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太平公主-第10部分

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意。”
  “母亲请讲,不管什么事,只要母亲吩咐了,儿臣一定效命。”太平公主最会讨武后欢心,她是母亲不可缺少的帮手。
  “那怀义伺候为娘有功,我想提拔他,只是他出身低微,怕有人反对,我想把他改姓薛。以后,你和驸马都喊他‘季父’,你说好吗?”
  武后说是找女儿商量,但实在没有商量余地。太平公主心头本不愿意,但她不愿蹈众兄长的覆辙,便笑眯眯地说道:“谨遵母后的旨意,从今后喊他季父便是了。”
  可是太平公主回去给薛绍一说,这个平时对老婆百依百顺的人今天竟第一次显现出阳刚之气,表示异议说:“那冯小宝本是一个市井无赖,他配姓薛?还叫我堂堂驸马认他作父?恕难从命。”
  不管太平公主怎样对他软硬兼施,劝导加威胁,他就是不从。见了面不但不叫,连正眼都不看他一眼。因此冯小宝对他怀恨在心,寻机报复。
  尽管如此,“薛怀义”的名字还是叫开了。不久,太后还封他为白马寺寺主。他招了很多徒弟,借太后宠爱,成了京城一霸。
  这天,薛怀义应召,带了跟班和尚骑马入宫。下马后,把马交给一个马夫和尚,叫他好好照料,出宫时要用。
  这和尚把马喂了料,蹓了两圈,拴在马桩上后,便在宫墙内东瞧西看瞎转游。当他发现有个太监独自在那里扫地,细看了几眼,确定是他想要找的那个人后,便走到那太监身边,用很平和的口气说:“阿弥陀佛,小施主,你还认识贫僧吗?”
  这扫地的太监是二桂。
  二桂听了话音,抬起头来,先愣了一下,而后,扫把一丢,便凄惨地喊一声:“父亲……”
  二桂自被太平公主撵出内宫后,便被安排在御马房做杂活,一做就是七、八年。这七、八年间,他见到、听到几多宫墙内外的时事变迁:几个太子,走马灯似地立了废,废了立,撵的撵,死的死;那么多的宗室亲王。太子、公主、驸马,被杀被贬被流放;那么多的将军大臣,不是做了刀下之鬼,便是成了笼中之囚;最可笑的是太平公主,当年招驸马,全国同庆,何等荣耀;而今驸马竟死无葬身之地,没想到年纪轻轻的她就成了未亡人。他感到世事很奇怪,那些有本事有能力的健全人往往得不到善终;而自己,是个不中用的废人,却能保全性命,在宫中慢慢挥舞着扫帚扫地。虽然活得窝囊些,但俗话说,“好死不如赖活”嘛。
  有一次,二桂把自己的想法讲给一个有学问的老太监,那老太监就给他讲了《庄子》中的一个故事:有一个叫支离疏的人,又矮又丑又有病。征兵,他不够格;服劳役,摊不上他。但政府发救济,他每次都能领到三升米,十捆柴。到头来他还可以终其天年。比起健全的人来,他一辈子过得平安得多。
  听了这个故事,二桂似有所悟。不过,他一想到过去那些日子,便取出那人手形的板子轻轻朝自己脸上打。
  “二桂,你愣着干什么?”乌龟韩望着儿子那发呆的神情,忍不住掉下眼泪。
  “爸,这么多年您在哪儿?”二桂看父亲那样,便把话引开。
  “自从那晚我与你李叔离开皇宫,他去了外地我就在洛阳城里化缘。后来到白马寺挂塔,现在给寺主牵马。我跟他进宫几次,都没见到你,还以为你不在哩!”
  “我一直在宫里,哪儿也没去。”
  “现在总算找到你了,咱父子俩从此再不分开。我去找你李叔来救你出去,而后我们跑得远远的,种上二亩地,平平安安过一辈子。”
  “不,我现在不想走。”二桂对父亲的打算一点不感兴趣,轻轻摇着头说。
  “那你到底为了什么?”乌龟韩急了。
  “我已成了废人,出去又有何用?”
  “李叔说了,可以治好。”
  “那是哄人的话。老太监说过,从来没有人能治好这种病。”二桂笑了,平静得很。
  “那出去总比这里面好。”
  “不,我还有一桩心事未了。”
  “什么心事?”
  二桂不想说,也来不及说,那边有人过来,把他们的话打断了。
  薛绍死后,太平公主哪里守得住寡,一心想找个如意郎君。恰恰武后异母弟元爽的儿子、新近被封为魏王的武承嗣丧妻,武后便想招他为婿。这样一来,又是个亲上加亲。那武承嗣本是武后之侄,见武后诛尽李唐诸王,为自己当皇帝扫清障碍,一旦登基,这太子的位置不就是我的了。现在要是真的又成了她的女婿,加上一层关系,当太子的希望就越来越大了。听说武后有这个打算,心中暗喜,有事没事都找机会与太平公主套近乎,向她献殷勤。
  然而太平公主对武承嗣却无半点好感,一则,他其貌不扬,平庸猥琐;二则,他品格卑下,耻于与他为伍。当初冯小宝刚得势时,仗持武后的宠爱,对朝臣傲慢无礼,对百姓飞扬跋扈。而一些朝臣,趋炎附势,对他毕恭毕敬,其中武承嗣、武三思兄弟,表现更为下贱,不仅经常对他跪迎跪送,还为他备马执鞭,像仆人一样伺候他。太平公主见了就恶心。
  对这种人,太平公主看得多了。但凡见了权贵就讨好卖乖、卑躬屈膝,什么下贱事都干得出来的人,一旦手中有了权柄,成了权贵,必定又是另一副面孔,要人家向自己卑躬屈膝,而且什么坏事都干得出来。
  果然,武承嗣受到武后器重,当了宰相,便得陇望蜀,想废了皇太子豫王李旦,自己取而代之。于是便使出许多卑劣手段,与武后贴身侍女团儿勾搭成奸,指使她诬告太子王妃刘氏、窦氏在背地里骂太后。武氏一听有人骂自己,也不问情由,就将二妃处死。武承嗣又撺掇团儿诬告太子谋反,几乎要了他的性命。太平公主见武承嗣如此狠毒,如与他做了夫妻,整日提心吊胆地过日子,实在太累。因而,虽然他深得母后信任,封为魏国公,又任职左相,权倾朝野,也不愿意嫁给他。
  武后见女儿对武承嗣一无好感,也不勉强,便说道:“女儿,你既然不乐意为娘给你选的人,那你自己看上谁了,快给我说。”
  “武攸暨。”太平公主这时已是三个孩子的妈妈,害羞对她已是多余,也就毫不掩饰地说出她心上人的名字。
  武后一听,原来女儿爱上的是那个白净漂亮,新近才被封为群王的侄儿攸暨。他是先伯父的孙儿,是我武家的子弟,也算才貌相当,门当户对。但他不是早就结婚了吗?便说:“攸暨已有妻室,难道你愿意给他做妾?”
  此话正中太平公主的心病,但她巧妙地回答道:“母后为天下之主,儿是母后之女,您看女儿给人当妾合适吗?”
  武后听了笑道:“你这丫头,好厉害一张嘴。那你说,该怎么办?”
  太平公主说道:“女儿思忖,即使是百姓人家,富贵易妻也是平常事。此事只请母亲说一句话,便就成全女儿了。”
  武后听了心想,那武攸暨一向惧内,他老婆不好对付,如果明说要她退让,她一定不愿意,说不定闹得神鬼不安,鸡犬不宁,不如这样……想到这里,她对太平公主说:“吾儿放心,些许小事,我自会安排,你静候佳音吧。”
  “谢母亲。”太平公主跪下给母亲行了礼,便高高兴兴回到自己的公主府去了。
  当晚,武攸暨之妻正在家中闲坐,忽听一声:“接旨。”刚跨出门,只见送上一段白绫。她正待分辨,白绫便散开来绞住了她的脖子。
  第七章 “圣神皇帝万岁,万万岁!”
  武则天于公元690年自立为帝,改元“天授”,改唐为周,自称“圣神皇帝”。太平公主怀着特别兴奋的心情叩拜母皇,山呼万岁。
  武后自从上次泰山封禅大出风头以后,虚荣心得到极大满足。她觉得这是一个保留节日,应当不断重演。光是封了东岳泰山还不够,还有西岳华山,南岳衡山,北岳黄山,中岳嵩山,都要封个遍。她向高宗建议,就近先封中岳嵩山,其它以后选定时间再说。高宗立即同意,并决定弘道元年(683年)十月祭祀嵩山,先命工部在山南建奉天官备用。
  十月,以高宗,武后和太子李哲为首的浩浩荡荡封山队伍从洛阳出发,到达嵩山奉天宫。封山大典眼看就要开始了,却下了道诏书宣布取消,原因是高宗病重,典礼无法进行。高宗这时自觉生命之路快要走到尽头了,希望赶快回到长安。然而驾返洛阳时,已经不行了。
  他召来宰相裴炎,将拟好的遗诏及辅政之事全交给他,并说:“朕去之后,太子柩前即位,军国大事有不决者,要请示太后决定。”说罢,最后看一眼与自己生活了三十多年的武后,只见她仍然长得丰丰满满,白里透红,还像当初那样妩媚动人。他实在舍不得她,舍不得这大好河山。但天不假年,奈何,奈何!在长长的悲叹声中,高宗闭上了双眼,时年56岁。
  武后与高宗同年,也是56岁。
  对任何人来说,56岁都是一个可怕的年龄,它预示人已进入老年,剩下的时间已不算太多了。可是武后不这样想,因为高宗的死,她觉得自己的生命好像才开始,不论是政治生命或是情爱生命,都是这样。
  虽然高宗未死前,她已实际上操纵了朝政,但究竟要用高宗的名义,不论称她太后也好、天后也好,或是二圣也好,她总是在高宗之下,她不可能与高宗一起并排坐在龙椅上向全国发号施令,只能躲在帘子后面出谋划策,指指点点。高宗虽然懦弱,也不是没有一点个性,因此她也多少有点顾忌。
  这下好了,高宗死了,她独揽大权的障碍消除了,她似乎可以放开手脚为所欲为了。其实不,武后心里很明白,御座离她虽然只有咫尺,但她要走近它,平平稳稳地坐上去,不知还要走多少路。她要一步步地走,不能操之过急。“欲速则不达”,她时时这样告诫自己。
  一切按高宗的遗诏行事:太子李哲即位为中宗,改名李显,武后位尊皇太后,任命裴炎为中书令,刘仁轨为尚书左仆射。另外还任命了一大批官员,加封唐室诸王,把人心稳定下来。武后心里盘算,如果中宗听话,一切听我的,这局面不妨暂时维持下去再说。
  可是中宗是个愣头青皇帝,他刚刚坐上皇位,册封了爱妃韦氏为皇后,便提升皇后之父韦玄贞为刺史,还要任命他为侍中。侍中是位尊权重相当于宰相的高官。裴炎向他进言说,韦玄贞没有什么功劳,不应该一下子就登上高位。中宗冒火了,说道:“我是皇上,就是把天下交给韦玄贞,也不是什么大不了的事,何况一个侍中!”
  这话很快传到武后的耳朵里。好小子,就连你父皇也不敢这样说话。她把裴炎找来,密议一番,决定废了中宗。
  二月的一天,武后把文武百官召集到乾元殿,中书令裴炎、中书侍郎刘伟云、羽林将军程务挺等带兵入宫,宣布武后敕令:“废皇帝为庐陵王。”
  中宗大声抗议道:“我犯了什么罪?”
  武后说:“你要把天下交给韦玄贞,还说你没有罪?”
  于是,中宗被拉下皇位,软禁在后宫。后又把他流放到外地。
  这次,中宗一共坐了两个月的龙椅。
  第二天,立武后第四子李旦为皇帝,称睿宗,立妃刘氏为皇后,李旦长子李成器为皇太子。为了吸取中宗的教训,武后安排李旦住在偏殿,不让他参与政事;她自己则搬到紫宸殿,堂上挂着一张浅紫色的帐幕,接受百官朝拜,处理起政务来。
  大臣们对武后临朝议政议论纷纷,却无人敢讲。刚被任命力长安留守的老臣刘仁轨,以汉朝吕太后临朝被后代嗤笑的事,谏太后不要这样做。武后解释说:“现在皇帝年幼无知,我只有暂且代他;等他长大了,我自会退下来。”
  其时,李旦已二十三岁,早就过了“年幼无知”的年龄。
  为了证明自己忠于高宗遗志,武后还写诗明志。诗曰:
  荷恩承顾托,执契恭临抚。
  庙略静边荒,天兵曜神武。
  有截资先化,无为道旧矩。
  祯符降昊穹,大业光寰宇。
  意思是说,我接受高宗嘱托,继承他的遗志,临朝执政治理天下,一切均按先帝的措施,遵守先帝的制规,因而必然会受到上天的护佑。伟大的事业必将成功,光照宇宙。
  说得冠冕堂皇,滴水不漏。
  朝臣再没有异议了,因为她临朝执行的是先帝的政策措施,是为了巩固发展大唐王朝。就连原先向武后提意见的刘仁轨,也改变了态度,一心向着她。
  太后临朝三年后,又听有“牝鸡司晨”的议论,便下诏说要还政于皇帝。李旦知道这是母后的手腕,如果不推辞,不仅连现在这个名义上的皇帝保不住,就连脑袋恐怕也保不住。于是奉表固辞,请太后继续执政。太后也就顺水推舟地继续临朝议政下去。
  然而她的目的不是临朝,而是要当朝。她要扫清妨碍她达到目的的一切障碍,而且不择手段。
  她善于用人,更善于杀人。
  中书令裴炎的例子最为典型。
  裴炎是朝廷重臣,在高宗死后协助武后卓有贡献,但因为他反对武后为武氏祖宗立庙,便以他参与谋反定他死罪。许多大臣说:“如果裴炎谋反,那我们也是谋反的了!”武后说:“朕知道裴炎谋反,知道你们不会谋反。”还是有人不服,当初为废中宗而尽力效命的羽林将军程务挺,挺身为裴炎鸣冤。武后连他一起杀。
  这样一来,谁敢反对?
  她鼓励告密,诬告也不治罪。
  几个参加赶中宗下台的羽林军士兵在酒馆喝酒,其中有个喝得醉醺醺后说:“早知道没有赏,还不如拥立庐陵王当皇帝。”还未离开酒馆,就被人密告武后,抓去杀了。密告人立刻授以五品官职。
  索元礼本是一个被叛了罪的诈骗犯,因告密而受到重用,太后还亲自接见,提拔他当游击将军。周兴、来俊臣等,都因善于告密,罗织人罪而当上大官。
  告密能当官,即使告密失实也不追究。其结果是造成一种人人自危,人心惶惶的恐怖气氛。这正是武后需要的。武后明白,这种气氛不能长久下去,待政敌一个个消灭了,降服了,自己的地位巩固了,她便转过来整治那些告密暴发户。周兴、来俊臣、索元礼,一个个“请君入瓮”,以陷害忠良,滥杀无辜的罪名杀之于市。还把他们办的案子一一复查,为不少人平反昭雪。于是人们齐声欢呼,感谢太后为百姓申了冤,出了气。
  武后发动的告密运动不知造成了多少悲剧,但也出现过一出笑剧,成了一件历史上有趣的小插曲。
  有一个叫鱼保家的人,投武后所好,设计了一种精巧的告密箱,箱子分四层,上面有小洞,可以把告密信投进去,但却取不出来。因为箱子是铜做的,故叫“铜匦”。太后见了很满意,还重奖了鱼保家。不久,有人投书铜匦,告鱼保家曾经教徐敬业制造弓箭武器,徐敬业谋反杀死许多官兵,不能说与他无关。鱼保家因此被投进监狱,最后被押赴刑场。
  武后爱创新出奇,而且花样百出。
  比如年号,一个皇帝一般只有一个年号,如唐太宗“贞观”年号用了23年。可是高宗在位32年,在武后的指使下换了13个年号。武则天当了14年大周皇帝,年号换了13个,有时1年换3个年号。
  又比如衙门名称,她也改来改去,尚书省改为文昌台,左、右仆射改为左、右相,六曹改为天、地、春、夏、秋、冬六官……不过一年,又都改过来。连官员的服色。仪仗队的
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