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紫衣男子误以为她是因害羞而捂脸，心中当下一喜。
“在下韩暹——”
他话末说完，皇甫赤芍迳自转身躲回牛舍秉身后，朝牛舍秉小声道：“我又起了满脸疹子啦！我得先上马车吃些药丸。”一溜烟便门人。
自我介绍才四个字就教美人抛下的韩暹满脸尴尬，牛舍弃伸出大掌为他解除鸦雀无声的窘态。
“敝姓牛，我内人身子不舒服，抱歉。”
韩暹感激地反握住解围的大掌，才重拾受伤破碎之心仰首望着高他整整一个头有余的巨大身影。
韩暹愕然打量牛舍弃毫不起眼的外貌，心里疑惑着天仙似的美人怎么会下嫁予如此乡野村夫呢？他暗自摇摇头，可怜了一朵艳色牡丹呀！
牛舍弃不知别人眼底的鄙夷，仍诚心问道：“有需要帮忙之处吗？”
“呃，我家奴仆正在修马车轮，可舍妹的情况……”韩暹皱起眉宇。
“我内人正巧懂些医术，让她为今妹把脉一诊。”牛舍弃走回马车，皇甫赤芍顶着一张苦瓜脸，脸上的红疹依旧严重，直朝牛舍弃摇头。
她不要出去见人啦！她这模样很丑耶！
“咱们若不帮韩公子这个忙，咱们的马车也下不了山。”牛舍秉简单陈述个中影响。
皇甫赤芍从行囊堆中取出一捆红线递给牛舍弃，“我以红线为她诊脉，否则免谈。”
牛舍弃取过丝线，与韩暹交谈数句后，又回到马车，向她颔首。
韩暹遣退围在他妹妹韩香身畔的奴仆，将红线系绑于她腕间，另一头则交予牛舍秉转给诊病佳人。
沉静片刻，马车内清亮的娇嗓娓娓道出做种症状：“胸闷苔腻、阴虚发热、潮热骨蒸、五心烦热。阿牛，将这数株青蒿捣碎，让小姑娘混水服下，应应急。”一只纤纤玉手拈着药草，伸出马车幕帐外。
牛舍弃照办，将简易药汁交由韩暹，让他喂食韩香。
药入病体半晌，韩香眉睫微动，睁大美目，满脸疑惑地看着众人欣喜若狂。
“我……我怎么了？”韩香不解轻间。
“你突然发病昏厥，吓坏众人了，好在咱们遇上活菩萨，否则你这条小命难保：”韩暹简单为她解释，急忙起身向牛舍素及皇甫赤芍致谢。
“韩公子客气了。”牛舍弃笑嘻嘻回道。
“可否让在下向尊夫人道谢？”韩暹目光只飘向马车上。
皇甫赤芍出声道：“免了、免了，我听到你的感谢之意，也明了你的感恩之心，快快将你们的马车修好就成了。”快快滚开，她就谢天谢地了！
“牛夫人……”韩暹失望低唤。
皇甫赤芍压根不理会他，她太明白韩暹的用意，因为这小子方才看她的眼神太过露骨，那种眼神今她厌恶。
“牛兄。”韩暹见佳人毫无下马之迹，转而向牛舍弃揖身道：“在下尚有一事相求。”
“韩公子请说。”
“舍妹之病已有好几年，看遍大夫、喝遍草药依然无法见效，尊夫人诊脉功夫了得，轻轻松松便让香儿恢复神智，可见尊夫人必是精通病理之人，可否请两位到府上为香儿找出病根，加以治愈？”韩暹瞧瞧牛舍弃一身粗布陋衣，压下心中鄙视之意，又补上一句：“当然，在下愿忖重金酬谢。”
“这……我得问过我娘子。”牛舍秉不敢随意允诺，又跑回马车前嘀嘀咕咕，见他面有难色，必是娇妻没多大意愿。
蓦地，娇嗓又响起。“韩公子，你难道不知道缘山深处有一名隐世银发神医吗？怎么会‘看遍大夫”皆无效用呢？“她语调中带着挖苦。
韩暹答道：“在下并不相信传言，姑且不说神医之厉害，世上会有银发的人吗？”他嗤笑一声，“何况若真有如此高超的医术，又何必驱赶上府求诊的病患？想必是上而的病症皆是他无法能救，可见所谓的银发神医也不过是名略懂医术皮毛的江湖术士罢了。”
“相传那是神医性情古怪所致。”
“如此无医德之人，哪配称之为神医？”韩暹不明白佳人与神医的亲密血缘关系，豪气直言，期盼佳人能为他一番见解所打动。
皇甫赤芍眯起美眸。好！很好！胆敢羞辱皇甫世家的威名、污蔑她不算可爱的亲亲大哥，她若不教训他，她就不明皇甫赤芍！
“阿牛，马车准备好，咱们随他回府，替他妹妹治病。”
“你方才不是说……”牛舍秉不解。
“我改变心意了，一来是那姓韩的取笑我大哥，我非得整整他；二来是那小丫头，是第二个『浮屠”，所以——我救。“皇甫赤芍摸摸脸庞，确定红疹渐退才满意直笑，”你去告诉那姓韩的。“
“喔。”牛舍弃乖乖允诺，来回皇甫赤芍及韩暹之间当传话兵。
得知佳人愿至府邸，韩暹不胜欣喜，笑孜孜地叫奴仆赶忙收拾打理混乱的现场，不一会儿工夫使领着牛舍弃夫妇朝凤阳县直奔。
过于官田庶的家境，赛出骄气的贵显子弟，一点也不足为奇。
过于富饶的产业，带出勾心斗角的家族斗争，尤其是一大家族同住一个屋檐下，时时得防亲戚家人的明枪暗箭。
韩暹是韩老爷正妻所生之长子，对外洽商皆以他为当家领事，同居于韩府之内尚有韩老爷约两名弟弟、一名妹妹，及两三房的妻妾，其下开枝散叶，整个韩府里，等着瓜分这块庞大家产的人还真是十只手指也数不清。
皇甫赤芍治好韩香的“神医事迹”传遍韩府上下，又是美若天仙、又是菩萨度世、又是妙手回春，将她说得活似神人一般可敬，想当然耳，韩家晚宴之上，她成为众人目光及话题的焦点。
皇甫赤芍将自己打理得明艳动人，一袭碧染石榴束腰裙、艳色绣花背子、轻衫绿围腰，包裹出她玲珑身躯，青丝盘少女双髻而未佩其他珠饰，仍旧末减其娟秀。
从开胃菜甫上桌，皇甫赤芍不曾抬起脸——因为怕瞧见韩暹，又引起她的红疹。
牛舍秉深知她所思，尽职地为她挟菜、添饭。
即使不抬头，皇甫赤芍依旧能发觉数道来自四面八力的不善眼光。她扬高扇睫，头一道凶狠目光来自于一名与她年岁相仿的年轻女子，若她没料想错误，这女子应是韩暹的恋人或妻子，因为她的眼神太过妒恨。
第二道瞪视她的，是韩暹的大叔韩明德。第三道目光来自于韩暹的小叔韩明志，伴随着另外四名看来是韩家两名叔叔的妻妻妾妾的敌意，以上，都是她能忍受的目光较量。最今她不能容忍的，还是来自于韩暹略带倾心的讨厌眸光。
“阿牛，我要喝汤。”皇甫赤芍将空碗递交给牛舍弃。
见她一开口，韩明德也顺势展开攻击。“据说姑娘的医术了得？”他口气中满是轻视及不信。
“过得去。”皇甫赤芍随口一答。
“你师承何人？”韩明德不满她简单的答案，再度开炮。
“自家人。”同等懒懒的回他三个字。
“姑娘这种态度真教人不敢苟同，医者除了胆大心细之外，认真的态度更是救人的基本原则，两你这般懒散——”
“医不死人。”皇甫赤芍打断他的长篇大论，这次给了他面子，多送他一个字。
韩暹忙打圆场，“德叔，牛夫人的医术是我亲眼所见，绝非造假。”
“论医术，我也略懂。”韩明志接话，准备与兄长一并抵抗外敌。他笑里藏刀，露出狐狸似的笑容，“我曾拜名医皇甫世家的老前辈为师，习过一阵子医术。”
皇甫赤芍让他挑起兴致，问道：“喔？是哪一位？”
“皇甫续断。”嘿嘿，小丫头没听过如此大名吧！
皇甫赤芍颔首，牛舍秉凑近她，低声问：“是皇甫世家的何人？”
她也小声回答：“我曾爷爷，一个连蝴蝶羽翼断掉也誓必要黏回它身上的怪老头。”
韩明志傲然一笑，“并且也向师母习得炼毒之术。”他一顿，皱起眉头，“咦？师母的名号是……”糟糕，太久没抬他们的名号出来吓唬人，倒给忘了。
“毒娘子，齐雪醅。”皇甫赤芍好心提供答案。
“噢，对！对！”韩明志击掌称是，蓦地住嘴睇睨她，“你怎么知道？”
皇甫赤芍艳然回敬嘲弄眼神，无辜语气与表情迥然相异，“久仰皇甫续断夫妻大名，略曾听闻事迹。”这对宝贝夫妻在地出世而便已做古，所以无缘见其尊容。
韩明志暗思，每位习医者皆以皇甫世家为目标，他难怪小丫头听过。他抚摸长发，再度夸言：“我不仅师承皇甫前辈，连他儿子皇甫紫苏亦为我之好友。”
“喔？”皇甫赤芍发出诡异的回应鼻音。
好友？是好到从来不曾谋面的朋友吗？她爷爷的脾气虽然好，但绝不会蠢到与韩明志这种人为友。
“我虽然与皇甫续断、皇甫紫苏『不熟”，不过他们的后代子孙我倒认识不少。“皇甫赤芍啜了口热汤，”皇甫紫苏育有二子一女，名为龙葵、常出、香需，皇甫龙葵于二十三岁那年娶妻，二十五岁其妻产下孪生龙凤胎，女称皇甫赤芍，男名冯皇甫——“她洋洋洒洒念出家谱，却遭人喝断。
“你别以为胡诌两句，大伙就会信以为真！”韩明德拍桌而立。
唷，自己的弟弟胡诌就行，她这皇甫世家正统的宝贝女儿说说就犯法啦？
“没错，若你当真识得皇甫世家的子孙，拿出证据来，别口说无凭！”韩明志与兄长同一个鼻孔出气。
证据？什么证据？晚上叫曾爷爷、曾奶奶、爹爹、娘娘一块儿托梦给他们，证明她皇甫赤芍的的确确是皇甫世家的人吗？皇甫赤芍与牛舍秉相视而笑。
“德叔、志叔，识不识得皇甫世家的人并非此次我邀请牛兄及牛夫人的用意，没有必要为了区区一个无名世家激怒咱们的贵客。”韩暹抢先发言，殊不知他一句“区区一个无名世家”才是激怒佳人的主因。
皇甫赤芍美眸含怒，举止却仅是轻柔拈起丝绢拭去唇边油腻，同牛舍弃打了个眼色，两人找了个理由，退出鸿门宴战旸。甫行至门槛，皇甫赤芍回身招来韩香。“走，随我到客房来，我今天先为你诊病因。”
韩香听话地放下碗筷，拎着裙摆跟上牛舍秉夫妇的脚步。
才出厅堂，皇甫赤芍放声大笑。
牛舍弃与韩香不解对望，由牛舍弃发言询问：“赤芍，你在笑什么？”
“满桌子毒汤、毒菜，包准那些家伙拉上个三天三夜！”哈哈！
“你、你下毒？！什么时候的事？”牛舍弃紧张地捂着肚予，韩香也同样担忧得不知所措。
“我拈起绢巾时，顺道下了『嫦娥奔月”，让他们拉到虚软。“
“牛夫人……”
“别担心，我不会毒杀你的家人。”皇甫赤芍豪气地拍拍韩香的肩。她与韩香素无瓜葛，又体贴她体弱多病，所以才找个借口将她领出战场。
上回皇甫赤芍以红线诊脉未能视清韩香的面容，现下藉月光细瞧，韩香当真病得不轻。略带枯黄的发丝、白中带青的脸庞，印堂之间拢聚的闇黑及骨瘦如柴的躯体，外观来看是久病未愈，但看在使毒高手眼中就不只如此简单。
皇甫赤芍眯起媚眼轻笑，“以后每早你一清醒使到我房里来，一百到我准你去休憩为止，寸步也不许离开我。”
韩香不明了皇甫赤芍的用意，“这是为何？”
“你若还想长命百岁，健健康康活下去，照办。”皇甫赤芍抛下这句话，挽着牛舍素的臂膀，两人小跑步回到客房，甩掉所有闲杂人等。
牛舍素在床边坐下，即使他再蠢憨，也明白方才席间韩家人的敌意。
“赤芍，我觉得韩家人怪怪的，他们从头到尾好似不欢迎我们来韩家。”
“唷，我以为你迟钝得毫无感觉呢。”皇甫赤芍“爬”回牛舍秉腿边，螓苜自动自发找个舒适的好位置，腮帮子就靠贴了上去。“咱们挡了别人的发财路，活该倒楣被仇视。”
牛舍秉启下她一头盘起的发丝，好让她能躺平脑袋，并粗手粗脚地以指为梳，理顺她柔亮的胄丝。
“我不明白。”他坦白承认自己的驽钝。
“韩家当中有人想将家产据为己有，以缓慢的毒性由韩家小妹妹开始下手，也或许早已向韩家所有人施毒，只有体弱的小妹妹最先毒发。”她懒懒地打个哈欠，顽皮的眸子一合，“以上，都是皇甫赤芍我的猜想。”
“你认为是谁？”牛舍秉对于为钱而弑亲的举动感到不可思议。
“拜托，我才与他们吃过一顿饭耶，何况整晚我的头几乎部没抬起来，你又不是不知道，我连韩家人是圆是扁都想不起来。”她都以声音辨别是哪个家伙在攻击她。原先休憩的眼帘再张开，皇甫赤芍翻直身子与牛舍秉四眼相对，“可我仍然能感觉到韩暹的目光，我讨厌他看我的样子。”
牛舍秉偏头一思，忆起韩暹种种反应。韩暹整晚的目光确实未曾从赤芍身上离开，那道隐含欣赏及爱怜的眼光，也今他心头一紧，他并不喜欢韩暹看赤芍时的专注，但他仍说服自己及赤芍。
“因为你长得太美丽，也难怪他眼神胶着在你身上，离不开。”人对美好的人事物总会多些注意力。
“夫君，他用眼神在剥我衣物，你知道吗？”皇甫赤芍凝视他。那种恶邪的目光她见识太多了，若非众人在旸，以她火爆的性情，绝对会毒瞎他那双桃花眼。
“咦？！”牛舍弃大嘴一开，愕然道：“我以为他是正人君子……”
“食色性也，我并非指责他是恶人，事实上他也没有对我做啥失礼之事。只是在他目光探索之下今我相当不舒服。”皇甫赤芍叹口气，“韩暹真是个肤浅的人，只看表面皮相，也不在意皮相之下的脾气或许是他所排斥的火辣暴躁。易逝去的花容粉面真是如此重要？若年华老去，遗留下来的仅剩老皱的外貌及褪色的红妆，是否也代表着我外表价值的寿命终结？”
“咱们离开这里！”牛舍弃猛然一叫，神色认真，醋意横生。
皇甫赤芍拍拍他的胸口。从没见过阿牛吃醋的可爱模样，让她好生欣喜。
“别急、别恼，我承诺过要救韩家小妹。阿牛，你放宽心，你娘子不是一个任人宰割的弱女子，必要时——我会采取严厉手段来教训他。”
接下来数日，皇甫赤芍足不出户，与韩香在房里对弈、针灸直到三更，其间韩暹藉着探视韩香病况之由，进出客房数回，皆让她以治疗时期愈发危险给推拒掉。
此日，艳阳高照，适宜外出赏花赏鸟赏蓝天。
韩香经由数日简单的调养，神色清爽地跟在皇甫赤芍身边蹦蹦跳跳。她的恢复情况良好，最大主因是皇甫赤芍命她不许再喝任何奴仆送上的补身药汁或汤品，就连在房内用餐时的每道菜色也需由皇甫赤芍先以银针探测，甫得入肚。
今皇甫赤芍惊愕不已的是，她发觉韩香体内日积月累的毒，竟是她熟悉到不能再熟悉的“蜡心门”！
苗语称蜡心门，汉语正确的称谓是“断肠草