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人就同去!”
杨元本以为用激将法能迫的李如松收回成命,谁想竟连自己也一块儿搭上,如此一来,统领千军万马的东征军正副元帅,竟要一齐去做小兵的勾当,亲率轻骑去探哨。
杨元哭笑不得,其实他心里清楚,李如松探哨是虚,放心不下查大受的三千人马,急于接应才是真正目的,便道:“大帅,既然咱们真的要去,那就不如让大军随后开拨吧,以防咱们落了单儿,万一遇到大队倭兵不好对付。”
“现在么?现在天色已晚,数万军马已经歇息了,强行开拨恐怕不妥。”李如松想了想,毅然道:“你我二人率轻骑星夜前进,只要能找到查大受军就什么事都好办了。”又向张世爵道:“张将军,我不在营中的消息不可泄露。你率大队明天早上再动身,白天路好走些,要尽快赶上来与我们汇合。”“是!”右军副将张世爵躬身领命。
“李将军,你去点一千骁骑,准备出发!”“遵命!”李宁答应一声奔出帐外。
“子清啊,你把咱家的壮士们都召集起来,一同随行。”“是!”李如梅领命下去。李如松又嘱咐留守众将一番,等外面军队集合齐了,和杨元、李如柏等人披挂整齐,径直出了大营,率一千士兵、一千家将向南绝尘而去,转眼没入夜色中了……
※※※
“骑兵上马,预备——”骑兵大将栗山利安跨在马上高举起右手,身后一千名武士全部重铠长刀,齐刷刷的列队等候着号令。
“铁炮军前进,布铁炮三段阵!瞄准,预备——”铁炮侍大将小河信章大声呼喝着下令,一千名铁炮手分为三排,像长墙一样缓步平移,千余支铁炮指向明军阵地。
“弓箭队突前,长矛手列阵跟进,预备——”足轻侍大将益田宗清背着武士刀,手里挺着两间的长矛(注:间是日本一种长度单位,一间约合一米八,矛杆一般为硬木或竹制)紧跟着喊道。
黑田长政阴沉着脸立于阵后高处,猛的军扇往下一指,只见骑兵队,铁炮队,足轻步兵将领同时下令:“———突击!”“——开火!”“——冲啊!”铁炮军首先开火,第一排开过枪后退下装弹,第二、三排依次插到前面举枪射击,然后退下,让重新装好子弹的士兵走到前列再次举枪施放。
日军铁炮此起彼伏的连射威力惊人,伴随着震耳欲聋的枪声,铅弹如雨般泼向明军阵营,压的人抬不起头来。
足轻部队发一声喊,三千名士兵排成方阵,刀如林,枪如丛,山呼海啸般的向前狂冲,眼看快到明军战车阵前,后面的骑兵队已经拍马赶上,并超越了步兵方阵,杀气腾腾的率先攻上高地。
“给我打!”查大受顶着盾牌,透过射击孔看到敌人接近了,大喝一声。随着这声喊,明军佛郎机炮手,火铳手一齐开火。
日军铁骑这时已经扑到战车旁,不少骑兵嘴里衔着钢刀,甩鞍离蹬扒上了车顶!几乎同时轰隆的连声巨响,明军火器发动,在车外的日军骑兵连人带马百十骑被轰倒在地。爬到车顶的武士也被震的七仰八合,有的向外摔去,有的竟怪叫着顺势扑进了明营。
一场肉搏战开始了,明军士兵挺着长矛狠狠的往跳进营里的日军敢死队身上刺去,日军士兵挥刀拒战,后续足轻部队也上来了,乱纷纷往车顶上爬,还有的用长钩去钩战车的车轮,试图把连环车阵拉开一个缺口,好蜂拥而入。骑兵打马在阵外飞奔,对着战车射击孔不断的施放弓箭。
“把倭贼压出去啊!”查大受,祖承训,高彦伯指挥着明军和朝鲜军奋力死战。朝鲜军多用钢叉,伏在战车阵后不时将钢叉掷出去,打击日军骑兵。明军则主要对付突入阵中的日军死士。这时无数火把从外面扔入,烧着了帐篷草料,车阵里顿时变成了火海。战马受了惊吓,嘶鸣着人立踏蹄,使的战团更加的混乱。
“放轰天飞炮!”查大受一边挺刀指挥战斗,一边拼命大喊着,车兵指挥使王问早就领着几十名士兵把轰天飞炮准备好了,这时分做数伙,飞奔到战车前,将炮点火后向东西南三个方面放了出去。
据施永图《武备心略》上记载,震天飞炮“其炮径三寸五分,用篾编造。中用纸捍一筒,长三寸,内装送药。筒上安发药,神烟药线接着送药。外以纸糊十数层,两旁插凤翅两扇。顺风点信,飞入贼营,药发乱击,身焦目瞎”,“其腹藏棱角数枚,一炮角发,钉人身上。其尖上加蘸虎药”。从这段描述我们可以了解,震天飞炮的原理是靠火药燃烧产生反作用力,定向制导,然后推进到敌阵爆炸,并利用内置霰弹来大量杀伤敌军。
在明代,这种“原始导弹”是配属战车的制式火器,一辆战车上装着两三件。做为搜索部队,查大受当初并没想过要多带些飞炮,就是这七十辆战车,也是考虑了半天,认为可以多装些马料才决定带一部分出来的,为了多装粮草,还有意卸下了一些铜炮和飞炮。
明军士兵这个时候接连抛出轰天飞炮,日军根本不加理踩,只是把藤牌举起,以防砸中头部。那知这黑东西落到身边居然能爆炸,一声巨响,箱体炸开,无数烧的通红的铁蒺藜呈扇形激射而出,日军马步兵被炸的人仰马翻,惨呼着倒下了一片。剩下的慌忙后退。
没有了第二梯队的支援,攻入阵内的七十多人不一会就被斩杀殆尽。日军见对方新式火器层出不穷,顿时气馁,发一声喊潮水般的退却下去。黑田长政急的嘴上起了大泡,却是无可耐何,一跺脚跌坐在行军椅上,手里的扇子不觉滑落在地。
“主公,明军火器凶猛,我军死伤众多,一时攻不上去!”加藤光泰满头大汗的奔回报告道。“那么,先撤下来喘口气吧。”黑田长政苦着脸道。使番(传令兵)飞马而去,数千日军交替掩护,抬着伤者疲惫的退回出发阵地。
“还是让我去试试!”说话的是黑田八虎中的骁将黑田一成,“让我的骑铁队打头阵,小河殿的足轻铁炮军配合骑铁从正面进攻,全体步骑兵再跟进冲锋一次,敌人一定会全力对付我们的,这个时候就可以派出忍兵从另一方向悄悄接近明军阵地,用挠钩将铁甲车阵拉开一道口子,从那里冲进去。全歼里面的明军和朝鲜军。”
“是个好办法啊。”小河信章等武将赞许道。“是的,这果真是个不错的计策,但是士兵们从日落时分一直作战到晚上,都已经累坏了,还要救治伤者,我看,咱们还是先吃饭吧。”黑田长政用询问的语气说道。他这一说,众人才觉得确实腹内饥饿,当下一致赞同,取出怀中的饭团,围在一起边吃边讨论着作战方案。
夜色沉深,朔风呼啸,查大受手扶车板,抬眼望着星空,心中无限焦急,派出的朝鲜哨骑这时应该到坡州了吧,即使如此,李大帅的援兵连夜出发,最快也得明天早上才能赶到碧蹄馆,问题是现在我该怎么办,火炮火铳的弹药已经所剩无几了,轰天飞炮也只有六七颗。要是倭军再像上次那样发动一次大的冲锋,靠刀剑弓矢怕是很难顶的住啊。
“现在是什么时候了?”想到这儿他回转身问道。“不太清楚,大概是三更天了吧,查将军,倭贼在生火做饭呢,咱们也得吃点东西才有力气打仗啊。”高彦伯说道。
“嗯,传令下去,三军埋锅造饭,把所有的牛肉都炖上,把马也喂的足足的,不必节省草料粮食了。”查大受嗓音低沉的道。听他这般说,祖承训,高彦伯,王问,方时辉等明鲜将领们心中都不是滋味,但是谁也不说话,默默的散去。
经过连场恶战,明军已经伤亡近半,朝鲜军略好些,有一百多人战死,八十多人受伤。两军加一起能战者不过一千四五百来人。没了火器的支援,面对敌人重兵,这后半夜的仗可怎么打,查大受越想越难过,都是因为自己轻敌冒进,才害的全军陷于危难之中,三千人马啊,真是罪过。
“查兄,我和高将军商量过了,等吃完饭咱们就想办法突围!”祖承训这时走过来道。“突围?”“对!咱们都是骑兵,趁风高月黑的时候向北边来路冲杀,好歹也能多逃出去一些人,总比在这里被困死强啊。”
“可是,祖兄,我有一句话要说,不知道你怪不怪罪我?”“什么话?只要大家能活着冲出去就是胜利,还提什么怪不怪的。”
“依我的意思,咱们是万万不能突围的,只能坚守待援!”“你觉得我们能守的住吗?为什么不可以突围!”
“祖兄,倭贼兵力是我们的三倍,又有大量的鸟铳助阵,咱们之所以撑到现在,就是因为靠着连环车阵的保护,如果弃险突围,就会暴露在敌人凶猛的鸟铳火力之下,而且定会被倭贼层层截杀,那个时候再想回头死守怕是不太可能了啊!”
第十五章 驰援碧蹄馆
北风呼啸,飞雪连天,在朝鲜向导的指引下,两千明军马不停蹄,摸着黑向王京方向疾驰,天蒙蒙亮的时候,已经来到了距王京约九十里的马山馆附近,一夜的急行军,明军人困马乏,李如松见状命令队伍停下,暂作休息。
“大帅,道路泥泞,前程艰险,大伙都累坏了,实在走不得了。”杨元上前道。李如松看了看疲惫不堪的士兵们,点点头:“我知道,可是,离王京越近,我的心里就越不能平静,查大受他们究竟到那里去了呢。”“莫不是他们迷了路,咱们这一夜急行反倒赶在他们前头了?”
“应该不会,要知道随行的还有朝鲜军,查大受不熟悉路径,难道朝鲜军也不认路么。咱们走的是直通王京的官驿,我想不会错过和他们汇合的,唯一的可能就是他们还在前面!”
听了李如松的分析,杨元吃了一惊,随即出了一身的冷汗,查大受这家伙太冒失了,再往前走随时会遇到日军重兵,莫非……他不敢再想,可是脸上的神情已经流露出了惧意和担心。
李如松笑了笑,宽慰他道:“放心好了,查大受和祖承训他们可不是白给的,三千骑兵加上战车营强大的火力助阵,就算遇到大队倭兵也会抵挡一阵的。依我看,如果他们和倭兵交了手,那么现在一定还处在相持阶段。要是真败了早就会有溃兵跑回来报讯了,我就不信,倭贼居然能把他们杀的一个不透。”
“查大受也太托大,冒进不说,遇到敌人打便打了,可总得先派几个人回来说一声。”“是啊,我担心的也是这一点,看来他们是猝然遇袭,说不定已经被包围了。所以我们一刻也不能停留,争取尽快找到并帮助他们,绝不能让倭贼占到便宜。”
李如松说到这里眼中闪过一抹杀气,向杨元道:“杨将军,前方情况不明,我军又长途行军过于劳累,不如你率一千骑兵先驻扎在这里休整,我和如柏,如梅他们先行一步,如果遇到情况随时派人回来通报,你也好有个准备。”
“李大人……”杨元还要再说,被李如松摆手止住:“就这样定了,你看看,士兵都累的不行了,就算咱们有心全军进发,靠这样的状态又怎么能打仗呢,还是我率本府家丁先去打个头阵吧。”
听他这么说,杨元不禁侧头望了望随李如松前来的那些骑士,这才发现果然和普通明军士兵不太一样,这些人虽然也同样经过长途行军,可是站立停止之间看不出一点疲态,神情或是阴鸷或是彪悍,所带的兵刃除了长枪弓箭,还有些人手持护手钩,狼牙棒,鬼头刀,九环叉等等,还有其他怪莫怪样的兵器,杨元竟不认得。
见他怔怔观望,李如松笑道:“这些人说是家丁,其实都是我们李家的死士,个个武艺高强,我父亲你也知道,总爱召引一些江湖亡命在府中,这次出兵朝鲜,他老人家不放心我们兄弟几个,一咬牙把他们全派来了。”“嗯,不知道行军打仗在不在行。”“老头子引退在家,整天没事就操练他们,你说在不在行?”杨元也笑了,道:“好吧,既然这样,大帅你可要一路当心,我随后便来。”二人道别,李如松飞身上马,一挥手,率领这千余名枭骑并李如柏,李如梅,李宁,李有异等战将,一路扬尘向前赶去了。
※※※“骑铁兵列队!”“足轻铁炮列队!”“弓箭手列队!”“长矛手列队!”歇息了三个时辰后,拂晓时分,黑田长政的第三军团再次组织了强大的突击力量,准备对被包围的明军做致命的一击!
“倭贼准备冲锋了!”方时辉低声惊呼道。战车阵内的明军,朝鲜军也都是一阵骚动,人人擎刀在手,决心和敌人死拼到底。
“把所有移动火器都集中到正面来!准备打击倭贼的骑兵!”查大受高喊着。随着喝令,明军炮手和鸟铳兵们都集中到了正南方向,把所有剩下的弹药也都集中了这个方向。东西北三面由四百名弓箭手和长矛手守卫,另外集中了四百名骑兵在大阵中央,由祖承训和高彦伯率领着,随时准备在最危急的关头冲出去厮杀。连数百失去作战能力的伤兵也握紧了匕首和腰刀伏在军帐里,都想如果到了最后时刻,宁可自杀也不能落在凶残的敌人手里。
冰天雪地的平原上,日军一队队步骑兵在明军的射程外紧张的移动着,排列成阵势。忽然一阵欢呼声响彻日军阵地,只见黑田长政率着十几名武士飞马奔到阵前,一边飞驰着一边用马鞭指点着经过的各个方阵,每个方阵被指到时,所在方阵的士兵们都举起了手中的武器,嘴里爆发出雷鸣般的呐喊声,黑田长政纵马围着本阵绕场一周,然后又回到阵后高处。
不要小看他这一手,在极重武士名誉的日本士兵看来,临战阅兵,这是统帅对部下的极大信任和激励。黑田长政阅兵完毕,一名使番飞骑绕场一周,不断吆喝着什么,听到他的吆喝,日军全阵又爆发出一阵惊天动地的欢呼。原来他在大声宣布着对作战勇敢者的奖励办法。
日军的战功大致分为四种:讨死—在战斗中战死,先悬—在战斗中最先突入敌阵,分捕—获取敌人将领首级,手负—在战斗中英勇受伤,这四种行为按战功大小顺序排列,具体的奖赏根据战斗的难易进行区分。
为了一举歼灭强敌,黑田长政这次颁布的奖赏相当优厚,最高赏额竟然达到了黄金大判二十枚(日本室町末期至江户末期发行的货币品种,分金银两种,外形为椭圆形,一枚重十两)。在德川幕府时代之前的日本,二十枚黄金大判是一笔非常巨大的财富。不但是足轻士兵,就是武士们听到这样的重赏也不禁动容。
等使番绕阵一周回到大将旗下时,号角再次吹响,黑田长政站起身来,刷的拨出太刀,月光色下只见一道白光挥过,这是开始攻击的信号啊。
数千足轻步兵背后插着的各色幡旗在风中烈烈作响,一齐吼叫着,竖起锋利的长刀长矛,铺天盖地的向前冲去,伴随着沉闷的马蹄声和盔甲撞击声,七百名骑铁军超过疯跑的步兵,率先杀向明军连环战阵。
“这是最后的一击,武士们,跟我冲锋吧,冲锋吧!”骑铁大将黑田一成驰过列队待发的骑兵队伍面前时,举起手中的短筒铁炮大声咆哮着。
“冲锋啊!”一千武士骑兵举起手中的长刀和弓箭,大声呼应着,在骑兵大将栗山利安的率领下成一字纵队,与骑铁队汇合并肩向前冲去,迎着刺骨的寒风,近两千名骑兵风驰电掣样的突击,给交战双方留下了深刻的印象。
“佛朗机炮开火!”当日军骑兵冲到距离明军阵地三百步远的时候,佛郎机炮猛烈的开火了,不时有日军骑兵被炮火击中倒地,大片的�