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上荀诩远远地观察着那两名俘虏，两个人都保持着平静，只不过其中一个是丧失一切后的极度颓丧，而另外一个则是无可捉摸的神秘安详。
这支队伍沿着原来的路走了大约一个半时辰，来到了一片茂密的巴山松林边缘。这里有一处溪水汇聚成的深塘，正好可以作为人马补充水源的落脚点。
钟泽命令先把两名俘虏绑在树上，派了专人看守，然后喝令解散。疲惫的士兵们一听到命令，发出一阵小小的欢呼；他们高兴地解下前襟，跪在池塘边用双手捧水痛饮，马匹也俯下身子去大口大口地舔食，一时间林中热闹非凡。
荀诩用羊皮囊装满清水，走到李平面前，把囊口对准了他的嘴：“李都护，请喝一口水吧。”李平看了他一眼，一言不发，张开嘴“咕咚咕咚”痛饮一番。他喝的太快了，以至于一条水线顺着下巴流到了胸前，把华美的锦衣濡湿。
“很抱歉这里没办法煮茶，委屈都护的口味了。”
听到荀诩这么说，李平呵呵一声苦笑，伸出舌头舔了舔嘴边残留的水迹。这位中都护自从被捕以来，还没有说过话。荀诩收起皮囊，从李平身旁离开，来到了烛龙跟前。
“要喝吗？”
“作为恳谈前的润喉是必要的，谢谢了。”烛龙居然还有心情打趣，并喝了一大口水。
“恳谈么？我更喜欢称之为‘一个叛徒最后徒劳的辩解’。”
荀诩丢下这句话，转身叫来几名士兵解下烛龙，把他带到树林深处的某一棵松树旁，将其重新捆好。这里距离池塘约有二三十步，中间隔着一块屏风般的青条大石与几簇绿竹林，十分荫凉幽静，偶尔还会有散发着松树清香的山风吹过。荀诩见烛龙已经绑定，挥手让士兵们分散到附近巡逻——无论谈话内容是什么，他都不希望旁听的人太多，这是情报人员的天性。
士兵们顺从地离开了，很快现在这里只剩下荀诩和烛龙两个人。荀诩搬起一块平整的石头放在烛龙对面，掀起衣袍坐下，直直盯视住烛龙的眼睛。
“为你自己辩护吧，然后我来裁决。”
烛龙的表情一下子变得坦然，他毫不避开荀诩的目光，从容说道：“孝和，如果抛开细节不谈的话，结论其实很简单，我从未真正背叛过大汉。”
“哦……”荀诩笑了笑，“这就是你要向我说的话？你知道的，我们靖安司只关心细节，这很重要。”
烛龙点了点头：“这确实很难让人相信，厘清事实总是得花上点时间。”
“我不知道你的自信是从哪里来的，恕我看不出任何对你有利的东西。”荀诩不动声色地说。
“有时候事情并不像表面看起来那样。”
“这就要看你如何解释了。”荀诩不容烛龙出声，立刻接着说道，“建兴七年的弩机图纸失窃事件，你是否在其中扮演了重要角色？”
“这我不否认。”
“二月二十六日，糜冲第一次与你会面，你向他提供了南郑的防务构成与图纸存放位置，并交换了初步的行动计划；而在三月一日，你利用自己的关系秘密制造了两套开锁用器具，并派于程运送其中一套给糜冲——于程失败之后，你在三月二日又亲自冒险把另外一套备用的交到糜冲手里，授意他去军器诸坊总务偷窃；三月五日，你设法迟滞了我们对辽阳县的搜捕，并和糜冲确定了调虎离山的计策；三月六日，在黄预等人和我们前往褒秦道的时候，你故意调开军技司的卫兵，让糜冲得手；同一天晚上，你又亲手杀死糜冲，并把图纸按照预定渠道送去魏国……”
荀诩一口气说了下去，这些细节一半是来自于黄预和其他五斗米教徒的供词，另外一半则是他自己的推断。三年来他一直时时思考着那一次的失败，所以对这些数据与细节可以说是烂熟于胸。
“对于以上指控，你是否承认呢？”荀诩逼问。
出乎他的意料，烛龙立刻毫不犹豫——在荀诩看来甚至有些得意——地回答：“不错，你的推测虽不够严谨，但与事实基本一致。”
“既然你承认，那么好吧，那么请问哪一件事能够证明你的忠诚？哪一件事又给我国带来过利益？”
“我可以反问一下么？我国在这次事件中究竟损失了什么？而曹魏又得到了什么呢？”
“我国损失了贵重的技术兵器资料，这会让汉军在陇西流出更多的鲜血！”
烛龙不以为然地摇了摇头，这叫荀诩很恼火：“孝和，我刚才已经说过了，事情往往不是我们在表面看到的那样。仔细分析这件事的结果我们就会发现，大汉表面上似乎失败，但却是最大的赢家。”
“荒谬！”
“首先，我国成功地铲除了五斗米教在汉中最后的残余势力，这既减少了社会不安定因素，也削弱了魏国间谍的生存土壤；其次，魏国最优秀的谍报人才之一死在了南郑，这对魏国情报工作是一个很大的损失。”
荀诩忍不住插嘴大声说道：“你这是本末倒置，不错，这两点确实是曹魏的损失，但他们却籍此获得了梦寐以求的弩机技术。”
“这正是我正要说的第三点了。孝和你应该也知道的，魏国军械制造负责人马钧曾经表示，这两项产品的技术含量很低，甚至连他都可以将其效率提高五倍到十倍。这让期待很高的军方十分失望，成为导致天水弩机作坊计划流产的直接原因。你知道这意味着什么？”
这件事荀诩曾经听杜弼说起过，当时他只是觉得曹魏的人不识货，没加多想，现在仔细回味起来确实蹊跷。面对烛龙的问题，荀诩迟疑起来。
烛龙并没有期望荀诩回答，他自己继续说道：“原因就只有一个，魏国从来没有获得‘元戎’与‘蜀都’两项技术。”
“这怎么可能？！”
“如果图纸是假的，那么就是可能的。”
“你是说图纸被调过包？”
“不错，糜冲送回魏国的实际上是两款三年前的过时型号。”
荀诩一直紧绷着的眉毛松弛了下来，他又恢复了谈话开始时那种略带嘲讽与冰冷的表情：“你的辩解确实很有说服力，可惜你却暴露出了一个极为致命的矛盾。”
“愿闻其详。”烛龙回答，同时扭动一下身体，让紧缚的藤绳松弛一些。
“你说图纸被调过包，那么请问是在什么时候？糜冲在军技司偷到图纸以后，直接送去了前往陇西的粮草车队，然后才去见你，这期间你根本没有余裕把图纸调换过来。当然，你可以说你一早就在军技司调好了包，但我善意地告诉你，那是绝对不可能的。”
“为什么不可能？既然我都有本事把军技司的卫兵调开。”
“当然不可能，弩机图纸的保管与守卫是独立的两套系统；调阅图纸要通过繁琐的手续，我查过调阅记录，并没有你的名字。”
“你的眼光果然相当敏锐。”面对这打击，烛龙丝毫没有显出慌张，从容不迫地说道：“事实上，我确实没有能力在军技司给图纸调包，甚至我连卫兵都没权力支开。”
“这么说你承认你的失败喽？”
“你的分析非常精准，但我不能不代表别人不能。”
听到这番话，荀诩不由得瞪大了眼睛，从石板上腾地站了起来，烛龙在南郑内部还有同伙？烛龙沉着地看了看附近的动静，徐徐说道：
“事实上，配合糜冲行动去支开守卫并将图纸调包，这些事只有一个人能做到。”
“他是谁？”
“诸葛丞相。”
荀诩这一生经历过很多次突如其来的惊讶，但从来没有一次冲击有这么大。他仿佛被决堤的洪水扑倒，两条腿几乎支撑不住，甚至连呼吸都倍感艰辛。烛龙略带怜悯地看着荀诩，没有作声，给这位从事一些缓冲时间来接受这个事实。
“这太荒谬了！”荀诩结巴地嗫嚅着，但犹豫不决的腔调掩盖不住内心惶恐。
“如果你确实看过图纸的调阅记录，就该记得最后接触过图纸的人正是诸葛丞相。”
“即是说，糜冲在南郑得到的协助其实是丞相授意的？”
“不错，这样魏国才会深信不疑，一步一步按照我们的规划来走。”说到这里，烛龙的表情开始变的严肃，声音放低：“接下来我要说的话未经授权，但我认为孝和你现在有权知道。”
荀诩抬起头，看得出他仍旧未从震惊中恢复。
“事实上，这是一个从建兴四年就开始的计划。诸葛丞相在那个时候就预见到，南郑迟早有一天会成为魏国间谍的目标，为了应对这种情况，他除了强化你们靖安司以外，还准备了另外一套计划。”
“那就是你？”
“不错。丞相的观点是：与其坐等敌人发展内线，不如主动为他们安排一个。这样一来，一旦内线成功取得魏国情报部门的信任，那么我们既可以利用他来防范敌间谍的渗入，又可以通过他来向魏国传送假情报，具有双向的价值。”
稍微停了一下，烛龙继续说道：“这个计划没有名字，事实上除了丞相与我以外没有人知道它的存在，这是计划的性质所决定的。从建兴四年开始，我在丞相的安排之下开始异常谨慎地与魏国接触——我不仅要留意敌人，更要防范自己人——到了建兴五年，我终于成功地与一名叫郭刚的魏国军官联系上。郭刚少年得志野心勃勃，亟需建立一些功绩来证明自己的能力，我无疑是他手中重要的砝码，而我也利用他的这种心态逐步建立起与魏国的联络通道。我给他送了许多情报，有真有假，偶尔甚至会稍微牺牲一下我军利益，回报就是他们对我信赖的不断加深。”
“建兴八年初，郭刚代表魏国中书省通知我，他们即将执行一个针对蜀汉弩机技术的方案，要求我的协助。诸葛丞相与我详细商议以后，遂决定用假图纸将计就计。于是我向郭刚提出一些细节的修改计划，比如说我建议要充分动员地下五斗米教徒的力量，还有建议在计划完成后除掉糜冲以确保我的身份不被泄漏，总之都是貌似合理实际上却对我方有利的提议。这些要求郭刚都答应了。”
说到这里，烛龙冲脸色依旧苍白的荀诩笑了笑：“接下来的事情你也知道，糜冲顺利潜入南郑，我跟他见了面，开始实施计划。不过我和丞相都漏算了一着，那就是你。孝和，你的追查能力远远超出了我们的想象，我们又不能把真相告诉你；结果我被迫两线作战，一方面努力促成糜冲，一方面尽力防备你；在青龙山的军器诸坊总务，你的出色表现几乎就将整个计划全毁了。”
荀诩这时候才第一次发问：“你是说你们原本是将假图纸藏在青龙山上的吗？”
“不错，因为你意外的埋伏，迫使我们不得不更换计划。”
“那你在一开始为何又故意提醒我去调查柳氏父女？”
“这是我犯的一个错误。”烛龙很坦白地说，“我当时只知道冯膺跟柳萤的关系，想借此来转移你的注意力，但没想到柳氏父女居然真的跟黄预有瓜葛，并且窝藏了糜冲。更可怕的是，你甚至已经打入了一名卧底在他们身边，这个计划又一次濒临失败。”
“该说是运气太好还是太坏呢……”荀诩不由得喃喃自语。
“幸亏诸葛丞相针对这一情况及时制订了新计划。接下来的事情你也知道：我授意糜冲将计就计调虎离山，把黄预、卧底高堂秉以及你们所有人都骗去褒秦道，糜冲则趁这空当潜入军技司去偷图纸——那份图纸在头一天已经被诸葛丞相紧急调阅并调包——等到浑然不知实情的糜冲成功把假图纸送了出去以后，我杀死了他。”
荀诩的面色说不上是好还是坏，他微微晃动头部，不得不感叹道：“真是个完美的计划。”
烛龙连连点头表示赞同：“诸葛丞相是一个天才，在那样的局势下连我都几乎绝望了，他却还能从容行事，最后一举逆转。”停了停，他换了相对比较轻松的口气，“无论如何，这起事件以我国在幕后大获全胜而告终。魏国损失了一名出色的间谍和几乎全部五斗米教徒，天水弩机作坊也在浪费了大量资源后被废弃，他们一无所得；而我们则成功地肃清了汉中内部的不安定因素，并让魏国对我的信赖进一步加深。”
荀诩看着仍旧被绑在树上的烛龙，心潮翻腾，实在不知道该说什么才好。他那十一天玩了命般的追查原来都全无意义，高堂秉也罢，那名被黄预杀死的护卫兵也罢，他们只是一个完美计划中的多余角色……但是他又能抱怨些什么呢？大家都是为了汉室复兴。
“说实话，整件事里，我最觉得过意不去的就是你，诸葛丞相也一样。尤其是你还被迫要当做替罪羊承担责任外调东吴，诸葛丞相一直对此愧疚不已。”烛龙的声音转为柔和，眼神闪过一阵抱歉的神色，这让荀诩有些感动，他能感觉到那是发自内心的真诚，不是作伪。
此时松林中静谧依旧，山风稍息，若非有侧旁潺潺的溪水流淌而过，几乎让人感觉不到时间的流逝。荀诩想上前去把烛龙解下来，他站起身来走前几步。忽然从林子另外一侧传来士兵们的说笑声，他双手一颤，不由得倒退了两步，猛然想到眼下的这一事件还未得到廓清。
“那么，李都护呢？这一切又是怎么回事？”
荀诩再一次走近烛龙，右手按在藤绳上，双目平视。弩机事件虽然干系重大，但毕竟只是一起技术窃密，未曾涉及中层以上人士；而李平出走却是震动蜀汉高层的大事，两者严重程度不可同日而语。其实荀诩已经模糊猜到了个中情由，但终究得向烛龙确证才能放心。
烛龙听到荀诩这么问，叹了口气，说道：“你放心，孝和，今天我会对你和盘托出的。不过你得发誓绝不向第二个人说起，因为这件事还没有完结。”
“好。”荀诩朝后站了站，四处张望一番确认没人在一旁偷听，接着抱臂站定。烛龙这才缓缓讲道：
“最初的起因是在建兴八年的六月。众所周知，曹真在那一年进袭我国。作为防御措施之一，诸葛丞相命令李严率军北上汉中支援，我记得孝和你也是跟随那支队伍回南郑的吧？”
“不错。”荀诩一点头。
“郭刚也注意到了这一调动，他那个时候就向我提出了一个极为大胆的建议，希望我能说服李平叛逃到魏国来，就好像他的好友孟达一样。我当时觉得很荒谬，打算一口回绝，但诸葛丞相却另有想法……”
烛龙在这里停住了，荀诩没有急切地追问，而是保持着沉默耐心倾听。
“……于是诸葛丞相就安排我调去了李平的身边。最开始的时候，李平表现得很正常，我也不认为堂堂一个大汉中都护会做出叛逃这样的事情来。但后来李平的部曲被逐渐分配到其他部队，而他本人则被委任分管后勤粮草督运，李平整个人从此变得焦躁不安，容易发脾气。经过一段时间的试探后，我向他冒险表露我魏国间谍的身份，他最初的反应很暧昧，没有喝令军士把我拿下，只是警告我不要出去乱说。从那时候起，我就知道这件看似不可能完成的任务其实还有希望。”
“诸葛丞相给我的指示是，一切按照郭刚的意思去做。于是我就尽力扮演着魏国间谍的角色，不断游说着李平，从若隐若现的暗示逐渐到直截了当地劝诱。国内政局形势你也是知道的，李平一直处于一个尴尬的地位，所以我一直在用这一事实从反面刺激他，谨慎小心地瓦解他的心防，不能太快也不能太慢。”
荀诩这时候却皱起了眉头，他思考了一下，问道：“可是诸葛丞相