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胜负既定,安乐公主宣布节目终止。只是河边传来一阵喷嚏声——因为夭冷,那些落水的大臣和宫女个个都得了感冒。
中宗见今日玩得痛快,业已尽兴,准备宣布解散,在旁边的太平公主却说:“且慢,今日皇兄皇嫂及安乐公主都有精彩节目,我也准备了一个,给过年增加点兴致。”
中宗听了,说道:“皇妹既有节目助兴,当然欢迎,请皇妹吩咐便了。”
太平公主说一声“谢皇兄”,便把大家请到一个大草坪上。她早就打听到韦氏母女要在过年时搞点新花样,以显示自己,收罗人心。但今日一见,原来如此。又见她母女得意的样子,心中更是气恼,便把早有准备的节目拿出来表演,也借机显示一下。
一切安排好后,太平公主向身后仰了仰头,叫声:“快上!”
话音刚落,便有鼓乐队吹吹打打上场,为首的是一个矮小丑陋的弄臣,他名叫郭解儿,是京城闻名的表演家。他口技魔术、吹奏弹唱、滑稽表演,样样精通。在唢呐声中,他先拉个架势亮了相,配上挤眉弄眼的滑稽丑态,逗得全场大笑。接着拿出一个大花瓶,抛来抛去,忽高忽低,耍得十分纯熟,但忽然一失手掉在地上,摔得粉碎。郭解儿故作痛惜状,观众也为之叹息。只见他取出块红布,将那些碎片盖上。少时,布下面似有什么在拱,揭开一看,那碎片自动合成了花瓶,一点痕迹没有。郭解儿拿着花瓶绕场一周让大家细看。看完,他又从花瓶里抽出两幅纸,一幅上写“岁岁(碎的谐音)平安”,另一幅上写“岁岁团圆”,看得大家连声称奇。
放过花瓶,郭解儿又取出个刻有“聚宝盆”三个金字的盘子,说这盘子不论投进什么东西,都可以“投一得百”。他拿到安乐公主面前,请她一试。安乐公主顺手把宝石戒指投入盘中。郭解儿端着盘子摇了几摇,果然满盘都是宝石戒指,捧到安乐公主面前请她辨认哪一只是她的。她拿这只瞧瞧,拿那只看看,说只只都像。郭解儿便全数给了她。安乐公主用手绢包了。一只戒指换回这么多,心中好不欢喜。
演完魔术,郭解儿又说了段怕老婆的笑话,逗得全场捧腹擦眼泪。说罢,又和着“回波曲”,唱起《惧内歌》,只听他唱道:
回波曲儿唱得好,且唱大哥怕大嫂。
外头有个裴御史,里面第一数李老。
唱得太平公主及文武大臣开怀大笑。中宗是个糊涂虫,度量大,并不计较。只有韦氏听了胸中无名火起,正待发作,见上官婉儿向她使了眼色,也就忍住了。她转而一想,说皇上怕我,不是为我张目吗?有何不可。
安乐公主为姑妈大庭广众中奚落母亲感到不平:然而一想到刚才凭空得了一大包宝石戒指,气也就消了。可是晚上回去打开手绢一看,全都是芦苇梗,连她的那只也不知去向。气得她大哭大叫,定要去找太平公主算帐。还是上官婉儿过来,向她谈了利害,安慰一番。她只得“哑巴吃黄连”,自认晦气。
太平公主大获全胜回到山庄,但心中仍然不快,很久没有见到的崔湜今天见到了,但他一直围着韦氏转,连瞧都不瞧自己一眼,心中实在难受。她又见安乐公主的新附马武延秀与韦氏挨挨擦擦,眉目传情,脸上便掠过一阵冷笑。但却给她一点提示,她曾多次传崔湜来公主府,均遭到婉拒,何不学她,将崔涤招为女婿,这样至少也可以多见几面,得点余爱,也算得到些慰藉。
回府后,她立即叫来武艳。
武艳是她与武暨攸生的女儿,今年十六岁,生得聪慧美丽,恰如其母。
“艳儿,你知道一个叫崔涤的书生吗?”
“知道,去年他还到过我家,我见过他。”
“你对他印象如何?”
“只见过一面,说不上来。”
“他可是个有名的才子,比你大一岁。整个长安城也难找到像他那样的姣美男子……”
“娘——”武艳已知道以下要说什么,她打断了她的话。
“我想把你许配给他。”太平公主不顾女儿的打断,直截了当地说。
“娘,我还小,把武丽许配给他吧。”
太平公主笑了,她说:“看你这话是怎么说的,武丽是你妹妹,会比你更大?”
武艳自觉说漏了嘴,也笑道:“娘,妹妹比我更想嫁人,让她先嫁吧。”
太平公主感到奇怪,当年自己十四岁时就想有个如意郎君陪伴自己,怎么她十六岁了,却这么冷漠?崔涤,才貌双全,百里挑一,她也见过,为什么不乐意呢?这时,她才感到自己平时只顾忙自己的,很少想到这两个女儿。再看看面前的武艳,丰满俊俏,楚楚动人,发育正常,不像是个冷漠的姑娘,心中便有了几分疑虑,说道:“好,今天不谈这个,你先带我去你的书院看看。”
于是母女相扶而行,后面跟着一大帮仆从,慢慢朝曲江边的书院走去。
这是一个精致的小院落,专供太平公主子女读书之用。因其他儿女均已长大,只剩下两个小女儿在里面朝夕诵读。除了有个读过经书的侍女辅导外,还请来著名诗人张若虚给两个女儿讲授诗文。
太平公主走到书院,张若虚出门相迎。他五十多岁年纪,慈眉善目。憨态可掬,举止矫健,飘飘欲仙,眉宇间透露出一股灼人的灵气,谈吐中包含丰富的学识和机趣,令人折服。
太平公主问他一些诗书知识,他对答如流,侃侃而谈。当问到两个女儿读书情况时,他说道:“两位小姐天资聪慧,才华超人,凡读诗书,过目不忘,且能举一反三,深明其理。只是二人性格异趣,武艳藏而不露,淡泊人生,超凡脱俗;武丽露而有度,有志进取,颇有男子气……”
“啊!”太平公主觉得这个评价很贴切,很准确,虽全是褒奖,却也听出些轻重,语气间更欣赏武艳。
太平公主在张若虚的陪同下,整个院子都转了一遍,甚至还仔细看了他卧室墙上的那些题诗。她对他的诗十分赞赏:“张先生的诗作志向高远,含意深邃,穿透人生,实在是少有的好诗……”
张若虚也分明听出了赞扬中的调侃。
把太平公主送出门后,张若虚立即意识到了些什么,忙着收拾整理他的诗稿,但是他难以集中精力。他坐在讲桌后面,对桌上的一摊纸心乱如麻,目光不时打量堂下的两个学生。武丽东张张西望望,心不在焉。武艳与平时一样,专心读书,但不断把目光投向他,使他躲闪不及。她是一块无暇的玉,是一张洁白的纸,是一片纤尘不染的蓝天……以往,他用极大的毅力克制了自己的情感。今天,是最后一次了,要守住这道防线,一定要守住!他告诫自己。
武丽又上厕所去了,一个下午能去三次,一去就半天。往常她走,他都板着脸看着她,今天不,他低头装没看见。
武丽刚走,武艳就拿着书走过来了。他听见她的脚步声在面前停下。他不敢抬头。
也许他们间已有某种默契,也许一刻千金,不容转弯抹角,武艳的话是这样开头的:“张先生,娘叫我嫁人。”
“……”张若虚不知该怎么回答,他只觉得心跳得紧,眼前一片黑暗。
“要我嫁给崔涤。”
“啊!那是个很有才华的年轻人。”他尽量装着若无其事地说。
“那与我无关。”
“你的终身大事,怎么与你无关?”
“你应该懂……”
张若虚轻轻叹口气,不敢回答。
她恨他。他点燃了别人,自己却冷若冰霜。
“你为什么不说话?”她倒像个老师,问面前那个答不出话的学生。
“我能说什么呢?”张若虚无可奈何地说。
“比如说你为什么要准备走?”
“不是我愿走,是我从你母亲眼睛里看出她要撵我走。”
“要走,我跟你一起。”她很坚定地说。
“我曾幻想过……”
“只要听了你这句话,我就有决心,就能办到。”
张若虚见她很固执,一时难以说服她,也不想去说服她,便岔开话题,从抽屉里取出一张精致的诗笺说:“这是我专为你写的《春江花月夜》,你收下吧。”
“难道是临别赠诗?”武艳盯着她。
“我求你读下去。”
武艳接了过来,读道:“‘春江潮水连海平,海上明月共潮生。滟滟随波千万里,何处春江无月明。’好呀,把我的名字都写进去了。”
“这是专为你写的,怎能没有你?”
“可是你加了几点水。”
“你本来柔情似水嘛。”这是他的真感实受。
武艳柔媚地翻了他一眼,继续读下去:“‘江天一色无纤尘,皎皎夜空孤月轮。江畔何人初见月?江月何年初照人?’可是你老躲躲闪闪,时隐时现,那月又怎么照得着你呢?”
“可惜人不能回炉,否则,何须躲?”
“你又说:”此时相望不相闻,愿逐月华留照君。‘其实,完全是先生多疑。自古以来红颜白发的故事何其多?你我相差不过三十多岁,宫中的嫔妃哪个不比皇上小三四十岁?六十与十六、七十与十七、八十与十八,满朝都是。人生难得一相知,不能因年龄的小节而遗憾终身。“
“可是那终不能同老。”
“只求同心,何须同老。哪怕一年,一个月,一个晚上。”
张若虚虚她了,换了个话题:“你是公主的小姐,我只是一个穷书生。”
“难道您教我们淡泊守正,清贫乐道那些话都是哄人的?我说过,只要有个小院,几间茅屋,养一群鸡鸭、一池鱼暇,足够了,看来你还是不懂我。”
“我没有勇气懂你,所以只有叹息:”昨夜闲潭梦落花,可怜春半不还家。江水流春去欲尽,江潭落月复西斜。‘“
“你还有闲情悲叹落月落花,可我呢?你不知道对我的伤害有多大。”武艳忍不住热泪夺眶而出,叭嗒叭嗒滴在诗笺上。
张若虚心潮如涌,也顾不了许多,一把抓住她的手。他的手发凉,她的另一只手赶快去焐上。冷热流交织,流遍两人的全身。
“那只有等下世来弥补了。”分不清是谁说了这么一句。
门外有脚步声,二人依依离开。
是夜,张若虚整理行装,准备明日告别,二更才睡。刚吹灯,就听轻轻敲门声。
他知道是谁。他决定不再守那道防线。
他打开门,张开双臂,紧紧地抱住她。
他们终于圆了个美丽的梦。尽管梦醒了有巨大的痛苦等着他们,也不顾。
第二天,太平公主果然解除了张若虚的教席。
第二个月,在太平公主主持下,武艳与崔涤完婚。
婚后第二天,崔涤便来找太平公主。
听说崔涤来了,太平公主喜不自胜,究竟心思没有白费。回想他的几次婉拒,看来只不过是一种姿态。读书人就这个味,什么礼仪,什么伦理,最终都在权势,在情欲面前一败涂地。这时该她摆姿势的时候了。
“叫他等一等。”
太平公主收拾打扮一番后,姗姗而来。
崔涤见到她,喊一声“岳母大人”,便跪在地上流泪不止。
太平公主感到惊异,问道。
“什么事?到底什么事?”
“她,她已经不是一个完整的她了。”
太平公主听了,一跺脚,骂道:“一定是他!我一看就不是好东西。文人无行!”
她气冲冲地喊过管家,命令道:“赶快去把张若虚捉来!”
然而管家回来时报告说,那张若虚一个多月前就回扬州去了。
太平公主想了想,也再没去追究。追究起来杀了他又怎样,岂不是“一缸屎不臭搅起来臭?”自己当初也不是怀了武三思的崇简后才与薛绍结的亲吗?女大不当留,这是古话了。转而又想,崔涤因此必对武艳有所冷淡,岂不可以乘隙而入?
想到这里,她一把拉过崔涤,说道:“人生也不必太认真。水至清则无鱼,还是含糊些吧。”
第十九章 妻杀夫,女弑父。一场骇人听闻的历史惨剧
唐中宗景龙三年的一天,安乐公主给皇上端上一盘蒸饼:“父皇,这是母后特为陛下做的。”贪吃的中宗一连吃了七个……
在武则天残酷镇压李氏诸王叛乱中,成百上千地杀人,株连九族,男女老少斩尽杀绝。有一支李氏宗亲的不满三岁的小男孩因走亲戚家而躲过死难。后被送到边地的一个道观中由马道长收为徒弟,改姓马,因他是秦王李世民的嫡子,取名秦客。
一晃,十多年过去了。
这天,马道长把他叫到座前,问道:“马秦客,你记住了你的不共戴天的仇人是谁吗?”
“记得,妖后武则天。”
“君子报仇,十年不晚。如今已超过十年,你有信心去报仇吗?”
“弟子蒙师父相救,又授黄老之术,剑术亦学得皮毛,早就想下山寻仇了。”
“好,我放你去,寻机杀了武氏。得手后可不必回山,留在朝廷为唐王朝效命。但切勿贪恋富贵,恣意行乐。为师之言,终身受用。”
“师父教诲,弟子永志不忘。”
“你此次去京师,路途遥远。你有一师叔金峭,在嵩山修行,有紧要事,当听他的指点。”
“徒儿记住了。”
经引见,马秦客在宫里当了个小药童。
屈指算来,马秦客下山也好几年了。这些年变化也太大,他还没来得及下手,武则天就被“神龙革命”轰下台。他仍然留在宫中,当御医的助手。因为脑瓜子灵巧,人又生得标致,不久就被上官婉儿看上,引为娈童,后又引荐给韦氏,才三十挂零,就算宫中一个人物了。随着韦氏势力的膨胀,他也跟着发达起来:封了五品御医,宫外也有府第,家财万贯,妻妾成群,不时受到韦氏和上官婉儿召幸,就是安乐公主,与他的关系也非寻常。富贵、权势、美色,如潮水般向他涌来。他做梦也没想到他这个孤苦伶仃的小道士能有今天。所以,当他从李石山手中接过那封金峭叫他配合药杀韦氏的信后,他犹豫了。他的一切都是韦氏所赐,药杀她,岂不彻底毁了自己?他不能这样做。
宫中多年,马秦客也学得心狠手毒,首先想到的是杀了那道士,毁尸灭迹。然而一看,眼前这个四十来岁的汉子,一脸络腮胡,两眼闪闪发光,定有一身本事,弄不好,反受其害;第二个办法,交出金峭的信,把他送官追究。可细想不妥,这样会把自己追究出来,无异于自投罗网。最后,他想到虚与委蛇,拖一拖,看情况变化……
然而最后马秦客采取的是第四套方案。
他把李石山请到密室,一揖到地说:“师兄,此事难从师命。我在宫中多年,韦后为人贤惠厚道。金峭师叔信中所言,恐系传闻。如杀害无辜,弟实难下手。此信当着师兄面烧毁,以免留下后患。”
说毕,取出火种,点燃了那封信。
李石山看着他做完这一切。没有说一句话。
当他起身告辞时,马秦客说:“师兄——不管你对我是怎么看法,我还是这样喊你。这件事,就这么了了,当没有发生过一样。今后,有什么事,只要我办得到的一定尽力。”
李石山走出马府大门时,外面已是一片茫茫黑夜,恰如他当时的心情。
新年花样翻新的一场游戏,在中宗、韦氏、安乐公主间引起一场不大不小的纷争。
首先发难的是韦氏:“陛下,你是一国之君,一个小丑竟敢在大庭广众中奚落你怕老婆,你也一点不生气。我真佩服你的涵养。我问你,你说,我要你怕了吗?”
“有什么大不了嘛,何况,