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四十五岁的人了，已经不再是个小伙子。
“唉，雪村兄你不说我还觉得可以，你这一说我可也是走不动了，算了，就是一定要抓住也等我们休息好了再说吧！”前面那人身子一软就靠在芦苇丛中，压倒了大片的芦苇。
“畹香兄，那有这么巧的？放心好了，这两天我们还没有见到有发匪出现在附近呢！
说不定他们占领了安庆就不再西进了。”徐寿即是开导前面的华蘅芳，也是安慰自己。
“那托雪村兄吉言了。希望这些发匪不是要攻打武昌。”华蘅芳摘过一节芦苇，放在眼前，双手枕在头下，闭着眼说道。
太平军攻打安庆时，城内的湘勇根本不堪一击，只顾着自己逃命，把他们这些安庆内军械所的都丢在了后面，江上的水师船队惧怕太平军猛烈地炮火，纷纷朝上游逃去，使得徐寿他们只能依靠自己力量盼望能够逃出生天，太平军从城东进城，他们一行人就急急如丧家之犬般朝西边逃命出来了。原本一行三十来人商量走陆路到庐州去避难，没成想朝北走了没几里路就发现有捻匪在路上活动了，这下可把一行人吓的够戗，太平军还稍微有点纪律可言，被抓了也不一定马上就会点天灯什么的，要是被捻匪抓住了那可真的是死路一条！这些人会让你赤条条地来，赤条条地去的！北上自然是万万不成了，东边就是发匪控制区，南下有长江阻隔，最后只剩下西逃这唯一一条路了。一行人都是文生，平常也没走过什么远路，这次算是尝尽奔波之苦了。从安庆一路西行，五天走了两百多里地，走的这些人叫苦连天。现在九江就在眼前，可是他们再也走不动了。人一躺倒在地，就觉得浑身乏力，现在不要说走路，你就是让他们说说话，他们也说不出来。
风渐渐停止了，江水拍打着两岸发出轻微的声音，冬天的阳光洒在身上让人觉得十分温暖，透过紧闭的眼皮，眼前一片红芒，有几个人干脆就在暖洋洋地阳光下睡着了。
嗡嗡……一群蜜蜂飞来般的声音在这些人上空响了起来。好像很远，又好像很近。
徐寿无力地举起手臂轻轻摇晃几下，算是在努力赶走这些讨厌地东西。蜜蜂跑这来凑什么热闹？现在不要说蜜蜂了，就是雷公来了我也不爬起来！
徐寿脑子里面正胡思乱想着突然惊醒过来，现在是冬天，哪来的什么蜜蜂？！费力地睁开眼睛，长江南边天空上出现了一行小黑点。这是什么东西？徐寿看着那些黑点，不自觉地站了起来。
除了徐寿还有几个人也被惊醒了，大家你拍我我拍他，一个个都或坐或站无声地待在原地看着天空中越来越近的那些黑点。这些黑点说是飞鸟吧？可是飞的好像并不是很快，而且飞鸟飞行可是没有这种声音的，要不是飞鸟，现在还有什么东西可以在空中飞行？难道是西人又造出什么古怪东西了？这可是他们从来都没有见过的东西。
徐寿刚想到西人制造的那些古怪东西，马上就想到这些是什么了，看着天空朝这边过来，慢慢在降低高度的那些东西，徐寿惊叫道：“这……这是发匪……发匪的神鸟！
大家快逃命啊！”
一行人你看看我，我看看你，一时没有明白徐寿到底是在说什么，只见到徐寿拖着他那三个儿子拼命地想逃进芦苇丛中。大家一个个都反应过来了……这些就是在市面上流传的上苍帮助发匪的能够降下天火、天雷的神鸟！
反应过来长江北岸就炸营了，这些神鸟可是人力所无法反抗的！要是不赶紧逃命，给他们来一下谁能顶得住？希望那些不管是神鸟还是妖鸟刚才没有发现我们！
“队长，下面有些老百姓正在逃命，我们是不是飞的高一些？”看到下面被自己的飞艇吓坏了的老百姓，周墉城笑着对站在身边正拿着望远镜眺望远方的林忠说道。
“哦？我看看。”林忠漫不经心地扫了眼下方，紧接着他就被下面那些人给吸引了——在望远镜中那些人虽然衣服上沾满了泥浆，但那些衣服可不是普通人可以穿的起的！尤其吸引林忠的是散落了一地的纸张“不要升高！通知各艇下降高度。卢队长，我们下去看看吧？这些人恐怕不是一般的贫民老百姓，很有可能是从北面被太平军占领的那些县城里面逃出来的官老爷！呵呵，要是俘虏他们我们可是可以搜集到很多有用的情报呢！”
“……很有可能！至少也是一些大户人家，说不定我们真的能捞到什么有用的情报。”原来正在飞艇上从空中欣赏长江美景的卢秋生听到林忠说的话连忙转移了视线，在下面那些人正在徒劳地想要找地方隐蔽起来。可惜在空中他们的一举一动都被看的清清楚楚。
“告诉各艇马上降落，另外通知各艇上的突击队员作好战斗准备，准备空降，说不定他们手中有武器呢！”林忠朝后面的联络员命令道。
“是！”
二十艘飞艇慢慢地朝下面降落下来。躲在芦苇丛中的徐寿惊恐地看到从那些硕大无比的神鸟包围在他们四周，从神鸟上面垂下了一条条绳索，接着一些身穿黑衣背上背负着洋枪的发匪，顺着绳索快速地滑落下来，快地好像是摔了下来，徐寿心中不停地念着东海龙王、南海观音、西天如来、北天玉帝，乞求他们保佑这些发匪一个个都从神鸟上摔得荣登极乐世界，让徐寿他们这些平民继续在人世间受苦受难。
可惜想象和现实之间差距实在是太大了，那些本应该荣登极乐世界的发匪好端端地跳落在江涂上，连个响声也没有，就解开背上的武器平端着弯着腰侧着身朝他们这边搜索过来了。徐寿现在能做的只有闭上眼睛，盼望那些人找不到自己了，怎么自己遇到的那些和尚、道人或者是西方的传教士没有一个会隐身术？要是会的话交给我了，现在不就不用害怕这些发匪了？
芦苇被那些人快速地分开了，传出沙沙地响声，接着哭声、吵声、怒骂声、撕打声、绝望地尖叫声、把人拖在地上的磨擦声就传到徐寿的耳朵里了，那些躲避在芦苇丛中的同行人一个个都被人家给搜了出来，带了出去。徐寿眼睛闭得更紧了，心中一直在念叨着——救苦救难观世音菩萨保佑，要是自己这次能够逃脱大难，到时候自己一定会到五台山给您重塑金身！……不对，观世音好像不是五台山人……那么我到峨眉山或者是普陀山……对了，是普陀山，只要能逃脱大难小民一定会到普陀山给您重塑金身！……要是小民被抓了，我可是到地狱里面也和你没完啊！
瑟瑟发抖的徐寿又是拜托观音又是拜托玉帝，最后连西方的上帝都乞求过了，可惜不知道是徐寿太不心诚了，还是那些上天的领导现在正在休息，或者是求的人太多了，那些神仙都忙不过来了，反正这些神仙都没有照顾徐寿。徐寿嘴里面还在念叨着，冰凉地枪口就已经顶在了他的脑门上。
“出来吧，别再躲了！哼，你能躲到什么时候？！快点！再不动我就开枪了！”拿枪指着徐寿的那人看着筛糠般的徐寿轻蔑地说道。
枪都顶到脑门上了，还有什么好反抗的？徐寿懊恼地想着，当时就不该贪图方便想到江边碰碰运气，看看能否搭载湘勇水师船只撤退到湖南去。没想到自己运气还真不错，水师战舰没有碰到，倒是遇到发匪的神鸟了！
垂头丧气的徐寿在人家押送下毫无反抗地朝江边走去，自己本来就是手无缚鸡之力的书生，凭什么反抗这些凶神恶刹般的武夫？就是反抗也不过是无谓地让自己皮肉受苦，一点都不可能改变被抓的命运，真要被人家一枪打死了，那就更加不合算了！好汉不吃眼前亏，还是走一步是一步了。
走到江边徐寿才发觉自己一行人基本上都集合完毕了，自己的三个儿子不知道什么时候也被人家给押了出来，大家现在正哭丧着脸围坐在一起，有的人衣服已经被撕破了，看来这些人是因为反抗发匪被人家美美地揍了一顿。徐寿扫了一圈，发觉华蘅芳不在里面，也不知道他跑到什么地方去了。徐寿正羡慕华蘅芳呢，没提防人家在自己后背推了一把，一个趔趄，徐寿倒在了人堆中。徐建寅连忙上前扶起自己父亲，狠狠地盯着周围的那些人，双眼中简直要喷出火焰了。
徐寿连忙拉住徐建寅，阻止他发火。自己的儿子自己最明白，要是仲虎一冲动，马上就要吃到皮肉之苦，说不定连小命也没了！拿鸡蛋碰石头可不是什么好事情。
人群中一阵骚动，徐寿顺着大家的眼神看过去，发觉华蘅芳也鼻青眼肿地被人家给“请”了过来。这下算是一网打尽了，没想到三十来人一个都没有逃掉！徐寿看着华蘅芳也被推了进来，苦笑地朝他点了点头，算是打招呼了。
大多数的飞艇都已经降落在江岸上，几个突击队员正散在飞艇周围警惕地警戒着四周，头顶还有一艘飞艇正悬挂在空中，监视着远方。
“报告！这些人已经全部都被抓住了！一个也没有走脱。请首长指示！”一个突击队员跑到卢秋生和林忠面前，立正后大声地报到。
“很好，干得不错！不愧是军中精英组成的突击队！”林忠看了看怀表，从突击队降落到把那些人全部抓住，时间才过了五分钟，在这么大的地方抓住这么多人，才用了不到六十名突击队员，他们的效率还真的不是一般高！“卢队长，你看我们是在这里审问还是把他们带回去？”
卢秋生扫视了一番周围“这里是敌人控制区，要是时间呆的太长了恐怕夜长梦多，我看还是带回去好好审问一番好了。”
林忠默默地点了下头“和我想的一样，毕竟不必要的风险还是越少越好。那么我们赶快押上他们撤退好了。”
林忠这次出来是因为卢秋生一直苦苦哀求才出动了飞艇。上次攻打九江时，因为敌人有水师战船帮忙，解放军不光九江没有攻下，部队伤亡还不少，卢秋生的突击队里面也牺牲了好几个战士，这让卢秋生极为恼火，时刻都想着怎么把敌人的战船一把火给烧了，可是卢秋生并不知道那些战船平常躲在什么地方，所以他就一直都求着林忠，让他的飞艇带着自己到空中找找看，要是找到了，自己看看有没有什么机会能从空中给那些水师送一个惊喜。没想到在江北却抓住了这些人，说不定可以从他们嘴里面掏出什么好消息呢！
“快！把他们‘请’上飞艇，每艘飞艇带上俩人，赶快撤离这里！”卢秋生快速地命令着自己手下，飞艇这么大的目标，上升又那么慢，要是给人家战船发现了还不是个极好的活靶子？“地上的文件都收集起来！别有什么漏下了。快！”
“是，快！快走！”战士们朝着地上的那些可能是满清官员的家伙呵斥着，把他们往飞艇上赶了上去，同时一些突击队员赶忙把散落在地上的那些纸张收拾起来，一包包地往飞艇上运送。
徐寿他们俩人一组，无可奈何地被人家给“请”上了神鸟，进入神鸟内，徐寿发觉里面收拾得很干净，没有他所想象的那些血肉模糊的东西，这好像不是什么动物啊？飞艇发出巨大的轰鸣声渐渐离开地面，在徐寿眼中，大地越来越远，广阔的长江变成了一条小河、小水沟，遥远的北方地平线上出现了一个黑糊糊地影子，那里应该是宿松县城吧？九江出现在西方天水之间，隐约还可以看到在有一些船只停泊在那边的水面上，长江对岸座座山头落在了自己脚下，远远望去，在南边的山上出现了一群梅花鹿，它们正悠闲地游荡在山林中。徐寿苦笑两声，自己现在还不如这些蠢鹿了！也不知道这些发匪把自己给抓了到底要如何处置？早知到安庆这么危险说什么自己也不会答应曾国藩到九江制造什么轮船！
“卢队长，我看这些人不大像是满清官员啊？他们既没有随从也没带着大量的银子，只是带了一些记着各种各样数字的纸张，难道这些是帐薄吗？可也不像啊？”林忠看了眼跟在后面的那些飞艇，冲卢秋生说道。刚才在下面他没有仔细地看看那些纸张，现在回想起来，这些人和他见到的那些清朝官员有些不同之处，但到底那些地方不大一样他还真的不好说出来。
卢秋生满不在乎地说道：“那还不简单？到时候好好地问问他们不就得了？若真的是清朝官员自然是万万不能放了的，如果是百姓或者是商人什么的那么我自然会对他们赔礼道歉。”
“队长，你看！”周墉城指了指西边，顺着周墉城手指的方向，远处西边湖口方向出现了一支由一百余只战船组成的水师船队，那些战船正扯着风帆鱼贯进入鄱阳湖“这些家伙恐怕又是想到南昌去骚扰我们了，队长，要不要到他们头顶给他们尝尝我们包子味道？”
自从解放军占领南昌后，湘勇的水师部队就隔三差五地通过鄱阳湖进入赣江骚扰南昌建设，三军炮兵部队虽然在新建县的樵舍、南昌县的昌东设置了两处炮台，可是人家跟做贼似的，都是晚上进入，天亮退出，偷偷摸摸地进来，静悄悄地溜走，炮台并没有起到什么大用场，从十月到现在，两处炮台击毁的湘勇水师战船还不到三十艘，真是有够丢脸的了，原来一直都找不到这些小偷，今天他们竟然出现在林忠他的飞艇部队眼皮低下，难怪周墉城建议到他们头顶给他们送一点礼物了。
卢秋生见到远处的湘军水师船队，把袖子一挽，摩拳擦掌地对林忠建议道：“林队长，你们飞艇上不是每艘都装了十颗十公斤的炸弹吗？我看可以给他们一点意外的惊喜！反正我们现在也不忙着回到基地去，飞艇上的这些俘虏看起来一个个都是书生样子，他们就是十个人也打不过我的一个突击队员，不用担心他们，我看咱们就干一架好了！”
林忠想了一下，咬了咬牙：“成！李毅，给各艇发信号，让他们排成三路两路纵队跟在我们后面！把炸弹都准备好喽，等下炸湘军那些船队！”
空中二十艘飞艇相继调转了方向，在空中排成了两路纵队，一边爬高一边朝西边湖口方向慢慢地飞了过去。
徐寿和他的二儿子趴在窗口朝下面望去。可以看到飞艇已经转换方向了，徐寿开始还疑惑着这些发匪到底想干什么事情，顺着飞艇飞行方向望去他马上就明白了，前方长江江面上现在有数十艘战船正在慌乱地四散开来，也许他们已经发现了空中这些神鸟吧？徐寿心中默默地想到，要是在下面自己一定提醒他们这样躲避不是办法，自己躲在芦苇丛中都被他们看到了，一览无余的江面上躲来躲去又有什么用场？可惜自己现在正在这些发匪的神鸟上面，只能在这里观看一场难得一见的神鸟和战船对决了。徐寿回头看了眼飞艇上的那些发匪，除了一个突击队员还在看着他，其他人正在互相开着玩笑，也难怪，只要徐寿他们不闹事那些突击队员才懒得理会这些家伙呢！——他们要是胆子够大，对大清王朝有足够的忠诚，大可跳下飞艇上演空中飞人嘛！
徐寿现在无心在计较这些发匪对自己满不在乎地表情了——他感觉到脚下的神鸟正在缓慢地下降！徐寿赶紧趴在窗口饶有兴致地欣赏一出好戏，只见神鸟已经到了湖口上空，江面毕竟有限，从上面望下去，徐寿发现那些四散逃窜的战船怎么跑也显得还是聚集在一起，被那些神鸟巨大的影子给遮盖住了。
神鸟上的那些发匪说着徐寿听的懂却不明白的话，什么“左旋十五度！高度五百！转速一千五，减压、增压……”什么的，他们说的到底是什么话？难道都不是大清