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邵竹君怀中有一面先斩后奏的令牌，也不怕官差来刁难他。况他已化妆成老头子，官差也不容易认出他。于是他对秦晓南说：“你自个儿回孙婆客栈去吧，我去参见按院大人，跟他磋商一件私事。”邵竹君说完，也不等秦晓南回应他，飞也似走了。
过了两天，按院一角文书打到南京刑厅，刑厅当堂拆开，却是一张按院批下的状子：
禀状人邵竹君──为被诬谋杀妻儿抗诉。
按院批文道：
邵某杀妻一案，尚属阙疑。况邵某原是南京刑厅公差，当时公干在身，实无暇分身作案，已经查确。邻里指证，均为风闻，不足为凭。刑厅不宜劳民伤财，逐一无辜疑犯。此案暂缓追究，俟后按院派人盘查清楚，再作处置。
按院出头管了这闲事，谁敢抗命不遵？南京正堂贺知文也领了份上，通知守在路口抓捕邵竹君的官兵和差役稍缓追捕。那几日在街上横冲直撞到处扰民的官兵和差役顿时少了许多，街坊因此落得几日安静。
萧长天有事无事整天价在南京衙门进出，也看见按院的批文，不禁愈发气恼愤慨，暗忖道：“这畜生果然神通广大，这边摆脱追捕，哪边又打通按院，企图大事化小，小事化了。这畜生这么可恶，难道我就这样作罢不成？哼，你休想逃掉。我得想个办法把这畜生抓回来杀了，方消我恨。”
于是南京城朱雀、玄武、青龙、白虎四门，行人必经之道，到处贴满用朱砂书写的──江湖格杀令，惹得行人围观如堵，议论纷纷。这江湖格杀令乃是铁令帮帮主方守矢给其属下帮众以及一般江湖朋友的倡议书，其文曰：
铁令帮众与各位江湖同谊晓悉，今有邵竹君谋杀妻儿，负案在逃。本帮欲借公器之名，号令群雄，缉拿此贼明正经典，以端世风。希天下武林同道共逐此贼，伸张正义。生得其人者，赏银一万两；得其尸者，赏银五千两；得其首者，赏银三千两；得其四肢者，赏银二千两；得耳目者，赏银一千两……
这日，邵竹君带着秦晓南在城西信步闲逛，看见城墙上面张贴缉拿他的江湖格杀令，不禁大吃一惊。他抓耳挠腮，想了半天，想不出自己什么时候得罪铁令帮？惹得铁令帮颁布江湖格杀令收拾他，确实是太把他当成个人物了。略问围观的路人，有知情人说是犯人岳父萧长天出的主意，同时感慨亲情簿如一张纸。邵竹君眼见他岳父萧长天如些执认假相，也觉得这老家伙鬼迷心窍，蠢得象猪一样，无药可救了。
第五十五章 无情格杀令 铁面霸王兵（3）
邵竹君怕那路上行人看破他的身份，捂着嘴巴从人群中退了出来。在回孙婆客栈的路上，秦晓南看看四下无人，突然拧着邵竹君的耳朵开玩笑道：“我发财了，你比我家农庄养的猪还了不得，浑身是宝呀，把你的猪耳朵给我割下来，让我换点银子花吧。”
邵竹君正为他岳父萧长天生出这个把他分尸支解的鬼主意气恼不已，当然吃不消秦晓南这个损人的玩笑，不耐烦地伸手一推。他在上火之际也没掌握分寸，双手刚好按在秦晓南坚挺的大胸晡上。
“呀！”秦晓南好象给雷殛一样尖叫一声，急忙撒手放开邵竹君的耳朵，踉踉跄跄后退。她这一退竟是退出丈余多远，并一跤摔坐在地。脸膛红得象熟透了的苹果，同呼哧呼哧地喘着粗气。
邵竹君没料到他不经意的一推，推在秦晓南的敏感部位。看来他的运气也不算太差，随便一出手就摸到彩了。
秦晓南羞忿难当，蓦地跃起，紧握粉拳瞪着邵竹君作势欲击。
邵竹君也本能地摆出防御的姿态，吃惊地道：“怎么，要我的‘猪耳朵’，还是要我的命？”
秦晓南沉思片刻，最终还是没有出手，叹了口气道：“无心之失，我不跟你计较，赶紧带我上路去骷髅帮老巢吧，我找不到骷髅帮的匪徒出气发泄，就拿你出气发泄愤怒了。”
故园虽好，却是无法再呆下去。邵竹君眼见秦晓南催促上路，也推诿不了，只好拿出几十两银子给孙婆，拜托她照料邵君保一段时日。孙婆带过孩子，觉得此事不过是举手之劳，满口应承。邵竹君逐与秦晓南复过江北上，取道瓜洲渡，再上奇穷镇。
辗转北上，这日又回到青松岭小镇。天色已晚，便在先前落脚的人和客栈投宿。事情却也蹊跷，是晚亥时光景，四邻又隐隐约约传来孩子的哭声。这次邵竹君与秦晓南不敢掉以轻心了，当时拔剑在手，遁声寻去。
那孩子发出啼哭声的地方不止一处，最近的啼哭声由距离人和客栈约莫几十丈远的一家农家院子传来。邵竹君与秦晓南一前一后，跑过去一看。月光下，只见一个中年农夫把一个八九岁的孩子脱光衣服，绑在自家院子一个木桩上，正在哪里拷打教训。
邵竹君用剑指着中年农夫喝道：“住手，你敢再打孩子，我就剁了你。”
那中年农夫吓了一跳，随即恢复常态，象看怪物般盯着邵竹君看了一会儿，大声叫道：“老子教训儿子，天经地义，关你什么事，谁叫你多管闲事？”
“是这样吗，这孩子真是你儿子吗？这孩子只怕是你拐来的吧。”邵竹君冷笑道，对那中年农夫的话很是不屑，他根本不相信农夫说的是真话。
“你说什么呀？”那中年农夫目光有些呆滞，似乎是被邵竹君整懵了，一时回不过神来。他甚至惊诧得变得有些口吃，口齿不清地道：“你说……什么？……不是我的……孩子，难道是你儿子不成？放泥玛的狗屁！”
那孩子闻言却双目放光，一付恍然大悟的样子，不太友善地怒视那中年农夫，似乎想明白自己被揍的原因──原来我不是你的儿子，难怪你这样打我！
邵竹君和颜悦色地对那孩子道：“别怕，我来救你，你老实告诉我，这家伙是不是你爹？”
那孩子尽管被中年农夫打得皮开肉绽，但作为农民的孩子他本性还是质朴善良的，就算他最反骨并受尽委屈，也不至于不认自己的老子。无论邵竹君如何诱导提点他，那孩子还是含着眼泪承认中年农夫是他老子。
邵竹君见那孩子承认中年农夫是他老子，大失所望，回好回头对那中年农夫劝解道：“孩子做错了什么，就算他违逆人伦，也是少不更事，好好教育就是，用不着这样捆打呀。”
中年农夫对邵竹君横插一杠多管闲事的行径很看不惯，气冲冲道：“哼，你不知道事情原委，说得倒轻松，要是你遇上这种，也不见得你处置得比我更好，更高明。”
邵竹君收剑回鞘，拱手道：“哦，出了什么事呢，愿闻其详。”
中年农夫抛下手中打人的树技，向邵竹君陈说他打孩子理由，道：“我叫宋顺，这镇上的老百姓。”
“半年前，有个先生来到本镇，说是失管馆的老教授，流落此地，打算收几个小学生处馆度日。这个老先生脾气很怪，只要镇上居民给他提供个地方作栖身之地即可，或大家给他轮流供饭也行，并不要大家给他束修。”
“众乡亲眼见有这样的好事，自然喜出望外，便答这老先生在本镇处馆的要求，让他在镇里关帝庙安顿下来，择日开馆，给孩子们传授学业。”
“这老先生自称什么古遗剑老人，起初倒也正正经经信孩子们教了几天《三字经》和《千字文》，后来他渐渐放肆起来，整日胡言乱语，给孩子们灌输强盗杀人放火的故事。胡说什么民为贵，君为轻，社稷次之……皇帝做得不对，就要舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。这样诲淫诲盗，非止一日。众乡亲眼见这疯子的嘴愈来愈不象话，便想赶走他。可这老疯子不知用什么妖法，镇里出动几十个大汉，用尽一切手段，也拿他没辙。”
“可孩子们象中邪一般，不听父母兄弟的管教，偏喜欢这老疯子的异端邪说，象听戏文听上瘾一般。不分日夜赶到关帝庙去听那老疯子的教诲。”
“俗话说，好事不出门，坏事传千里。这老疯子诲淫诲盗的故事，哄动四乡八里，又有许多村夫俗妇，专程前来听他教诲。这可不得了，结果惊动官府。这几天，城里的番捕和官兵都下乡来捉拿反贼，并说这老疯子是骷髅帮的首脑，要拿这老疯子送官究办。”
“这老疯子听到风声，逃之夭夭。那些官兵没逮着这老疯子遨功请赏，便拿我们这些老百姓出气，要我们交出这老疯子，否则追究我们窝匪之罪。可恨那个老疯子这几天不知逃到哪个山旯旮去了，我们当然无法交人。那些官兵便籍此生事，发下狠话要挟我们。说我们交出这老疯子便罢，若交不出这老疯子，便拿我们顶罪。还要我们村民交纳罚款，每户交纳一百两银子，而且另管酒饭接待他们。我们若不交钱认罚，他们便要抓我们去坐牢。”
“你想，我们做父母的也不容易呀，起早贪黑，一年也赚不到几两银子。这么一下给官兵们刮去一百两银子，岂不痛心？这时候孩子们还要添乱，还要嚷着到关帝庙去跟那个老疯子念书。这样不懂事的孩子，难道不该打吗？”
邵竹君劝解道：“你这迁怒妻儿的做法，也欠思量。你打死自己的孩子，也不见得能摆平这件事呀？”
“管他济不济事，先出一口恶气再说。”宋顺气呼呼说。
“哪教书的老先生有多大的年纪？”秦晓南插嘴问道。
“大概六十岁上下，你问这个干什么？”宋顺一头雾水，不知道秦晓南问这个干什么。
“上了年纪的人，暮木已拱，大多数不再害怕、忌讳死亡。我想这老头的身体也吃不消冒犯风霜，他肯定是不会跑远，只是在附近躲藏起来罢了。”
“真个，那我们可以把他搜出来送官究办是不是？”宋顺闻言，精神为之一振。
“你们未必找到他，你不是说他会妖法吗，会妖法的人岂是等闲之辈，他怎会容你横捏竖拿？”邵竹君不以为然摇头道。
“哪该怎么办才好呢？明天官兵便进村抓人。我们若交不出这老匹夫，只能向哪些霸王兵送钱才能买个平安。这下好了，要人没人，要钱没钱，我们惨了……”宋顺愁眉苦脸，急得连连搓手顿脚，向邵竹君恳求道：“两位有什么高见，替我们设法设法吧！”
若是一般江湖好汉，邵竹君或有办法。但对官兵他就没辙了。他也曾经也是官差，深知体制内的弊端，官兵谁也惹不起。于是，邵竹君也向宋顺表示爱莫能助：“非常遗憾。我们很想帮你，但一时片刻实在想不到什么好主意。”
宋顺瞟了秦晓南一眼，对邵竹君挥手道：“俺村的事跟两位客人没有什么相干，两位客人既然帮不了什么忙，我劝两位还是回避一下，及早离开这里。哪些霸王兵都是畜生，没有人性。这位漂亮的大姑娘给这些贪婪鬼看见可是大大不妙，只怕十分危险。两位赶紧离开这里吧！”虽然邵竹君突然闯进他家大院，让老宋感到十分不满。但作为淳扑善良的老百姓，宋顺还是没怎样计较邵竹君当初对他不怀好意，还是提醒邵竹君注意避开官兵，不要与官兵发生冲突，不要趟这场浑水。
邵竹君摇头晃脑道：“老宋，这个你不必担心，这个姑娘不是人───”
宋顺闻言丈二金刚摸不着头脑，不知邵竹君表达什么意思？秦晓南更是横眉立目，涨红脸膛喝道：“你胡说什么呀？”
邵竹君不慌不忙道：“她是───九天仙女下凡尘。”
秦晓南听到邵竹君这话时，转怒为笑。她这一路跟邵竹君诙谐调笑，早已得心应手了，当时不假思索接着说：“呃───带着哥们来作贼，偷点银两助乡亲。”
邵竹君哈哈一笑，指着秦晓南对宋顺道：“这姑娘是个巫女，也会妖法，明天叫她对着那些官兵略施法术，管教那班官兵吃不消兜着走。”
那时迷信盛行，宋顺信以为真，拱手拜谢道：“真的，哪俺镇上数千男女老少，全仰两位仙人帮忙了。”
一夜无话。翌日，青松岭上数百户男女老少一齐动手，都忙碌宰鸭杀鸡，预备酒饭，接待即将来临青松岭的官兵。巳牌时分，一百多名鲜衣怒马的官兵，得意洋洋扑到青松岭上。这些官兵里大多数人都是明白人，他们都心知肚明，要青松岭的老百姓交出骷髅帮的首脑，根本没有可能。不是青松岭的老百姓包庇罪犯，而是青松岭的老百姓没有哪个能力，交不出人来。你试想，连武装到牙齿的官兵也抓不住骷髅帮的匪徒，手无寸铁的的老百姓怎可能把骷髅帮的首脑抓住并绑缚送官府呢？
“我们下乡就是向这些乡巴佬要钱要物的。我们是兵，老百姓必须养我，否砍你没商量。”这些吃着用着老百姓银子的大明官兵，一点也不知道向老百姓感恩。相反他们好象跟老百姓有仇一样，把老百姓当作一只随意欺负拔毛的羊羔，象追债的债主一样，厚颜无耻向老百姓们索取，再索取。
这些官兵俱在青松岭的老百姓面前展示出一付金刚怒目之状，好象对青松岭懦弱的老百姓说：“你们要对我们俯首帖耳，做低服小，叫你交钱就交钱，送礼就送礼。敢不孝敬我们，我们就说你们想作反，我们说是就是，因为我们手里有枪有刀，说你是反贼你就是反贼。”
几个官兵气势汹汹扑到宋顺家中，大呼小叫，索要钱财酒食。宋顺为了安排宴席伺候这帮“贵宾”，正在厨下忙得不可开交。听到官兵已到门首，连忙拉着他浑家一起赶到门外跪迎官兵。
宋家大门洞开，老宋也低眉顺眼，满面谄笑，对那些官兵打拱作揖，百般讨好。可那几个官兵并不买账，大力踢门，兼打桌子，追债似的催促道：“饭做好没有？钱呢？”
老宋小心亦亦地道：“酒菜俱备，钱也筹齐，但凭长官吩咐。”
那几个官兵闻言相视一笑，才收起那付如丧考妣的丧神脸。内中一个军官模样的人说：“你先拿钱到镇上晒谷场上听长官训话，交割完银子，再回来伺候我们吃饭。”老宋喏喏称是，大气不敢喘一口。
其时，秦晓南已回避房中，邵竹君即大马金刀坐在大厅一侧袖手旁观。一个官兵看见邵竹君这么托大，心中老大看他不顺眼，指着邵竹君鼻子喝道：“你是什么人，敢这样盯着我们看，找死不是。”
邵竹君翻着白眼，也没有兴趣跟这种油子兵痞答腔。
“我问你话，你敢装聋作哑？”那向邵竹君发难的官兵年纪大慨十六、七岁，年纪不大，脾气却是不少。
邵竹君正要亮出身份，表明他也是官差。老宋却跑上前来拉住那个官兵的手打圆场道：“他是我的远房亲戚，乡下人不懂事，各位官爷莫跟他一般见识。”那个官兵看见老宋低声下气向他求饶，就卖了个人情给他。然后和同伴骂骂咧咧出门到邻家催缴捐款去了。
邵竹君怀里佩戴着秦惜时那面先斩后奏的令牌，如果与那些官兵发生冲突，动起手来，他可以把这面“金牌”亮出来，表明他有先斩后奏的权力，或者能唬住那几个官兵。不过，老宋出面好言好语把众官兵打发出去了，他也发作不起来。邵竹君乜斜双眼对老宋说：“老宋，你忒也胆小怕事，你不信我能处置他们么？你何必向他们低声下气告饶呢？”
“我信你有这个能耐，咱是守法良民，招惹不起这些人呀，算了，算了。”老宋又向邵竹君求饶了。这货打自家儿子时特狠，对外人却是软货。
稍后，邵竹君与女扮男妆的秦晓南随老宋来到镇中的晒谷场上。只见晒谷场上黑压压的站满许多村民，官兵摆出一条长蛇阵，