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出动大规模的骑兵队，更像是在追捕逃犯，而且从眼前的景象看来，贝鲁人绝对有必须追上那些逃亡者的理由。
彷佛为了证实他的猜测一般，刚刚回到菲利普家族的庄园，就看到路口已经站着一队士兵，这些士兵甚至在路口设置了大片路障，不但把道路全部封锁，就连路边的农田都布了一道阻拦网。
阻挡住去路的那队士兵看上去和骑兵并不认识，互相之间还盘问了一番，直到两边都派各自的魔法师出面，互相辨认对方的身份，再加上各自联络总部，很是忙碌了一番之后，才终于证实都是自己人。
所有这一切全都落在了赫尔眼里。
对于贝鲁帝国的情况，他了如指掌，当然知道只有达到一级警戒，贝鲁人才会如此戒备森严。
一级警戒是什么概念？
赫尔能够想到的就只有当初受训的时候，教官说的那几个例子——皇帝被刺，陆军部上层将领叛逃，某个师团兵变。
只有发生了这样的大事，贝鲁帝国才会动用一级警戒。
在一级警戒的时候，别说赫尔这样的小人物，就算是尊贵如菲利普伯爵这样的世家贵族，都只能够待在自己的家里。
看着窗外走来走去的士兵，赫尔突然间感到非常滑稽，这是半个月里第二次遇到类似事件了。
就像当初在格雷斯克的那家餐厅里的时候一样，傍晚时分，几个身穿制服的军事警察上门拜访。
这些军事警察的态度绝对的客气，但是他们的来意也是不言而喻的，「盘查」和「询问」就是他们的工作。
赫尔又复述了一遍自己的身份，熟能生巧，这一次他甚至用不着对方询问，一上来就把这些军事警察可能感兴趣的东西都倒了出来。
当然齿轮也是如此，并没有因为他未曾前往打猎，军事警察就放过了他，事实上这个地方的每一个人都没有逃过盘问，就连管家和仆人都有专门的军事警察前往询问，当然对待这些人，军事警察们就没有那么客气了。
这一夜注定没有人能够睡得着，赫尔的脑子里一直在琢磨着是什么事情让贝鲁人大动干戈，而其它人则是因为军事警察临走时候的警告而彻夜难眠。
直到凌晨两三点钟的时候，几声突如其来的惨叫声，将每一个辗转难眠的人都惊得从床上跳了起来。
紧接着，连续不断的射击声，让每一个听到的人都感到心惊肉跳。
枪声越来越响，也越来越杂乱，几分钟之后，外面传来了喊叫声：「所有的军事警察紧急集合，所有的军事警察紧急集合。」
这样的命令，让人只感觉到大事不妙，守卫这里的军队居然挡不住进攻，不得不动用军事警察，这可不是好消息。
正当众人惶恐不安的时候，一阵急促的敲门声，更是将大家惊得纷纷将头探出窗口。
就看到外面全都是匆匆忙忙的士兵，而门口则站立着一个骑着马的传令兵，那个传令兵看到有人打开窗户，立刻高声喊道：「你们这里有地窖吗？如果有地窖的话，赶快躲进地窖里面去，没有地窖的话，就找一个隐蔽的地方躲起来。」
没有说任何理由，传令兵调转马头朝着下一幢别墅奔去。
「到底怎么一回事？」
「发生了什么？」
「不要再废话了。」
「那拉，去看看地窖是否通风，赶快行动起来，军队绝对不会无的放矢。」
转瞬间，别墅里面就变得一片慌乱起来，那些仆人们慌慌张张地跑来跑去不知道要干些什么，反倒是菲利普家族的三位成员看上去还好些。
最不济的就是菲利普本人，他的脸色有些苍白，不过神志还相当清晰，就看到他手里拎着两把猎枪，腰上还别着一把短枪站在客厅当中。
老伯爵确实不愧为经历过大风大浪的冒险家，他看上去就要镇定许多，他的动作没有儿子快，只拿到了一把手枪，不过老头子站在楼梯口指挥若定，有几分大将之风。
老头指挥着那些六神无主的仆人，让这个人去把狗弄进屋子里来，真的有危险的话，这些狗比那些仆人，甚至比他们手里的枪还有用处。并且让那个人从厨房里面把食物取来，毕竟谁也不知道什么时候危机才会过去。
三个人里最不在意的反倒是伯爵夫人，只见伯爵夫人披着一件黑色的斗篷，手里握着挂有神像的项链，静静地坐在客厅的沙发上，她的脸上没有丝毫的慌乱和忧愁，平静得彷佛什么事情都没有发生一般。
赫尔愕然地看着这位老夫人，他隐约看到这位老夫人的身上笼罩着一层神圣力量。
他当然看得出，伯爵夫人并没有任何异能，也没有进行过修炼，更没有接受过调制，这股神圣力量，完全来自于她的虔诚信仰。
赫尔一直不太相信宗教和信仰这类东西，但是现在他却有些动摇了，或许信仰有的时候确实能够赋予信仰者力量，而且这种力量还有些出乎预料。
突然间，一阵急促的枪声响了起来，让别墅里的每一个人都为之一惊。
「六管转轮机枪。」老伯爵叫了起来：「难道军队正在对付的是空骑士？或者超阶战士？」
说者无意，听者有心，老伯爵的一句话，让赫尔豁然开朗，他一直就有些奇怪，贝鲁人为什么要研究连射武器，刚刚经历的战争，已经证明连射武器并没有什么用处。
现在谜底终于知道了。
原来这种武器，就是为了对付空骑士和超阶战士而准备的。
听着外面响成一片的枪声，那绝对不可能是一架连射武器发出的，至少要五架以上，枪声才会如此密集。
想像一下，五架连射武器喷发出来的子弹，那真的可以用弹雨来形容了。
又是一阵急促的敲门声响起，菲利普家的管家立刻跑到门前，把门拉了开来。
这一次站在门口的不再是传令兵，而是一个少尉军官。
走进门来，那个军官行了个军礼之后，朝着老伯爵说道：「您好，您的男性仆人战士被征用了，他们将被编入预备队，这是第七兵团司令长官康色耐将军刚刚签署的命令。」
话音落下，别墅里面一片死寂。
第八章混战
到处是尸体，所有的尸体全都显得残缺不全，那伤口不是刀剑或者枪弹造成的，而是像被强酸腐蚀出来的一般。
这种血肉模糊的伤口是最令人感到恐怖的，以至于被临时征调的预备队成员看到这番情景，全都双脚发软。
这是一支非常庞大的预备队，小镇里所有姓氏不是菲利普的成年男子，此刻全都站在了这里，总数加起来差不多有三千人。
他们大多数是仆人，不过也有一些教师和工匠，赫尔和齿轮可以说是这些人里面身份最高的两个，所以他们俩被命令负责操纵一件强有力的武器。
虽然害怕，不过没有人敢说这支预备队没有战斗力，贝鲁帝国的每一个男子，从小学开始就要接受军训，成年之后全都要服役。
像菲利普那样的贵族子弟服役期可能短一些，只有几个月或者半年，普通人全都要服役五年。
五年的时间，足够让一个人变成战士，就算他们已经退出军队很久，一旦拿起枪，仍旧能够找回身为士兵的感觉。
不但男子被征调，就连狗也被暂时编入了军队之中，当然这些狗全都是狼犬或者猎犬，那些夫人小姐们玩耍的小型观赏犬，并没有被征用，因为它们实在没有什么战斗力。？
就是这样一支临时编成的队伍，也很快被塞到了各自的阵地之中。
负责守卫这里的，只是一个一百五十人的小队，此刻这支小队已经只剩下不到三十个人，刚才真正的主力，反倒是被派来进行盘查和询问的军事警察。
损失会如此惨重，是因为攻击来得太过突然。
最周边的守卫几乎在一瞬间同时倒地，原本那个小队带了二十多架机枪，却在片刻间只剩下五架，不过也多亏了这五架机枪，总算把进攻的势头暂时压了下去。这才有机会让传令兵挨家挨户发出警告。
看着眼前的景象，恐怕没有人会相信，发起进攻的会是为数不多的几个人，现场实在是太凌乱了。
不过，更令人感到不可思议的是，幸存下来的士兵和军事警察竟然在焚烧尸体。
「快，你们全都把尸体拖过来，别把尸体堆在一起，也别弄乱了，注意他们的身份牌。」
「你们几个去把煤油桶抬过来，给每一具尸体上浇上煤油，千万别把煤油弄得到处都是。」
「你们负责焚烧尸体，去弄一根长一点的铁棍来……什么……不知道哪里去弄？我才不管这些呢，实在没有的话，就去拆那边的铁栅栏。」
一个军曹在路口指挥着，此刻他恐怕是幸存者当中军阶最高的一个。
赫尔和齿轮并没有加入这些人的行列。
他们两个人比其它人更早一步占据了最外侧的一个制高点，这里是菲利普家族私家学校的钟楼，上面安着一架机枪。
这个火力点视野开阔，不过同样也是极为危险的地方，刚才遭遇进攻的时候，这里刚刚开火就被清理掉了。
赫尔之所以选择这里，是因为这里和其它地方相隔较远，他不想引起别人的注意。
那个军曹仰头朝着他们这边看了一眼，高声问道：「上面的弹药够吗？」
「足够了，有两箱子呢。」齿轮连忙回答道。
「你们俩同时负责警戒，睁大眼睛，别让我们再一次被那些家伙偷袭了，那样的话，你们自己肯定没命，这里的人恐怕也没有几个能够活得下来。」军曹命令道。
或许是因为死亡的阴影笼罩在每一个人的心头，沉重的压力变成了动力，所以大家做事非常迅速。
很快一堆堆火被点着了，死者的尸体在火光之中渐渐变成灰烬。
除了那些已经进入阵地的人，其它人站立在一旁默默地为死者祷告，不知道谁轻轻吟唱起安魂曲，在那深沉而又哀惋的歌声中，有些人慢慢地跪在地上，右手不停地在胸口划着十字。
此刻最哀伤的，恐怕就是刚才那场战斗的幸存者了。
过了好一会儿，那个军曹终于抹了一把脸，擦去脸颊上的眼泪，用有些哽咽又有些沙哑的声音说道：「让我们的勇士安息吧，说不定你们之中的一些人，也会加入他们的行列，我不想撒谎，我们要对付的是一群非常恐怖的敌人，我不知道他们是谁，也不知道他们到底有多少人，只知道他们不是普通人。
「我之所以让你们把尸体全都烧掉，是因为我们的敌人能够操纵尸体，而且被操纵的尸体会变得非常危险，它们的速度会变得很快，力量也很大，可以一下子跳到房顶上，完全不像传说之中的殭尸。
「这些尸体还很难被打倒，这一点倒是和殭尸很像，但是它们比殭尸更加麻烦，因为就算打爆它们的脑袋，它们也仍旧能够活动，这一点殭尸绝对做不到。
「我不打算给予你们什么希望，负责传讯的魔法师说，援军已经在路上，不过他们至少要三个小时才能够赶到我们这里，在这三个小时里，你们能够依靠的就只有你们自己和你们手中的武器。
「最后，我还要说一句话，进入阵地之后，绝对不允许乱跑，因为没有人知道你是因为害怕而逃跑，还是已经被打死，尸体正被敌人操纵着。
「凡是跑来跑去的东西，一律当作敌人攻击，你们每一个人最好能够记住这句话。」
这个与众不同的战前动员，使得每一个人都说不出话来，人群渐渐散去，大家回到了各自的阵地。
所谓的阵地，其实就是围绕着菲利普家族庄园一圈最外侧的房屋。不过现在有时间，又有三千免费劳力，自然要将这些房屋改造一下。
一些房子被炸掉，有的地方围起了临时的栅栏，栅栏五花八门，有木头的，也有从其它地方拆下来的铁栅栏。
这里居然还有几门火炮，刚才没有听到炮声，显然是因为被打了个措手不及，所以根本来不及开炮，炮手就全都被干掉了。
吃一堑长一智，在那个军曹的指挥下，那几门炮全都被拉进了房子里，透过窗口，伸出黑洞洞的炮口，这样一来虽然攻击范围受到了限制，却安全了许多。
时间半个小时一个小时的过去了，这些受到临时征召的士兵，全都躲在自己的阵地之中，心情忐忑地等待着战斗的到来。
所有的人里面，心情最轻松的就是赫尔和齿轮，看过那些尸体之后，赫尔虽然不知道对手到底是什么人，却可以肯定实力不会超出他太多。
不过为了以防万一，他还是把魔丝布置在四周，只要有一点风吹草动，他肯定是第一个做出反应的人。
做好准备之后，赫尔缩进了钟楼里，他和齿轮两个人面对面坐着。
「那会是什么人？死灵魔法师吗？」齿轮问道，他问的当然是赫尔，赫尔不管怎么说，也是一个魔法师，而且还是个死灵法师。
「不像，操纵尸体绝对做不到那个军曹所说的样子，不经过炼制，死灵魔法师能够直接操纵的只有骷髅和殭尸，两者的行动全都非常缓慢，在冷兵器时代还有点用处，现在只要一门火炮，就可以把它们炸成粉碎。」
赫尔想了想又说道：「我也不知道那到底是什么，或许是某种特殊的魔偶，附在尸体身上只是一种障眼法。」
「目的呢？」齿轮问道。
「或许只是为了吓人吧。」
赫尔其实也不敢肯定，又说道：「反正敌人应该算不上厉害，刚才的偷袭还不能够将下面那些人彻底消灭，就可以证明他们实力不强，那支贝鲁兵团只有一个负责通讯的低级魔法师，加上军事警察，守卫者的人数也不到三百人，如果是我的话，他们一个都别想活下来。」
「这次的事情有点诡异，你难道没有觉得吗？」齿轮问道。
「怎么诡异？」
赫尔有些茫然，动脑子他可不行。
「这里到底有什么值得进攻？菲利普家族虽然显赫，但是还没有到必不可少的地步，而且那些士兵原本像是为了搜查某样东西，并不是为了防守这个地方，所以警惕性才会这样差。
「但是他们所带的武器又显得太过奇怪，才一百五十人的小队，居然有二十架这种称作为六管转轮机枪的连射武器，还有六门小炮，这是一支什么样的军队？」齿轮问道。
「寻找东西？难道菲利普家族隐藏什么秘密不成？」赫尔自言自语道。
「这种可能性不大，菲利普家族是文官世家，这个家族直到最近一个世纪才有人加入军队，这还是兵役普及制的缘故。
「在贝鲁，文官一向都是附庸阶层，根本就没有什么权力参与核心机密，如果说菲利普家族在暗中进行某项研究，而且已经有所成就的话，除非疯了，我绝对不会相信这种可能。」齿轮斩钉截铁地说道。
「研究？为什么就一定是研究成果？或许是军事情报，或者藏宝图。」赫尔说道。
「如果是军事情报的话，不是战争时期，不会有任何军事情报，值得让贝鲁人动用一级警戒，至于说藏宝图，除非是你一直在寻找的征服者查理的宝藏，但是就算有这样一张图，有人会相信吗？」齿轮说道：「所以八成的可能是某一样军事技术。」
正说话间，一阵马蹄声由远而近，透过清晨的薄雾，隐约可以看到那是一支轻装骑兵联队。
「援兵到了，一整夜虚惊一场。」齿轮摇着头说道：「我得睡一个回头觉。」
说着齿轮就要站起来，�