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“田文谢过我王——！”
“田文啊，记住八个字：不卑不亢，不罪强梁。非如此，不保齐国。”
“田文谨记我王教诲。”
“一个月内，你可随时进见。好了，去吧。”
田文还没有来得及拜辞，那轧轧声就升上了高处。田文尚在愣怔，帐幔后飘然出来一个紫衣玉冠的中年女官，双手捧着一个小小玉匣：“公子，这是齐王的令箭、虎符，一月后缴回。请收好了。”田文对着玉匣深深一拜，接过来抱在怀中。出得宫门，一辆轺车已经候在白玉大道，一名女官请田文上车。片刻之间，轺车便辚辚驶出王宫。田文下车，便换乘自己的轺车飞驰而去了。回到府中，田文还是在梦中一般，几乎不能相信这梦寐以求的尊贵就如此这般的如愿以尝了？苏秦将到，田文最感尴尬的就是自己的身份。魏无忌、赵胜、黄歇三人，都是名副其实的王室公子，另加特使衔，代表三国自然是名正言顺。就连燕国荆燕，也是副使头衔。可是自己却只是一个白身公子，而且还不是正宗世子，徒有一个公子名义罢了。如此身份，如何与燕国武信君、五国上卿苏秦与三国公子特使会谈大事？邦国交往，自古以来便是身份对等者的谈判，自己矮了一大截，岂不尴尬难堪？田文没有更大的奢求，只想有个王室特使职分，事情便顺理成章了。他也想过，若老国王始终“忘记”此事，那便意味着马上要换人与苏秦周旋了。迫在眉睫了还是没换，便当不会忽略这个关键环节。突然召见，他也曾想过可能会解决这个难题，但他还是没有料到这位老国王出手竟是如此大器——世子、特使、令箭、虎符，一举便将田文变成了齐国的实力贵胄！
世子是根基地位，是最根本的身份。在春秋之前，天子与诸侯国君的嫡长子才称为“世子”。有世子身份，才有继承王位、君位与财产的权力。入得战国，天子与诸侯国君的“世子”都升了格，称为“太子”。于是，“世子”便成了贵胄继承人的称谓。田婴家族是王室支脉，爵位是靖郭君，又是开府丞相，其继承者自然便是“世子”。贵胄权臣确立世子如同国君确立太子一样，历来有“立嫡立长”与“立贤立能”两种主张。在凝滞平静的年月，立嫡立长自然是难以动摇的法统。但在战国大争之世，立贤立能却成为主流呼声。虽则如此，立嫡立长还是优先，除非嫡长不贤不肖，立贤立能还是不能理所当然。能否立贤立能？一则靠家族首领的遴选确认，二则便是国君的指定。寻常时日，国君是不干预的，但在要害权臣的继承人确定上，国君一旦指定，那便是不可改变的王命。齐威王诏命田文为田氏世子，那便是将田文确立为田婴家族的嫡系继承人，田婴家族的全部权力、荣耀、财富，都理所当然的由田文继承！对于田文这样一个庶出子弟，这是最重要的命运改变。有此身份，特使与否便立即显得无足轻重了！
令箭，是他在一个月内随时晋见国王的特殊权力。虎符，则是他一个月内可任意调动齐国兵马的特殊权力。在老国王的晚年，将如此权力赐予一个新锐后进，是临淄权臣们无论如何也难以想象的。
田文在后圆里转悠了半个时辰，方才慢慢平静下来。他决定立即去见父亲，毕竟，在此等大事上装聋作哑，是会令父亲难堪的。不想匆匆回到丞相府，在门厅便恰恰遇上父亲派去接他的书吏。原来父亲也同时接到了老国王的诏书，要田婴立即为田文举行世子加冠的大典！田婴已经将大典确定在此日清晨，要将田文召来叮嘱细节，并在家族聚会中一并公布。此时，田文也无可推脱，便一切听任父亲做主了。此日清晨，田氏宗庙举行了盛大的“王命世子加冠”大典。一个时辰中，田文便从一个庶出子变成了靖郭君世子，名正言顺的王族公子，田文的府邸也变成了世子府。
隆重的典礼刚刚结束，门客斥候便飞骑回报：苏秦一行冒死泅渡潍水，冯驩已经妥为接应，晚间便当抵达临淄！田文听罢，立即命令国宾驿馆作速布置准备接待。传令骑士刚走，田文蓦然想起一事，随后飞车来到驿馆。樗里疾正在悠悠漫步，不防田文匆匆而来，嘿嘿笑道：“你这小子，又要来糊弄老夫了？明告你，那个鸟地方，老夫再也不去了。”田文哈哈大笑：“天下之大，上大夫见识见识何妨？”
“嘿嘿嘿，留下你去见识吧，老夫可要多活几年呢。”说着黧黑的脸膛竟是红了。田文笑不可遏：“也就是上大夫可人，别人呵，田文还不费这番心思呢。”樗里疾笑骂：“鸟！也就是老夫孤陋寡闻，才上你这恶当！”
两人笑得一阵，田文拱手道：“上大夫啊，这驿馆住得长了也憋闷，换个地方如何？”“噢？换到何处？”
“王宫之南，稷下学宫大师堂，如何？”
“也好。齐国也就稷下学宫是个正经地方，老夫还真想见识见识呢。”
“捡不如撞，现下就搬过去如何？”
“你这小子呵，总是风风火火。好，恭敬不如从命，寄人篱下，也只有任人欺侮了。”“上大夫竟日骂我，田文才是受气包了呢。”
“哪里哪里？”樗里疾大笑间，却突然压低声音颇为神秘的低声道：“哎，老实说，你小子敢不敢到秦国去？”“到秦国？”田文惊讶笑道：“做盐商还是马商？”
“出息？做丞相！”樗里疾一字一顿，神色郑重。
田文惊讶得张开口却不知道要说什么，懵了片刻，不禁哈哈大笑：“上大夫呵上大夫，一次绿街，你个老哥哥当真恨我了？作弄人好狠也！”“胡说甚来？”樗里疾正色道：“樗里疾乃秦国特使，如何能拿此等事顽笑？”“兹事体大，我还回不过神来，容我想想再说。”田文笑道：“来吧，我帮你收拾了。”“没得啥收拾，你坐在这儿等便了，片时就好。”樗里疾说着便摆着鸭步摇进了大厅，只听一阵呼喝，不消两盏茶工夫，便与三个随从护卫走了出来。随从抬着一口木箱，樗里疾自己背着一个包袱，若非衣饰差别，还真是难分主仆。田文不禁暗自感叹：秦人如此实在，秦风如此简朴，秦国安得不强？若是中原六国特使，连送的带买的，任谁也得几车行囊！护送樗里疾到稷下学宫安置好，田文又与这位黑胖子特使盘桓了半日，竟是觉得樗里疾快人快语，爽朗诙谐，当真投机。老国王叮嘱他“不罪强梁”，就是指不能无端得罪秦国特使。目下看来，想得罪这位黑胖子还真是不容易。他是软硬不吃，又从来没有恃强凌弱的大国强横脾性，硬是与你磨叨，你是弱国臣子，又能拿他如何？看看到了午后，田文还是硬着心肠告辞了，惹得樗里疾啧啧啧的感叹了好一阵子。这时，苏秦一行已经到了淄水西岸，临淄城楼已经遥遥在望了。
“公子来郊迎先生了！”冯驩指着远处的烟尘旗帜，兴奋的喊了起来。众人望去，但见宽阔的临淄官道上一面大旗当先，马队轺车锐急而来，直如离弦之箭，将滚滚烟尘远远的抛在了身后。
“好快！绝非寻常车马！”赵胜不禁高声赞叹。
冯驩道：“诸位有所不知，公子门客中有一班驯马奇才，是以多有良马飞车。接无忌公子的那辆车，才是真正的日行千里，人称‘追造父’呢！”
“噢呀，追造父？那无忌公子明日就该到了嘛！”黄歇大笑起来。
苏秦凝望着对面渐渐逼近的车马旗帜，已经朦胧看见了那个斗大的“田”字，想到这是合纵成败的最后关头，不禁一阵感奋，打马一鞭便迎了上去，黄歇赵胜荆燕等立即飞骑随后，迎向了田文车马。
田文已经远远看见了冯驩，心知对面便是苏秦一行，便将轺车放缓了速度徐徐打量而来。面前这队人马不过二百余人，没有旌旗，没有轺车仪仗，普通得如同一支民间商旅。将近半箭之地，田文清晰的看见了须发灰白衣衫仍然沾满泥巴的苏秦，心中不禁肃然起敬：一个布衣之士，历经磨难而胸怀远大报复，面临急难，不惜舍身泅渡，此等气概天下能有几人？感慨之间，田文已经跳下轺车遥遥拱手：“齐国田文，奉王命恭迎武信君并诸位公子！”
苏秦也下马迎来：“苏秦多谢齐王，多谢公子。来，这位是楚国公子黄歇，这位是赵国公子胜，这位是燕国副使荆燕将军。还有一位是魏国公子无忌，可惜留在了潍水营地。”
田文与几人一一见礼，末了慨然笑道：“武信君毋忧。我已得飞鸽信报：苍铁已经在潍水接到了公子无忌，今夜定然可到临淄聚齐！”苏秦惊讶：“苍铁何许人也？如此之快？”
“噢呀，就是那个‘追造父’了！”
田文笑道：“此人与田文也是一段奇遇，日后说与武信君消闲。诸位一路鞍马劳顿，请登车入临淄，田文为诸位洗尘接风！”说罢一挥手，马队中便驶出了四辆青铜伞盖轺车。田文请苏秦四人登车，一声令下，冯驩率马队开路，田文自己殿后，护卫着苏秦车队辚辚西去。到得临淄，驿馆已经是灯火通明，护卫森严。驿丞向田文禀报：诸位大人的住所、骑士营地与接风酒宴已经准备妥当，请令定夺。田文与苏秦略一商议，便先行安顿骑士在驿馆外树林中扎营，苏秦几人先到住所梳洗更衣，半个时辰后开宴。接风宴席排在了驿馆正厅，倒也是富丽堂皇。按照田文目下的地位与权力，本当在自己府邸举行这场接风宴席。但田文的原有府邸太小，只有五开间六进，偏院还住满了门客，多有不便。最主要的是田文想到了老国王的叮嘱“不卑不亢”，接风宴席设在驿馆，便是国事，进退皆可斡旋，又避免了“私结外使”的嫌疑，倒也不失为两全之地。
田文正在大厅门口等候，突然听得驿馆门外响遏行云般的萧萧马鸣！心中一动，快步走出大门，便见一辆奇特的无盖黑篷车堪堪停在门口，四匹雄骏的胡马正在喷鼻嘶鸣！一个黑衣劲装的精瘦汉子拱手高声禀报：“苍铁奉命赶回！贵客安然接到！”田文大喜，正要上前迎接客人，却见一人已经从篷车中跳下，内穿铁色软甲，外罩大红斗篷，一顶六寸玉冠，分外的凝重挺拔！田文肃然行礼：“得见公子无忌，幸甚之至！”魏无忌从容做礼笑道：“公子侠义雄奇，魏无忌三生有幸也！”对答两句，两人便大笑执手，联袂进了驿馆。苏秦刚到厅中，惊讶得揉了揉眼睛：“啊，真是公子无忌么？”
田文大笑道：“大活人一个，如假包换！”
“噢呀！神奇神奇！我以为齐国人虚应故事呢！”黄歇兴冲冲走了进来，竟是连声惊叹。“大兄！”赵胜在门外便喊了起来，冲进来便拉住魏无忌笑叫：“真是神！早知道有这般神车，也不用泅渡了！”田文笑道：“车再神，最多也只能坐两人，你还是得泅渡呢。”
众人不由一阵大笑，田文道：“来来来，入席！无忌公子不用梳洗，正好！”六张长案早已排好，苏秦东面居中，田文对面相陪，魏无忌、黄歇、赵胜、荆燕便两侧就座。田文举爵高声道：“武信君并诸位今日赶到，恰到时候。来，先干一爵，为诸位洗尘！”
“干！”铜爵相向，众人都一饮而尽。
“噢呀，这齐酒如此厉害了？”饮惯了柔顺兰陵酒的黄歇，咂着嘴满脸通红的嚷起来。“也是，没想到齐酒如此凛冽。”苏秦也是额头冒汗，啧啧连声。
赵胜却大是精神：“好酒好酒！与我赵酒堪称伯仲之间。”
魏无忌却只是淡淡微笑，浑无觉察，竟举爵笑道：“我要敬公子文一爵，多谢你的骏马神车！否则，魏无忌无今日口福也。”竟大饮而尽。“好酒量！”田文高声赞叹，：齐酒取海滨山泉水酿就，后劲忒长，寻常人须间歇饮之。无忌公子颠簸千里，空腹连饮两大爵，佩服！”“诸位兄长不知道么？我这姐夫是有名的海量君子，从来只饮不说呢。”魏无忌笑道：“休听赵胜之言，无忌原只是憨饮而已，与诸位善品善饮差之远矣！”席间一阵笑声，苏秦却举爵向田文道：“齐国有此好酒，公子有此大才，合纵便是吉兆！来，我等与公子再干一爵！”说罢也是一饮而尽。田文爽朗大笑：“闻武信君绵长柔韧，竟能连饮齐酒，田文夫复何言？干！”饮罢一爵，心知苏秦要将话头引入正题，不禁置爵慨然道：“武信君，诸位仁兄，齐国之事，田文自是一力为之。只是齐国近年与中原列国来往稀疏，国政多有微妙，田文尚不知我王如何决断？”“噢呀，那个秦国樗里疾，是否也在临淄了？”
田文点头道：“实不相瞒，樗里疾来临淄一月，尚未见到齐王。”
“咄咄怪事！那他如何不走？”赵胜少年心性，急不可耐的插了进来。
苏秦道：“此人韧性极好，齐王不做最后决断，他是不会离开临淄的。”“噢呀，齐王狐疑不决，难处究竟何在了？”
苏秦向魏无忌微微一笑：“公子以为呢？”
“齐王之疑，根在魏国。”魏无忌不假思索的回答：“魏国衰败，直接事端便在与齐国两次大战：围魏救赵之桂陵大战，围魏救韩之马陵大战。两战之后，魏国三十万精锐大军连同战将庞涓，悉数覆灭。此后，秦国商鞅便借此百年不遇之良机，一举歼灭魏国仅存的五万铁骑、八万河西守军，非但收回河西，而且占据了河东要塞离石。魏国被迫迁都大梁，从此一落千丈。齐魏两战，乃魏国衰败之枢纽。”魏无忌沉重的叹息了一声：“齐王之虑，在于魏国能否丢开这个大仇，真正与齐国和解？”赵胜急迫道：“就是说，魏齐能和解，则齐国加盟合纵，不能，则与秦国结盟！”苏秦点点头：“诚如是也，魏公子大有眼力。”
“噢呀，这魏王齐王，都是老王。人老了记仇，一辈子酿的陈酒，还真难变淡了。”田文一直没有说话，内心却大是惊讶。自己一直以为，老国王不做决断，是年老难以理事，甚或是昏聩不明雄风不在丧失了判断能力，却如何就没有想到这一层呢？魏无忌一说，田文立即恍然，老国王对他的所有模糊叮嘱都变的清晰起来，拖住樗里疾的意图也顿时清楚！田文自感惭愧，不禁慨然拍案：“诸公所言，使田文顿开茅塞。然则，不知武信君可有解开我王心结之良方？”苏秦正待说话，突闻大厅门外一阵急骤的马蹄声！众人不禁一怔，这驿馆虽非官署，可也是国宾重地，等闲斥候是不能驰马直入的。田文是东道主，立即站起疾步而出，旋即又大步进来向苏秦拱手道：“我王诏令，即刻接见武信君与公子无忌！”厅中一片肃然。作为使节，晋见国君自然是越早越好，这是值得高兴的。但是，这无疑立即印证了苏秦与魏无忌的判断，六国合纵的最后一个关口便赫然矗立在面前！攻克此关，合纵便大功告成，否则便是功亏一篑。座中各人都是六国合纵的直接主事者，顿时都感到了一种沉重的压力。苏秦肃然站起，向座中拱手环礼一周，看看魏无忌，便欲举步。
“且慢！”黄歇破天荒的忘记了“噢呀”话头，离坐起身，高举铜爵：“来，我等为武信君，为魏公子壮行！一干此爵！”六只大铜爵锵然碰撞，尽都一饮而尽。苏秦已经缓过神来，朗声笑道：“诸位继续痛饮，静候佳音便了。二位公子，走吧。”三辆轺车辚辚驶过临淄市街，驶入王宫，驶入碧玉池畔，又换马穿过草地、竹林与树林，才被女官领引到一座大殿等候。田文心中忐忑，不知老国王要在哪里召见他们，面对苏秦与�