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王翦不由想到人们常说的那句名言：狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏。如今兔还没有死，嬴政就有鸟尽弓藏之心，与其等到他统一天下后反目成仇，不如现在就告老还乡，颐享天年。
王翦入宫请求告老，秦王政也知道王翦是因为这次没有被拜为大将之故，心中负气而走，但想到六国所剩无几，魏国灭亡在即，只要李信能一举灭亡楚国，天下很快就可统一。军中除了王翦之外更有无数战将，何况王翦确实老了。
嬴政也不阻拦，只说了几句客气话，厚加赏赐，准他荣归频阳老家。王翦离去不久，嬴政正式拜李信为大将军，蒙武为裨将，并按照尉缭嘱咐令李信率三十万大军。可李信年轻气盛，正是血气方刚之时，认为自己大丈夫一言既出驷马难追，决意率二十万大军灭楚。嬴政见李信如此自信，也不再强求，任凭李信蒙武率二十万大军浩浩荡荡杀奔楚国。
李信果然没有让秦王政失望，入楚不久便捷报频传。李信与蒙武分兵两路，李信攻克平舆（今河南平舆县北）、鄢（今湖北宜城县东南），蒙武占领了寝（今安徽临家）、郢（今湖北江陵），两军会师后又攻占城父（今河南襄城西）。秦王政拿着李信的告捷文书对尉缭说：“寡人没有看错人吧，李信的二十万大军就足以破楚，而王翦硬说要用六十万人马，真是越老越不中用。”尉缭不待秦王政说下去，就急忙说道：“大王，我正是为此事而来。根据奏报，我仔细察看了李信的进军路线，他与蒙武在城父会师后下一个攻击目标一定是寿春，城父至寿春的必经之路上有一狭窄地段，易设伏兵，李信若孤军深入，容易遭到楚军伏击，大王应火速派人通知李信，大军暂时驻扎城父，摸清楚军虚实后再作攻击准备，万万不可冒然进军。”因为王翦一事，嬴政对尉缭的话不再言听计从，他一听尉缭又把事情说得这样严重，仅笑了笑说：“李信不是庸才之辈，他入楚后连克五城，攻占大片土地，楚军早已闻风丧胆，只怕早把重兵布置在寿春周围，怎敢伏击我大军呢？即使楚军设伏，凭李信之才也早已觉察了，并想好克敌之法。将在外君命有所不受，寡人何必在后方指手划脚，掣肘李信用兵呢？国尉尽可放心等待告捷喜报，寡人对李信充满自信。”尉缭耐心说道：“大王不要忘记，百足之虫，死而不僵，楚国毕竟是六国之中最强盛一国，虽然丢失大片土地和城邑，但军事实力尚没有遭受重挫，必须将楚军诱出，歼灭其实力后才能兵进寿春，否则，灭楚没有三年五载不可能成功。”嬴政一听尉缭给自己泼冷水，不悦地说：“如果缭兄的国尉做烦了，李信凯旋归来后寡人就撤去你的国尉由李信来接任！”
尉缭哈哈一笑：“大王也是知道的，这个国尉一职我本来就无心担任，也无心在朝中为官，如果大王想撤掉我的国尉尽管撤吧，那我就真正解脱了，从此便可纵情山野了。”
嬴政有些气恼，我为了留住你，答应与你称兄道弟，回宫后平起平坐，同衣同食，还把我心爱的女人也默许给你了，你还不满足，动辄不想当国尉，要走！哼，反正寡人的统一大业已经过半，没有你寡人同样可以剪灭六国，你走就走吧，省得在此惹我烦心！嬴政正要开口驱逐尉缭，李斯恰好赶到，上前说：“王贲兵围大梁一晃数月不见攻破，如此下去，耗费大批军需供给不说，需要等到何年何月，岂不影响征讨他国？臣刚才阅读史书时忽然受到启发，想出一个攻破大梁的办法。”
“李卿快说给寡人听听，寡人也为这事忧愁呢。寡人原以为我大军一到，魏王假也会像赵王迁一样举国投降，谁知他竟坚守城池，拒不投降。”
李斯颇为得意地说：“效法赵惠文王之举，水淹大梁。”
尉缭听后猛地一震，眉毛轻微地抖动一下，他何尝不知道水攻大梁的计策。赵惠文王时，赵国攻打魏国，曾决开黄河之堤水淹大梁。常言道，水火无情。一旦黄河之堤被决开，有多少良田美宅将浸泡于蔓无边际的大水中，又有多少百姓死于洪水，其他背井离乡、流离失所之人将不计其数，大水之后常常伴随瘟疫蔓延，又不知有多少人死于非命。尉缭早就知道用此计可以很快破城，但魏国是他的母国，他不能让自己的亲人死在自己制造的灾难中。嬴政对大梁的地理情况不了解，便问尉缭：“国尉认为此计可行吗？”
尉缭毫不犹豫地说：“我曾在大梁游历多年，何尝不知道水淹大梁能够不战而城破，并胁迫魏王假投降。但这一做法不可取！”嬴政听得有些莫名其妙：“既然能够不战而破城，并使魏王假归降，怎能不可取呢？”
“大王攻占大梁，是把魏国的土地并为大王掌握之下，大梁也理所当然成为秦国的大梁，大梁的百姓乃至魏国的百姓都是大王的臣民。可是，水淹大梁要决开黄河大堤和城西的汴河大堤，两堤一旦决开，其后果不仅是大梁城倒屋塌，周围千里之地将是一片汪洋，死难者不计其数，真正遭到祸的是无辜的百姓。大王统一天下就是要做一代明君圣主，怎能为了一城而置数万百姓而不顾呢？尽管大梁墙厚城坚，只要王贲再坚守半年，城内粮绝之后魏王一定会主动归降的。”
嬴政嘿嘿一笑：“说了半天你不过是为你自己国家的百姓着想，以损害我大秦国的利益让魏国免除一场灾难！”
嬴政忽然厉声说道：“你说的不错，攻破大梁之后，整个魏国都是我大秦的土地，那里的百姓也都是秦国的百姓，但没有攻灭魏国以前，那里的百姓也都是寡人的敌人。寡人如此厚待于你，你仍然不能与寡人一心，关键之时仍想着你的母国，你太令寡人失望了！”
嬴政对李斯说道：“向王贲传令，立即决开河水与汴水的大堤，水灌大梁，让魏王假变成一只城中之鳖，他的大臣也都变成虾兵蟹将！”
尉缭知道自己无力阻止大梁周围百姓的这场灾难，大骂一声“暴君”，转身而去。
秦王政对尉缭的背影咆哮道：“寡人就是要当暴君，让所有的被征服者死在我的脚下！”
秦王政一声令下，王贲同时决开了黄河大堤与汴水大堤。奔流而来的滔滔黄河之水如凶猛的野兽出笼而来，排山倒海一般向大梁压来，吞没了大梁周围的一切。
大梁变成了一片汪洋中的孤岛，大梁又像是一只浮在水面上的巨鳖。自魏惠王迁都大梁以来，这座历经五世有一百多年的繁华都邑却成了一座死亡之城，实实在在的人间地狱。
大梁果然是不攻自破，魏王假出城投降时不是一只鳖，却更像一只落汤鸡。
就在魏王假出城投降之际，信陵君当年的两位好朋友张耳、陈余却悄悄地乘舟潜逃了，后来，陈胜、吴广大泽乡揭竿而起之时，二人也振臂一呼加入了义军行列。
魏王假被王贲押上囚车送往咸阳，由于魏王假在大水中遭受风寒，再加惊吓以及对前途命运的绝望，没有被送到咸阳时就中途病亡。正当秦王政陶醉在王贲灭魏的喜悦之中，忽然从楚国战场上传来惊人消息。李信、蒙武被楚国大将项燕打败，七名都尉被杀，二十万大军损伤过半，李信、蒙武仓皇而归等待发落。
秦王政这才想起尉缭的提醒，追悔莫及，急忙派赵高去找尉缭，询问破楚大计。
赵高去的快回的也快，慌慌张张地回来报告说尉缭已逃，据守城人报告出城向西而去。
嬴政一听尉缭逃去了，便询问尉缭出城多久了，一听说逃走不久，急忙对赵高喝斥道：“快，为寡人备辇，寡人要亲自追赶，不然，尉缭决不会再回咸阳。”
嬴政了解尉缭的秉性，也担心自己不能把尉缭请回来，临行前把公孙婉也带上了。
嬴政催促车尉快行，一直追出咸阳西门四十里地才看见尉缭独自一人背个小包踽踽而行。
嬴政赶上尉缭，下车施礼说：“缭兄急匆匆向何处去？你有事外出也向我打个招呼，我派人送你去总比你步行要快得多吧。”尉缭冷冷地说：“大王驱车辇我一介草民如何享受得起？何况我是到自由的乐土而去？”嬴政急忙陪笑道：“咸阳宫就是缭兄自由的乐土，你可以同寡人一样尽情地享受一切，请缭兄随我回宫吧，寡人因为政事繁多，许多事也不顺心，有时脾气大了点，还请缭兄多多海涵。”
“大王如此善待我这样一个布衣之人已经让我感激不尽了，无奈我过惯了放浪的生活，不习惯于宫廷清规戒律，时间一久会给大王带来不快的，还是让我从何处来还到何处去吧。”嬴政一再挽留，公孙婉也上前说道：“师兄，‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，天下统一局势已定，你无论走到哪里也是大秦国的土地，也都是大秦国的臣民。常言说：大隐，隐于朝；中隐，隐于布；小隐，隐于野。你若有归隐之心就留在宫中吧，早晚之间也能帮大王出谋划策，让统一大业早一天完成。”
尉缭怅然若失，茫然地望着师妹微微点点头。公孙婉上前解下尉缭肩上的小包。
尉缭随嬴政坐入辇内，嬴政这才放下心来，执着尉缭的手感慨地说：“寡人正因为没有听从缭兄的话，结果楚国战场上惨败，情况与缭兄预计的一样，李信冒险率孤军深入，直捣寿春时中了楚将项燕的埋伏。”
尉缭似乎早就料到会有这个结局，平静地说：“胜败乃兵家常事，重新组织人马二次伐楚就是。”“缭兄认为二次伐楚应用谁为大将？”
“只有王翦可以与项燕匹敌，其他人根本不是项燕的敌手，去了只会有李信同样的命运。”嬴政沉思片刻，果断地说：“缭兄，请你再辛苦一趟随我去请王翦老将军！”尉缭见秦王政满脸诚意，便答应了。频阳（今陕西富平县东北）。
介子河与南葱山之间，新建起一座十分壮观的庄园。荣归故里的老将军王翦每天忘情于故乡的山水之间，钓鱼、行猎、养鸟、种田，让孙儿王离陪伴下棋，祖孙二人边对弈边谈诗论古，讨论天下大事，王翦给孙儿讲述兵法与自己战场上值得骄傲的事。戎马一生的将军年老能够流连山水怡然自乐，也实在难得。这天，王翦正与王离下棋，猛然听管家来报说有一队车驾来到门前，王翦吃了一惊，见秦王政在尉缭的陪同下走下辇来，吓了一跳，急忙下跪行礼把秦王政和尉缭请到客厅就座。
秦王单刀直入地说：“寡人因为一时糊涂没有听从将军之言，拜李信为大将，致使秦军受辱，如今楚军西进蓄意谋秦，请王将军再受鞍马之苦与楚军对敌，重振我大秦国威吧？”
王翦推辞说：“臣纵然有心为大王驱使，只是年事渐高，体弱多病，只怕不能令大王满意，大王还是另请他人吧。”
嬴政急忙说道：“请老将军不要再推辞了，寡人把平定荆楚的大任全托付将军一人，老将军有什么要求尽管说，寡人一定照办。”尉缭也说道：“王贲已奉命北伐燕代，老将军再复出伐楚，你们王氏父子将威震中原大地，将军此为既是为大秦国的统一大业尽责尽心，也是完成老将军最后的一世威名呀！”王翦不再推辞，只好答应说：“如果大王有心起用老臣，必须六十万人马，否则老臣无法破楚。”嬴政看看尉缭，尉缭微微颔首，嬴政只好说道：“一切按照老将军的吩咐去做。”
于是，秦王政与尉缭、王翦同乘一辇赶回咸阳。
倾整个秦国之兵总共不过百万，王贲率伐燕代之军约有二十万，李信、蒙武所率伐楚的二十万人马所剩不过六七万人，如今整顿六十万大军伐楚，可谓是发倾国之兵。将倾国之兵系于一人之手，一旦生变，后果不堪设想。嬴政不是没有顾虑，但为了能够尽早完成统一大业，他决定冒险赌一赌。
秦王政点齐六十万大军，择定吉日，正式拜王翦为大将军，授予将印、兵符与绶带，然后率文武百官亲自护送伐楚大军过了灞桥，这才执酒与王翦作别，预祝他马到成功，棋开得胜。王翦接过酒杯一饮而尽，然后从袖中取出一锦帕说：“臣多年征战没有给子孙留下什么家业，这上面有微臣相中的田宅，请大王赐给老臣吧？”
嬴政诧异地望着王翦：“大将军此次征战凯旋而归，可以说要有尽有，何必在乎这几处小宅呢？”
“大王有所不知，臣这次将养故里后最大的感触就是有几份田宅留给子孙比什么都好。因为按照秦制，功劳再大也不能封侯，所以趁大王用得着老臣的时候多请赐一些良田美宅留给子孙。战争是残酷的，此去生死未卜，如果老臣得胜而归这些田宅就不要了，倘若老臣战死，望大王履行今日诺言。”秦王政满口答应。
自从王翦领兵去后，嬴政每天都关注着王翦大军的动向。每天的回报都是王翦屯兵汝阳中山，连营数里，只是令将士洗浴玩耍，吃睡练兵，并无对阵迹象，对楚军的挑衅也是置之不理。其间，王翦又五次派信使回京向嬴政讨要良田美宅，嬴政有些恼火，但虑于王翦重兵在握都一一答应了。嬴政见王翦迟迟不与楚军开战又有些担心，便找到尉缭说：“王翦率六十万大军屯兵中山，如今足有一年却未立寸功，反而六次向寡人求请美宅，真是贪得无厌！寡人后悔再用王翦，他现在是不是在与寡人谈条件呢？”
尉缭笑道：“王翦正是因为害怕大王多疑才一次又一次求请美宅的，他这样做无非是向大王表示他的衷心。多请美宅留给子孙，表明他是一个重情守家之人，决不会对大王有二心。他如今坚壁连营与项燕大军对垒，打的是一场心理战，耐久者必胜，请大王不必干涉王翦的行动。”
嬴政仍不放心，陡然想出一计对尉缭说：“寡人想把华阳公主赐婚到王翦大营，服侍王将军左右，让王将军更好地领兵对敌。”
尉缭大吃一惊，王翦足有华阳公主三倍的年龄，做他的孙媳妇还差不多，嬴政坚持这一决定，足见他是为了帝王之业不惜一切的人。尉缭不置可否地说：“从我得到的消息看，王将军大战在即，大王这样做岂不是让王将军沉醉于新婚燕尔之乐贻误战机吗？王翦多请美宅用心良苦，大王阵前赐婚不也是用心良苦吗？可大王这样做只会让王翦觉得他如此忠心于大王，而大王仍然不信任他，大王这样做的结果是适得其反，不利于王翦在外领兵。”
嬴政仔细思考一下尉缭的话也有道理，便打消了这一念头，从此也不再打探王翦军中之事，使王翦不再有后顾之忧。王翦的耐心终于等到了机会。
项燕数次派兵前去挑战，王翦只令士兵坚壁营垒不肯出战，项燕派出的侦探回报的消息也是王翦整日醉心酒宴无心伐楚。项燕估计王翦年事已高，在没有办法的情况下接受领兵之请，又怕步李信蒙武后尘有损自己一世英名，所以只是摆了架式应付秦王政而无心伐楚。
楚国也是发倾国之军前来御敌，每天耗费大量军备供应却毫无战绩，楚国君臣对项燕流露出不满之辞，并责令项燕班师回朝。王翦得到这一消息后，秘密派精锐人马在楚军东归途中设下埋伏。当楚军悄悄撤兵时王翦率军随后追杀，楚军仓皇而逃又遭到伏击，几十万大军被王翦杀得七零八散，项燕只好率残军退守永安城。王翦兵分两路，一路由蒙武领兵进鄂渚，由南�