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，是反派。如你有兴趣，请赶赴美国好莱坞试镜。”
李连杰听到演配角，心里有点嘀咕，于是对利智说“我从没有演过配角，如果到好莱坞演配角，会不会从此定型，一辈子都演配角了。”
利智想了一下，说：“你别担心这个，现在的目的是进好莱坞，至于以是演配角还是主角那是以后的目的，先达到进入的目的再说。”
李连杰想想言之有理，便马上飞赴好莱坞。
《轰天炮》又命《致命武器》，英文名为Lethal Weapon，《轰天炮》自从 87年推出第一集以来，便以它惊险刺激的情节和诙谐幽默的风格深受观众的喜爱，它先后又于89年与92年拍摄了第二集和第三集，均引起了不小的轰动。1997 年，华纳公司再次筹备推出《轰天炮》第四集。
《轰天炮》第四集讲了马丁瑞格（梅尔·吉布逊饰）和罗杰莫道（丹尼·葛洛佛饰）同为洛城警探，而且是出生入死的好搭档，因为一场深夜加油站前的警匪对峙，两人以极为出奇不意的方式轻松制服了纵火破坏的歹徒，由警探升为队长，精彩的故事也由此展开。
在一个风平浪静的晚上，瑞格及莫道与好友里欧盖兹（乔派西饰）共乘游艇聊天，却在海上遭遇了从大陆满载偷渡客的船只，瑞格奋不顾身的爬上了铁壳船，和人蛇集团展开了一场械斗，从此与华埠黑帮结下了种子；心地善良的莫道基于同情收留了侥幸躲过移民局而未被收押的阿洪一家人，不巧阿洪一家人正是华埠黑帮教头（李连杰饰）急于寻找并作为威胁工具的人质。为了找回这家人，黑帮教头使尽各种心狠手辣的手段，杀人放火样样都来，而瑞格和莫道也不干示弱，与华埠黑帮展开了一段危险刺激的黑白对抗。
两名洛城警探和黑道斗智斗狠只为了探究教头寻找阿洪的真正目的，却出乎意料的发现了一桩秘密交易正在进行着，于是出现了一场惊险万分的打斗场面，最后教头惨死于两名洛城警探手下。
除令人大呼过瘾的打斗场面外，本片也不乏现实生活温馨的一面，这群人因为亲情、友情与爱情交织出一段诙谐逗趣、温馨感人的插曲，增添了不少趣味。
《轰天炮4》的主演仍是前三集的主演大明星梅尔·吉布森（Mel Gibson），导演也还是前三集的导演理查德·唐纳 （Richard Donner）。
李连杰来到《轰天炮4》剧组后，发现自己还得为这一个配角竞争，一共有六个人竞争这个角色。李连杰的心里顿时不舒服。李连杰曾回忆当时的难受心理，说：
我从第一部电影也没有试过做这种事情，第一部电影就做了主角，一直做主角，做了几十年，突然之间要面临重新考试，那个周末可以是说真是另外人生的一个考验。
试镜之前，李连杰见到了导演理查德·唐纳，双方通过翻译进行了交谈，理查德·唐纳问：“我很早就看过你的电影，你认为你的动作跟李小龙的有什么区别？”
李连杰笑笑说：“我的动作风格跟李小龙有很大的不同，李小龙的风格凶、刚猛、张扬，体现了武者的刚阳。为了更好地表现这种刚阳，李小龙还在拍电影的时候配之于怪叫、愤怒，以及傲慢的眼神。而我是中国传统型的，内敛、含蓄、深沉，动作追求潇洒，漂亮。
对李连杰的回答很满意，笑着点点头。
李连杰见导演心里高兴，于是问：“如果我拍《轰天炮4》，你们想看到什么样的武打，是美国式的还是中国式的？
理查德·唐纳说：“我们只想看到李连杰式的武打风格。为什么呢？因为《黑客帝国》导演向我们推荐你的时候说过，李连杰的武术风格对黑客帝国的动作设计有着深刻影响。不过，虽然你在武打动作上很有造谐，但你还要试镜，跟那些各国国家的武打明星一起试镜，还要跟美国的明星一起配合，看在银幕上有没有化学反应。虽然这对你不公平，但这是没有办法的事？”导演笑着耸耸肩。
李连杰笑着说：“给我一个机会，给我一个机会，让我再一次证明自己。”
双方交流完后，李连杰准备去试镜，准备的时候，李连杰需要背剧本，因为不太懂英语，怕别人笑话，李连杰躲在厕所里，对着马桶，拿着录音机，一句一句英文地记，要记自己的对白，还要知道对方的对白是说的是什么，还要知道对方英文讲过来，什么时候接下一句。
试镜结果出来后，李连杰的表现得到了导演、主演、监制、制片人的认可，开始进入《轰天炮4》剧组。
从此，李连杰开始了好莱坞的征程。
《轰天炮4》的档期为五个月，电影拍了三个月以后，突然有一天，导演和制片人就把李连杰找来。导演对他说：“明天我给你一台机器，你自己带着几个人去拍天台出场的打戏。”
李连杰很高兴，因为这是自己这几个月来能力得到肯定的结果，高兴之余，他问：“有剧本吗？”
李连杰说：“没有剧本，你按你的意思拍。拍完后我们看一下。”
李连杰接下任务之后，马上打电话给袁和平，和他商量了一下如何拍好这场戏，然后好好地想了一个晚上，第二天带着工作人员来到了一座大厦的天台，花了一天的时间把这场戏拍完了。晚上，李连杰将这场戏放给大家看，大家看后觉得很好。
制片人又说：“Miss李，你拍的电影具有相当的水准，明天你再拍三场，在天棚上，拿一个佛珠把人家给勒死，你自己去拍。影片出来后，让美国的专业人士与观众为你打分。”
美国电影界有一个这样的制度，电影在拍摄的过程中，制片人与导演会让一些演员独立去拍一些精彩的短片，然后进行公布，让专业人士与美国的广大观众评分，如果评分高，意味着此人可以担当大任，这样做的目的是为了发现新的人才，繁荣美国的电影市场。
制片人让李连杰参与评选，意味李连杰在剧组中的地位又升了一级。
李连杰拍的电影出来后，与主演梅尔·吉普森的一些片断一起公布，公布的结果为主演梅尔·吉普森是八分，李连杰的七分，为第二名。但与梅尔·吉普森相比，李连杰的戏份非常少，只有三场戏，讲了一句英文对白，可即便如此，李连杰还是在观众的心目中留下了深刻的印象，给了七分。
此后，美国的电影公司马上决定投资让李连杰做主角，这次公测起了关键的作用。
很快，《轰天炮4》便完成了后期的制作，推向了市场，第一周便以3400万美元的票房收入稳居排行榜宝座，当时，美国的电影市场也进入了低迷的时候，经营状况并不很好的华纳公司见状，十分惊喜。
影片公映后，美国观众对他神话般的功夫发出尖叫，大喊过癮，犹如当年李小龙在《青峰侠》中竟把主角的风头都给抢了。当时的媒体说道：“JET LI5分钟内技惊四座，一袭黑衣出场的更是带几分神秘感，符合西方人对东方的印象。”
李连杰在《轰天炮4》中用的名字叫JET LI，如果翻译成中文意思是像炮弹一样的李，据说，这个名字是利智帮他取的，表示李连杰身手很快，出手很准。
更有趣的是，李连杰尤其为西方无数女影迷所青睐，其原因是李连杰那独特的东方式的微笑，平时就不太会说笑的李连杰对此诧异不已，想不到洋女们还好这个。美国的女影迷说，演奸角时的李连杰笑得含蓄、阴险，嘴角微微一撇，露出无限杀机，十分性感，不同于西方男性，只知道咧开一张阔嘴哈哈大笑。
《轰天炮4》在美国取得了不俗的成绩后，亚洲马上引进了这部电影，很快《轰天炮4》的炮火轰到了香港。
香港是李连杰的根据地，为了推广这部电影，华纳公司请李连杰赴港宣传新片，并举行了盛大的首映式。
《轰天炮4》的首映式安排在时代广场的露天广场举行，邀请出席的嘉宾名单中，有关之琳、梅艳芳、张国荣、杨紫琼、李嘉欣、赵文卓等，可谓是众星云集，首映式上安排了BEYOND乐队现场演唱《轰天炮4》的主题曲《打不死》，又有醒狮表演。
由于众星云集，又是李连杰进军国际影坛的第一部电影，当晚的首映式上，来了大批的记者与李连杰的Fans，华纳公司怕出现问题，仿照西方的方式，将记者安排在铺着红地毯的“星光大道”固定区域内拍照，不能入酒会场地贴身采访，所以仪式进行时，记者只能远望兴叹。而香港本地的首映方式，记者可以贴近明星做访问及拍照，不是将传媒与明星隔开。
对于华纳的做法，香港的娱乐记者表示不满。
李连杰深知香港狗仔队的厉害，特意走出来对记者表示歉意，他说：“我是演员，对于华纳公司的安排，虽然控制不了，但对记者朋友及嘉宾的不周，也深感歉意，对不起。香港电影市场现在很不景气，电影公司、演员本身及传媒要互相配合做好宣传，才是繁荣香港电影市场的根本。希望大家理解我。”
《轰天炮4》在香港也取得了不俗的成绩，但也招来了批评，由于李连杰一贯是演英雄，此次在剧中扮演一个从影以来的第一个反派角色，而且最后不可避免的惨死，香港影迷在情感上不能接受，其次，李连杰在剧中饰演的角色有辱华的色彩，这一点也让香港影迷大为反感，香港媒体纷纷撰文，指责李连杰不应该演这样的电影。
对于观众的批评与媒体的抨击，李连杰刚开始的时候还不敢出面解释，几年以后，才在记者的采访中，进行了解释。李连杰是这样说的：
我去了以后，那个剧本当时写的其实我就是最后一点，一场打，没别的。前面没什么东西，而且还真有点辱华，那个可是真有点辱华。那个辱华是不在于他想辱华，是在于他们理解的中国人就是那样。而他理解的中国人那样，就是五十年代，恨不得四十年代的中国人穿得衣服什么样，就是他脑海中的中国人就是这样。那我在里面呢？真的就想办法告诉他们，不是这样！今天的中国人不是这样！讲讲，文化是怎么怎么，告诉他，一点一点地努力。这光是最后一场打，人家又不认识我。你是不是中间这场如果要加了我，我能做到什么做到什么，就一点点说服编剧、导演、制片人，还要说服演员呢。你要改动任何那些大牌所有人都要点头才可以改的。一个一个去说服。
不管如何，李连杰出演的《轰天炮4》为他顺利进军好莱坞铺平了道路，他凌厉的着拳脚给美国观众留下了深刻印象，观众希望拍一部以他为主角的戏，尽情地欣赏一下他的中国功夫，就这样，李连杰轻松地敲开了对于华人影星来说十分困难的大门。
鉴于李连杰在《轰天炮4》中给观众留下的深刻印象，与公测中美国观众对他的评分，《轰天炮4》的监制祖舒路华后来负责新片《RomeoMustDie》（中文译《致死罗密欧》），决定起用李连杰做男主角，为他量身制作一部电影。
听到这个消息后，李连杰马上将这个消息告诉利智，说：“我已成功进军好莱坞了。华纳公司让我主演《RomeoMustDie》。”
利智高兴地说：“那这部片子讲了一个什么故事？”
李连杰于是在电话里兴致勃勃地向他介绍了剧情：我演的韩星曾是一名香港警察，他的父亲楚却是一个美国犯罪集团的首领。为了维护他的黑社会老爸，韩星不仅失去了工作，还被投入监狱。
楚的亚裔犯罪家族与势均力敌的伊萨克…奥代黑人团伙间爆发了激烈冲突，韩星的兄弟波在这场搏杀中身亡。仇恨之火使韩星不顾一切地越狱来到美国。对于这个全新的世界，他可以凭籍的只是头脑与武功。
韩星刚刚登上破败的奥克兰码头便发现伊萨克是一个很难对付的对手。可是，韩星却得到了一份意想不到的理解与帮助，而对方竟是伊萨克漂亮而反叛的女儿特蕾丝，她由美国的黑人女歌手阿丽娅…豪夫顿饰演。和韩星一样，特蕾丝的哥哥也是在黑帮争斗中死去的，而她所要做的却与韩星不同：她不想报仇，只是她想结束这场恶梦。
韩星与特蕾丝决定共同阻止暴力与恐惧在奥克兰的蔓延，但他们却遭到了来自双方家族的层层阻挠与威胁。特蕾丝必须依靠自己的智慧甩掉父亲派来的耳目，而韩星在更多的时候需要运用武功，因为伊萨克的手下总是阻止他与特蕾丝接触，还有一些幕后人物不想让他了解事情的真相。最后，一场激烈使一切争斗尘埃落定。
利智说：“这个故事很好呀。”
“我看了之后，也觉得故事不错，华纳电影公司高层对李连杰主演的《致死罗密欧》也很重视，公司说这部片子会趁《黑客帝国》的余威，横扫1999年的票房。”
利智在电话那头笑了起来：“没有想到你这么快就出来了，你这是一个飞跃，许多人要熬许久才能当上主角，这表明好莱坞电影界看好你的前途与潜质，将你作为可造之材来培养。那导演与女主角是谁呢？”
“这部片子的导演是安杰伊·巴柯维亚，女主角则是黑人女歌手艾莉亚。现在艾莉亚风头正劲，颇有一飞冲天之势。”
“好呀，你好好演，过几天我来你那里祝贺。”
一听到利智会来，李连杰比当上主角还高兴。
受宠的滋味真是妙不可言，但李连杰还没有被胜利冲昏头脑，聪明的李连杰知道这一部片子对他的人生将至关重要，成败系于一举，一定要拍好这部自己在好莱坞主演的第一部片子。
怎么演好这部对自己前途生死攸关的作品，李连杰想到了自己的老搭挡元奎，他认为只有把元奎请来与自己合作，才能拍出震撼人心的作品。李连杰于是致电给远在香港的元奎，说明了自己的意图，元奎很高兴地答应了。
见元奎同意，李连杰向导演与制片人及华纳公司推荐了元奎，华纳公司很快作出了回应，同意聘请元奎当《致死罗密欧》的武术指导。
元奎得到消息后马上赶赴好莱坞，李连杰亲自开车去机场迎接这位老友，两人相见甚欢，李连杰带他到唐人街的酒店中，一边喝酒一边谈如何设计武打动作。
李连杰说：美国电影观众与香港观众不同，香港观众喜欢看时间较长的对打场面，但美国观众就不同，最喜欢看时间较为短的对打场面，要求有拳拳到肉的感觉，很强调力度。他们的电影可以称之为“Fast…food Movie”（快餐式电影），顾名思义即是全片动作场面节奏明快。”
元奎说：“如果节奏要明快的话，那么拍打斗场面最紧要就是要快、狠、劲！”
“对，对，就是这种风格，这三个字可以成为这部电影武打动作设计的原则。”
元奎微微一笑说：“美国的电脑特效水准也很高，把功夫与电脑特技配合起来用，会很好看。”
李连杰又说：“美国人让我来主演这部电影，有一很明显的用意，让美国观众见识见识真正的少林功夫。美国人天生就具有“英雄情结”，当年祖辈从欧州来美国淘金，大都是满腔热血、一身豪气的冒险者，把成功的移民当作英雄来顶礼膜拜，这也是美国西部片长盛不衰的原因。因此，只要影片动作好看，视效独特兼配乐得法，影片便成功了一半。”
元奎对此深表赞同，认为动作设计也要符合美国审美习惯，用中国的俗话来说，到什么山头唱什么歌。
休息了几天后，《致死罗密欧》开拍，影片进入到紧张的拍摄过程中。在开场戏的拍摄中，元奎为�