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“这就是团部了！”那个干部指了指，打了一个敬礼就回去了。
周恩来穿过铺面，是一个很精致的天井，正堂屋有雕花门窗，颇为考究。只听里面一片欢声笑语，大多是贵州乡音。他进去一看，见六团政委叶明，坐在五六个贵州人中间，正在听他们叙说什么。那几个贵州人，一看就知道是劳苦群众，衣服七长八短，破破烂烂。叶明是个小个子，聪明、活泼、爱动，今天更显得活跃。他一看进来的是周恩来，立刻站起身说：“哎呀，周副主席，你来得好快呀！我们正商量成立县苏维埃呢！”
说着，又把周恩来介绍给大家。那几个人都用尊敬的目光打量着周恩来，一时不免显得拘束。周恩来一连声说：“快坐！快坐！”说着，他自己也在人堆里坐下来。
“你们都是本城人吗？”他笑着问。
“这几个都是有功之臣呵！”叶明活泼地说，“黎平为什么打得这么快呀，就是他们几个开的城门！”
“噢，是这么回事！”周恩来有点惊讶地叫了一声；又一次站起来，同每人热烈地握手；并且用热诚的、钦敬的目光，望着每一个人。
“这都是周花脸带的头。”一个慓悍粗壮的汉子说。
“是，是，这都是周师傅出的主意。”其余几个人也抢着说。
这时，被叫做“周花脸”的这个人，却非常不好意思地红了红脸低下头去，有点腼腆地说：“都是大伙儿商量的嘛！”
周恩来仔细一端详，心里有点纳闷：这个“周花脸”，反而比较白净，为什么倒叫他“周花脸”呢？叶明眼尖，看出周恩来不明白，就笑着解释说：“这位周师傅在本城的戏班上，是一直搞文艺工作的。”“是的，是的，我从小就唱黑头。”周花脸说，“什么文艺工作！全是家里穷，混碗饭吃。”
周恩来又注视着刚才那个慓悍粗壮的汉子问：“你是搞什么的？”
“我姓张，从小就杀猪。”那汉子挥动着他铁柱子似的两条膀子，嘿嘿一笑。“刚才他们要我当苏维埃委员，我说这可不行，我别的什么也不会，就会杀猪，同志们住到这里，杀猪的事我全包了！”
大家一听，都哈哈大笑。
周恩来又指着一个手指比较白嫩的有点上了年纪的人，问：“这位老师傅是干什么的呀？”
“我是剃头的！”他有点不好意思，“在这个县城我干了大半辈子了。你叫我跑个腿行，理个发行，苏维埃委员我可干不了。我看同志们，你们一个个头发都够长了，还是在这里多住上几天，我给你们修理修理门面，以后进贵阳也好看些。”
周恩来又笑了一阵。他兴致勃勃地凝望着周花脸问：“你们这次是怎么想起要迎接红军的呢？”
“我早知道你们是干人的队伍。”周花脸颇含深意地一笑。
“什么干人？”周恩来对这个名词颇感新鲜。
“就是穷人。”叶明插嘴说，“这地方都叫干人。”“噢，干人！”周恩来吟味着说，“这说法倒很贴切，确实他们被榨得干干的了。”
“那几天，城里慌慌乱乱，”杀猪的张师傅插进来说，“有钱的全跑了；我不知道怎么办好。后来我到周花脸家一看，他正在那里不慌不忙地做小红旗哩。我说，花脸，你做这个干什么，他笑了笑说，有用。我说有什么用？他说，红军快来了，欢迎红军。我吃了一惊，就问，你不怕杀头？他嘿嘿一笑，说，现在吃上顿没下顿，苛捐杂税，弄得人活不下去，还不如死了痛快！我一想，也就是这么回事，就说，周花脸，你既是做小红旗，也替我做一个，到时候我也去。这样联络了不少人。昨天，红军来了，枪一响，王家烈的队伍就往南门跑，周花脸就领着我们往东门跑，就把城门给打开了。”“是老张打开的。”周花脸补充道，“东门上那个大杉木门栓很结实，越着急越弄不开。张师傅就说，你们看我的，说着就搬起一块大石头，咔咔几下，就被他砸断了，那柄大铁锁也呛啷一声落在地上。老张平时杀猪，确实力气不小！”
杀猪的张师傅受了表扬，黑脸上放出亮光，嘿嘿地笑。
周恩来拍着巴掌说：“这说明，同志们很有勇气，很有才干嘛！为什么说苏维埃委员不能干呢！别人瞧不起我们，我们不能瞧不起自己！”
他又讲了一番道理，说得大家心服口服，眉开眼笑。
最后，他压低声音对叶明说：“你们这个团，还要准备向前面再伸一伸，最近中央在这里还有重要活动。”
周恩来所说的重要活动，就是历史上有名的黎平会议。这个会议几天后就在这座房子里开始了。会开的时间很短，但是颇有成效。会议经过激烈争论，进一步肯定了毛泽东转兵贵州的主张，并作出了战略方针的决定。这一决定明确提出，在川黔边开创新根据地，这个地区首先应以遵义为中心，在不利的条件下，可以转移至遵义西北地区。这就给红军的进军道路指出了明确的方向。周恩来在会议上对李德的主观、自大提出了激烈的批评。他还建议被贬职的刘伯承，重新担任总参谋长的职务，这一建议得到热烈的赞同。
刘伯承，是共产党人物中最富有军事经验与军事素养的人物之一。就其外貌说，确实朴实而又朴实，平凡而又平凡，而其内在却蕴藏着一种惊人的刚毅的品质。一九一一年，也就是说他十九岁的时候，他就对乡里人说：“大丈夫当仗剑拯民于水火，岂顾自己一身之富贵”，而毅然剪掉了辫子，参加了反对清朝政府的学生军。一九一五年，蔡锷在云南揭起了护国讨袁的大旗，刘伯承就以四川涪陵为中心策动起义，成为护国军第四支队的领导人。第二年，也就是说他二十四岁的时候，丰都一战，他的头部连中二弹，一弹擦伤颅顶，另一弹自右边太阳穴射入，穿右眼而出。令人惊异的是，在重庆一家私人诊所手术时，由于设备简陋，只能局部麻醉，那个德国医生一刀一刀修割赘肉，尽管每一刀都可以使平常人疼得大叫起来，而他却神态安然，端坐不动，仿佛是在给别人施行手术似的。这个手术整整持续了三个小时，不用说麻醉药的作用早已消失。最后这个德国医生给他包扎时，见椅子的两个扶手上都是汗水，就问：“你疼得很吧？”刘伯承竟坦然一笑说：“不多，不多，你才割了七十几刀。”德国医生惊异地问：“你怎么知道？”刘伯承说：“你每割一刀，我都记下数的。”从此事情传开，人们都说，刘伯承不是一个普通的战将，而简直是一位战神。
这位青年最后一直升至旅长而名震全川。可惜他纵有救国救民的抱负，在军阀混战中也难有所作为。他是在“遍体弹痕余只眼”的遭际之后而倾心共产党的。南昌起义时，他是起义军的参谋长。起义失败，党派他到苏联学习军事。那时他已三十六岁，是学生中年纪最大的人，学习俄文不能不是一件极其吃力的事。他象小学生一样把生词写在手掌心里终日背诵，俄语中的字母“P”发音很难，他用了几个早晨专攻这个字母。终于，没有几个月已经能阅读俄文书籍了。
刘伯承一九三二年初进入中央苏区，先任红军学校校长，后任总参谋长。象这样一个既有丰富战争经验，又经苏联伏龙芝学院深造的将领，任红军的参谋长本来是很孚众望的，但是李德来了却看他很不顺眼。他对李德那一套堡垒主义和阵地战，也心存疑虑，不便苟同。这样矛盾就尖锐化了。有一次，李德竟当面申斥他说：“你还不如一个普通的参谋，白在苏联学习了几年。”当时，年轻的翻译怕双方闹僵，就翻译说：“李德同志的意思是说参谋工作做得不周到。”刘伯承听了哈哈一笑说：“老弟，你可是个好人哪，他骂我的话你没有翻译。”刘伯承是很有忍耐力的，但是有一次他却实在忍不住了。这一天，几个机要员在院子里做饭，李德认为挡了他的去路，就大发雷霆，一脚把饭锅踢了个底朝天。刘伯承怒不可遏地走上前去，用俄语严正指责道：“帝国主义分子就是这样欺负中国人的！作为共产国际的顾问，你这种行为是完全错误的，这是帝国主义的行为！”说国际的代表是“帝国主义的行为”这可不是小事，不久，博古就撤掉了刘伯承总参谋长的职务，贬到第五军团任参谋长去了。
这天下午，异常准时，刘伯承按照命令前来报到。他是四川人中少有的高个子，戴着平光眼镜，遮盖着他那只伤残了的右眼。虽然那种艰苦的生活使人难以顾及军容，但他却依然服装整洁，绑腿打得整整齐齐，显出严谨的军人风度。他一进来，就朝看周恩来打了一个敬礼，接着说：“军人执行命令呵，来报到喽！”
“你来得太好了！”周恩来满脸是笑，紧紧握住他的手说，“这一阵可把我累死了。我本来是总政委，总参谋长的工作也让我做了。”
“你就是不兼总参谋长，也是闲不住的。”刘伯承笑着说。
“这次调你来，是经政治局会议通过的，绝大多数同志都是同意的。”周恩来开门见山地说，“你还有别的考虑吗？”“命令我自然要服从。”刘伯承说，“但是，打开窗户说亮话，李德那里不好搞哇！我连个普通参谋都当不好，怎么能当总参谋长呢！”
周恩来听到这里，挥挥手说：“这就不要再说了。今后不能让李德再管那么多事了。”“我们的损失实在太大啰！”刘伯承感慨地说，“这一年打得叫啥子仗哦？叫我说，这不叫打仗，这叫挡仗。敌人也不叫打仗，叫滚仗，就好比一个大石滚向我们滚，我们就傻瓜似地硬顶。”
“这些一定要好好总结，汲取教训。”周恩来严肃地说，“你对当前的行动，还有什么意见？”
刘伯承思索了一会，那只独眼在眼镜后面忽闪了几下，说：“放弃原来的方案，转兵贵州，我是赞成的。至于在何处建立根据地为宜，我的意见不成熟，还要细细考虑。”
周恩来亲切地望着刘伯承，笑着说：“好好打一仗吧，你过去不是同贵州军交过手吗？”“那是老皇历了。”刘伯承也笑着说，“我现在是红军呀，至少要比那时候厉害十倍！”
两个人都笑起来。
（七）
中央红军进入贵州，人数已不足四万；但她却使这个贫穷偏僻的山国，处在九级风暴的震撼之中。
处在这个冲击中心的，自然是贵州省主席兼二十五军军长王家烈。这是一位无论智力、勇气都在水平线以上的将军。他体貌魁伟，举止粗犷有力，使人一见颇生敬畏之心。然而自从他得知黎平失守，心神却有点不大正常。昨天他又接到蒋介石自牯岭发来的电报，要他对红军加紧堵截，心中更为烦乱。今天上午举行了整整半天的高级军事会议，那些师长、旅长们七嘴八舌，出的主意不多，摆出的困难倒不少，他的思绪本来就撕扯不清，现在则简直成了一团乱麻。
他想，还是赶快回家同太太商量商量。因为他的太太虽不能说是女中俊杰，也可说是一个有见识、有主意、有勇气，拿得起、放得下的女界中的罕见人物。这样，长期以来，她也就成了王家烈的顾问和参谋长，最大的决疑者甚至是真正的决策人。
贵阳这座山城街道很短，汽车刚刚哼了两下，就到了东山下他那座鹤立鸡群的豪华的家宅。平时，他每次回来，总要以闲适和满意的心情先观赏一下他那座巍峨的、堂皇的三层楼房；那宽大走廊上三个圆拱型的雕饰，尤其使他心醉；这几乎是贵阳的独一份了。可是，他今天却没有看这些，一进门就急火火地问：“太太在家吗？”
“还没有回来呢。”马弁赶上来说。
“到哪里去了？”
“到白太太家打牌去了。”
“快，快打电话请她回来。”
说过，他让马弁把他的将军帽拿回屋里，就在楼房前踱来踱去。他的红皮鞋在方砖地上发出清脆悦耳的声响。
这里，提到将军的心慌意乱，绝对无意说他是无知识的，无能力的。他生于黔北桐梓，自幼就熟读圣贤之书，长大了还教过几天私塾，自然会几句子曰诗云，比目不识丁的狗肉将军，简直胜过万倍。他自然可以成为读书人，但是，“大丈夫”生于乱世，也就投笔从戎，同周西城等几个桐梓人结为至交，开始耍枪杆子。那是武运亨通的年代，等周西城升为旅长，就提王家烈当了营长，周西城当了师长，就提王家烈当了旅长。这就是贵州军阀中的桐梓系。为什么周西城这样重视他呢？就因为王家烈颇有些胆略，而且善于出谋划策。当时为了攫取贵州政权，就要取得四川省主席袁祝民的支持。有人就建议周西城去见袁。究竟是否去，周犹疑不决。因为去是带有风险的，如不成则完全有被扣起的可能。于是，周西城就召集他的几个心腹商议。其他三人都说不能冒险前往，唯独王家烈说是大好机会，不可错过。他分析得头头是道，认为袁祝民志在中原，正在扩大实力，与蒋介石争高低，此行绝无凶险。富于冒险的周西城采纳了王家烈的意见，立下遗嘱，冒险前往。谁知袁祝民一见周西城极为投机，谈了一天一夜，真是恨相见之晚。袁就任周西城为师长，这一来就变成“革命”的师长了。不久，周的女儿又嫁给了袁的儿子，成了儿女亲家。紧接着，袁派人与武汉政府挂上钩，就正式任命周西城为二十五军军长兼贵州省主席，王家烈跟着就升为副军长了。
但是，好景不长，周西城当了三年省长，即被蒋介石派人暗杀。这时本来要由王家烈继任省长和军长，谁知事出逆料，桐梓系中的另一个拜把子兄弟毛广翔却捷足先登。王家烈自然愤愤不平。某年，王家烈奉召晋京参加国民党的代表大会，一个有来头的高级官员对王家烈说，毛广翔搞得天怒人怨，还是由你出来干吧！这时的王家烈，不仅表现了善于出谋划策，而且表现了高度的当仁不让，感激涕零地向委员长表示了决不忘栽培之恩。当他从南京回到贵阳时，报上已经登出了他终生难忘的喜讯，他已被任命为现职，从此就成了这个山国的皇帝。
由上所述，我们可以约略知道，这位将军是何等地有智谋，善决断！可惜人都是有弱点的，王将军对于一些重大问题，特别是关系到他自身成败的关键问题，却往往拿不定主意，好象医生不能给自己治病一样。在这种节骨眼上，就特别需要太太的明断。说也凑巧，天底下确实有天赐良缘的事。他的这位太太出身官宦人家，自幼耳濡目染，对于官场习尚，来往应酬诸事，竟无不通达。尤其是她还读了不少旧书，对那些权变机巧，颇能熟练地运用于生活之中。这就象老天爷专门造就了一位贤内助，来襄助王将军成其大业。可是象今天这样关乎他生死存亡的大事临头的时候，她却不在家中。真是……
“太太怎么还不回来呀？”他转了几趟，不禁站住脚步大声喝问。
“她说，打完这一圈儿，很快就回来了。”马弁笑着说。“真是！”他不满地嘟哝了一句，亲自跑到门房里挂电话。
“你是淑芬吗？”他急火火地问，“怎么还不回来？”“不是告诉你快回了吗？”对方显然不高兴地反问。“刚刚坐下来，你就象叫魂儿似的。”
糟糕！今天是找她咨询大事，岂可出现不愉快的场面？于是，他只好把口气缓和下来：“淑芬，你不要着急，今天实在是有要事相商。你，你……”
他放下电话，又在他豪华的画楼前徘徊�