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“那就算是我自己的事，与你做生意无关。”海瑞干脆亮出了来意，“在外省我就昕人说，贵店原来叫做六心居，生意一直很好。自从改成了六必居，就没人敢来买东西了。掌柜，你为什么要把‘心’字改成‘必’字？”
那赵姓老板和柜台后所有的伙计脸都白了，谁敢接他这个言，全将目光望向了一直阴阴地看着海瑞的那个提刑司太监，和门口跃跃欲进的两个锦衣卫。
海瑞浑然不顾，徐徐说道：“一路来我又听了一些浮言，你在‘心’宇里面加一撇，如同在‘心’上插了一把刀，生意自然不好了。掌柜的怎么看？”
那个提刑司太监倏地站了起来。两个锦衣卫也大步走了进来，站在海瑞面前所有的人都大惊失色，站在那里的赵姓老板懵了，坐在柜台里的伙计也全懵了。
那个提刑司太监紧盯着海瑞：“说，说下去。”
海瑞竟像没有看见这三个人，又坐了下去，依然对着那赵姓老板：“其实，把‘心’字改成‘必’字，这原意未必不好。只是无人把为什么要这样改说清楚，因此浮言四起。掌柜，有纸笔请给我拿来，我替你把这个‘必’字做个注脚，正人心而靖浮言！你的生意便自然会好起来。”
赵姓老扳已经僵在那里，哪里敢动。
那个提刑司太监望向赵姓老板：“取纸笔，让他写。”
赵姓老板慢慢望向了柜台里一个伙计：“取、取纸笔…”
困随时记账，纸笔都是现成的，那个伙计从柜台上捧着纸笔墨砚，两腿打着哆嗦，从柜门里一盲望着锦衣卫挪了过来，将东西放在方桌上，又慌忙走了回去。
“写吧。”那个提刑司太监望着海瑞。
海瑞拿起了笔，在砚台里探了探，又转脸问那赵姓老板：“听人说，贵店的酱菜颇有讲究，…是讲究产地，二是讲究时令，三是讲究瓜莱，四是讲究甜酱，五是讲究盛器，六是讲究水泉。是否如此？”
赵姓老板这时虽仍在惊惧之中，但听他如此精到地说出了自己店中酱菜的六般好处，不禁心中一阵感动，却又不敢接言，便又望向那两个锦衣卫。
“回他的话。”那个提刑司太监望着他。
“是。”那赵姓老板便答了这个字，既是回了那太监的话，也是回了海瑞刚才的问话。便不再开口。
“既是这样我就给你写了。”海瑞说着，蘸饱了墨便在那纸上写了起来。
两个锦衣卫鹰一样的目光盯向了纸上次第出现的字。那赵姓老板忍不住也悄悄望向了纸上次第出现的字。
那提刑司太监眼睛一亮，两个锦衣卫也眼睛一亮！三人虽然都不是读书人，因经常审问诏狱，都识字，那些逮拿诏狱问罪的科甲官员的供状没有少看。这时见这个人写出如此一手好字，竟是平时都不常见到的，不禁都露出了有些惊诧的目光，三个人都碰了一下眼神：此人有些来头！
最后一个字写完了，海瑞搁下了笔，抬起头望向了赵姓老板，同时用余光稍带望向那三个人：“如何？”
那提刑司太监声调有了些分寸：“你念一遍。”
海瑞站了起来，大声念道：“产地必真，时令必合，瓜菜必鲜，甜酱必醇，盛器必洁，水泉必香！这才是将六心居改为六必居之真义！掌柜，将我写的这‘六必’另做一块牌匾，挂起来。你的生意要再不好，找我就是。”说完，拎起桌上那一荷叶包酱菜，拿起斗笠，便向门外走去。
提刑司那太监立刻给一个锦衣卫飞去一个眼色。
“站了。”一个锦衣卫立刻用手搭在了海瑞的肩上，“也不留下姓名去向，叫人家到哪儿找你去？”
海瑞站在那里：“到户部来找我。”
“户部的？”那个锦衣卫望向了身边的提刑司太监。
那提刑司太监：“户部什么官？”
海瑞提高了声调：“户部主事海瑞。”说完抬起手将那只搭在肩上的手掌推了下去，又向门边走去。
“慢着！”那提刑司太监喊住了他，“既是户部的主事，那就跟我们到户部去验明了身份。”
海瑞又站住了：“可以。我正要去户部报到。几位不嫌麻烦，先跟我将家人安顿好，然后一起去。”
两个锦衣卫又望向了那提刑司太监。
那提刑司太监：“跟着吧。”
海瑞在前，两个锦衣卫紧跟在身后，走出了店门。
赵姓老板终于缓过神来，目光望向了方桌上墨迹未干的那“六个必”。
柜台后的伙计们都站起了，踮着脚尖全望向方桌上墨迹未干的那“六个必”。
那提刑司太监背对着他们却还没出门，这时突然转过身来，对那赵姓老板：“再拿张纸。”
“拿张纸！拿张纸！”，赵姓老板慌忙招呼柜台后原来那个伙计。
那个伙计慌忙又拿起一张空白的纸奔了出来。那提刑司太监从伙计手里抄过那张纸轻轻贴在海瑞写的那幅字上，卷了，拿起来才又走出门去。
赵姓老板一屁股坐在方桌边的板凳上。
柜台后的伙计们都奔出来了：“老板，您老没事吧？”
赵姓老板喃喃地说道：“收抬铺盖，大家伙各奔前程吧…”
第三十章
北京前门外粮食店街
海瑞拎着那一荷叶包酱菜走向停靠在路边的马车，却只见那根长长的马鞭竖插在车辕前，那车夫已跑得不见踪影。
往四周一看，远远地躲着好些人，都望向自己这边。
“车夫也不见了。”海瑞走到马车前望着跟在身后的两个锦衣卫，“钱粮胡同怎么走，烦二位引下路吧。”
两个锦衣卫没有接他的言，在等着那提刑司太监。车帘内传来了海母的声音：“干什么去这么久，车夫也走了？”
海瑞连忙对着车帘：“回母亲，多买了几样酱菜耽误了时辰。车夫突然有些急事走了，另请了几个人带我们去住处。”
“知道？。”海母在车帘内说了一句，不再吭声。
提刑司太监握着那卷纸走过来了，对那两个锦衣卫：“你们跟他走，先送到住处，再跟他去户部。”
一个锦衣卫：“公公呢？”
提刑司太监：“我这就回宫，得把这个通天的东西呈给陈公公。”说到这里他望着不远处拉长了声音：“来呀！”
那里有一个人牵着一匹马候着，听到这既高且尖的一声，慌忙牵着马小跑了过来。
提刑司太监接过缰绳，翻身上马，两腿一夹，向前门外大街方向驰去。
海瑞也不会赶车，这时自己已走到马头边，拽住了缰绳：“钱粮胡同，二位前面引路吧。”
已知他是户部的官员，甫进京便敢做这般捅天的事，两个锦衣卫虽然非究他不可，但已然感觉到此人有些来头。二人交换了一个目光，都客气了些：“走吧。”
这便出现了奇异的场景，一条如此热闹繁华的大街，人群远远避让，路面前头都空了下来，只海瑞牵着马拉着马车，一边一个锦衣卫向街的那头走去。
明朝的北京九门以里行轿走马规制极严，尤其是通衢大街，非有品级的官员不能乘四抬以上的轿，除了步军统领衙门和巡街御史巡行街道，有马也不能骑，只能牵着走。像前门外大街这样的地方，敢于驰马者，不是持有兵部勘合的急递，那便是极有来头的要害人物了。刚才那个提刑司太监驰马而去便巳吓得好些人纷纷避让。这时，就在那太监驰去的方向，也就是海瑞那辆马车相反的方向，街面上又传来了急促的马蹄声。刚刚因避让而躲闪现在准备涌过来的人群又闪开了，让出一条道，只见三骑马一路小跑着向这边奔了过来。
三骑马小跑着越来越近，三个人也都穿着便服，来头显然也不小。
“闹大发了！十三爷也来了！”六必居对面那个茶馆里有个茶客望着小跑过去的三骑马脱口叫道。
“哪个？哪个是十三爷？”另一茶客连忙问道。
那个茶客走到门边一指，许多荼客都拥到门边齐看。
那个茶客：“最前边那位，就是万岁爷最近才钦封的第十三太保爷。一准也是抓那个人来了。”
众人惊诧间，那三骑马已经驰到了海瑞的那辆马车边，放慢了步子。
“十三爷！”跟着海瑞的一个锦衣卫连忙行礼，“先停下。”又叫海瑞停了马车。
“十三爷安好！”跟着海瑞的另一个锦衣卫赶着行礼。
那十三爷勒着马缰，紧问道：“是不是刚才在六必居的那个户部主事老爷？”
“是。”一个锦衣卫连忙答道，“这么快十三爷就知道了？”
齐大柱的目光立刻向戴着斗笠的海瑞望去，虽看不见面容，身影还是熟的，立刻翻身下马，注目望去：“真是恩公！”说着当街便跪了下去。
他这突然一跪，把那两个锦衣卫惊住了。跟着他来的另两个锦衣卫也有些意外。
按礼制，镇抚司的锦衣卫只能上跪皇上，下跪司礼监和镇抚司的长官，其他各品官员见了也只是举手行礼，一概不跪。
几个锦衣卫见自己上司竞对这个户部的小官下跪，又口称“恩公”，自是私跪，与职分无关，几个人便不能跟着下跪，只好侧了身子低着头站在一边。
海瑞望着跪在身前的齐大柱，眼神里也颇是感慨，但很快便恬淡了：“快起来。这里不是行礼处。”
齐大柱激动地站了起来：“太夫人、夫人呢，还有小姐呢，都在车上吗？”
“是谁呀？汝贤，怎么又停下了？”海母在车帘内问话了。
“太夫人！是儿子齐大柱接您老来了！”齐大柱听见了悔母的声音，连忙走向车帘。
车帘掀开了一角，露出了海母满头白发的脸。
“儿子大柱给您老磕头。”齐大柱说着退了一步又要跪下去。
“说了不是行礼处。”海瑞挥手止住了齐大柱，连忙过去撩着车帘，扶着将要出来的母亲的手臂，“母亲，是大柱。”
“大柱啊？”海母两眼向齐大柱望去。
齐大柱一步便跨了过去，伸出那双大手搀着海母：“太夫人，是我。听说恩公和太夫人你们这几天到，儿子已给太夫人租了一所院子，地都洗干净了，然后这两天便一直在东便门码头等着。谁知你们走了陆路。”
海母笑了：“难得你这样挂牵着我们。媳妇呢？”
齐大柱：“在家等着呢。听说太夫人和夫人来北京，也是好几晚睡不着觉了。”
“母亲。”海瑞望着母亲，“大柱现在是镇抚司的官员，专为皇上当差的，我们不能耽搁他的公事。让他先走。”
海母从儿子的话里和眼神中明白了些意思：“我明白。让他走吧。”说着便放下了车帘。
海瑞望向齐大柱：“以前的事都过去了。往后你在镇抚司当你的差，不要来找我，找我，我也不会见你。”
齐大柱被他说得懵了：“恩公…”
“我不是谁的恩公。”海瑞的脸更肃穆了，“你走吧。二位，我们走。”说着便去牵了马缰，拉着马车向前走去。
那两个锦衣卫有些为难了，望着马车又要跟去，又不知如何跟十三爷说。
齐大柱刚才是匆忙间听说六必居被锦衣卫带走了一个户部官员，便猜想可能正是自己在等的海瑞，却不明白为了何事，这时紧盯向那两个锦衣卫：“什么大不了的事，你们小题大做的？”
两个锦衣卫对望了一眼，有些尴尬，其中一个低声禀道：“回十三爷，这位老爷在六必居说了些犯忌讳的话，还写了一幅犯忌讳的字，提刑司黄公公叫我们先把他送回家，然后送到户部去等候处置。”
齐大柱这才失惊了：“一幅什么字？黄公公呢？”
另一个锦衣卫：“是给皇上改的那个‘必’字另作了一番说法。说什么是为了‘正人心而靖浮言’。黄公公已经拿着那幅字送司礼监陈公公那里去了。”
“糟了！”齐大柱跺了一下脚，“黄公公走了多久了，骑马了吗？”
一个锦衣卫：“骑了马，要追也追不上了。”
齐大柱好一阵急想：“你们还是跟着去，把海老爷好好送到家，不要去户部。”
两个锦衣卫：“知道了。”二人连忙转身向那辆马车追去。
“回镇抚司！”齐大柱跨上自己的马向西边前门方向驰去。两个锦衣卫连忙跟着上了马，追着驰去。
远处，许多躲着观瞧的人都拥了出来。
北镇抚司诏狱外院内
正是夏练三伏的天，这天正好是七爷当值，光着膀子露出一身铁疙瘩般的肌腱，顶着太阳正将一根粗竹竿串着的两只偌大的大石锁扛在肩上，一只脚抬起，一只脚金鸡独立，在那里练“马桩功”。
齐大柱满头大汗从院门进来了，也不好打断他练功，在他身边站住了，默默地等着。
朱七双掌撑起竹竿，单腿依然未动，只是换了个肩，问道：“什么事？”
“师傅，弟子遇到难事了。”齐大柱说得显着焦心。
朱七依然扛着竹竿，乜了他一眼：“死人的事吗？”
齐大柱：“那倒没有。”
“没死人急什么？”朱七扛着石锁换了一条腿。
齐大柱：“这件事说的是六必居。有人在皇上改的那个‘必’字上做了文章。”
朱七怔了一下，两腿落了地，双掌将竹竿撑起抛在地上，立刻望向了齐大柱：“什么文章？是口说的还是墨吃纸？”
“落了墨了。已经被提刑司的人送到陈洪陈公公那里去了。”齐大柱说得很急，“师傅，写这个字的人是弟子的恩公。”
朱七：“哪个恩公？”
齐大柱：“海老爷海瑞。”
“是他，他不是在江西吗'”朱七的面容也凝肃了。
齐大柱：“杀了严世蕃以后内阁调了一批人进京，海老爷也调了户部主事。”
朱七知道事情严重了：“都写了些什么，知道吗？”
齐大柱：“说是给六必居另作了一番说法。”
朱七默在那里想了起来。
“师傅。”齐大柱着急地望着朱七，“您老能不能去找一下陈公公，将这件事压下来？”
“糊涂，”朱七两眼闪着光，“通天的事，谁敢压？再说陈公公正巴不得有这个事呢。”
齐大柱：“那皇上见了，弟子的恩公可要担罪了。”
“不要再说什么恩公！”朱七的声色严厉了起来，“在这里当差只有皇上没有什么恩公！”
齐大柱低下了头。
朱七缓和了些语气：“知道他为什么要写这个字吗？”
齐大柱：“弟子当时不在，下面的人听到，海老爷说写这几句话是为了‘正人心而靖浮言’。”
朱七凝神望着前方仔细想了起来。齐大柱更急了，满脸的汗流了下来。
朱七倏地转望向他：“听明白了。这个海瑞是裕王爷举荐的人，跟你一点关系没有。你只去做一件事，赶快把这事去告诉徐阁老，然后回到这里待着，不许再去见他。
拿衣服给我。“
齐大柱立刻走到屋檐下拿起了朱七的衣服双手展开。
朱七后伸两臂穿了内衣，齐大柱又拿起了他的长衫展开，让他穿上。
“走吧。”朱七自己系着腰带一边向院门走去。
“帅傅去哪里？”齐大柱紧跟在他的背后。
“还能去哪里，事情捅到了陈洪那里，当然只有去见老祖宗了！”朱七说着已经跨出了院门。
钱粮胡同海宅院内
有明以来，明太祖朱元璋出身赤贫，得了天下，给官员定的俸禄近乎苛刻，倘若家境贫寒中了科举进了官场，仅靠俸禄，实难以给付各项开支。地方官尚好，家居动用车轿马匹都是衙署供应。当了京官，尤其是四品以下的小官，年领俸禄不过数�