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替她带过信，这会儿又在她身边伺候她。吟儿一旦生下个儿子，不但她一步登天，他也跟着沾光。小皇上登基，她便是皇太后，她坐上了这个位子，李总管的位子自然也就成了他的。
果然如小回回所说，第二天，李总管便亲自来见吟儿，将她安顿到贵人住的北小院，衣服行头全换成贵人的服饰。人是一步登天了。可纸里包不住火，早晚哪一天露了馅，老佛爷的手法比谁都狠，等着她的前程可是五马分尸，满门抄斩啊！
“伺候午茶！”小回回一声清脆的呛喝，将心事重重的吟儿从沉思中惊醒。她抬起眼睛，只见两名宫女捧着托盘走到她身边。托盘里放着莲子藕粉羹，桂圆红枣汤、参汤及无花果汁等各种汤羹，一名太监上前低声问吟儿要喝什么。
看见先前和她一样的下人，这会儿突然伺候起她，还口口声声称她为主子，心里说不出什么滋味儿。她挥挥手，说什么也不要，让他们撤下。这一来太监和宫女们都急了，在一旁监督的小回回也慌忙上前跪下。小回回一跪，其他人都跟着跪下。
“别闹了，小回回，快起来。”吟儿脸涨得通红，“让他们都歇着去。”
“喳！”小回回一本正经地，“吟主子喝了哪样汤水都行，要不奴才不敢起来。”
“什么都行。”吟儿无奈地对小回回说。小回回替她点了一碗莲子羹，亲自从托盘里端起，双手递到她手上，她接过汤水，吩咐小回回，让其他人出去，她要单独跟他说点儿事。
“喳。”小回回答应着，转身向其他人挥挥手。
“小回回！”其他人一走，吟儿便对他说。
“奴才在。”小回恭恭敬敬地。
“你别闹这个，咱们还像过去那样儿，好好说句话行不行？”
“那可不行，规矩摆在那儿哪，吟主子！”
“我不是主子……”吟儿又气又急。
“您不是谁是？”小回回陪着笑。
“我有要紧事跟你商量！”
“什么叫商量呀？您直接下旨，吩咐奴才就成了。”小回回认真地说。
“你都跟哪儿学的？”吟儿哭笑不得，心里说不出地无奈。
“回主子话，这哪儿用得着学呀？奴才进宫五六年了，见天儿看，照猫画虎的就会了。”小回回认死一条理，大凡是人，没有不愿听好话的。她现在成了贵人，他就是她奴才，因此宁可跟她有规矩，让她觉得你有些矫情，也不能像过去那样没大没小的，拿她不吃劲，到时候她怪罪下来可就晚了，小回回见吟儿不说话，知道她一时无法适应突然变化的身分，认真劝着她说，“主子也一样。您没当过主子，还没见过主子吗？以前不是没人儿叫咱们当吗？依奴才看，您比那些个主子更要那个什么的……”
“你还有完没完？”吟儿打断对方，心里涌出一股无名火。
“奴才该死！”小回回慌忙打自己一个耳光，恭敬地问她，“主子刚才说，有要紧话儿告诉奴才？”
小回回越是认真，吟儿越是无奈。她本想找他说一下私房话，说说有关荣庆的事，他不但在他俩之间传过信，递过话，甚至在逃离京城的路上还撞见过她和荣庆在一起。换句话说，他是这儿唯一能说这个话题的人。偏偏他认真将自己当作主子，这种态度一下子拉开了他们之间的距离。当他无比恭谦地问她究竟想跟他说什么时，她再也没有那种心情再跟他谈这类的事了。她摆摆手，痛苦地闭上眼睛。
眼瞅着肚子一天天大起来，迫在眉睫这那场灾难越来越近，想来想去只有横下一条心，弄死肚子的这个孽种。
医生说不能吃生冷的东西，她偏偷着吃。要她安心静养，她偏又蹦又跳。晚上一个人关在屋子里，她拼命捶着肚子，想让那小生命在里头呆不住。总之，她用尽了办法，那孽种硬是不下来。
一天，她让宫女找来了毽子，一个人在院子里玩命地踢。
按慈禧规定，不但太医每天要定时向她禀报吟儿的身体情况，小回回也得按时上她那儿报告吟儿生活起居的情况。下午，小回回去了老佛爷那儿，老佛爷叮嘱他照顾好吟儿身体，特别要她躺在床上安心静养，保证肚子里孩子不出问题。
小回回离开了慈禧后，匆匆回到北小院。
他走进院门，见吟儿满头大汗地踢毽子，几名宫女居然站在一旁，高兴地看热闹，顿时急得跳起来。他将看热闹的宫女们大骂一通，然后跑到吟儿身边，围着她团团转。
“主子！您别……别再踢了。奴才求您了！”小回回见吟儿不理他，慌忙在她面前跪下，“老佛爷说了，让您无论如何安心静养啊。”
吟儿看也不看小回回一眼，继续踢着毽子。她越踢越来劲，毽子越踢越高，好像她这样玩命地踢，就能将肚子里的孽种踢出来。小回回没胆子上前抢她的毽子，可她又不听劝，万一按太医所说动了胎气，肚子里的龙种保不住，他怎么向老佛爷交待啊？
“吟主子！奴才求您了！”小回回拖着哭腔大声哀求，小回回是这儿的领班太监，一见他这样，其他宫女慌忙跑过来，随着他一起跪下求着吟儿。
吟儿本是宫女出身，不忍心见她们跪着，刚想收住脚，不料脚下一滑，失去重心的身体当即摔在地下。她挣扎着从地上撑起上身，腹部传来一阵剧痛，她双手本能紧紧地按住肚子。
“主子没事儿吧？”小回回吓得面无人色，慌忙从地上爬到吟儿身边，嗑嗑巴巴地问。
吟儿没理他。等到那阵难忍的疼痛过去之后，她松开按在腹部的双手，等着那一刻的到来。她原以为孩子一定会化成一团血块，从肚于里流出来，等了半天，什么也没发生，她不明白，怎么会没事呢？太医再三交待，孕妇身子娇贵，受了凉，吃了不当的生冷食物，特别剧烈运动或是不慎摔了跤，胎儿便保不住。她摔了个半死，胎中的那小小的玩意儿竟然没事儿，她觉得不可思议。
她踢毽子摔倒的事传到慈禧那边，一道旨令，从此吟儿再也没有自由了。一大帮宫女、太医和太监们轮流守住她，不让她出门，只能在房间里来回走动几步。吟儿想流掉胎儿的打算再也不可能了。她还剩下最后一个绝招，那就是不吃或尽量少吃，活活饿死这个不该出世的小生命！
下午，睡过午觉后，光绪到上房给慈禧请安。这只是一种例行公事，其实并无话可说。珍妃之死，令他明白了一个极为简单又极为深刻的道理，权力是个婊子，语言是个荡妇。语言，在出卖自己肉体的同时，能将那可耻的勾当装点得冠冕堂皇。权力以动人的真诚一边抚摸着你的伤口，一边悄悄在你酒杯里撒下毒药。
他懂得了权力的真谛，为时已晚，他明白了语言的游戏，总算不太迟。这是他的弱项，至少他可以不参加。他闷闷地坐在那儿，珍妃死后，他练就出一种本事，那就是当着慈禧的面再也不说话，至少不主动说话。过去他做不到，一旦遇事，慈禧凭着那张巧舌，编着弯弯绕，总有办法哄他或逼他开口。特别朝廷上的事，慈禧心里拿主意，但话儿总要让从他嘴里说出来。现在任凭这位皇爸爸说破了天，他硬是能坐在那儿一言不发。
两人坐了一会儿。慈禧问什么，光绪答什么，尽可能说得简单，两人都觉得无趣，光绪正想起身告退，小回回突然慌慌张张跑来了，他向慈禧报告，说吟儿又一天没进食了。
慈禧一听便慌了神，连忙问医生怎么说的。小回回说医生也没办法，说这是“害口”，治不了。
“那怎么办？大人不吃，孩子受不了啊！”慈禧心慌意乱。
光绪对太医一向持保留态度。当他听太医说吟儿因为“害口”，半个月来几乎没进食，除了喝水就是喝茶，人一天比一天瘦，心里不期然地生出某种疑虑，觉得太医的诊断胡说八道。
他从不找太医问诊看病，但却读过不少医书。他知道孕妇“害口”一般都在三个月左右，吟儿怀孕已经五个月了，早过了害口这个关。他担心吟儿不是身上有病，而是心里有病。为了吟儿和她肚子里怀的荣庆的孩子，他一直默认着慈禧和其他人张冠李戴的错误。
前些日子，他一直在想一个问题，吟儿为什么要将孩子栽到他头上。当然起因是慈禧，但她为什么默认，后来他总算想明白了，吟儿为了保住大人和孩子，只有借着他的名份。既然这样，他这边也默认了，她为什么又不吃不喝，似乎存心不想让这小生命出世？显然她心里非常矛盾，既想保住孩子，又必对不住他，所以才会不吃不喝，想将孩子活活弄死。
光绪向小回回仔细问了吟儿的病情，突然觉得应该去看看吟儿。他犹豫半天，终于向慈禧提出：“皇爸爸，儿臣想要个恩典。”
“说吧。”慈禧看一眼光绪，对他主动开口说话似乎显得有些惊讶。
“儿臣想去看看吟儿。”
“对呀！”慈禧盯着儿子看了半天，突然拍着脑门说，“你看看，你看看，我怎么把你给忘了，你是孩子阿玛呀！”
“皇爸爸恩准了？”光绪问。
“顺情达理的事儿，我没有不点头的。”慈禧笑得很慈祥，像个亲和的老太太。
得到慈禧的许可，光绪当即由小回回带路，坐上两人抬的软轿，来到了北小院，不等光绪进门，小回回便放开嗓门叫开了。一听皇上驾到，吟儿立即在宫女们的搀扶下爬下床，迎到外间的客堂给光绪磕头请安。
看见吟儿圆圆的小脸瘦得像个枣核儿，蜡黄蜡黄的，光绪心里顿时涌出一丝怜悯。他当即让宫女将吟儿从地下搀扶起，让她在自己对面一张红木椅上坐下。小回回等皇上和吟儿入座后，挥挥衣袖将其他宫女赶走了。
“你还好吧？”来之前，光绪本有许多话要讲，至少要劝劝她吃点东西，否则大人小孩都扛不住。不知为什么，这会儿面对着面，一时竟不知说什么好。想了想天，问了一句最没意思的话。
“奴婢好，皇上也好吧？”对光绪的到来，吟儿非常意外。眼前，她也许最想见的就是光绪。因为只有他知道她怀孕的内情，也只有他能够救她。她想求皇上原谅她，不是她存心将这件事栽到他头上，而是慈禧和李莲英硬往皇上头上栽。为了荣庆的血骨，她不敢也不能告诉老佛爷其中的真相。满肚子话，对着小回回的面，她不好说。
“也算好吧。”光绪闷闷地说。
两人说了一会儿话。他们各自都有许多话要跟对方说，但说出口的都是可说可不说的话。吟儿心里着急，想将小回回支开，一时又找不出理由。正好小回回从门外接过宫女给皇上送的茶托，她一眼瞅见托盘中那只青瓷茶盏，灵机一动，伸手将递到光绪面前那只带碗盖的茶盏抓起摔在地下。光绪和小回回顿时愣住，不知怎么回事。
“什么东西，能给皇上用吗！”吟儿沉下脸，指着小回回问。
“这……这可是上好的碧螺春，老佛爷特意赏您的。”小回回眨巴着眼睛、委屈地回答着。
“我没说茶不好，杯子不对。”吟儿指着地下的摔碎的青花茶盏，“在老佛爷身边当差好几年，越当越回去了。宫里的规矩，皇上专使明黄色的，随随便便的，皇上能使吗？”
“奴才该死！可咱们这儿没预备呀？”小回回慌忙解释。
“你不懂不会问呀？快上御膳房借一只，就说皇上用。”
小回回立即从地上捡起茶杯的碎片，匆匆走了。光绪这才明白吟儿的用意，她想支走小回回，她跟他说话，果然，小回回一走，吟儿立即走到门边掀起门帘四下看了一眼，发现门外没人，便在光绪面前跪下，低声说道：“皇上您得救奴婢！”
“快起来，别让他们瞧见。”光绪紧张地说，“朕来一趟不容易，有什么话你就快说吧。”
“奴婢的孩子不能生。我想……”吟儿从地上爬起，咬着牙说她准备弄死腹中的孩子，话到嘴边，害怕天打五雷轰，她又将那个字咽回去。
“我知道你心思。你想活活饿死怀中的胎儿？”光绪心里一惊。这事虽在他预料之中，但仍然感到非常震惊。他正是为了这事儿来开导她的，她既然开了口，他怎么也得劝劝她。
“奴婢想了各种办法，怎么折腾也不行，他硬是稳稳当当呆在里头。我实在没主意了，只得饿死他了……”
“你千万别从短处想。真要那样，你这当妈的还活得了吗？”他一句话便说到吟儿心里。
“我也想过，奴婢实在没别的法子了！”她忍不住落下眼泪。
“不不，你应该生啊！你想想，荣庆跟你恩爱多年，咫尺天涯，难得一见，春风一度就有了这孩子，这是老天爷送给你们的，你一定要生下来！”光绪由吟儿和荣庆，想到自己与珍妃，心里说不出地痛楚。同病相怜的遭遇，令他对吟儿生出无限同情，似乎帮了她，也就等于帮了珍妃。他竭力劝她，这也是他来这儿的目的。
“可老佛爷以为这孩子是皇上的……”吟儿擦着眼窝里的泪水。
“正好保佑你们母子平安哪。”
“皇上您糊涂，万一是个小子呢？”
“那就好极了！”
“那怎么行？”吟儿见光绪一点也不着急，反倒一脸的笑容，不知他心里怎么想的。如果她真的生下个儿子，老佛爷当他是太子，接光绪的皇位，这不是由叶赫家的血肉顶了爱新觉罗家的名份，这可是欺君大罪。她本想点出这一条，话到嘴边怕犯忌，没敢说出来。
“有什么不行的？”光绪看一眼吟儿，忍不住笑了，“你放心，只管听朕的。饭你只管吃，孩子你只管生，一切有朕了。”
“皇上，奴婢不明白……”
光绪来这儿前，心里一直为吟儿和她肚子里的孩子担心，说实在的，他也想不出个两全其美的办法。刚才他在上房向慈禧请安时，见她精神远不如从前，说话丢三落四，时不时打瞌睡。说到底，洋人打进北京对她打击太大了，一下子老了许多。她已经六十六岁的人，自己才三十刚出头，看来他无论如何也熬得过她。前一阵子，她废了大阿哥，罢了端王，又主动跟他提重议新政，甚至准备回北京前以她名义在西安宣布变法。总之，从这一切看，她不得不承认她那一套不灵了，因此他重新执掌朝权的可能越来越大。面对这个局面，他现在默认吟儿的孩子为己所出，等到他上台了，不论吟儿生得是男是女，一道圣旨，让孩子认祖归宗，谁敢说半个不字？
“跟你说了，朕自有办法，你就谢恩吧。”光绪自信笑笑，将他有一天重掌江山的念头说了一遍。吟儿不懂政治，觉得皇上说行，那一定行，她再次跪下给光绪磕头。
“谢皇上救奴婢一条命！”
“不，两条。”光绪纠正着对方。
吟儿感激地看一眼光绪，光绪正好也低头看她，两人目光碰到一起，双方心领神会地一笑。
下午，荣庆站在书房的纱窗边，仔细把玩着光绪皇上赐给他和吟儿的绿玉搬指，心里惦着吟儿。他听说再过几天，皇上和皇太后就要回北京了，吟儿自然也在其中。
他一闭上眼，就看见那刻骨铭心的一幕，黑暗中，他与吟儿搂着抱着在草棚里翻来滚去，他紧紧将她压在身下，感到她挣扎中的顺从，给予中的反抗。他兴奋的浑身颤抖地提着裤子从地上爬起时，发现吟儿哭了。她躺在地下，默默地流着泪。他搂着她，问她怎么回事。她硬是不说话，哭得更凶了，眼泪止不住从她眼窝里往外滚。直到现在他也不明白她为什么哭。他间过她，她不肯