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见周盛波这种样子,李鸿章连忙让人将他背进了官府,找来医生细心治疗。对周盛波突然出现在这里李鸿章一时没有什么思想准备,满腹疑惑地认为会不会是发匪那边又搞了什么新花招。只是想到周盛波弟弟战死在自己面前,他们一家六兄弟先后五人倒在剿匪路上,这周盛波说什么也不应该投入叛匪,还有周盛波过来的狼狈样让李鸿章也打消了部分怀疑,一切的一切只能等他从昏迷中醒过来再说了。
等周盛波醒来将自己如何得知弟弟死讯后计划着逃脱虎口,又怎么耐心等候了大半年之久终于瞅到机会从赣州那边逃了出来,李鸿章心头之疑慢慢释怀了。等周盛波将自己在赣州及过来道路上所了解、见到的情报告诉李鸿章后,李鸿章简直不敢相信自己居然有如此好运气!
按照周盛波所言,赣州的军队跟天京的关系乃是听封不听调,对外打着太平军招牌,实际上内部称为解放军。而此次为了保卫解放军重心之所在,抵御英法联军和清军的围攻,解放军在湖口修筑了坚固的要塞,那边至少有一万人以上的部队进行防御,另外解放军主力部队也在鄱阳湖两岸,时刻可以增援湖口,至于南下部队是以叛变的左宗棠部为主,目的大概在歼灭广东清军,防备北线激战正酷时候广东的清军突然挥师北上。而江宁是否被攻陷,对解放军来说根本不重视,也许他们巴不得江宁城内的伪天王早日去见他的天主。清军进攻天京解放军顶多做做姿态,不会真的救援的。他们的重点是保卫赣州,赣州有解放军全部战争基础,武器、弹药、钢铁……众多的工厂都在那里。
湖口的防卫工事英国人已经侦察到了,只是具体多大规模并不清楚,至于广东,在周盛波过来没多少时间就传来广东丢失,两广总督与自己的兄长李瀚章死难的消息。李鸿章原本被解放军打怕了,小心翼翼的打算解放军只要兵出江宁自己立刻转身就逃,可占领了苏州、镇江也没有任何解放军行动情报传来,这让李鸿章胆子渐渐大了起来,同时对周盛波也彻底地放了心。不光为周盛波在清廷那边上了表功奏折,还让他统率新组建的盛字营。
今天周盛波率领的淮军拿下太平门,李鸿章觉得自己看人的眼光一点都没有出任何问题。对这个赤胆忠心的手下一定要多加安抚,不能让他变成了第二个黄翼升。
“海舲,命令后面的部队马上进城,我要到前面看看,这发匪老巢到底是怎么经营的。”
“大人!前面还在激战中,大人您就不必过去了,下官愿代替大人督促手下尽快将天京城拿下来!”周盛波见李鸿章要抢先进入还在激战中的江宁,连忙拉住李鸿章衣服阻止道。
李鸿章转头望着周盛波不悦地说道:“城里的发匪已经穷途末路了,还有什么好担心的?你跟本官一起去好了。本官倒要看看那些发匪还有什么可以抵挡我江淮虎贲之师!”
李鸿章既然这样说了,周盛波只能无可奈何地陪在他身侧朝山下走去。刚走到龙脖子,趁着火光李鸿章看到下面出现了一支乱哄哄的军队,正在朝太平门赶了过去。火光中李鸿章发现这支部队并不是他的淮军子弟,而是法国人的军队。数千嘈杂的法国兵如同潮水般涌上,留在城门处的淮军士兵打算阻拦一下,却被法国人用力推攘到一边去了。
李鸿章加快了脚步,要到太平门时李鸿章听到那些法国人大声高呼着什么,回头问跟在身后的通译。“这些法国人在喊些什么?”
通译脸上出现尴尬的表情,低头抱拳小声说道:“回大人,这些法国人喊的是抢银子、找姑娘之类的粗话。”
“哦……”李鸿章站住了,迟疑地低声长吟一声,背着手继续朝城门方向走去。
“大人,这太平门是我们盛字营打下来的,遇法国人何干?这些法国人实在欺人太甚了!”
站在城门外面的是周盛波盛字营官兵,见自己手下被法国人推的东倒西歪,有的被推挤到中湖,现在正在湖里面高声怒骂着,周盛波心里一团无明火冒了起来,抢前两步在李鸿章耳边说道。
“请格雷维将军过来趟。哦不,还是我们过去吧。”李鸿章原本打算请法国第四师师长格雷维中将商讨下部队按照原来指定的顺序有序进城的,可回头一想若是格雷维将军躲避自己怎么办?还是自己找上门去好了。
对法军突然抢先进城李鸿章心里是不满意的,明明已经说好了自己指挥的清军从太平门这里进入江宁,而法军进攻神策门,怎么这些法国人却突然拥挤到这里来了?这可不是简单的搞错位置可以搪塞过去的。
“格雷维将军,您的手下怎么在这里?本官不是与你们商议好了,太平门道洪武门由我们清军进攻,神策门一带才是你们法国军队进攻地段吗?今次为何不守信用?”
不用费神,李鸿章就在城门外面看到站在一辆马车上正在咆哮着的格雷维中将。亲兵将拥挤的法国士兵推挤开让李鸿章费力地挤到马车前,李鸿章抬头朝格雷维冷声问道。
“啊哈……李大人。”格雷维从马车上跳了下来,两只绿眼睛瞪着李鸿章。“这不公平!我们法国炮兵都支援太平门这里了,神策门那边可是没有炮兵支援。这城门是我们法国人先打开的,自然应该是由我们法国人进城。巡抚大人,要知道我们是来帮助你们剿灭这些叛匪的,难道对我们部队从什么地方进城你们也要干涉吗?”
通译将格雷维所说的话快速翻译给李鸿章,格雷维在旁边睁大了眼睛,虎视眈眈瞪着李鸿章,周围的那些法国士兵见自己师长如此说,摆出一副你若是不答应,马上将你掀到湖里去的架势。
李鸿章毫不示弱地回敬道:“将军,人无诚信,不知其可。太平门这里是江宁防御枢纽,自然是需要更多火炮支援了。将军难道没有看到,在这周围我们清军倒下了数千将士,这是我们用血肉之躯硬从发匪手中夺下来的!至于将军,您的部队并非没有火炮,神策门也没有这里地势险要,江上你们战船还可以用炮火掩护。岂不比我们这里强多了?”
通译将李鸿章所说的话翻译过去,格雷维勃然变色,脸上忽晴忽暗,旁边的法国士兵不干了,大声喧哗着朝李鸿章身边涌了上来,打算将这个不识抬举的家伙扔到湖里去。李鸿章带来的亲兵拼命将自己的大人保护在中间,不让这些无法无天的红毛番靠近李大人一步。
白天攻打神策门,格雷维只是虚晃了两下就不攻了,若是让他的部队强攻,靠手中先进的武器,神策门是肯定可以攻下来的。可见了城上太平军英勇的样子,格雷维知道强攻的代价是什么,不要说死上几百人,就是几十人格雷维也觉得太心痛了,法国士兵的生命可是宝贵无比的,不值得为了这么各城门浪费自己忠勇士兵生命。黄昏的时候见太平门这里被李鸿章的部队拿下来了,格雷维为城内的金银、珠宝、美女所鼓舞,攻城战总是巷战来的容易些,并且进了城打到什么地方,那里的财富就属于法国皇帝。不想浪费自己士兵生命的格雷维这才命令手下转向太平门,没想到正在进城,李鸿章赶了过来。
“李大人,我们法国人千里迢迢从老远的地方赶过来帮助你们维护秩序,这个李大人总得有所表示吧?今日不过为了进城小事,李大人为何如此夸张?我对李大人您得诚意不得不表示疑惑了,李大人是否认为我们法国人没有必要帮助你们消灭这些叛匪?要是这样我们走好了。”格雷维见吓不倒李鸿章立刻换了副面孔,耸耸肩满脸遗憾地说道。
格雷维为什么如此急切的想要进城,李鸿章心里明白的一清二楚,都是银子惹的祸!这些法国人看中了城内发匪所囤积的大量银两,这才在自己攻破太平门后迫不及待地抢了上来。
只是法国人现在还是不能得罪的,收复江宁不过是消灭了对清廷一大威胁而已,但真正的威胁,让李鸿章感到恐惧的是赣州那边的军队,若要对付那些所谓解放军,李鸿章认为没有英法两国的帮忙是不敢想象的事情。这格雷维真要带着手下离开中国,眼前所取得的战果很有可能转瞬间又被赣州那边所夺走!若是在自己这里没有得到满足,格雷维鼓动法国帮助赣州的话,大清真要死无葬身之地了。
李鸿章虽然心里相当不高兴,还是尽量缓和了语气对格雷维说道:“将军阁下,对法国给予我们的帮助,大清自然是感激不尽的,在军费上我们会保障你们,同时还会支付你们一笔酬谢费用,但这些都已经商谈好了的东西,我想还是不要轻易推翻为好。这样吧,你们法国军队与我们大清军队以营为单位轮流入城,不知将军以为可好?”
“就按李大人所说的做好了。”
格雷维虽然不大愿意,也只能无奈地采纳了李鸿章这个折中方案,他现在不想与李鸿章闹的太僵。自己是在人家地盘上,真要将人家惹火了,自己也会惹上一身骚的。
经过整顿淮军与法军以营为单位轮流进入天京城。入城的时候淮军看站在旁边的法军不满意,同样的,法国军队也对愚昧的大清军队居然不给自己让路深为不满。如果不是两方高级将领均懂得克制,这些士兵当场就要干上一架,来证明谁才应该首先入城。
轮流入城虽然暂时平息了双方怨气,可他对淮军与法军均造成不利影响——入城的部队指挥失控。各个营入城后被后面部队簇拥着,沿着街道一个劲朝前奔去,因为里面混杂了大量语言不通的友军,想要传达上级命令,真比登天还难!幸好太平军已经没有什么力气再抵抗了,使得这些人很快进入天京中心地带与从清凉门进城的英军第一师会合了。
天京城内太平天国多年经营后,粮食没有多少,各个王府银子倒有不少。这些得胜之师进入到各个王爷府,等发现了金银后,已经比较混乱的部队彻底放了羊,不管是先进城的淮军,还是跟在后面的法军,或者是从清凉门进来的英军全部为了银子而发狂。到处是破门声,狂笑声,兴高采烈的士兵朝天鸣枪声,火把燃烧声。
“这里是我们先找到的!你们给我出去!”
干王府内一伙淮军士兵正与十来名穿着英军军服的大鼻子对峙着。在淮军士兵身后,大量的银子堆积成两座小山。
“不!现在这些东西是我们英国人的了,该出去的应该是你们。”
英国人看到如此众多的银子腿已经迈不动了,摇着头,挥舞着手中步枪打算将不开眼的淮军士兵赶走,在他们身后远处一队英国士兵正朝这边赶过来。
一方非要进入,另一方却说什么也不许洋鬼子进去,语言不通却彼此目标一致的两方互相用本国语言对骂着,对骂辩不出什么,双方很快就用拳头说话了。英国士兵人数居于劣势,在斗殴中陷入了被动局面,眼看就要被人家从大门口赶到两边去了。
英国兵动拳头打不过人多势众的淮军,见自己后面有大部队过来了,急忙过去一人求救兵。“里面有许多银子!那些中国废物不给我们让道还敢动手殴打我们,弟兄们快去抢啊!把那些该死的废物都赶走!”
一听找到银子,这队英国士兵马上来了精神,提着枪嗷叫着朝干王府冲了上来,前面斗殴失利的英兵很识趣地让到一旁,让自己大部队接上了。
干王府后门,一队淮军士兵听到王府里面人声嘈杂,提着枪朝这边奔来。有人从干王府内狼狈地逃了出来,见大队人马上来了如同见到久违的爹娘,急忙哭诉起来。“可不得了啦!弟兄们,这里已经被我们占了,里面有很多银子,可红毛番居然想要从我们这里夺过去!现在还动手打人,真他娘的没个王法啦!两座山一样高的银子啊!要给那些红毛番真正不忿!”
“他娘的,咱们先占了干吗要让给那些红毛番!弟兄们,给我先把银子夺回来交给大帅再说!”队伍里面有个小官模样的人见跑过来哭诉的穿的是盛字营衣服,胳膊肘马上朝内拐,冲着自己手下高声叫道。这支部队是隶属周盛波盛字营的,原本在进城的时候他们已经与法国人闹过不愉快了,到现在肚子里还憋着一团火。听这里的弟兄说英国人又要抢夺已经被自己占领的地盘,这些人更加被激怒了。听到军官高声命令,淮军士兵端起步枪冲了进去。
里面的局势已经乱了套了,准确的说英国人占了绝对上风,不多的几个淮军士兵正在英军势大力沉的拳头面前狼狈地步步后退着,至于银山眼看就要落在英国人手里面了。
“给我打!狠狠地揍这些红毛番!”见自己人吃亏了,淮军将士二话不说上前挥舞拳头跟英国人干了起来。干王府内乌烟瘴气,一百多淮军士兵与几十名英军士兵为了搬出来堆积在大院的两堆银子大动干戈。虽然大家是友军,若是动枪有些太过火了,但英国的拳击,中国的武术在这里却是大有用武之地的,从王府内传出被揍的人鬼哭狼嚎声,有的人觉得动手还不过瘾,从王府内找出瓷器、木椅朝对方砸去,乒乓声中,碎瓷遍地。人数占友的淮军与人高马大的英军打了个势均力敌,两方谁也不能将对方赶出去,独占这两堆银子。
在干王府上演斗殴好戏时候,天京城内有组织的抵抗已经消失了,至于百姓自发起来的反抗,在射击中灰飞湮灭,可英法军队与淮军之间却发生了斗殴,起因无非是因为钱财、女子。本来齐心协力的英法两军也发生了几起小规模内讧,英法士兵都认为攻占天京是自己的功劳,英国人想要将天京的国宝献给女王陛下,而法国人认为这些东西给他们法兰西大皇帝才是真理,熊熊燃烧的火苗下,两方已经丧失了理智,在他们眼底只有银子、女人!
第三十章
“弟兄们,发匪的天王府拿下来了!快过去啊!”
正双目赤红,挽着袖子跟洋鬼子打架的淮军士兵一听天王府被拿下,扔下那些洋鬼子,纷纷掉转头朝天王府奔去。这些金银算什么东西?天王乃发匪中最大的头目,他那里的宝物肯定是多的数不胜数!手快有手慢到时候只能吃尘土了。
英法士兵见淮勇掉转屁股跑了不知发生什么事,傻愣在当地看着奔跑的淮军士兵。很快,有先到中国比较熟悉中国话的英法士兵反应过来,发声大喊,跟着淮军跑了过去。
浓浓黑烟从天王府内升起,从府中不时传来垂死惨叫声。夜幕下十来名身着红黄衣服的人正沿着小巷拼命奔跑着,在他们后面一队淮军士兵呐喊着追杀过来。见追兵跟的太紧,前面逃跑的人中十几名红衣人停下来操起手中火枪阻击追兵,枪声中几名淮军士兵惨叫一声倒了下去,可是追兵只是稍微停顿一下,接着一声大喊,跨过追兵继续追赶亡命逃窜的人群。噼啪声中,阻击追兵的红衣人躺倒在血泊中。冲上来的淮军士兵奔到躺倒在地上的红衣人面前,举起手中步枪奋力刺杀下去,几声渗人的尖叫过后,地上红衣人没有动静了。红衣人的阻截虽然时间很短,但也让追兵与逃亡之人拉开了距离。现在亡命奔逃的只有一个大人拉着俩个小孩了,黑暗中只能听到后面追兵喊叫声,至于追赶他们的那些淮军士兵身影已经消失在夜幕里了。
三人眼看就要冲出巷子,只要过了这个街,冲进前面随便那条巷子里,追兵将失去他们的身影,在前面突然出现三十来名身着青衣的淮军士兵,面对面刚好将他们道路挡住。那些淮军士兵见有人从漆黑的巷子里跑了出来,迅速端起武器,将