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可恨我不争气，袋里没有宝钞，这事只能押后处置。如今我想先在本地找个工作，或作教书先生，或作师爷幕宾，筹措几两银子再说。孩子，在工作没有着落之前，我也顾不上你了，这大佛寺每天傍晚有粥水布施，你就在这大佛寺廊下将就混日子吧。等我赚到钱，再找你一同回家好不好。”
王婆留也没有什么主见，混混帐帐就答应下来。
李甲长叹一声，低头觅路便走。王婆留尾随李甲，把他送出大佛寺山门石阶下，眼睁睁目送李甲消失在他视野之中。而李甲好象心中有鬼，自下决心转身前行之后，再也没有回头看王婆留一眼。
正是：设使孔丘生此日，仍愁生计忘奔走。
第七章 流落异乡（2）
大佛寺在每天太阳下岗之际，把一桶粥水放在山门前，任那些乞丐，流民，或无家可归的人，随意取食。遇到人多粥小的时候，大佛寺的值日僧曹也指派一两个僧人维持秩序，分派粥水。免得众乞丐起哄打闹，欺负善良弱小，搞得满地狼籍。
王婆留听说开饭，拿着个椰子壳就往前挤去，这天在寺院等僧人分派粥水的乞丐的很多，大家争先恐后，你推我搡，竞争激烈。
一个胖和尚沉下脸来，指着王婆留厉声吆喝，排队，不排队不给你吃。王婆留只好老老实实排队，可这一日等待和尚布施的人太多了，临到他的时侯，粥水便分完。和尚把手一摊，没了，没吃到东西的人明天早点儿排队吧。
王婆留只得转到寺外摘些嫩绿树叶充饥，一个叫定儿的小乞丐也尾随王婆留之后，仿模王婆留的作法，也采摘树叶裹腹。不过他吃了几把，很快便对王婆留表示严重不满，嚷道：“这是什么东西，谁教你吃的，越吃越饿，我又不是猴子，我不吃树叶了。”
王婆留笑道：“我没叫你树叶呀，你自找的，怎能抱怨我？”
定儿搔搔头，埋怨道：“呸，呸，呸，我看见你吃，以为很好吃，谁晓得树叶这么难吃的。”
王婆留对定儿说：“咱们明天早点排队，也许打到粥吧。”
定儿摇头道：“不，早点排队也不见得一定能打到粥，如果五毛和一条虫他们来搞局，其他人只能让路回避，谁也不敢招惹他们，谁敢跟他们抢粥水，他们就打人。你若不让着他们，小心打折你的腿。”
“五毛是谁呀？一条虫又是怎样的人？”王婆留对定儿的话很感兴趣。
“你是新来的，不知好歹。”定儿说，“五毛是这大佛寺附近小乞丐的头头，管着这方圆十里地几十个小乞丐，大家都听他的，叫他做团头；一条虫是小偷儿，手下也有几个同伙。因为他偷窃的本领实在不怎样，所以大家叫他一条虫，嘲笑他连条虫也不如。一条虫掏摸到东西的时候，大鱼大肉，花天酒地。没掏摸到东西的时候，只好到大佛寺里混口粥吃。你别小看一条虫的偷窃本领不济，可欺负我们小乞丐的本事却很高。”
说话间，只见几个衣衫褴褛的孩子窜来大佛寺山门廊下。这几个年纪跟王婆留差不多，但身体比王婆留强壮。定儿拉了一把王婆留的衣袖，指指走在前头一个孩子小声说：“他就是一条虫。”
只听见一条虫一边走路，一边唠切道：“妈的，晦气，晦气，什么又没捞到手，为什么别人吃肉我吃粥。”
一条虫昂首阔步踏入大佛寺山门走廊，指着几个小乞丐大咧咧的挥手喝道：“滚开，滚开，那是大爷的床位。”那几个小乞丐似乎晓得一条虫厉害，闻言若惊弓之鸟，纷纷躲闪，让出一块空地给一条虫。一条虫占了个位子，正要打地铺歇息，看见王婆留的脸孔有些生分，便扬头对王婆留问道：“你是新来的。”
王婆留眼见一条虫凶巴巴地对他吆喝，吓了一跳，不由自主地缩头弯腰，退了几步，用细若蚊呐的声音回复道：“是的，这位大哥，您好，我昨天才到这里。”
一条虫哼了一声，大摇大摆走到王婆留近前，伸出巴掌道：“新来的，你叫什么名字，知道这儿规矩吗？”
“我叫王婆留。”王婆留缩着脑袋小心问道，“这儿有什么规矩？还有大哥的名字，怎样称呼，你真叫一条虫吗，请你告诉我吧。”
一条虫听见王婆留叫他的外号，勃然大怒，扬手对准王婆留脸庞就是一巴掌，大吼道：“你找死，你敢叫大爷一条虫。”
王婆留中掌踉跄后退，一跤跌坐在地。他摸摸火辣辣疼痛的脸蛋儿，满肚委屈地向一条虫叫苦道：“大哥，那你叫什么名字呀？大家都说你是一条虫，我以为你叫一条虫。”
“这个……”一条虫搔头挠耳，无言以对。他原本是个孤儿，无父无母，自小流落街头，当然也没有名字。打从开始记事起，就听到别人叫他做一条虫。这个大号源于他当年加入本地一个盗贼团的时候，因为初入行时胆小怕事，经验不足，曾经有一段时间没偷到任何东西，结果被同道们看不起，赠与这个大号。但现在一条虫偷盗本事已今非昔比，拥有相当高的功力，这个外号已经过时了，该换个响亮的称谓了。于是一条虫竖起拇指，摁着自己的鼻子道：“我，我如今是老大，快叫我老大。”
王婆留顺着一条虫的意思，尴尬地叫了一声：“老大。”
一条虫乐滋滋点点头，又道：“很好，认得我是老大，就要守规矩向老大进贡了。你有钱吗，赶紧孝敬老子几十文铜钱作见面礼，老子就便宜你乖孙，免你捱打。”
王婆留闻言不由自主地伸手按着裤兜中几十文铜钱，紧急回避，生怕一条虫把他仅有的一点财产掠去。
站在旁边的定儿拉拉王婆留的衣角，小声劝道：“你有钱吗？给他吧，你不给，他会打断你的腿。”
一条虫眼见王婆留紧紧捂着裤兜，不禁眉开眼笑，寻思道：“这家伙这么紧张干吗，这不是明摆着此地无银三百两吗？看来我转运了，终于可以捞一把。”当时，箕张十指，猛向王婆留扑过来。
王婆留惊叫一声，抱头鼠窜。没跑出几步，便给一条虫摁倒在地，把他裤兜里的铜钱尽行搜去。
“妈的，才只有这区区几十文铜板！犯得着这么紧张嘛，还不够老子买一只叫化鸡哩。”一条虫抢到铜钱，踢了王婆留一脚，心满意足地退到一旁。
王婆留挣扎着从地里爬起来，他只能对一条虫怒目以视，敢怒而不敢言。
一条虫叉腰对王婆留喝道：“你瞪着我干吗？有本事过来打我，打赢我，我把钱还给你。怎么样，有胆子就放马过来。”
王婆留把一条虫估了又估，对手牛高马大，又有两个阻随时出手相助的同伙。向这三个恶棍挑战，他赢的概率差不多象被雷辟。唉，算了，好汉不吃眼前亏。在这一刻，王婆留混沌的脑子忽然间澄明清晰起来，他终于明白一个他从来不敢想象的道理，原来使用暴力可以生存，可以活得更好。
一条虫眼见王婆留没有反抗，满意地点了点头，用恩赐的语气对王婆留说：“我们正缺人手，你，加入我们吧。只要你肯跟我跑，银子大大的有。”
“干什么？”王婆留有点受宠若惊。
“呵呵！到别人的口袋，别人的家中，拿回我们应得的东西。”一条虫得意洋洋说。
“这不是偷窃吗？我不干，我婆婆告诉我，最穷也不能偷。”王婆留对一条虫发出的热情邀请，严词拒绝。王婆留永远不会忘记王婆曾经对他偷窃行为深恶痛绝的样子，鞭打教训言犹在耳，王婆留当然不会好了伤疤忘了痛。
“你敢不听我的话。”一条虫看见王婆留不识抬举，拒绝加入他即将组建的盗贼团队，不禁勃勃生气，恼羞成怒。
第七章 流落异乡（3）
“偷窃的话，我不干。”王婆留再次向一条虫重复表明自己的立场。“我婆婆告诉我，最穷也不能偷。”
“饿死不做贼，你们这些乞丐真是可怜虫，没有骨头的贱人。”一条虫吐出一口唾沫，对王婆留的话很是不屑，冷笑道，“不识抬举的废物，滚，立即给我滚到外面去。老子不想再看见你，你若胆敢出现老子面前，莫怪老子往你死里揍。”言讫，伸手在王婆留胸膛猛地使劲一推。
王婆留本来傻乎乎地跟一条虫讲道理，没料到一条虫会突然袭击，猝不及防，顿时一跤跌倒，骨碌碌向后翻了两个斤斗，才四仰八叉躺在地上。
一条虫似乎对王婆留不肯接受他收编做小弟的行为很有意见。在推倒王婆留之后，还觉得不解气，又冲上前在王婆留屁股上猛踢几脚。他一边踢，一边叫：“滚，给老子滚远点。凭你这没种的贱骨头，还想在这里混吃混住？只要老子在这里坐镇，你这种人只配替老子舔屁股吃屎。”
王婆留自知惹不起这一条虫，抱着头连滚带爬，在走廊上东躲西藏。一条虫穷追不舍，并迁怒旁人，连带踢翻几个小乞丐。王婆留被一条虫赶得昏头转向，看见走廊东面坐着一个身材略为高大的乞丐，便钻到这高大乞丐的身后，拿这高大乞丐作挡箭牌，以图缓解一条虫的攻势。
一条虫好象下定决心把王婆留赶出大佛寺去，不达目的绝不罢休。他也无视那个高大乞丐的存在，气势汹汹直扑上来，结果不可避免与那高大乞丐发生肢体冲撞。
那高大乞丐大吼一声，抓起打狗棍，厉声对一条虫喝道：“一条虫，你欺负谁都好，只要你对老子客客气气，老子也不跟你一般见识，你现在欺负到老子头上，这是什么意思？你看不起老子，想跟老子决一雌雄是也不是。”这高大乞丐叫声虽然很高，但底气却显得不足，甚至说对这一条虫有些畏惧忌惮，一付又恨又怕的模样。
一条虫捂着鼻子，眉头紧皱，挥手道：“五毛，没你的事，你滚在一边凉快去，让我抓住那个不知趣的小乞丐痛揍一顿。”
这个高大乞丐就是这大佛寺小乞丐团伙的团头──五毛。这五毛手下支使着上百个小乞丐，也算是个有些势力的人物，似乎没有理由害怕这一条虫。只是，有时候人多不一定力量大，特别是一群吃不饱睡不好饥肠辘辘的小乞丐，根本没有什么战斗力。
当初一条虫和他们几个兄弟流落这钱塘县的时候，窜到这大佛寺找个地方作栖身之地。五毛对一条虫侵入他地盘的事极为不满，觉得一条虫威胁他的生计，也曾带领众乞丐驱逐这一条虫。几十个小乞丐围攻这一条虫，居然被一条虫打得东倒西歪，溃不成军。原因是那天小乞丐们没吃东西，身体羸弱不堪，简直弱不禁风。而那日一条虫却偷了一只鸡吃了，精力多得没处发放，象猛虎擒杀獐鹿羔羊一样，威风凛凛，锐不可当。再不复有一点偷不到东西的可怜虫模样。端的把众乞丐打得鬼哭狼嚎，叫苦不迭。
五毛自打这次跟这一条虫交锋吃亏之后，一直不敢再跟一条虫叫阵，任凭一条虫在大佛寺来去自如。这五毛是个欺软怕硬的脚色，大多数乞丐身体本来不太强壮，面对比自己凶狠的恶霸总是退避三舍，惹不起躲得起嘛，这是小乞丐领头的生存原则。只要对手不是欺人太甚，五毛完全是忍辱求生，得过且过。但现在一条虫太嚣涨了，五毛觉得忍无可忍了。况他这几个月一直埋头苦练武功，是时候拿一点功夫出来唬唬对手了。于是，五毛把打狗棍虚空一劈，叫道：“小的们，把爷准备的东西拿出来，让我们的对手见识一下爷的实力。”
一个小乞丐从寺外头搬进几块红砖，摆放在五毛面前。
一条虫歪着头莫名其妙看着这一切，冷笑道：“拿砖头来做什么，拍我吗？”
“呃，不敢。”五毛说，“我是准备用这些砖头拍我自己的脑袋。”
“什么？”一条虫象看见疯子一样，几乎不敢相信自己的耳朵。
第七章 流落异乡（4）
五毛拿起一块红砖，掂量一下，然后作势运气，大吼一声，把砖头拍向自己的脑门。啪的一声巨响。一条虫吓了一跳，远远避开。让他感到意外的是五毛手上的红砖并没有拍坏他自家的脑袋，红砖反而断成两截。
一条虫惊睁眼睛张大嘴巴，半响没回过神来。如果这块砖头打在他的脑门上，只怕立马绽起一个血红的肉丸子。他从来没想过五毛的狗头居然有一天会比砖头还硬，这件事来得如此突然，让他始料不及。虽然他们也在暗中较劲，你追我赶苦练武功。但五毛的身手进步如此神速，还是让一条虫觉得有点后怕。“看来对手的武功已经超越自己许多倍了，我居然还象蒙在鼓里。这小子扮猪吃老虎的本领果然了得。”一条虫想到这里，既气馁又烦恼。他那趾高气扬的霸王行径顿时收敛不少。象只斗败的公鸡，彻底蔫了。凡事三思终有益，让人一步不为愚。好汉不吃眼前亏，一条虫决定暂时避免跟五毛纠缠过招，待日后有必胜的把握时再决雌雄。于是小心亦亦陪笑道：“五毛哥，你想怎么样？”
其实五毛铁头功只能吓唬人，若他出手与一条虫真正较量起来，未必是一条虫的对手。他的铁头功中看不中用，仅是表演助兴，吸引眼球，自找苦吃的捱打功夫罢了。他眼见一条虫被他的神功镇住了，不禁有些得意。也想籍此契机，恐吓警告一下这一条虫，让一条虫知难而退。若把一条虫逐出这大佛寺，也不枉他在这段时间天天用砖头拍脑袋所承受过的一番痛楚。当时他道：“你们不招惹我，我也不想生事。你们到大佛寺外面去闹吧！别妨得爷睡觉。大佛寺僧多粥少，也养不起许多闲人。五毛希望几位朋友高抬贵手，你们有本事就不要在这里跟我们这些乞丐争吃这碗稀饭。”五毛这话褒中带贬，夹枪带刺，确实高明。别说一条虫还是个小屁孩，即便是心智健全的成年人也吃不消这种激将法。
一条虫虽然不是心高气傲的人，但也经受不起这个刺激，自尊心受到很大的打击。他对五毛无可奈何，只得迁怒于王婆留。使出吃奶力气，对王婆留往死里打，边打边骂：“死乞丐，竟敢给老子添麻烦，看我如何收拾你。”看得出他有把王婆留赶尽杀绝的意思。
王婆留被一条虫揍得不辨东西南北，满地乱爬。情急之下，只得钻到五毛身后，抱着五毛的大腿寻找救援。“大哥，救救我吧！我决定跟你混，我加入你们这一边好不好？给我一个机会吧！”
没料到五毛大吼一声：“滚，你给我滚！”飞起一脚，把王婆留踹得象葫芦一样滴溜溜乱滚。对五毛来说，他现在并不缺人手，只是缺吃少穿。他可不想这大佛寺再多一个竞争对手跟他抢稀饭。
王婆留惨叫一声，翻了几个斤头，跌落大佛寺走廊沟渠之中，染上一身泥污，臭气熏人。一条虫眼见王婆留浑身脏兮兮的令人作呕，一时感到无从下手，便捂着鼻子闪开，暂时停止攻击王婆留。王婆留被一条虫和五毛他们左右夹击，孤立无援，只能哀号痛哭。
定儿蹑手蹑脚走过来扯扯王婆留的衣服，提醒王婆留说：“你别顾哭，快跑吧！赶紧离开这里。不然，他们真会弄死你的。”王婆留闻言打了个冷颤，似信非信，正自犹豫不定。忽见一条虫不知从哪里弄来一根竹竿，又气势汹汹向他猛扑过来。吓得他溺出一泡尿来，急忙扭头转身，撒丫子便跑。一条虫手中的竹竿，一头尖锐如刺，看着也觉得悬心吊胆，头皮发麻。被这样一个不知轻重的小屁孩拿在手里乱舞乱搠，戳在身上可不是闹着玩的。王婆留之所以赖在这里舍不得走，无非就是害怕挨饿。但是此时小命受到威胁，顾不上肚子饿了，保命要紧。有多快便跑多快，能逃