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“你的部队，正在向广西撤退吧？”蒋介石请白崇禧坐下后，便闭上了门，看样子，他是准备和白闭门促膝长谈。
“嗯。”白崇禧点了一下头，心想，要不是你尽撤粤东、粤北屏藩，我早就到广东来了，何必明知故问？
“这个，很好！”蒋介石又问道，“损失大不大？”
“五个兵团，基本上都还完整。”白崇禧是绝不肯在任何人面前承认自己打了败仗的。
“这个，很好！”蒋介石点了点头，从坐位上站了起来，在室内踱了几圈。然后回过头来，十分激动地说道：
“健生呐，我今天在这个屋子里和你谈话，心酸得直掉眼泪啊！”
蒋介石从衣袋里掏出一方白手绢，轻轻地擦了擦双眼，扣了扣鼻子，白崇禧发现，蒋介石真的哭了。世人以为，蒋介石是个铁石心肠的大独裁者，是个见了棺材也不掉泪的人。其实，蒋介石痛哭流涕的场面并不少见。东征时他的指挥部被林虎部队包围，他急得直掉眼泪。民国十五年他趁苏联顾问鲍罗廷回国述职之机，悍然发动“三·二○”事变，妄图篡党夺权。但他发现自己的力量还不足以控制全局时，赶忙退了下来，在鲍罗廷回到广州的时候，他向这位苏联顾问谈起事情的经过，痛心地流下了眼泪。蒋介石在大庭广众之前痛哭流涕，要数民国十七年夏天，在北平香山碧云寺祭孙中山总理的灵那次最为著名。北伐大功告成，各集团军总司令、总指挥齐集北平香山碧云寺，举行功成告庙典礼。先瞻仰孙总理遗容。北伐军总司令蒋介石一看见那口棺材，便扑上去抚棺怮哭。当时有人便骂了起来：“瞧他哭得那伤心模样，才显出他是嫡系呢，我们都是庶出，叫他哭吧！”蒋介石果然哭得更是厉害，如丧考妣，他是走在队伍前边的第一人，后边许多人只得等在那里，更不耐烦了。冯玉祥觉得这样哭下去不是办法，便劝蒋不要再哭了。谁知冯愈劝，蒋愈哭得厉害，一发而不可止。后边的人又骂了起来：“叫他一个人留在这里哭上三天三夜吧，我们走了！”蒋介石这才止住了哭声。因此，白崇禧对蒋介石的这一套，也见得多了，但他却没料到，今天蒋介石为何要当着他的面抹眼泪。
“历史证明，要扭转乾坤，复兴党国，没有蒋中正与白健生两个人的真诚合作是不行的！”蒋介石又用那白手绢擦了擦眼睛，扪了扪鼻子，那一口宁波腔都有些变调了。
“民国十六年，我们两人精诚团结，所以能完成北伐，统一全国。嗣后不幸为奸人挑拨、离间，以致同室操戈！”蒋介石又踱了几步，大约是想让白崇禧好好消化消化他这几句话。“但后来芦沟桥事起，我两人又复衷心合作，终把倭寇打败，收复国土，建立不世之功！”
蒋介石接着把池上面的两段话总结一下：“只有我们两人的精诚团结，才能建国和救国，这便是从民国十六年以来一再被证明了的历史！”
白崇禧的心冲动了一下，蒋介石讲的全是事实。他相信，蒋的这些话，将来必然会被史家写进历史教科书里去，一代一代地传之子孙：孙中山开国，蒋中正和白崇禧建国、救国和复国。他的思绪，又回到了北伐战争的风云年代。高安城外古庙里求签，南昌城下的混战，他率军扫荡浙江进占上海，“四·一二”清党，龙潭血战，收复两湖，直捣平、津。民国二十六年，芦沟桥事变发生，蒋介石派专机到桂林迎接白崇禧进京，共商抗战救国之大计。抗战八年，蒋、白虽然不到亲密无间的程度，但他们的合作还是好的，至今仍然留给白崇禧一些美好的记忆。
“今共党虽极为猖狂，国势虽极为险恶，但这并不可怕。只要我们两人能一心一德，彻底合作，就一定可以完成勘乱救国的任务！”蒋介石踱到白崇禧面前，那双有些湿润的眼睛，殷切地看着白崇禧。白崇禧的心在急促地跳荡着，他感到二十三年前，蒋介石在这里邀他出任北伐军副参谋总长和抗战时请他进京担任大本营副参谋总长，那眼神都是和现在一样的。他相信蒋讲的这些话都是出于诚意——在国难当头、党国存亡的关键时刻，任何人都不可能代替蒋介石和白崇禧合作力挽狂澜的作用。
“德邻是不行的，不能再让他搞下去了！”蒋介石说完便坐到白崇禧旁边的沙发上，接着大言不惭地说道：“中央已决定将国府迁往重庆，本党绝大多数同志要我复任总统，以利战乱救国。这件事，我想跟你商量，如复任总统，拟请你组阁，由你任行政院长兼国防部长。把我胡宗南、宋希濂的部队全部交给你指挥，我们可以胡宗南部防卫陕南川北，凭险固守，宋希濂部防卫鄂西川东，屏藩重庆；你的华中部队则撤向桂西北，扼守黔东湘西。这样，我们便能以四川州根据地，以云南、贵州为大后方和国际通路，争取美国援助。”
白崇禧的心越跳越快，他终于彻底明白了蒋介石召他来此谈话的全部目的。蒋介石已经成功地拆散了李宗仁倡导的两广联盟、反共反蒋争取美援的计划。现在，又要下手拆散李宗仁和白崇禧之间几十年来所建立的特殊关系了。拆散两广联盟，拆散李、白合作，李宗仁便无以存身，国民党内的反蒋势力必将彻底被摧毁，李宗仁倒了，他白崇禧能单独存在吗？诚然，这大半年来，他对李宗仁是越来越不满了。他全力以赴把李拥上代总统的宝座，可自己并未因此加官晋爵，为了统一指挥两广的防务，他曾向李宗仁提出兼任国防部长，但李宗仁毫无办法，硬是让阎老西以行政院长兼任了国防部长。李宗仁当代总统，徒拥虚名，没有实权，一切军政大权被蒋介石死死抓着，白崇禧跟着李宗仁已经没有施展才干的可能了。现在，蒋介石既有意让他组阁，由他指挥全军，这正是他梦寐以求的啊！但是，他不能做对不起李宗仁的事……
“健生，你的意见呢？”蒋介石把身子往白崇禧身旁挪了挪，那一双深陷的眼睛紧盯着白崇禧。
白崇禧一抬头，目光正好与蒋介石的目光相遇，他觉得蒋介石的眼睛里似乎藏着一种令他可怖的东西。他当过蒋介石的参谋长多年，深知蒋的为人，他曾两次直接把蒋逼下台去，蒋对他之恨，恐怕不会亚于对发动“西安事变”的张学良、杨虎城，一旦蒋把李宗仁搞倒，他白崇禧倒霉的日子也许就会跟着到来。他不能跟蒋介石走，他死也要和李宗仁抱在一起！
蒋介石见白崇禧沉默不语，喟然长叹一声：“人说你是诸葛亮，现在为何这般不明智呀！”
蒋介石站起身来，又踱了几步，一边走，一边说道：“北伐时，我用你为参谋总长，无论党内或军内，都是一片反对之声。我曾以包拯的那句名言答之：‘常格不破，大才难得。’我时常想，如果当年刘备用孙乾挂帅领兵，历史恐怕就是另一种写法了！”
白崇禧仍沉默不语。蒋介石又踱过来，慷慨激昂地说道：“国家已到了这般地步，难道你还不明白吗！现在对于我们两人来说，这是最后一次机会了，一生中的最后一次。你不干，我也不干！现在还剩下滇、桂、川、黔四省完整的地盘和一百余万军队，干脆都给共产党吞了吧！我蒋中正是党国历史上的罪人，你白健生也是罪人，因为在这挽救党国的最后一次机会中，你不愿意跟我合作！”
世界上最了解白崇禧的人，第一个恐怕要算蒋介石了，他的这些话，象醇香的美酒，直灌得白崇禧筋酥骨软，神志飘然。只要能阻扼共产党的胜利进军，使国民党能保住哪怕是江南半壁或西南一隅，即使最后只有海南岛、台湾这样的弹丸之地立足，他也宁愿赴汤蹈火，与蒋介石捐弃前嫌！
“介公！介公！请不要再说了，我白崇禧一生只有两个长官呀，一个是介公，一个是德公啊！”白崇禧用颤抖的声音说着，此时如果蒋介石要他上绞架，他也会把脖子慷慨地伸过去的。
李宗仁和白崇禧默默地坐着，相对无言，一屋子的香烟味，使人感到窒息。蒋介石是在黄埔秘密召见白崇禧的，李宗仁事前根本不知道。但是，白崇禧认为这样的事他不能瞒着李宗仁，因此，他从黄埔一回来，便到李的住所，把蒋召见他的谈话内容全部向李说了。李宗仁先是大吃一惊，继而不动声色地问白崇禧：
“依你看，老蒋的这些话可信吗？”
“蒋先生这次倒很诚恳！”白崇禧郑重其事地答道。
李宗仁心头猛地一震，差点晕倒过去。蒋介石不仅拆散了粤桂联盟，而且正在拆散李、白之间几十年的合作关系。完了，一切都完了，广州是国民党的发祥之地，看来也是它最后的败落之地。他自那日以国家元首的资格把蒋介石教训了一顿之后，已发誓再不与蒋见面，他和蒋介石已形成事实上的决裂。现在，眼看又要和几十年患难与共的白崇禧分手了，他满怀痛苦和绝望之情，象一个愤世嫉俗的自杀者，站在一艘正在沉没的船上，一边使劲跺着脚，一边大声咒骂着：“快沉吧！快沉吧！大家都淹死，谁也不要活！”
“健生，怎么样？你手上还有枪杆子哩！”李宗仁搓碎一只香烟头，试探性地询问白崇禧，想摸一摸他今后的动向。
白崇禧沉吟不语，他不知如何回答李宗仁这句话，他正在酝酿蒋介石复职，李宗仁回任副总统的方案，毫无疑问，他是要往蒋介石那边靠了，但他仍在表演走“钢丝”，并不打算与李宗仁决裂。他是个重感情的人，与李宗仁相依为命几十年，他愿与李一辈子保持私人间的那一层友谊，他不能欺骗这位团体中的大哥。白崇禧想了想，勉强地说道：
“德公，将来如有必要，去台湾怎样？”
没想到李宗仁听了这句话，竟勃然变色，他一拳打在茶几上，大吼一声：
“王八蛋才去台湾！”
白崇禧与李宗仁相交几十年，李一直非常尊重白，没料到现在一句话竟把李宗仁激怒得口不择言。白崇禧呆呆地看着李宗仁那忿怒至极的脸色和粗急的呼吸状，酸甜苦辣，悲哀惶惊，一齐涌上心头……
第八十九回 回天无力 代总统洒泪离故土 去意徊徨 挥手间李白成诀别
桂林西郊二十余里的秧塘机场，候机坪上鹄立着白崇禧、李品仙、夏威和黄旭初，他们焦虑的目光象一盏盏探照灯似的，正在铅灰色的云团和杂乱的天空之间搜索着。一阵沉重的马达轰鸣声由远而近，一架银灰色双引擎飞机由云团中钻出来，徐徐降落在机场跑道上，机身上三个大字——“天雄号”在阳光下闪闪发亮。白崇禧等人忙向飞机迎去。舷梯已经架好，机舱门也已经打开，可是，飞机里就是不见有人出来。白、李、夏、黄等人那颗本来就悬着的心，现在似乎一下由喉咙眼里又悬到那“天雄号”总统专机的机舱门口去了。
代总统李宗仁昨天由昆明发来电报，告知他将于今日下午二时回桂林。时局多变，共军正大举向西南进军，“退而不休”的蒋介石正在密锣紧鼓地进行复位活动，甚至连桂系的灵魂、足智多谋的小诸葛白崇禧也在徘徊观望中，不得不决定舍李而拥蒋了。重庆、昆明一带，蒋介石的特务多于牛毛，代总统李宗仁又坚决反对蒋介石复出，因此桂系的要人们对他的生命安全，自然要比他的代总统职位更为关切了。
机舱门口仍然静悄悄的，白崇禧们已经肯定这是一个不祥的信号——可能老蒋为了扫清他复位道路上的最大障碍，已经对这位较量了几十年的把兄弟李宗仁下毒手了。白崇禧们紧张得屏住呼吸，一个个朝机舱门口翘首相望，也许过不多久，出现在机舱门口的不是一口棺材便是身负重伤、生命垂危的李宗仁。因为几乎所有的人都知道老蒋手段的毒辣，他是什么事情都会干得出来的。
果然，代总统李宗仁在侍从副官的搀扶下，慢慢出现在机舱门口，他脸色苍白，形容枯稿，象病入膏育之人，步履艰难地走下舷梯。程思远紧跟着李宗仁之后，也下了飞机。
“德公，你……”
白崇禧上前几步，握住李宗仁那冰凉的右手，不知说什么才好。对于李宗仁这副模样，白崇禧并不感到意外，国事如此，军队如此，作为代总统李宗仁的形象，现在大概也只有如此而已。李宗仁一言不发，只默默地依次和白崇禧等握了握手，便由侍从副官扶进轿车里去了。
他能说什么呢？
李宗仁是十月中旬才被迫把总统府由广州迁往重庆的，他本人飞离广州的第二天，共军便占领了这座国民党发祥地、蒋介石赖以起家的滨海大都市。李宗仁到了重庆，蒋介石复职之说更是甚嚣尘上，以吴忠信、张群、朱家骅等为首的各方面的说客，经常奔走于李宗仁的门下，絮絮叨叨，为蒋复出游说，他们或是闪烁其辞，或是含糊其辞，目的都是一个，要李宗仁“知难而退”，发表引退声明，并亲自充当劝进的角色。李宗仁本来就窝着一肚子火气正没处出，他气冲冲地把桌子一拍，指着吴忠信勃然叱责道：“当初蒋先生引退要我出来，我誓死不愿，你一再劝我勉为其难；后来蒋先生处处在幕后掣肘，把局面弄垮了，你们又要我来‘劝进，。蒋先生如果要复辟，就自行复辟好了。我没有这个脸来劝进！”吴忠信、张群、朱家骅等被李宗仁痛斥一顿，一个个脸上无不热辣辣的，从此不敢再当着李宗仁的面说“劝进”之事。但是，掌握川康地盘的张群却公开策动了一出“川康渝人民竭诚效忠，电迎总裁往渝领导”的民意代表二百余人劝进的闹剧。李宗仁对此却只是置之不理，硬顶着既不让位也不劝进。这一日，白崇禧忽然由桂林飞来重庆，他见了李宗仁先叹一口气，然后说道：
“德公，这十个多月来的经验，给了我们一个宝贵的教训，那就是老蒋既不肯放手，而我们也搞不通。如果长此僵持下去，断非善策。我建议德公去昆明休息一个时候，看看局面发展再定行止。”
李宗仁听了，不由一愣，想不到和他数十年患难与共的白崇禧，现在也要一头栽进老蒋的怀抱中去了，他气得差点发抖，用那双睡眠不足、心情恶劣乃至变得发红的眼睛盯着白崇禧问道：
“健生，你要干什么？”
“德公心力交瘁，太疲乏了，又患胃疾，我想请德公此时休息一下。”白崇禧回避着李宗仁那灼灼逼人的目光，诚挚地说道。
“你要请老蒋出来复位，就请吧。但我一定要为维护国家名器而坚持到底，绝不让步！”李宗仁忿然说道。
白崇禧仰头长叹一声，感情颇为冲动地说道：“我白崇禧一生只有两个长官，一个是李德公，一个是蒋介公！”
白崇禧说罢，起身径自去了。李宗仁事后得知，白崇倦为了调和他和蒋介石之间的矛盾，已向吴忠信提出了一个初步妥协方案，即蒋介石复职，李宗仁回任副总统；但因李患胃溃疡病，亟需赴美就医，并借以在美国进行外交活动；白崇禧以行政院长兼掌国防部。李宗仁想了想，现在白崇禧手上有实力，他要怎么办，就由他去罢，如果自己的屈辱忍让能换得桂系留下一点血本和有一块可以喘息一下的立足之地的话，那也未尝不可，以他和白崇禧的私交公谊，只要白能混得下去，则无论到什么时候，白也会去请他回来坐第一把交椅的。现在川康危急，桂黔危急，大西南已到了朝不保夕的时候，老蒋也是要呼之欲出了，如果自己此时还坐守重庆，即使不成为解放军的俘虏，也要变�