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“虹彩部队，”布莱林在横越马路时自言自语，值得她深入调查吗？抵达办公室之后，她将塑胶卡片插入她的STU—四保密电话中，直接播了中情局局长的私人专线。
“喂？”一个男性的声音回答。
“艾德，我是卡洛·布莱林。”
“嗨。内阁会议开得如何？”
“和往常一样顺利，我有个问题要问你。”
“什么问题，卡洛？”中情局局长问道。
“关于虹彩部队的事。他们昨晚在西班牙进行了一次任务。”
“你在这个计画里也有份吗？”艾德问。
“否则我怎么会知道部队的名字，艾德？我知道是你的一个部下成立的，我记不得名字了，是总统非常欣赏的那个家伙。”
“对，是约翰·克拉克。他曾经是我的训练官，很久以前了。他在那个位子上时，做的事情比我和傅玛丽还多。你想知道什么？”
“他们有国安局现正使用的新型战术无线电密码系统吗？”
“我不清楚。”中情局局长承认道，“这些装备已经量产了吗？”
“下个月就开始了。制造厂商是‘电子系统'（E━System）公司，我认为应该尽快将此一装备拨交给虹彩部队使用。我是说，虹彩部队既然是打头阵的单位，就应该第一个接收这些装备。”
在电话的另一端，中情局局长提醒自己要多留意国安局的行动。他忘了布莱林博士有权知道国安局的机密。
“嗯，不坏的主意。我要和谁谈呢？”
“麦康纳尔将军，我想，这是他的权责范围。无论如何，这只是个友善的建议罢了。如果这支虹彩部队这么炙手可热，那他们就应该拥有最新的装备。”
“好的，我会去试试看的。谢了，卡洛。”
“不用客气，艾德，也许哪天为我好好介绍一下这个计画，嗯？”
“没问题，这我可以帮忙。我可以派人把你要的资料送过去。”
“好的，只要你方便就好。再见。”
“再见，卡洛。”保密电话挂断了。卡洛对著电话微笑。艾德应该不会怀疑她。她已经知道了名字，说一些关于这支部队的好话，而且提供一点帮助，就像忠诚的政府官员该做的事，而她现在甚至得到了领导人的名字。约翰·克拉克，艾德以前的训练官。结论是——如果你说对了话，就可以轻易得到想要的消息。
他的一名下属计算了所有的飞行时间，正如他所预期的，答案就是英国。以伯恩和维也纳为基点，两者的交集就在伦敦，或是伦敦附近。亨利克森告诉自己：这就对了。英国航空公司的飞机飞往世界各地，而且与英国政府的关系密切。所以，这支部队的基地一定是在…
…赫里福。另外，这支部队有可能是多国性的……因为这样其他各国才容易接受它。所以，应该是以英、美为主，也许还有其他国家的成员加入，而且可以使用像是西考斯基直升机的美国硬体装备。葛斯·渥纳早就知道这支队伍的存在——其中会有联邦调查局的人吗？亨利克森心想：很有可能。人质救援小组纯粹是警察组织，不过既然任务是反恐怖行动，那就自然会与世界各国的其他组织一起练习和行动。任务大体相同，因此参与任务的人绝对是可以互换的——。很可能，人质救援小组的某个人，也许他也认识，就在这支部队之中。如果能查出这个人是谁，将会非常有帮助，不过就目前来说，要一下子就查到似乎不太可能。
当前最重要的是，这支反恐怖部队具有潜在的危险性。如果他们部署在墨尔本怎么办？
会破坏任何事情的进行吗？可以肯定的是，这支部队的存在绝对没有好处，特别是如果有联邦调查局干员参与其中的话。亨利克森在局里待了十五年，对这群干员是再了解不过了。他们有敏锐的眼光和灵活的头脑，对所有事物都能有深入的调查。亨利克森的策略是提高世界对恐怖份子威胁的注意，以帮助他得到墨尔本的工作，但是目前他的计画可能受到干扰。该死，他需要更多的情报，但糟糕的是，他必须马上飞往澳洲，无法再进行搜集情报的工作。
不过，他今晚要跟他的老板一同吃晚餐，提供他所知道的一切。也许那名雇来的前苏联国安会干员可以帮得上忙。
“白血球间素没有任何作用。”基尔格看著萤幕说道。电子显微镜的画面十分清晰，湿婆病毒正愉悦地繁衍下一代，并在繁衍的过程中不断吞噬健康的组织。
“所以呢？”亚契医生问。
“所以，那正是我们所担心的：三a是一项令人兴奋的新发展，不过湿婆病毒根本就没把它看在眼里，而且继续肆虐。湿婆病毒的繁殖力超强，芭芭拉。”
“实验对象的情况如何？”
“我刚才就在那里面。彼特差不多快玩完了，其他人也一样。湿婆病毒正在吞噬他们。
他们都有大量内出血的现象，而且无法阻止体内组织的崩坏。我把书里有的各种方法都用上了。这些可怜的家伙即便是在霍普金斯医院、哈佛医学院或梅欧诊所（译注：美国明尼苏达州罗彻斯特的私人医学中心）也没办法得到更好的治疗，他们都快死了。现在，“他承认，”只有少数人的免疫系统能对付湿婆病毒。“
“有多少呢？”亚契问这名传染病学家。
“不到千分之一，甚至可能只有万分之一。”他说道。亚契知道，有些人的免疫系统能把不属于体内的东西全都消灭掉，而他们通常就是那些会长命百岁的人。这与抽不抽烟、喝不喝酒，或是刊物上登载的养生秘诀完全无关，决定权在于基因，有些基因就是比其他基因强。
“不过，这也没什么好担心的，不是吗？”
“现在世界上的人口有几十亿，如果存活率只有万分之一的话，那么大约就只会有几十万人可以生存下来。”
“残余的人类散布全世界，”芭芭拉告诉他，“缺乏组织，需要领导人物和科学知识帮助他们生存下去。通讯也是一大问题，如果纽约只有八百个活人，那人们该怎么办？随之而来的疾病又该如何应付？即使拥有世界上最好的免疫系统也无法抵抗这些疫病。”
“你说得对，”基尔格让步了，露出笑容说，“我们不是要改良品种吗？”
亚契医生发觉其中的幽默。“是的，约翰，我们是，那么B疫苗准备好了吗？”
他点点头。“是的。我在几个小时之前就接受注射了。你呢？”
“A疫苗呢？”
“在冷冻柜里，只要人们有需要，就可以大量生产。必要时，我们每个星期可以生产一千多公升，足够整个地球使用。”基尔格告诉亚契，“昨天我和史提夫·伯格已经算过了。”
“有没有其他人能——”
“没办法。墨刻他们的进展不会比我们快，而且他们也必须跟著我们的模式来做，不是吗？”
那是最后的圈套。如果在全世界散播湿婆病毒的计画没能如预期般成功，那就要在全世界散播A疫苗，而地平线公司的一个部门——安提根实验室——目前正好在从事这方面的研究，以期帮助出血性热病盛行的第三世界国家。约翰·基尔格和史提夫·伯格两个人曾经发表过关于这些疾病的论文，而且不久前，美国和世界各地也曾经针对这些疾病大肆报导。所以医学界早就知道地平线／安提根正在针对这一领域进行研究，即使得知有一种新疫苗重生也不会觉得惊讶。他们甚至在实验室里测试疫苗，发现疫苗在液态时含有各种抗体。不过这些都不是真正的抗体，一旦有人被这种活病毒疫苗侵入体内，就等于是被宣判死刑。从注射进去到产生明显的症状，需要四到六周的时间，只有少数基因强的幸运者可以幸存，而一百万人当中可能只有一百个这样的人能存活，也许更少。伊波拉—湿婆病毒是个难缠的家伙，他们花了三年的时间去研发，到头来却发现它其实是这么容易就可以制造出来的。不管怎么说，这就是科学。基因操纵工程是一个新领域，本来就会有许多事情是不可预知的。
未来将会有更多的突破性发展。在接种B疫苗的名单当中，有许多是科学家。其中有一些人在被告知时并不是太乐意，不过他们没有选择，而且身为科学家，本来就是要以研究工作为重。
不是每个参与计画的人都赞同这件事。一些激进份子的确说过，让医生活下来与任务的本质是互相冲突的——因为医学是违反自然的。基尔格心想：没关系，如果那些白疑宁愿在田里工作或狩猎结束之后，自己在野外接生小孩，那他们很快就会灭亡了。对他来说，虽然他打算去研究和享受大自然，但他还是需要有鞋子和外套来保暖驱寒；他仍想成为一个有教养的人，而不是退化成一只猿猴。就让农人去种植谷物，照料食用的牲畜——或者猎人去猎水牛，到时候水牛肉就会更健康，胆固醇也会更低。他心想，水牛应该很快就会恢复原有的数量了；小麦会继续在北美大平原上茂盛生长，特别是在人类被无情地消灭之后。家畜也会大量繁殖，不过它们最终还是会被水牛给取代，因为水牛是更适于野生的品种。基尔格期待看到那幅景象，看到曾经遍布西部的各种兽群；他也想去看看非洲。
整个计画需要飞机和驾驶员。地平线公司有自己的喷射机，可以到达世界上大部份地区，因此他们需要一小队人来管理和维持机场的运作——例如尚比亚。他想要看看非洲原始的模样；基尔格估计，那必须花上十年左右的时间才能达成，不过那也没什么大不了的。AIDS在那块土地上肆虐的脚步十分快速，如果再加上湿婆病毒，黑暗大陆将不再有人类出现。到时候他就可以去那里欣赏大自然景象……也许可以射杀一只狮子作为堪萨斯家里的地毯？虽然参与计画的一些人可能会对此举大肆批评，不过少了一只狮子又不会怎样？整个计画将挽救上万只狮子，也许数百万只，让狮子骄傲地自由怒吼和猎食。那将是一个美丽新世界，只要消灭了大部份人类，地球就不会再遭受破坏。
哔哔声消失了。他抬头看著控制面板，说道：“是厄尼，M五——看来他的心脏已经停止跳动了。”
“你打算怎么做？”芭芭拉·亚契问道。
“去确定他死了没。”他弯下腰选择了桌上大萤幕的画面，“你能从这里看到情况。”
两分钟后，基尔格出现在画面上。一名护理人员已经先到了，不过只是站在一旁观看。
芭芭拉看见基尔格检查那个人的脉膊和眼睛。尽管已经注射了B疫苗，基尔格还是戴上了手套和面罩。然后他关掉监视装备，护理人员则拔掉静脉注射管，在尸体上盖上一条毯子。基尔格往门口一指，护理人员很快就把尸体住焚化炉的方向推了出去。基尔格慢慢地观察其他实验对象的状况，离开前似乎还和其中的一个人谈过话。
“我早就料到了，”他脱掉防护装备，回到控制室后说道，“厄尼的心脏本来就不太好，湿婆病毒更是让他提早丧命。温德尔将会是下一个，也许就在明天早上；他的肝功能指数异常，而且有大量内出血的现象。”
“控制组的情况如何？”
“玛丽，F四号，我预计再过两天她就会出现明显症状。”
“散布病毒的系统有发挥作用吗？”
“就像魔咒一样，”基尔格点点头，在坐下之前倒了一些咖啡，“迟早都会发生作用的，芭芭拉，而且用电脑做出来的模拟成效比我们所预期的还要好。计画开始之后的六个月，整个世界就将焕然一新。”他向她保证。
“我仍然担心这六个月的时间，约翰。如果有人察觉到发生了什么事——他们将会审问和杀死我们全部的人。”
“那就是为什么我们需要枪的理由，芭芭拉。”
“他们叫作虹彩部队，”他告诉大家，这是今天得到的最佳情报，“基地在英国。是由一个中情局的家伙成立的，他叫作约翰·克拉克，他显然就是这支部队的头头。”
“很合理，”亨利克森说，“多国性的部队，对吧？”
“我也这么认为。”约翰，布莱林肯定地说。
“对。”波卜夫翻搅著自己的沙拉说道，“这一切都很合理，我猜那是一支北约组织之类的部队；基地在赫里福？”
“完全正确。”亨利克森说道，“顺便提一下，你能发现这些蛛丝马迹实在很厉害。”
波卜夫耸耸肩。“这真的很简单，我应该更早看出来的。我目前的问题是，你们要我怎么做？”
“我们需要知道更多的情报。”亨利克森看了他老板一眼说道。
“你要怎么做？”布莱林问道。
“这并不难，”波卜夫向他保证，“只要你知道上哪儿去查，但那是最难的部份，只要有管道，一切都好办；我已经有了一个人选。”
“你愿意做这件事吗？”布莱林问波卜夫。
“当然。”如果你愿意付我钱的话，“有危险性，不过——”
“会有什么危险？”
“我曾在英国工作过，他们可能会有我的照片；当时我用的是另外一个名字，不过我想应该不致于……”
“你能装成另一种口音吗？”亨利克森问道。
“大致上是没问题，老兄，”波卜夫笑著回答，“你以前是联邦调查局干员，对不对？”
亨利克森点点头。“是的。”
“那你应该知道要花多久时间才能完成这项工作。一个星期吧。我想。”
“可以，”布莱林说道，“明天你就搭飞机过去。”
“旅游文件呢？”亨利克森问道。
“我有好几套证件可以使用，而且全部都没问题。”波卜夫向亨利克森保证。
亨利克森心想：幸好他们雇用了这个专业的家伙。“我要搭早班飞机，行李都还没整理，所以找得先走了。一个星期后见。”
“慢慢调整时差吧，比尔。”约翰建议。
前联邦调查局干员大笑。“你有什么药可以帮得上忙吗？”
第十八章 外貌
波卜夫搭乘早上的协和式班机；他从没坐过协和式客机，虽然腿部的空间还算宽敞，不过他发觉机舱内部相当拥挤；他的座位是四C。同时，在机场的另一端，比尔·亨利克森则坐在一架美制DC—十的头等舱里，准备前往洛杉矶。
波卜夫心想：比尔·亨利克森，曾是联邦调查局人质救援小组的一员，目前是反恐怖份子的专家，担任一家国际保全顾问公司的董事长，现正前往澳洲洽谈下届奥运会的合约事宜……亨利克森怎么会和约翰·布莱林的地平线公司扯在一起呢？他到底在做什么——更正确地说，他到底是抱持著什么样的理念呢？他的任务是什么？他一定可以拿到非常优渥的酬劳——他甚至没有在晚餐时提到钱的问题，因为他知道只要他开口，多少钱都可以拿到。他认为光是这一趟任务就值二十五万美金。二十五万美金？波卜夫告诉自己：也许应该还要更多。毕竟，这趟任务对他们来说似乎相当重要。
恐怖行动的专家和反恐怖行动的专家在这次计画中到底有什么利害关系？他是发现了一个新的国际反恐怖部队，但他们为什么会有这么大的反应呢？这项发现对他们为什么这么重要？他们到底有什么企图？他摇摇头，理不清半点头绪。如今，他比以往更加迫切地想要知道答案了。
波卜夫再度对自己的一无所知感到忧心。虽然苏联国安会从来不鼓励底下的情报员有太多的好奇心，不过他们在下达任务命令时，通常会作某些解释——至