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杨沪生一边搜刮肠肚，寻找自己觉得比较雅和对仗工整的字眼与那些文人有一句没一句说着，一边看着东北方向不远处的紫金山。
秋风吹来，松涛阵阵，喝着杯中美酒，不过三杯下肚，杨沪生就微有醇意。
酒足饭饱，不胜酒力的杨沪生亲自将沈葆桢和一干技术人员送至天王府门外，看着他们在接待部官员陪同下，朝下榻的宾馆而去，一阵风轻拂而过，杨沪生定了定神，转身进了天王府。
华尔不紧不慢跟在杨沪生身后，心里有些七上八下。
虽然作为美国过来的白种人，华尔不像俄罗斯人那样喜欢喝烈性酒，可他今天喝的只有比杨沪生多，而不会少。今天在逢宴路上，杨沪生曾经称呼过华尔为将军，并且说在宴会结束后，要跟华尔好好谈谈。
生性喜欢冒险的华尔在加入中国国籍后，海关副关长当得让他金钱捞了不少，不过整天看着钱来钱往，看久了这种日子也有些乏味。要不是身边还有个杨常梅将他拴住，说不定华尔早就动什么歪脑筋了。
开心的时候虽然酒喝了不少，凉风一吹，什么酒意都不翼而飞。
华尔还记得杨沪生说过要在宴会后跟他谈谈关于“将军”事情，可跟在杨沪生后面，看着脖子、耳朵通红的杨沪生，华尔总觉得杨沪生现在最喜欢的事情是找个地方躺下来好好睡上一觉，而不是谈他华尔的事情。
杨沪生走进一间竹阁，杨沪生坐在竹椅上，端过侍从送上来的香茗，细细品尝一番。杨沪生再次抬起眼，见华尔还傻傻地站在自己面前，对华尔摆摆手道：“请随便坐吧。”
“谢谢！”华尔找了个座位，按照中国官场习惯，侧着身子坐下，看着坐在主座的杨沪生。现在的杨沪生不过喝了一杯茶，虽然脸色还是通红，可眼里却没了刚才露出的那种醉态，可以说，换了一个人。
“华尔先生，如果我没有记错的话……你是五七年因为在林奇的‘羚羊号’上当大副，跟着这条轮船第一次到了中国，见这里有大把的机会可以赚钱，在回美国没两年后，再次于六零年来到了中国，并且办起了洋枪队……哎呀，时间好快啊，不过一晃的工夫，这就过去六年了。”
“将军，应该说六零年是我第三次到中国来了。”
“哦？”杨沪生饶有兴致看着华尔，听着华尔继续说。
“实际上早在二十年前，也就是四七年的下半年，我当时在‘哈密尔顿’号快速帆船上担任二副……是啊，这个很正常，我出生后，在海上和沙滩上度过了童年大部分时光，小时候我就常常在父亲的‘活泼’号帆船上玩耍了……十五吨的单桅帆船，在我十一岁的时候，我已经可以驾驶‘活泼’号在海上自由穿行了。快要十三岁的时候，我进了英格兰中学，不过学校只呆了两年，我觉得那里不是我可以待的地方，干脆离开了学校，还是做我喜欢做的工作。四七年下半年，在我刚担任‘哈密尔顿’号快速帆船的二副时，我们在威廉…赫…艾伦船长指挥下，从纽约一直航行到中国，当时到的是广州……那段日子真让人陶醉啊！”
华尔对他小时候的经历还记忆犹新，说起来一脸憧憬。
不足十六岁的华尔居然成了可以环球航行帆船上的二副，杨沪生想想就觉得不可思议，当然，要是跟他莫名其妙来到清朝相比，华尔的不可思议好象还属于可以理解范畴内。
想想中国年轻人在十六岁干什么？农村的孩子握着锄头当地球修理工，有钱人家的孩子摇头晃脑背着“学而时习之”，连杀只鸡那些书生也害怕，让他们驾驶帆船环球旅行……
估计这些孩子连做梦都不会做这样的噩梦。
难怪别人说英、美人血脉里流的不是血，而是咸水了。跟这样的民族相比，历史上中国能出一个郑和已经是奇迹了。
要说英、美人血脉里流的是咸水，那么中国人血脉里流的是泥土，可以用来耕地的黄色泥土。明白这一点，让杨沪生有些沮丧。这简直是说中国人生来就不是海洋民族，在海洋世纪到来时，中国的落后是民族因素造成的，属于先天不足，不管后天如何补充营养效果都不大有。
唯心主义！百分之一百的唯心主义！世界上哪有这种因为民族不同，就一定必然落后的道理？这是投降主义的腔调，是任何一个中国人所不能接受的！事在人为，只要努力去做，这些差异是不会阻拦一个优秀民族重新崛起的！
杨沪生拼命给自己突然冒出来的想法加上荒诞两字，在心中先将这种想法批判的体无完肤，然后打倒在地，让这种思想永远不会再冒出来。
“可是……既然你在四七年就到了中国，怎么过了十年才再次来到中国？”十年时间，作为一名四海遨游的水手，既然中国让他如此陶醉，在十年后才再次到达中国，这有些难以想象。
华尔脸上露出一丝笑容，解释道：“到中国是我在‘哈密尔顿’号帆船上首次出航，也是最后一次作为‘哈密尔顿’号帆船人员出航。在从中国返回美国后，我进了沃门特美国文学、科学与军事专科学院学习，在我十八岁的那年，我离开了学院，答应父亲到他指挥的‘鲁塞尔…戈娄沃’号船上担任大副。哈……哈……当时我们美国西部发现了金山……金山！到处都是黄金！为了探寻金矿，我们在四九年十二月离开纽约，五零年五月到了圣弗郎西斯科，可惜……找了一年多，那些金矿只在做梦的时候让我找到过。后来经过我告诉过将军您，我想用不着再说了吧？”
“是的是的，后面我都知道。”杨沪生点了点头。
华尔后面的历史对某些人来说不怎么光彩。
一八五二年，华尔与威廉…沃克合作，在沃克的船上担任大副。至于这个威廉…沃克，他企图在墨西哥和尼加拉瓜建立起“索诺拉共和国”，为此人家送给他一个外号——“灰眼讨命鬼”，这个外号有些臭名昭著。
在所谓的“索诺拉共和国”彻底倒台前，华尔与沃克关系闹翻，俩人合作的时间连一年也没有，却让华尔因为跟沃克合作的关系，遭到了美国的放逐。
离开沃克，华尔在墨西哥到处流浪，据他自己说他是在墨西哥军队里担任教官，而有时候华尔又说他曾经在这段时间干过得克萨斯别动队队员，在海关的时候，为了说明自己眼光独到，华尔还吹嘘过自己在墨西哥那段时间作过土地和废旧金属的投机商……很难想象，如此短的一段时间，华尔居然干了这么多工作——除非这个世界有三个华尔。
离开了墨西哥，华尔嗅到克里米亚的血腥气味，渴望战争的华尔又跑到克里米亚参加了英国军队。
与华尔一贯风格相一致，在战争还没结束的时候，华尔就因为跟上级军官发生争执，不得不辞职离开了军队。
离开了克里米亚，习惯到处流浪的华尔这才流浪到中国来，并且在中国一住就住了这么长时间，这对华尔来说，简直是一个奇迹。
更加神奇的是，在与“海盗”沃克合作后，华尔在十年后，又与“发匪”杨沪生合作，看来华尔这一生，跟“匪”字是结下不解之缘了。
第一章（六）
“我听说你在海关明里暗里捞取了不少好处，银子可是大把大把的进帐……”
听杨沪生的口气，好象说他不光收取合理佣金，还贪污索贿，这事情华尔如何可以承认？还没听完马上开始叫屈。
“将军，这是造谣！是诬蔑！我承认，刚到海关时，好处是有一些，可是自从英、法两国对我们宣战后，沿海就被两国海军封锁，对外贸易直线下降，没有贸易我又到哪里去捞取金钱？杨将军，这两年来为了保障战争能顺利进行下去，我可是想尽一切办法，通过各种关系将国外的设备、物资偷渡回这里，如果没有这些物资，相信将军在前线作战绝对不会如此顺利。而找这些关系是需要花费很多很多金钱的，我自己以前积蓄下来的一点金钱都投入到这里面，再加上史将军到美国一行从我这里取了十万两白银，我现在可是全中国最穷的官员了。”
“华尔将军何必如此激动？放心吧，你，我还是相信的。别忘了倪院长对金钱往来一直看的很严，你要真有什么不义之举，想必倪院长不会让你好过吧？”
见华尔松了口气，脸色和缓下来，杨沪生心里暗暗好笑，华尔贪污是没有的，可他在出海口被封锁后，为了偷渡各种物资，借用搞好关系的名义，捞取大笔金钱，这事情却是有的。
倪峰早就查清楚华尔的问题，并且将此事跟史秉誉汇报过，当时史秉誉考虑利用华尔与外国人进行买卖，比国内这些脑筋僵化的极端民族主义份子要强多了，这才没将这事情追究下去。
华尔以为自己做的天衣无缝，谁知道他的那些证据都掌握在人家手里？
当然，杨沪生也不可能将事情点透，真点透了，双方也就撕破脸皮，很多事情就不好周转了。
“不过呢……华尔，你说你是全中国最穷的官员，你说我会相信吗？难道你比我还穷？我可是口袋里一两银子都没有。你看看你，上午一开口就是‘欠我的十万两银子什么时候还？’……十万两啊！这要堆起来，不跟小山一样高？”
“将军这些钱可都是别人的……”
见华尔又要辩解，杨沪生摇了摇手，打断了华尔话头，这人说起来没完没了，杨沪生不想听他一个人放炮。
“不管这些钱是谁的，至少你帐面上有，这个是肯定的，是不容质疑的……有了这些钱，整天坐在房间里数钱很过瘾吗？我看不见得，至少我就不喜欢整天待在屋子里面，哪怕屋子里有天文数字一样的金钱。钱多了，那不过是一个符号而已，又有什么实际意义？”
对杨沪生说的这些，华尔是深有同感，一个劲点着他那瘦长的马脸。他现在就觉得在海关的日子过的没滋没味，实在太平淡了。喜欢刺激的华尔常常想再到什么地方冒险去，可现在不比以前，他是不可能天马行空般，想来就来，想走就走。
杨沪生还再继续说着：“……我知道，华尔你喜欢冒险，并且热中军旅生活，不知华尔你有没有再次当一名军人的兴趣？”
说完，杨沪生眼睛不眨一下看着侧面的华尔。
杨沪生说的虽然很平静，可后面几句话却仿佛一串落地雷在华尔耳边炸响。
杨沪生刚说完，华尔就跳了起来，神采奕奕叫了起来。“当然！……将军！亲爱的杨将军，您真是太伟大了，您是我心目中的太阳，是我在人世间的上帝，您对我的恩情有如密西西比河一样长，我愿意随时为将军您奉献出我那微不足道的生命。”
“算了吧，有那么严重吗？……既然你愿意，我这有两个位置可以供你选择，一个是联络官，专门与世界各国军队沟通，取得友好关系，同时了解世界各国军队发展状况。还有一个嘛……我们打算成立中国海外兵团，兵团由打算加入中国国籍的外国人组成，兵团成立后，将战斗在最危险，最恶劣的地方。当然，与做出贡献相对应的，提供给海外兵团的待遇也是相当优厚的。付给海外兵团士兵基本薪水将达到每月五十到一百美元，在危险地区执勤将有地区津贴，如果参加战斗，还有远比薪水可观的战斗津贴。初步计划，以前不管是太平军还是帮助清军作战后来转投我们的洋枪队外籍人士，将成为第一批海外兵团成员，当然，不肯回国的法军士兵他们也要加入这个海外兵团。你要是愿意，就担任这个海外兵团副司令。”
“当然是到海外兵团去！”华尔想都没想，大声嚷嚷起来。
联络官不过是名义上好听，与世界各国军队沟通，取得友好关系，这个根本没有什么挑战性，只要中国军队拿出应有的实力，那些只认实力，不将情意的外国军队将会派人络绎不绝到中国来，与中国军队沟通的。
至于海外兵团，这个可就风险度很高了，安逸了一段日子的华尔现在急切地希望冒险，对这个职位他自然趋之若骛。
“不过……我亲爱的杨将军，不知海外兵团司令是谁？要是没有人，我想我比较合适。”
“海外兵团司令自然应该由我来担任。怎么，华尔你要跟我争抢这个司令吗？”
“不不！既然是杨将军，我自然乐意为将军阁下效劳。”
本来想宁为鸡头不为牛后的华尔，一听司令官是杨沪生连忙满脸堆笑，否认自己有篡位念头。
华尔明白杨将军现在身上兼的职务可是不少，共和国主席、参议会名誉会长、解放军三军总司令、社会党副总书记、研究院名誉会长，现在又增加了一个海外兵团司令。
这么多职务，杨将军不可能事事躬亲，除了三军总司令，其他对杨将军来说，都不过是虚衔。这个海外兵团说是杨将军担任司令，实际上，一切事情还不都是他华尔说了算？
想到此处，华尔嘴咧的很开，对杨沪生露出恭维的笑容。
“好！”杨沪生拍了下案几站了起来。“既然你愿意到海外兵团去做事，军商不两立，这海关关长我看可以去掉了，你马上到海外兵团安心当你的副司令好了。”
见杨将军说的如此爽快，华尔有一种自己上当受骗的感觉，至于什么地方出了问题，华尔想了半天也没想出来。“不知海外兵团在什么地方？”
“这个兵团筹备处现在设在赣州，我让人给你联系一下，你马上做轮船过去上任。至于任命，我会给赣州发电报的。华尔，你是知道的，在我们军队里，外籍军事教官是有那么几个，可外籍士兵却寥寥无几。由那些士兵单独组建部队，我看连一个营都凑不齐。你不希望自己担任的角色只要一个少校营长就能做好吧？赣州那边有一个法军战俘营，你过去后对那些战俘开展工作，想办法从他们那边吸收足够的人员，加入到海外兵团去。你要知道，接受的人越多，海外兵团也就越成样子。还有一点，不能对那些战俘使用打骂、侮辱等手段，强迫人家加入我们的海外兵团，我要的是自觉自愿，而不是一群光想逃跑的窝囊废。去吧。警卫员！……带华尔将军到码头去！”
华尔上当受骗的感觉更加强烈了。
搞了半天现在所谓的海外兵团只有连级规模，自己还如此“主动申请”去担任一个副连长的职务，海关那边虽然干的没什么意思，可油水不少，为了这个空头副司令，丢掉海关副关长的职务，好象上当了。
杨将军身上兼了那么多职务，他可以不在乎海外兵团有多大规模，可华尔怎么能不在乎？杨将军自然说过争取的俘虏越多，华尔这个海外兵团副司令也就当的越像模像样，可那些战俘是那么好争取的吗？几年背井离乡的战争打下来，那些士兵一个个不归心似箭？
而且杨将军还不允许自己用一些“超乎常规”手段召集兵马，看起来这海外兵团前景不是十分美妙。
“杨将军……我想问一下，我是什么将军？”华尔在离开房门时，转身问送他出来的杨沪生。
解放军现在将军就分少将、中将、上将、一级上将四个等级，杨沪生与史秉誉俩人是一级上将，下面上将中将不少，至于少将，那更是多如牛毛了。
华尔在去美国前杨将军已经任命他为预备役陆军中将，开头华尔很高兴，可过了一段日子后，他发觉这个“预备役陆军中将”完全是名誉称呼，跟“授予你紫星勋章”差不多。
拥有预备役陆军中将军衔的华�