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耶和华神殿外院挤满了人，内院举行约柜安放仪式。以色列各长老、祭司、贵族、臣仆、歌队、琴师、鼓手、号手围聚在祭坛周围。他们身穿白袍，头戴黑色的无沿小帽，妇女们则蒙着头巾，每个人脖子上都围着带流苏的围巾，有的人身上还佩带着“经匣”。这种装束被认为是上帝选民的标志，也是专心侍奉耶和华的决心和信心的显示。
所罗门与众不同，他身穿紫罗袍，头戴金王冠，端坐正中。身后站着500名手持金盾的王宫卫队。在燔祭的浓烟和熏香中，鼓号齐鸣，祭司们肩扛约柜进入神殿，约柜金光闪闪，耀眼夺目。在鼓乐伴奏下，歌队唱起圣歌：圣门大开，永远洞开，我主进来！这时歌队分为两部，一部分唱：我主者谁？另一部分唱：我主强大无比，我主天下无敌。
同样的歌词不断反复地唱，直到约柜安放停当为止。然后，帷幔垂下。从此，除祭司长外，任何人不得进入圣堂观看约柜。
最后是所罗门在全会众面前朗颂长篇祈祷词：耶和华啊，以色列伟大的神！愿您日夜守护这殿，垂顾仆人的感念之心……仪式完毕后，接着是14天大庆。举国上下一片欢腾，杀牛宰羊，豪宴狂饮。在这些天里，以色列共献燔祭如下：牛22000头，羊12万只。以色列没有一个人不参加这盛大祭礼，也没有一个人不献牛羊为祭的，（王上8）
大兴土木又十三年
所罗门用7年时间修建了神殿，又在随后的13年中大兴土木，为自己修筑豪华的王宫，修筑坚固的边防工事，增加军备预算。
新王宫建在耶路撤冷城内，而不是在锡安。那是由3组建筑群落组成的大型工程。王宫本身是第一组，分为两部分，一边住着所罗门和他的嫔妃；另一边应法老要求所建，住着埃及公主即所罗门后续的王妃以及人数众多的王亲贵戚。“利巴嫩森林宫”是第二组，是聚会和宴飨的地方。该宫的中央大厅由3排利巴嫩香柏木圆柱支撑，每排15根，共45根。另一个厅是国王审理公案和接见外宾的地方。大厅中陈列着用纯金锤成的挡箭牌200面，每面重600舍客勒；还有纯金锤成的300面盾牌，每面重3弥那。厅的中央台面上设立了一把镶金的象牙宝座。宝座有6层台阶，座后背是圆的，两边有扶手，靠近扶手左右各有两个站立的玉狮，6层台阶上共有二六一十二个玉狮像。
为了保卫边疆和主要通商道路，所罗门加固城池和建造新堡垒。例如，他给北方城邑夏琐、米吉多，中部城市基色、伯和仑、巴拉修筑了坚固的环城城墙，在这些城堡中驻扎着骑兵和步兵。用于加强军备、建筑工事、修建宫殿挥霍的钱财，都靠苛捐杂税、缴贡纳赋得来。每年仅从各属国征收的赋税和贡品就折合666他连得（每1他连得相当于150公斤）金子。
除此之外，所罗门还积极与邻国通商来补充巨额的财政开销。
所罗门从埃及大批购买马匹，除了充作军用外，其余的都转手卖给赫人和亚兰诸国。以色列人本来不善造船和航海，所罗门求助于希兰王，让他派遣仆人中熟悉造船的人建造船只，把靠近以禄的红侮沿岸城市以旬迦别建成一个大港，所罗门派仆人与希兰王的仆人一道，每3年1次航海到神秘的国家俄斐，用以色列的铜换取那里的金、银、象牙、檀香木、宝石乃至猿猴、孔雀等。每次所罗门赚到的利润可折合420他连得金子。
但是这么多钱财还远远不能满足大兴土木、供给军饱和王宫挥霍的需要。他向希兰王借贷了120他连得黄金，并以加利利20座城市作为抵押。希兰王从推罗出来，视察那些割让给他的城市，结果令他大失所望，他哀叹说：“我的老兄啊，你给我的都是些什么城邑呢？”因为这些地方已经被高额赋税征敛得一无所有了。
（王上9；10：11一10：29）
示巴女王来访
示巴是一个遥远而神秘的国度，在沙漠的那一边。红海的尽头。示巴的国王是一位年轻貌美的少妇。示巴女王听到所罗门王的名声很大，就率领一眼望不到尽头的骆驼队跨过海洋，穿过沙漠，来到耶路撒冷。女王带着无数威风凛凛的卫士，无数闪闪发光的金银珠宝；她乘着驼轿，微微晃动，飘然而至。所罗门身穿绣金紫罗袍，出城相迎。这位眉目端庄、仙姿玉态、遍体生辉的女王，简直让所罗门目不暇接，又惊又喜。他象孔雀开屏一样，在女王面前舒展着自己的全部智慧的翅膀。所罗门陪示巴女王步入利巴嫩森林宫，与她对坐长谈。女王用各种难解的问题试探所罗门，所罗门皆对答如流。示巴女王看到在所罗门亲自指导下建造的宫殿，品尝到席上的珍馐美昧，检阅了威武整齐的仪仗队，她还为分列而坐的群臣、两边侍立的仆人及其服饰所惊异所叹服……女王几乎有点神不守舍了，她对所罗门说：“我在本国听到关于您的事迹和智慧的传说，还不敢相信那些话，现在我亲眼所见，比我听说的还要好出一倍。耶和华您的神是应当称颂的。”
临别时，示巴女王将120他连得黄金和许多珠宝。香料赠给所罗门。所罗门也回赠给她无数珍贵的厚礼。（王上10：1一10：10）
内忧外患度晚年
所罗门除了法老的女儿之外，还有许多来自外邦的宠妃，到了晚年他还在不断娶姬纳妃，一生共有过700名妃子，都是别国的公主，还有300名妾嫔。这些女子大多是外族人，她们中有摩押女子、亚们女子、以东女子、西顿女子、赫人女子。这些妃嫔信奉的都是异教的神，所罗门爱恋她们，受她们的影响，也跟着信奉起她们的神来。所罗门尤其信奉西顿人的女神亚斯他录和亚拘人的神米勒岭。他还为基抹人和亚们人的神摩洛在耶路撒冷对面的山上建筑邱坛。
耶和华曾两次向所罗门显现，对他发怒，要他不可偏离正道，他却执迷不悟，越走越远。最后耶和华对他说：“你的所作所为不遵循我的约，而且屡教不改，我必将赐给你的国夺回，赐给你的臣子。然而，看在你父亲大卫的份儿上，我不在你活着的时候做这件事，我要从你儿子手中将国夺回，只留一个支派给他。”
第一个起来造反的是以东王的后裔哈达。先前大卫攻击以东，约押带领人把所有的男丁都杀了，那时哈达还是幼童，他父亲的几个臣仆把他救出来，逃到埃及。法老给哈达派定粮食，又划拨给他们田地房屋。哈达在法老面前大蒙恩惠，以致法老把王后的妹子赐给他为妻。法老还让哈达与王后妹子生的儿子在宫中长大，接受宫廷教育。哈达听说所罗门年纪老迈，已经昏庸胡涂，以色列内部空虚，就请法老许他带领以东人向所罗门发难，攻入以色列境内挠扰。
第二个起来造反的是以利亚大的儿子利逊。利逊曾是琐巴王麾下的一员战将，在琐巴王被大卫杀死以后，沦为流寇。有一次，侥天之幸，一战攻下大马色，把那里的以色列人杀得一个不留，在那里自立为亚兰国王。利逊也隔三岔五地袭击以色列要塞。
第三个起来造反的是一个以色列本族人。他就是所罗门手下的一名得力干将耶罗波安。耶罗波安是以法莲支派的洗利达人，幼年丧父，孤儿寡母相依为命，长大成人。所罗门征发民工整修大卫城时，他也在应征之列。修城期间，那罗波安因能干勤奋得到上司赏识，步步高升，后来所罗门提拔他担任筑城总管之职。有一天，耶罗波安出城办事，在路上碰到示罗先知亚希雅，二人来到路边田野，亚希雅把穿在自己身上的那件新衣裳撕成12片，对耶罗波安说：“你可以拿10片，耶和华以色列的神如此说：'所罗门现在已经违背了我的道，不遵守我的律法，我必将以色列国从他手里夺回，将10个支派赐给你。不过，我还会为他的儿子保留一个支派。你若遵循我的道，谨守我的律例诫命，我就与你同在。”
耶罗波安受到鼓舞，回城后正准备举旗起义，不料事先走漏了风声，所罗门追杀他，他就逃到埃及王示撒那里，住在埃及，直到所罗门去逝。
所罗门60岁那年死在耶路撤冷，他作以色列国王凡40年，死后王位由其于罗波安继承。（王上11）
以色列南北分裂
罗波安继位那年已经4i岁了。他从老父亲手中接过来的是一个危机四伏的国家，要是他能够进行全面整顿，轻徭薄赋，与民休息的话，以色列还会有中兴的希望，因为大卫和所罗门的光辉在百姓中还没有完全湮灭。然而，罗波安却是个志大才疏的狂妄之辈。他带着满朝文武来到示剑，在那里举行全以色列的长老大会。那时，那罗波安已经从埃及回国，受北方的10个支派推举作为领袖来示剑与罗波安王谈判。耶罗波安对罗波安说：“你父亲使我们负重轭，作苦工；现在求你使我们少作苦工，负的重轭轻些，我们就侍奉你。”
罗波安说：“这个嘛，我得想想。你们姑且退去，三天之后再来听我的回话。”
罗波安带来的臣仆既有先王的老臣，也有与自己一同长大的一帮青年臣子。他先问老臣们：“你们给我出个什么主意，我好回复这些百姓？”
老臣们说：“现在国王要是象仆人一样服待人民，拿好话将息他们，他们就会永远作王的仆人。”
罗波安又转身问青年伙伴们：“你们看呢？有没有什么高见？”
那帮青年臣子说：“国王要对他们如此说：。我的小拇指比我父亲的腰还粗。我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭！我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们！'”第三天，那罗波安他们来听回音，罗波安没有按老臣们的主意回答他们，而是照青年臣子们的话说：“我的小拇指比我父亲的腰还粗。”他晃动着右手的小拇子，“我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭！我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们！”
在场的全体百姓听了这番话，悻悻地散去，他们一边走一边说：“我们与大卫有什么关系？！”
“耶西的儿子关我们什么事？！”
“以色列入哪，各自回家去吧。”
“大卫家啊，你们自己照顾自己吧。”
于是北方的以色列各支派都提前退出会议，回自己家去了。只有南方犹大支派和便雅悯支派的人留下来，继续拥戴大卫家为王室，听罗波安发号施令。罗波安差遣掌管服役的亚多兰到北方各支派去征集民工，北方人用石头将他打死。罗波安听说后，急忙上车，逃回耶路撒冷去了。北方10个支派就拥立耶罗波安为王，与耶路撒冷王朝分庭抗礼。
罗波安在那路撒冷召集了18万军队，想去攻打北方人，但是先知示玛雅站出来反对，他来到群众中传达了上帝的旨意：“耶和华如此说：'你们不可上去与你们的弟兄以色列人争战，各归各家去吧！因为这事是出于我的安排。'”人们听了就纷纷散开，各自回家去了。从此以后，北方10个支派被称为以色列人，南方两个支派被称为犹大人，后来转译为犹太人。（王上12：1一12：24）
大国的衰落
北方的以色列国王耶罗波安先定都以法莲地区的山城示剑，后来又迁都毗努伊勒。那个时候，南北两个国家仍然只有一个宗教中心，那就是耶路撒冷。北方以色列国的祭司经常到耶路撒冷从事教务活动，百姓们每年也大批涌到那里去献年祭。耶罗波安看到这种情况，害怕人心仍然归向大卫家族，对自己政权不利，就想在以色列境内重新制造一种宗教，形成一个新的宗教中心。他铸了两个金牛犊，对全国人民说：“看哪，这就是领你们出埃及的神。你们每年到耶路撤冷去献祭，跋山涉水，实在太难了。以后你们就崇拜它们吧！”
他把金牛犊一只放在伯特利，一只放在但城，并分别修了两座大庙。果然大多数百姓就不再到耶路撒冷去了，他们每年要么到伯特利，要么到别是巴，给金牛献祭，耶罗波安为了便于控制，还把不属利未人的普通百姓立为祭司。他还规定每年8月15日为节日，每年这个时候，祭祀金牛犊的邱坛上都香烟镣绕，人流如注。
耶罗波安的行为激起了忠于耶和华教的群众的极大不满。有一个神人奉耶和华之命从犹大来到伯特利。耶罗波安正站在坛旁要烧香，神人奉耶和华的命令向坛呼叫，说：坛哪，坛哪！你必将破裂；灰呀，灰呀！你必将倾覆。
耶罗波安听见神人向伯特利的坛呼叫，就从坛上伸手，指着神人说：“把他给我抓起来！”
话音未落，耶罗波安的手一下全枯干了，象木乃伊的手，再也不能弯回。接着，坛也破裂了，坛上的灰倾撒了。神人的诅咒完全应验了。耶罗波安赶忙去求那神人：“求求你，向耶和华祈祷，使我的手复原吧！”
神人发了恻隐之心，为他祈祷，他的手才恢复了原样。耶罗波安感到十分惊奇，要请他吃饭：“请你同我回去吃饭，加添心力，我也必给你赏赐。”
神人说：“你就是把你的宫殿一半给我，我也不同你进去，也不在这地方吃饭喝水。”说完就从别的路回去了，而不是从原路回去。
当时在现场的有一个人，是伯特利的一个老先知的儿子，他看到所发生的一切，就回去告诉他父亲。他父亲就问：“神人从那条路回去的呢？”
“从东南方向的那条路走去了。”
“你们为我备驴。”
仆人们就为他准备好驴，他骑着驴追上了那神人，问：“你是从犹大来的神人，是不是？”
“不敢当，在下就是。”
“请你同我回家吃饭。”
“遵照耶和华的命令，我不可在这里吃饭喝水，也不可从原路回去。”
“我也是个先知；刚才，有天使奉耶和华的命令对我说：'你去把那神人带回你的家，吃饭喝水。'这不，我正是在耶和华的指引下才知道你来了，才找到了你。”
那神人信以为真，就跟那先知回家吃饭去了。吃喝完了，伯特利的那位先知为那神人备好驴，送他上路。耶和华因为神人违背了诫命，在伯特利地方吃饭喝水，就降罪给他，让狮子在路上拦住他，把他咬死。神人的尸体倒在路边上，他的驴就站在尸体旁边，狮子也站在尸体旁边。狮子却不咬那驴。
有过路的人看到这种情况，就回去告诉伯特利那位请神人吃饭的先知。先知闻讯赶来，为他收尸，把尸体驮回伯特利葬在自己的祖坟里，并告诉自己的儿于们：“我死以后，也要和神人葬在一起。”
这是耶和华向北方人显示的神迹，要他们回心转意，专心事奉祖先的神，但耶罗波安仍然不以此为教训。他继续行耶和华眼中看为恶的事情。耶和华打算进一步惩罚他，不久他的儿子病了，想尽了一切办法就是医不好。耶罗波安就对他妻子说：“你乔装打扮一番，不要让别人认出你是我妻子，到示罗去找鼓动我起来造反的先知亚希雅。他必告诉你应当怎么办。”妻子快要出门的时候，他又想起了什么，说：“噢，别忘了带礼物去。带上这10个饼，几个簿饼和1瓶蜜。”
耶罗波安的妻子就这样到了示罗先知亚希雅的家。亚希雅年纪老迈，眼睛发直，视线模糊。但是那妇人刚一进门，他听见她的脚步声就说：“耶罗波安的妻，进来吧。你为什么装扮成别的妇人呢？我奉神的差遣将凶事告诉你，你回去告诉耶罗波安说：'耶和华以色列的神如此说：'我从我民中高举你，立你作以色列的君，你却背叛我，去事奉别的神，我必降灾祸到�