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“细细，今晚有贵客，你可要卖力地跳，把你的拿手绝活统统拿出来。”
花喜兰坐在廊下欣赏苏合香的舞姿，一脸的欢喜。
“什么贵客？”她低着头收袖，漫不经心地问。
“今晚来了几位遣唐使，其中一位大使名叫吉上长丹，听说来了中土多年，想娶个唐女子为妻……”
“兰姨！你在说什么？”苏合香愕然抬眸，惊讶地望着她。“你不是要我嫁到倭国去吧？”
“你听我说，那位吉上长丹大使听说在他们倭国的地位身分十分显贵呀！”花喜兰忙解释。
“他就算是倭国皇帝也与我无关！”她气得头都发昏了。“兰姨，你到底是怎么了？上回要我参加新罗王子的夜宴，这回又看上遣唐大使，你就这么希望把我嫁得远远远远的，终生再也见不着面吗？”
花喜兰委屈地垮下肩。“细细，兰姨养了你一辈子，只要你离开我，不管距离近或远，我都一样舍不得呀！”
“那你还想要我嫁给遣唐大使？”她难以置信地低嚷。“兰姨，去倭国要坐船坐很久，万一在海上遇到暴风大浪沉了船那怎么办？你忍心让我死在海上给鱼当点心吃啊？再说了，去到那里言语不通给人欺负了怎么办？你远在天边怎么为我作王？”得把话说严重一点，这样才能让兰姨死了这条心。
“哎呀哎呀，你别说了！”花喜兰没想到那么远去，自知理亏。“细细，我之所以会这么想，都是因为新罗王子和吉上大使愿意娶你为正妻呀！”
苏合香挑眉，不可思议地瞪着她瞧。“兰姨，我可是长安城第一舞伶，想娶我为正妻的男人多的是，没了那两个也不会嫌少！”她哼了哼。
“但是能娶你为正妻的男人都只会是那种很普通、很普通的男人。”花喜兰轻叹。“兰姨和你明说了吧，文人雅士、贵族子弟们他们心中真正想娶的妻子是五姓之女，虽倾慕你的绝色舞姿，可只愿纳你为妾。你想想，兰姨怎么也不能让你去当人家的妾呀！”所谓的五姓女，是指陇西李氏、太原王氏、荣阳郑氏、范阳卢氏、博陵及清河崔氏，这五姓氏都是名重一时的高门，对门第观念极为看重的豪门高户，都以娶到五姓女为荣。
“普通男人有什么不好的？”她想起了孙玄羲，嘴角噙着淡淡的笑。“只要两人有真情，彼此愿意患难与共便行了，什么文人雅士、贵族子弟的，只要我苏台香看不上，就算是皇帝老儿来我也不会理。”
“天真、天真、太天真了！”花喜兰啧啧道，满头珠翠摇了又摇。“你见过的世面还不算多，总有一天你会明白有钱才是真正的好，傻丫头。”
“我知道有钱是很好，但是再多的钱也买不到真心，这点我也知道。”她翻舞着衣袖，若有所思地笑说。
“什么真心不真心的，等你看上了男人再来跟我说吧！呵，真心，值几个钱啊……”花喜兰蓦地瞠大眼，正色看着她。“等等！你的话听起来古怪得很，给我老实说，是不是看中意哪个男人了？”
苏合香抿唇浅笑，小心探问：“兰姨，万一我真看中意了一个什么都没有的男人，你会怎么样？”
花喜兰目光一沉。“我会把他轰出去，等他什么都有了以后再来！”她斩钉截铁地说。
苏合香笑意敛去，低下脸慢慢地理着衣袖。
“你看中谁了？说。”花喜兰敏锐地盯着她。
“没。”她回答得飞快，慢条斯理地把长长的衣袖一截一截地折好。
“当真没有？”
“如果真的看上了，我自然会说。”她淡然转身进屋，端起芳香的玉露茶轻啜几口。
花喜兰虽然有些怀疑，但仔细想想，她整天都待在自个儿屋里，只有偶尔几个晚上到茶坊舞几曲，近来也没见她出过门，也许是自己太多疑了。
“细细，眼光要好一点儿，兰姨这么用心栽培你，可不能让你随随便便找个男人就嫁了。你要懂得攀高枝，往高处爬，才不枉费我待你这片心。”花喜兰再次苦口婆心地劝。
“好了，我知道了。”那些话她已经听得滚瓜烂熟了，但听是一回事，当缘分来时又是另一回事。“兰姨，我累了，想歇一歇。”她忽然觉得好累，一种不明所以的累。
“你总是这样，把我的话当耳旁风，不想听就借口喊累。”花喜兰迈步出去，又转回来提醒了几句——“你已经二十岁了，想想长孙皇后十三岁就嫁给皇上了，你算算自己还有多少青春可蹉跎！”
听着花喜兰关上门，重重离去的脚步声，苏合香深深吸了口气，幽幽一叹。
在没遇见孙玄羲以前，她根本什么愿望都没有，因为她觉得自己拥有的已经够多了，不曾打从心底真正渴盼过一件东西。但是在遇见孙玄羲以后便不同了，她初次尝到了为一个男人动心的滋味，也开始有了梦想，想拥有他、想让他成为自己的男人，这是个不算太奢侈的梦想，但是令她动心的男人却早已在两年前订了亲，心愿才刚刚萌芽就被摧折了。
命运总爱捉弄人不是？她是长安城第一舞伶又怎样？也比不过五姓女那样的高门呀！再多男人拜倒石榴裙下又怎样？她只能是当人家小妾的分！但攀那样的高枝到底能得到什么人间珍贵的价值？很可能最终得到的只是翠荷姐那样悲凉凄清的下场，值得吗？
她的视线习惯性地落到后院围墙上。
天阴阴的，灰云很厚。
几乎是不假思索的，她推开门扉，直直地往后院走去，爬上木梯。
长满杂草的后院空荡荡的，井边石几上摆着已经雕出形貌清晰可辨的观音像，雕刀、扁凿、小木槌凌乱地散放在一旁。
孙玄羲不在。他会去哪儿？
怔怔站了好一会儿，仍不见孙玄羲回来。
天更阴了些，她担心下雨会打湿了佛像，于是便爬上墙头，把木梯整个移到另一面去，然后顺着梯子爬下。
来到那尊用樟木雕成的观音像前，她正想抱起来搬进屋去，忽然想起孙玄羲雕刻前总是慎重其事地净过身才开始动手刻，她若随随便便抱进怀里，会不会对菩萨太不敬了？要是孙玄羲知道了，说不定还会发脾气。
虽然雕像看起来仅是粗坯，并未完成，但她仍恭敬地跪下，双手合十，虔诚地说道：“观音大士，天快下雨了！信女担心大士被雨打湿了，所以得将大士移进屋去。信女虽未及净身，但心灵纯净，望求大士莫要怪罪才好。”
祷念完毕，正要伸出手去抱，忽地一怔，在望见观音容颜的一瞬间，她困惑住了。
观音大士的脸庞秀美，丰润闲丽，头戴透明的宝冠，端然安坐，没有千手，只有一双手闲适地搁放在膝上，右手持极乐之花，眉目间有些天真妩媚，缺少佛像应有的庄严安详。
她怔怔地凝视着雕像的眉、眼、轮廓、神韵、微抿的唇，深深地、仔细地凝视着，渐渐地，她会意出那尊雕像很像一个人，那个人正是她自己！
她的心不能自己地狂跳起来，指尖轻柔地在雕像的脸庞上抚摸游移。未经修光的粗糙木纹让她的指尖微感剌痛，似乎可以感受得到藏在木纹中迷乱的心，她的眼眶渐渐红了，眼前朦胧得什么都看不清，心中燃起一灯如豆，幽光微微照进，将她的心暖暖地融成了一片汪洋。
原来，孙玄羲心中并不是没有她。
“孙玄羲……”她甜蜜地唤着他的名，收回手，将微麻的指尖轻点在心口，用激烈的心跳来回应。
她抑制不住急切的心跳，很想快点看到孙玄羲，但他为什么还不回来？她试着想让激动的情绪平静下来，希望心跳不要跳得太快，好让自己可以想清楚等一会儿看到孙玄羲之后应该说些什么才好？她要如何让他明白她的心情？
有种等不及的感觉，她迫不及待想见他。
念头刚闪过，她便提起纱裙，快步往外走出去。经过厢房时，她略略停步，看见自己亲手绣的雀鸟锦被整整齐齐地折迭在他的床上。
她微微地笑了，原来，动心的感觉竟是如此甜，甜得像蜜。
翠荷姐，我相信孙玄羲是个好男人，你觉得呢？
一阵风凉飒地吹来，卷起一地枯叶，轻拂逗弄着她裙上的雀鸟。
苏合香脸上的笑意更深了，提着纱裙奔了出去。
“什么？你把观音雕成了仕女？”“合春号”老板瞪大了眼。
“真是万分抱歉。”孙玄羲的笑容中有一丝尴尬狼狈。“所以，我想再来取一块樟木重新雕过，至于欠下的钱，在我雕好千手观音之后再请您从酬金中扣除。”
“以你的手艺，我想雕成的仕女定然是栩栩如生，宛若天仙的大美人儿吧？千手观音变成天仙美女也行，等你完成了以后送过来给我瞧瞧。”老板的眼神忽然露出一股低俗的邪气。
孙玄羲冷下脸来。“实不相瞒，那尊仕女已经让我不小心刻坏了，所以我还是决定重新雕一尊千手观音像给你。”他可不愿自己的作品成为他人意淫的对象。
“嗄？刻坏了？”老板没察觉到他眼中的不悦之色，甚觉可惜地摇了摇头。“唉，其实就算你真捧个美女木雕过来，我也不一定能收，我家那个婆娘啊，善妒得很吶！观音她爱拜，可要是美女呢，她肯定拿斧头劈成木柴烧了去。”他边笑着说，边走到木架前，从中挑了一块满意的樟木，搬过来给孙玄羲。
孙玄羲审视着樟木。“这块樟木细了点，不好雕成千手观音。”
“那也没法子呀，最好的那块已经被你刻坏了，我店里如今最好的木头就只剩下这一块了。”
“合春号”老板无可奈何地摊了摊手，难掩心疼之情。
“真的是万分抱歉。”孙玄羲对“合春号”老板怀着深深的歉疚，因为他懂得失去一块好木头的那种心痛。
“唉，算了，刻不成千手观音也没关系，只要是观音大士便行了。”
“好。”孙玄羲点头。其实那一块上好的樟木并没有丝毫损坏，只是他已决定留在身边，让它跟随着自己回洛阳。
“天好像要下雨了，你快点走吧。我怕木头淋到雨，等天气好了再让人给你送过去。”老板看了看阴郁的天色，催促他快走。
“还有件事想请您帮忙。”
“什么事？”
“帮我留意附近还有没有空屋，我想搬离现在住的地方。”这是他不久前作出的决定。
“怎么？”老板紧张地盯着他瞧。“你……看到什么不该看的吗？”
“不是。”他淡笑。“前面的茶坊太吵嚷了，我很难静下心来雕刻。”
“这样啊……”老板松口气呵呵一笑。“好，有消息再通知你。”
“您知道最近有人要前往洛阳去的吗？”他已写好了一封家书，在信里向爹娘说明他的近况以及暂时还不能回去的原因。
“『乱茶坊』来往的客商多，你去问问，很容易就能问到了。”“合春号”老板狐疑地看他一眼。“”乱茶坊』就在你现在住屋的后面，你难道还没进去过？“
“没有。”他垂眸笑笑，转身往外走。
“来长安不能没看长安第一舞伶苏合香跳舞，有空一定要去看看。”“合春号”老板向他大力推荐。
孙玄羲淡淡应了声，心中苦涩地想着，看过苏合香跳舞的男人不知有多少？又有多少男人被她勾去了魂魄？
走出“合春号”，他仰头看着灰蒙蒙的天空，阴云密布，看来是要下雨了。
心中挂念着后院未收拾的雕像和刻具，他急着想赶回去。来到朱雀大街上，他隐约感觉到了一股微妙的骚动，奇怪地看见路人全朝他身后的方向引颈张望着，不知在看些什么。他疑惑地侧首望去，眼角瞥见了远处飘逸的粉色纱裙，上面绣着翩翩飞舞的雀鸟。
他的心陡地一紧，蓦然转过身，微讶地盯着那抹熟悉的身影。她独自一人往“乱茶坊”的反方向快步走着，不知道要去哪里？
“那个大美人儿是苏合香吗？”
“是『乱茶坊』的苏合香没错，刚才从身旁走过去，近近的瞧更是漂亮呀！”
“奇怪，她怎会没带侍女护卫就出来了？万一遇着歹人怎么办？”
“去给『乱茶坊』报个信，要是给歹人绑了去可怎么得了！”
孙玄羲听见路人的低声议论，发现在苏合香身后真的跟上了两名轻浮流气的男子，他不假思索地朝她奔过去。
“苏合香，你一个人上哪儿去呀？”一个矮胖的男子涎着脸凑近她。
“不关你的事。”她嫌恶地加快脚步，双眼仍未停止寻找她想找的男人。
“你这样一个大美人儿走在街上不安全，让咱们哥儿俩护送你一程如何？”另一个男子用手中的折扇轻敲她的肩头。
“滚远一点儿，别像苍蝇一样黏人！真讨厌！”她用力拍掉折扇，怒斥道。
“哗，长安第一舞伶说话可真直接。”
“不是听说苏合香有『三不让』的规矩吗？这会儿咱们就偏要近你的身、偏要跟你说说话、还偏要碰你一碰，半分钱也不用花，可真是便宜咱哥儿俩了！”两个男子故意轻薄地碰碰她的手臂，又靠近她吸嗅她身上似兰非麝的香气。“嗯，真是香啊——”
苏合香头一回独自一人上街，就遇上陌生男人不怀好意的调戏，她虽又怒又急，却也有些不安胆怯了起来。
“你为什么一个人出来？”孙玄羲追上她，长腿跨到她身前，挡住她去路。
苏合香听见熟悉的嗓音，欣喜地仰起头。“我总算找到你了！”
找他？孙玄羲愣住。她一个人在街上乱走，引来大街路人侧目，还惹来登徒子骚扰，居然是为了找他？
“你找我做什么？”他目光冷厉地瞪了那两名轻浮的男子一眼。
面对高了自己几乎一整个头的孙女羲，那两名男子一脸讪笑地挥着折扇，知趣地退了开去。
苏合香痴痴地凝视着他，他的出现，就像山中清新的冷泉，愈发显得那两名男子浊臭不堪。
“我找你是……”是什么？还真不好说出口。她的心怦怦直跳。
细雨慢慢地飘落下来。
“下雨了，先找地方躲一躲。已经有人到茶坊报信去了，你可以等人来接你。”孙玄羲拉着灰袍的衣袖，遮在她头上为她挡雨。
“已经有人报信去了？”她心慌地拉着他的手更往反方向走。“不行，我暂时还不想回去。”
“你要去哪里？”他被她怪异的反应讶住。
“我要去一个可以跟你好好说话的地方。”她拖着他的手走，眼神迷乱中透出一股不顾一切的冲动。
孙玄羲开始觉得不对劲，反扯住她的手，不走。
“没有这种地方。”感觉到似乎有某种东西正要冲破藩篱，他必须制止住。“雨愈下愈大了，你快回去。”他反扣住她的手腕往回拉。
“我会回去，但不是现在。”她挣扎着。“我有些话想问你，等我问清楚了，我自然会回去。”
雾霭般的蒙蒙细雨，湿润了两人的头发和衣衫。
孙玄羲注意到街上行人对他们投来了异样的目光，他竟忘了很多人都认得苏合香，若看到她在街上与一个男人拉拉扯扯，定会坏了她的声名。
“你到底有什么话要说？”他放开她的手，退开一大步，隔着距离看着她，神情复杂。
“我看见你雕的观音像了。”她瞅着他，眼中温柔无限。
孙玄羲心中一震，蓦地别开眼，无法坦然凝视那双美丽的眼眸。
苏合香朝他走近一步，他立刻往后退。
“别离我太近。跟过来。”他转身往“乱茶坊”相反的方向走。这段无意间发生的暧昧情愫，是到了该清楚切断的时候了。当他走的时候，不要