。”
她忽又抬起头：“可是我们用不着怕他，以我们两个人之力，难道对付不了他一个？”
陆小凤摇摇头。
柳青青道：“你还怕他？为什么？”
陆小凤也垂下头，黯然道：“因为我心里有愧。”
柳青青道：“你真的做过那种事？”
陆小凤道：“每个人都有做错事的时候。”
柳青青道：“但你却不是个糊涂人。”
陆小凤道：“不糊涂的人也难免一时糊涂。”
柳青青的脸色更黯淡，道：“你认为我们一定走不出这片树林？”
陆小凤道：“所以现在我们只有一条路可走。”
柳青青道：“哪条路？”
陆小凤道：“回头的路。”
柳青青吃惊的看着他，道：“再回幽灵山庄去？”
陆小凤苦笑道：“无论那里面有什么在等着我，总比死在这树林里好。”
山谷里还是云雾凄迷，走回去也和走出来同样不容易。
对面的山岩上，一个人仿佛正待乘风而去，正是那勾魂使者。
他虽然没有脸，没有名姓，可是他有手，有剑。
剑已在手，剑已出鞘。
他冷冷的看着陆小凤，道：“你既然已出去，为什么又回来？”
陆小凤笑了笑，道：“因为我想家。”
勾魂使者道：“这里不是你的家。”
陆小凤道：“本来不是，现在却是，因为我已没有别的地方可去。”
勾魂使者道：“你看看我手里握着的是什么？”
陆小凤道：“好像是把剑。”
勾魂使者道：“你能胜得了我手中这柄剑，我就放你过去。”
陆小凤道：“我劝你最好不要试！”
勾魂使者冷冷笑道：“你有把握能战胜我？”
陆小凤道：“我没有把握，连一分把握都没有，可是我至少有把握能接得住你十招。”
勾魂使者道：“能接住我十招又如何？”
陆小凤道：“我有把握在十招之中看出你的武功来历。”他又笑了笑，接着道：“我想你一定不愿让人知道你的来历？”
勾魂使者闭上了嘴，握剑的手背上，青筋毒蛇般凸起。
陆小凤连看都不再看他一眼，就施施然从他剑下走了过去，柳青青也只有跟着。
他手上青筋毒蛇般扭动，剑尖也有寒光颤动。
陆小凤没有回头，柳青青却连衣领都湿了。
她看得出陆小凤全身上下连一点警戒都没有，这一剑若是刺出，就凭剑尖那一道颤动的寒光，已足以制他的死命。
可是勾魂使者居然也就这么样看着他走过去，直等他走出很远，剑才落下。
只听一声龙吟，一块岩石已在他剑下裂成四瓣。
柳青青偷偷的回头瞧了一眼，连背心都湿透了。
这山谷里的岩石每一块都坚逾精钢，就算用铁锤利斧，也未必能砍得动分毫，这一剑的锋锐和力量，实在太可怕。
又走出很远后，她才轻轻吐出口气，道：“你看到那一剑没有？”
陆小凤淡淡道：“那也没什么了不起。”
柳青青忍不住道：“要怎么样的剑法才算了不起？”
陆小凤道：“那一剑能从从容容的收回去，才算了不起。”
刚才勾魂使者盛怒之下，真力发动，聚在剑尖，就好像弓已引满，不得不发，所以那一剑击出，威势自然惊人。
可是这也证明了他还不能控制自己的火气，真力还不能收发自如，若是能将这一剑从容收回，才真正是炉火纯青的境界。
柳青青是名门之后，当然懂得这道理，却还是忍不住道：“就算那一剑没什么了不起，如果用来对付你，你有把握能避开？”
陆小凤道：“没有。”
柳青青道：“你有把握确定他不会杀你？”
陆小凤道：“也没有。”
柳青青道：“但你却好像一点也不在乎？”
陆小凤笑了笑，道：“一个已无路可走的人，做事总是不能不冒一点险的。”
柳青青叹了口气，还没有开口，就看见一个头戴竹笠的灰衣人，背负着双手，施施然然在前面走着。
“老刀把子！”
陆小凤喊了一声，没有回应，想追上去，这灰衣人走路虽然像是在踱方步，他却偏偏追不上。
等到他准备放弃时，前面的灰衣人却忽然道：“你绝不是随随便便就会拿性命去冒险的那种人，你知道他绝不会杀你，你有把握？”
陆小凤没有否认，也不能否认，他忽然发现无论任何事都很难瞒过老把刀子。
老刀把子又道：“你凭什么有这种把握？”
陆小凤只有说实话：“我看得出他的脸是被剑锋削掉的，以他的剑法，世上只有一个人能一剑削去他的脸。”
老刀把子道：“谁？”
陆小凤道：“他自己。”
老刀把子冷笑。
陆小凤道：“他宁可毁掉自己的脸，也不愿让人认出他，当然也不愿让我看出他的来历，所以我确定他绝不会出手的。”
老刀把子霍然回头，盯着他，目光在竹笠下看来还是锐如刀锋：“你如此有把握，是不是因为你早已猜出他是谁了？”
陆小凤勉强笑了笑，道：“我只不过偶尔想起了一件事。”
老刀把子道：“说！”
陆小凤道：“二十年前，武当最负盛名的剑客本是石鹤，最有希望继承武当道统的也是他，可是就在他已将接掌门户的前夕，江湖中却突然传出他已暴毙的消息——”
那时他正当盛年，一个内外兼修的中年人，怎么会突然暴毙？
陆小凤又道：“所以江湖中人对他的死，都难免有些怀疑，当时谣言纷纷，有人甚至说他是因为不守清规，被逐出门户，才愤而自尽，我却怀疑他一直都活在世上，只不过无颜见人而已。”
老刀把子静静的听着，等他说完了，才冷冷道：“你也不该再来见我的。”
陆小凤道：“可是我也知道你绝不会杀我。”
老刀把子厉声道：“你凭什么？”
陆小凤道：“我知道你现在正是要用人的时候，你也应该知道我是个很有用的人。”
老刀把子道：“我为什么要用你？”
陆小凤道：“要做大事，就一定要用有用的人。”
老刀把子道：“你知道我要做大事？”
陆小凤道：“要创立这片基业已不知耗尽多少人力物力，要维持下去更不容易，就算你订的合约每人都要收费十万两，也未必能应付你的开支，就算能赚一点，以你的为人，也绝不会为这区区一点钱财而花费这么多苦心。”
老刀把子道：“说下去。”
陆小凤道：“所以我断定你这么样做一定是别有所图的，以你的才智，所图谋的当然是一件大事。”
老刀把子冷冷的看着他，目光更锐利，忽又转身，道：“跟我来。”
曲折蜿蜒的小路尽头，是一栋形式古老拙朴的石屋，里面的陈设也同样古朴，甚至带着种阴森森的感觉，显见不常有人居住。
可是现在屋子里却已有三个人在等着，三个本已该死的人。
钩子、表哥、管家婆，三个人正站在一张黄幔低垂的神案旁，脸上带着种不怀好意的诡笑，用眼角瞟着陆小凤。
陆小凤虽然尽力控制着自己，还是难免觉得很吃惊。
老刀把子道：“现在你总算已明白了吧？”
陆小凤苦笑道：“我不明白，一点都不明白。”
老刀把子道：“这件事从头到尾，根本就是个圈套。”
陆小凤还是不明白。
老刀把子道：“他们做的事，都是我安排的，为的只不过是要试探你。”
陆小凤道：“你怀疑我是来卧底的奸细？”
老刀把子道：“无论谁我都怀疑，这里每个人都是经过了考验的，顾飞云杀的就是那些经不起考验的人。”
陆小凤终于明白了，道：“你故意放我走，也是为了要试探我，是不是真的已被西门吹雪逼得无路可走。”
老刀把子道：“你若不回头，此刻一定已死在那吃人的树林里。”
陆小凤叹了口气，道：“你也算准了我会把柳青青带走的，正好要她来杀我。”
老刀把子道：“那倒是个意外，你若不回头，她也得陪你死！”
陆小凤忍不住转过头，柳青青也正在盯着他。
两个人都没有开口，不管要说什么，都已在这眼波一触间说完了。
所以她既没有埋怨，他也没有歉疚。
这世上本就有种奇妙的感情，是不必埋怨，也无需歉疚的。
老刀把子看着他们，直等陆小凤再回转脸，才缓缓道：“现在你是不是已明白我为什么要这样做？”
陆小凤点点头，道：“你要看看我是不是个值得被你用的人？”
老刀把子道：“你很不错。”
他的语声忽然变得很和缓：“你的武功机智都不错，最重要的是，你没有在我面前说谎。”
陆小凤苦笑道：“既然明明知道骗不过你，又何必说谎？”
老刀把子道：“你是个聪明人，我喜欢聪明人，所以从今以后，你就是我的伙伴了，只要不走出这山庄，随便你要干什么都行，我相信你这么聪明的人，绝不会做傻事的。”
他回头吩咐管家婆：“传话下去，今天晚上摆宴为他接风！”
管家婆退下，表哥和钩子也随着退下。
老刀把子忽然道：“你的家已被人拆了，从今天起，你可以搬到青青那里去。”
陆小凤迟疑着，勉强笑了笑，道：“你……”
老刀把子不让他说下去，又道：“我已是个老人，老人总是容易忘记很多事的。”他站起来，转过身，面对着那黄幔低垂的神龛，缓缓的道：“只有一件事我还不能忘记，时候到了，我一定会告诉你。”
陆小凤没有再问，他知道老刀把子说的话就是命令。
酒菜丰富而精美，酒的种类就有十二种，宴席的形式是古风的，十八张长桌摆成半个“口”字，老刀把子坐在正中，他的左边就是陆小凤。
大家对陆小凤的看法当然已和前两天大不同，不但因为他是这宴会的主宾，而且忽然变成了老刀把子的亲信。
第一个站起来向他敬酒致贺的是“钩子”海奇阔，然后是表哥，管家婆，独孤美。
只有叶灵始终连看都没有看陆小凤一眼，因为他旁边坐着的就是柳青青，这个吃人的寡妇好像也变了，变得安静而温柔。
老刀把子还是戴着那形式奇特的竹笠，就连坐他身旁的陆小凤都完全看不见他的面目。
他吃得极少，喝得更少，话也说得不多，可是无论谁看着他时，目中都带着绝对的服从和尊敬。
到席的人比往日多，一共有五十九个，陆小凤虽然大多不认得，却可以想像得到，这些人昔日一定都有段辉煌的历史，不是家财巨万的世家子弟，就是雄霸一方的武林豪杰，不但身份都很高，武功也一定都不错，否则就根本没有资格到这幽灵山庄来。
“是不是人都到齐了？”陆小凤悄悄的问。
“只有两个人没有来。”柳青青悄悄回答：“一个是勾魂使者，他从不和别人相处。”
“还有一个是谁？”
“叶灵的姐姐，叶雪。”柳青青道：“她喜欢打猎，经常一出去就是十来天。”
“她为什么可以自由出入？”
“那是老刀把子特许的。”柳青青在冷笑：“这女人是个怪物，她要做的事，从来也没有人能拦得住她，就算她在这里的时候，也从来不跟别人说话。”
“为什么？”
“因为她总觉得自己比别人强得多。”柳青青显然很不愿意谈论这个人，更不愿和陆小凤谈论这个人，事实上，他们也无法再说下去，因为他们刚说到曹操，曹操就已到了。
忽然间，一只豹子从门外飞进来，重重的落到他们桌子面前。
叶雪就是跟着这豹子一起进来的，豹子落下，陆小凤就看见了她的人。
她的人也像豹子一样，敏捷、冷静、残酷，惟一不同的是这豹子已死了，死在她手里。
死在她手里的豹子这已是第十三条，附近山谷里的豹子几乎已全都死在她手里。
她喜欢打猎，更喜欢猎豹。
人们为什么总是喜欢猎杀自己的同类？
所有的野兽中，最凶悍敏捷、最难对付的就是豹子。
就算是经验极丰富的猎人，也绝不敢单身去追捕一头豹子，几乎没有人敢去做这种愚蠢而危险的事。
她不但敢做，而且做到了。
她是个沉静内向的女人，可是她能猎豹，她看来美丽而柔弱，却又像豹子般敏捷冷酷。
这许多种复杂而矛盾的性格，造成她一种奇特的魅力。
就连陆小凤都从未看见过这种女人，他看着她，几乎忘了身旁的柳青青。
叶雪却始终在盯着老刀把子，苍白的脸，苍白的唇，忽然道：“你知道我哥哥死了？”
老刀把子点点头。
叶雪道：“你知道是谁杀了他？”
老刀把子又点点头。
叶雪道：“是谁？”
陆小凤一颗心忽然提起，一个猎豹的女人，为了复仇，是不惜做任何事的。
他不想做被捕杀的豹子。
可是老刀把子的回答却令他很意外：“是西门吹雪！”
叶雪的脸色更苍白，一双手突然握紧。
老刀把子缓缓道：“你总记得，你哥哥以前就说过，若是死在西门吹雪手下，绝不许任何人为他复仇，因为那一定是场公平的决斗。”
——也因为他不愿为他去复仇的人再死于西门吹雪剑下。
叶雪的嘴唇在发抖，握紧的手也在发抖，忽然坐下来，坐到地上，道：“拿酒来。”
为她送酒去的是管家婆，刚开封的一坛酒。
叶雪连眼角都没有看他，冷冷道：“你最好走远点，越远越好！”
管家婆居然真的走了，走得很远。
叶雪道：“谁来陪我喝酒？”
海奇阔抢着道：“我。”
叶雪道：“你不配。”
老刀把子忽然拍了拍陆小凤，陆小凤慢慢的站起来，走过去。
叶雪终于看了他一眼：“你就是陆小凤？”
陆�