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的鲜血洗尽了屈辱和同胞的误解时，他才会骄傲地放声痛哭！
大雪纷纷扬扬，把大地铺展得一片雪白，她彻底抹掉了一切污泥浊水——这是一个洁白无暇的世界！
第六十六回 内外夹攻 李白徐州布战阵 勇挫顽敌 国军血战台儿庄
“健生，你来得正好！”李宗仁把白崇禧迎进办公室，白崇禧并没有马上落座，而是先把身上的尘土拍了拍，笑道：
“这回打的是洋仗，我一下来，就跑警报。”
“敌机天天来，惯了，我可不管它！”李宗仁给白崇禧倒了一杯茶，说道，“武汉恐怕就没那么紧张了。”
“现在还好！”白崇禧说道，“既然到了徐州，就作好不准备回武汉的打算了。”
“你是说，这一仗就能把日本打垮？”李宗仁十分惊诧地问道。
白崇禧没有马上回答，只把头上的军帽取下来，李宗仁这才发现，白崇禧剃了一个光头。这使他又感到惊诧。白崇禧一向很重视仪容，平时那头发上总抹着一层发油，梳得整齐光亮，再配上他那高高的个子和鼻梁上那副无边近视眼镜，更显出他十足的儒将风度。在李宗仁与白崇禧共事二十年的时间里，虽然大部分时间是在战争中度过的，但他还是第一次看见白崇禧剃这么一个光溜溜的头。这说明，白崇禧说的不准备回武汉的打算，乃是另一层意思了。
“我离开武汉前，曾请中共军委副主席周恩来和参谋长叶剑英到寓所叙谈。”白崇禧道。
“啊，他们对徐州会战有何高见？”李宗仁对共产党方面的意见也很重视，现在是国共合作时期，他更想了解中共对徐州会战的看法。
“周恩来的意见值得重视。”白崇禧说道，“他对我说，在津浦线南段，已令新四军张云逸的第四支队协同李品仙、廖磊两集团军行动。在徐州会战的作战方针上，周恩来建议，津浦线南段，应以运动战为主，游击战为辅，国共军队运动于辽阔的淮河流域，使津浦线南段的日军、时刻受到威胁，不敢贸然北上与津浦线北段南下之日军呼应会师。而在徐州以北，则应以运动战和阵地战相结合的方针，守点打援，以达到各个击破的目的。”
“周恩来有眼光！”李宗仁点头道，“津浦线南段的作战，诚为周恩来所言，我三十一军在明光与敌血战逾月，我即令李鹤龄将其西撤，敌人以狮子搏兔之力猛扑明光，结果扑了个空，没有捉住我军主力。此时我军却在敌侧突然出现，将敌之后路切成数段，使敌不能北进。徐州以北的滕县和临沂作战，则以阵地战和运动战相结合，都打得不错。”
“委员长派我到徐州来帮德公的忙，是要我们在这里打一个振奋人心的胜仗。”白崇禧道。
“你刚到，先去休息吧。”李宗仁说道。
“大战迫在眉睫，没有功夫休息了。”白崇禧站起来，拿上一支红蓝铅笔，走到地图前说道，“滕县已失，矶谷师团骄狂无比，我估计敌人很可能不等待攻临沂受挫的坂垣师团会师，也不等津浦线南段的日军北上呼应，便孤军直扑台儿庄，以期一举而下徐州，夺取打通津浦路的首功。”
“对。”李宗仁点头道，“我已严令汤恩伯部进行阻击。”
“我看，与其阻击，还不如放进来打。”白崇禧两手一掐说道。
“你是说，要汤军团让开正面，使矶谷师团孤军深入攻台儿庄，然后集中优势兵力将其围歼？”李宗仁问道。
“是这样。”白崇禧用红蓝铅笔描着地图，继续说道，“守台儿庄的孙连仲部，原是冯玉祥西北军旧部，该军最善于防守。如果让孙连仲部与矶谷师团在台儿庄缠斗，消耗敌军有生力量，我们把握时机，命汤军团猛扑敌后，断其归路，使敌进退不能，然后集中优势兵力，将其包围而歼灭之。”
“好！”李宗仁很赞同这个意见，当下便作了决定，“为了诱敌深入，我命汤恩伯部在津浦线上只作间断而微弱的抗击，然后让开正面，退入抱犊崮东面山区。敌必以为我军不堪一击，舍汤军团不顾，而直扑台儿庄。”
“德公啊，对这一仗看来你早已成竹在胸啦！”白崇禧见李宗仁的看法与他的观点处处吻合，便非常高兴地说道。
“哪里，哪里。”李宗仁谦逊地说道，“没有你画龙点睛的那一笔，这个作战方案就不会那么完整。这就是李白的妙用啊，缺一不可，蒋委员长在关键时刻把你派来徐州与我搭伙，他算是摸准了我们的特性。”
“我现在就执笔拟订作战计划。”白崇禧办事一向作风干练，雷厉风行，他坐到办公桌旁，抽出钢笔，铺开纸挥笔便写。
“呜——呜——”
徐州城里，突然拉响了防空警报。白崇禧皱着眉头，骂了一声：“讨厌！”仍在伏案疾书。李宗仁忙把他的副官喊来，命令道：
“李副官，你马上带白副总长到防空洞里隐蔽。”
白崇禧插上钢笔，将刚写上几行的作战计划，一把塞到衣袋里，跟李副官出了办公室，却不见李宗仁跟着来，他又返回办公室，见李宗仁正在点上一支烟，便问道：
“德公，你呢？”
“我就在院子里走一走，从来不钻洞的，你去吧！”李宗仁不在乎地说道。
“李副官，你去吧，我和德公还有事。”白崇禧见李宗仁不进防空洞，他也懒得去了。
李副官见李、白两位长官都不躲飞机，心里虽然着急，却不敢多言，又不敢独自一个人去钻防空洞，只得远远地跟着他们。原来，长官部内防空设施极差，只有一个可容二十人的小型防空洞，而长官部每日接待的中外记者、访客及作家不下数十人，因此，每当敌机临空，警报骤发时，那防空洞便被各种访客和长官部内胆小的官员占用。李宗仁从未到那里去过，警报响了，他只是从容地走出办公室，到大院的草地上散步，观看敌机投弹。那些战地记者，也大多是胆子大的，他们见李宗仁若无其事，便也纷纷钻出防空洞，就在草地上抓紧时间进行采访。有几次，炸弹就落在大院的围墙外边，大胆的记者们也被吓得大惊失色，李宗仁却谈笑风生，处之泰然，使记者们佩服得五体投地，一名美国记者连连伸出大拇指说道：
“李长官真将军也！”
李宗仁不怕炸弹，李副官是知道的，他没想到刚由武汉后方来的白副总长，也是个不怕炸弹的人。李副官远远地站在一座假山旁边，只见李、白两位长官走到院子里的那棵老槐树下，便坐下了。李长官在悠闲地抽着烟，白副总长在膝上铺一张纸，在写着什么。警报声由断续变成了连续，表明敌机已经临空。李宗仁仰头看时，只见两架日本轰炸机，俯冲下来，飞得很低，可见机舱内飞行员狰狞的面目。一阵可怖的呼啸声过后，接着便是惊天动地的爆炸声，大地开始持续几分钟的震颤。老槐树上的枯叶和枯枝，纷纷被震落下来，触在李、白的头上和身上。李宗仁气呼呼地大骂一声：
“欺人太甚！”白崇禧却无动于衷，仍在专心致志地书写着他的作战计划。李宗仁忍不住了，伸手在白崇禧的肩头上不重不轻地敲了一下，忿忿地说道：
“我们的飞机都干什么去了？蒋委员长把空军留来干什么？留来打内战吗？”
白崇禧见李宗仁的火气那么大，只好把还未写完的作战计划收到衣袋里去，神秘地苦笑着问李宗仁道：
“德公，你说蒋委员长到底有多少架飞机？”
“你是他的参谋长，比我清楚！”李宗仁确实不知国民党空军到底有多少飞机。在两广“六·一”事变前，蒋介石的空军频频飞临柳州、桂林和南宁上空侦察、示威。广西空军虽然是些没有经验的年轻飞行员，都大胆地驾机升空与蒋机周旋。全面抗战开始时，广西空军有航校一所，一个驱逐机大队和一个轰炸机中队，为了抗战，李、白毅然地把自己的空军全部交给了中央。广西空军归中央改编后，飞行和机务人员的级别都比原来降低了一级，但官兵们心中只想到为国杀敌，毫不计较个人名位。李、白对此也甚为满意。但是，李宗仁到徐州快半年了，这几个月来，几乎天天都在空袭警报中度过，日本飞机每天两架，早、中、晚三趟按时飞抵徐州上空俯冲投弹。可是，却没见到国军的飞机迎战，李宗仁直恨得牙痒痒的。
“以前，我总以为委员长有不少飞机，空军强大，可是这次由广西到了南京任职，才真相大白！”白崇禧说道。
“他到底有多少架飞机？”李宗仁追问。
“三百架。”白崇禧伸出三个手指说。
“我不信！”李宗仁摇着头，“他一定打了埋伏，没跟你说实话！”
“真的！”白崇禧还是苦笑着，“我真没想到他的飞机竟少得这样可怜，且又是那样残破和落后！”
白崇禧便把蒋介石空军的内幕详细地向李宗仁说了。那是白崇禧抵京不久蒋介石召开的一次最高国防会议上，蒋介石指定由冯玉祥和白崇禧拟订全面抗战计划。为了弄清国军的实力，一天冯玉祥和白崇禧到蒋介石官邸，专门就空军的实力问题请示蒋介石。
“委员长，我们到底有多少架飞机？”冯玉样一坐下便问道。
“这个……这个……”作为中国航空委员会委员长的蒋介石，也不知道他自己的空军到底有多少架飞机，只得把空军司令周至柔找来查问。想不到周至柔一张嘴便报告道：
“报告委员长，空军实有作战飞机三百架。”
“什么？你说什么？”蒋委员长用眼瞪着周至柔，喝问道。
“报告委员长，空军实有作战飞机三百架。”周至柔战战兢兢地又复述了一遍。
“我要枪毙你！”蒋委员长把桌子一拍，大声叱喝，“国家每年都有巨款拨给空军，你把这些钱弄到哪里去了？搞了那么多年，你才搞了三百架飞机，目下抗战急需空军，三百架飞机如何对敌作战！”
“报告委员长，国家拨给空军的钱，全部存在外国银行里，都有账可查。”周至柔委屈地说道。
“我问你为什么不用这些钱来买飞机？”蒋委员长一听更加火了。
“报告委员长，这全都是夫人的主张。”周至柔这下算缓过气来了，有恃无恐地说道，“国内不能制造飞机，空军各种飞机均靠从外国购买。但是各飞机生产国这几年来技术发展很快、飞机更新换代也快，我们今年买回的飞机，到了明年就落后了。因此，夫人决定干脆把钱存到外国银行里，什么时候外国飞机生产的技术水平相对稳定了，我们再买。夫人说，这样做，我们不吃亏。我提醒她说：‘空军才三百架旧式飞机，万一打仗急用怎么办？’夫人说：‘放心好了，委员长打了十几年的仗，哪一次用上了空军？不过派几架飞机吓唬吓唬对手罢了。为了迷惑外界，你可在飞机编号和航空地图上做些文章。’我觉得夫人的话不乏远见卓识，就这么办了，谁知道现在要和日本人开战……”
“这个，这个，你不要再说了！”蒋委员长气得脸色发紫，急忙喝住了正在滔滔不绝的周至柔，因为有冯玉样和白崇禧在座，“家丑”不能外扬。
原来，周至柔出身陆军，对空军业务不懂，因他与蒋介石是同乡，所以得委以重任。他上任后，深怕处理不好与蒋介石的关系，于是灵机一动，决定走夫人路线。蒋介石是航空委员会委员长，周至柔便提议宋美龄担任航空委员会秘书长。宋美龄对空军也很感兴趣，便欣然当上了这个握有实权的秘书长，还挂上了空军中将军衔。周至柔有了靠山，便事事按宋美龄的意旨办事。蒋介石因空军有夫人和亲信掌管，便也不再仔细过问，谁知蒋夫人机关算尽，硬是算不到要和日本开战，偌大的中华民国，竟才这三百架破旧飞机，淞沪抗战，中国空军的英雄飞行员，便驾着过了时、数量又少得可怜的飞机与日军空军作战。虽然屡挫强敌，但是打到后来，三百架飞机很快消耗殆尽。中国的领空，便成了日本空军的世界。轰炸徐州的这两架敌机，是从上海江湾机场起飞的，它们简直象上班一样，每天早、中、晚三趟，一刻不误，准时光临徐州上空投弹。中国的空军在保卫上海、南京时已所剩无几，余下的为了保卫武汉，便无力顾及战略要地徐州了。
李宗仁听罢白崇禧的叙说，真是又可笑，又可悲，又可恨，他咚地一声站起来，愤慨地说道：
“我找蒋委员长要空军支援徐州会战！”
“德公，这比要一个集团军到徐州来还难十倍呀！”白崇禧叹了口气，“目下苏联援助的飞机和志愿人员正陆续抵达，空军正在训练接机，要投入徐州作战恐怕还不可能。”
“广西那两队空军打光了没有？”李宗仁问道。
“这两队驻在孝感和信阳两个机场，他们分别担任武汉三镇和京汉铁路的空防任务。”白崇禧说道，“恐怕也难以调到徐州作战。”
“我找委员长讲话。”此时空袭警报已经解除，李、白急忙返回办公室。
“委员长吗？”李宗仁很快要通了武汉的长途电话。
“嗯，是我，德邻兄。”蒋介石答道。
“我们即将在台儿庄与敌人大战，为了鼓舞士气我请求委员长派空军支援。”李宗仁说道。
“嗯，这个，这个，恐怕技术上的问题不好解决……”
“委员长，我的要求一点也不高！”李宗仁说道，“我们打了几个月仗，只看到敌机在头上横冲直撞，耀武扬威，轰炸扫射我军阵地。官兵们都盼望我们的空军前来助战呀！我知道空军有困难，但我既不要求你派飞机来保卫我在徐州的指挥中心，也不要求空军长期配合陆军作战，我只请你派几架飞机在前线上空转几圈，在敌人阵地上投下几颗炸弹，然后向我军阵地低飞一趟，使我守军官兵能亲眼看见自己的飞机支援，借以鼓舞士气，就算完成任务了。”
李宗仁恳切的态度，使蒋介石颇受感动，他终于同意把有限的空军派到徐州上空助战。
春雪消融，田野小麦青青，台儿庄被层层翠绿簇拥着，古老的大运河，从她前面静静地流过。明朝万历三十二年，京杭大运河改道，由济宁经微山湖向东经台儿庄南下，南北嘈运往来如梭，南下沪杭，北上京津，台儿庄是必经之地。
这儿原来是一个名副其实的荒凉小庄子，只有几间用石块垒起来的破石屋和几户穷得逃荒要饭的人家。大运河一通，短短几年间，这荒凉的小庄便发展成为几万人的商业巨镇，并且还获得了“天下第一庄”之美誉。据地方志记载，到了清朝初年，台儿庄已成为东西南北各长三里的商业大镇，“商旅所萃，居民富给，村镇之大，甲于一邑”。民国以来，虽然战乱频仍，但台儿庄以其重要的地理位置，仍然是苏鲁边上的一个重要商业市镇。除了古老的大运河绕庄而过外，又有陇海铁路支线通过，台儿庄四通八达，在运河上远眺，俨然是一个繁盛的大县城。在码头上下船，只见以砖石砌成的城墙，环绕着庄的四周，城墙开六个城门。城内建筑，均系砖木结构，石块垒起的墙基，非常牢固。街道不宽，仅可通过马车。路面全铺着光溜溜的青石板，居民多经商。由台儿庄过运河往西南三十余公里，便是战略要地徐州。台儿庄是徐州东北的门户。
三月二十二日，孙连仲第二集团军奉命渡过大运河，进驻台儿庄，并将台儿庄以西约七华里之港口村及以东约三华里之官庄同时予以占领。第三十军第三十一师据守台儿