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“通绪十八年末，也是年关，国老临阵遣将，用大将军王纶，五千骑兵破武炳坤先锋将军杨子庆，一击而还，我军士气大振。武炳坤挥中军急进，国老伏在栎阳的三千奇兵又一把火烧了三万担粮草。”
“趁武军军心晃荡之际，我朝大帅杨可征奉命领兵三万，以班为数，布金戈鱼鳞阵破武炳坤中军二十万！武炳坤北上青吉城，国老却早已料敌占先，于云林道布五万伏兵，由名将赵诚、徐辉统领，尽吞武军败卒。当夜火箭如飞，火油如雨，十万武军死伤无算。十年后，我从云林道投军，山石之上尽是焦黑。”
我听得热血彭湃。相传杨子庆乃是手提铜锤的勇汉，王纶更是手持丈八长矛的名将，这些赫赫有名的将军居然都在师父手下性命相搏。另有大帅杨可征，年过五十还能挥六十二斤的大刀斩敌于马上，至于赵诚、徐辉二将更是从小听熟的大将军。
“此战历时四月，我方十万迎敌，停战之后反激增至六十万，天下大势由此而变。武军一蹶不振，终于通绪二十三年投降王统。大越天下，国老真是功不可没啊！”大帅叹道。
“乱世出英雄，若非乱世，师父也未必会名垂千古。”我抚着膝上的旧衣。
“唉，大越之悲，只知战神虚公，却不知虚先生于内政也具非凡识略，厘定金制、税制，国库丰满，亦都是国老的不世之功啊。”大帅叹道。
我有些无奈，李哲存的势力已然大到连大帅都不敢动他的地步。
“太祖皇帝或许为人蒙蔽，那太宗皇帝呢？”我问。
“李哲存乃是太宗皇帝的亲弟。我估计，他正是以囚禁国老作为不争皇位的条件，是故太宗皇帝不欲插手。现在圣上对李哲存更是宠幸有加，朝中百官大半都是其党羽，越发难动他分毫。”
大帅叹息声声，我只是抚着师父的旧衣。这些传奇人物，永远都是可望而不可及，或许这套旧衣是唯一我所能及的传说。
第十六章 平西三策
过了年关就要入春了。
阳关的冬天却远没有过去，见不到丝毫绿色。
圣上的新春劳军恩旨是金牌快马送来的，兵部的催进文书却是用金牌捉刀快马送来的。
戚肩推着我进了大帐，听说曹将军也从酒池赶来了。
三光者，日月星。金绣程有别号金乌将军，镇守北疆的武啸星是寒星将军，冷月将军便是我眼前的这个虬须大将曹彬了。
说实话，从第一眼我就不喜欢这个冷月将军。满身的杀伐之气让人觉得不寒而栗，听说他在南方曾经一次屠杀了三万土人。因为此事，兵部发了罪责文书，连圣上都要他上请罪折子。
曹将军想来也不喜欢我，上下打量了我半晌，冷冷道：“你便是那个残废？”
“曹将军。”金绣程瞪着他。
“老夫打仗一辈子，没见过这么窝囊的事，居然临阵放跑了敌军主帅，还是李浑！操……”
“曹将军，军议之中，请慎言！”金绣程打断曹彬的粗话。
以我流浪市井的经验，当然知道后面跟着的是什么话，既然金将军已经帮我出头了，我也不必再说什么。
大帅清了清喉咙，“今日召见三位前来，乃是因为本帅收到圣旨，要我平西大军于年内攻破叛贼。几位皆是国之栋梁，有何意见尽管说来。”
“大帅，今日阳关在我手，敌军中能有一战之力的只有李浑一人。末将听闻，李彦亭并不信任李浑，即便妄言东征，也只调配了十万人马。”曹彬抢先道，“所以末将以为，发奇兵入西域，挟阳关之余威，兵临迦师城。”
“迦师城距阳关五百余里，途中关、城数以十计，如何发奇兵？”金绣程反问。
“末将以为，可以另开新路，直逼迦师。”曹彬盯着金绣程。
“阳关之外更是荒漠，新路岂是那么容易寻到的？”
“大帅！末将愿立下军令状，三月之内，必可寻到新路。”曹彬说得十分坚定。
“军令状倒也不必，曹将军可以另寻新路，若是寻到了，本帅自然会加以利用。不过平西事大，空等三月太过长久，还需以攻城略地为主。”
“大帅，末将听闻，西域夷族，多是逐草而居，所建城池往往不过十里。如此看来，攻城绝对不难。只是前朝名将如慕容付、蔡齐等都用了九年方才平了西域之地，开府立衙，可见平西不易。”金绣程道，“末将以为，天师所难有三。其一，难在补给。出阳关后跋涉二十余日方有珐楼城，大军二十日的粮草辎重，汗牛充栋，加之地理不善，稍有差池便沦入万劫不复之地。”
大帅点了点头，道：“说下去。”
“其二，难在民俗。有道是五里不同风，十里不同俗。我天朝雄师远赴关外，必引起当地土著不满。西域民风刁悍，全民皆兵，攻之不足，防之不备。”金绣程见大帅频频点头，“其三，难在天时。西域荒漠之中，昼则高温，夜则成冰，战士居于城内尚有不惯者，若是野外行军，恐怕不战自溃。”
“的确，与此三难相比，李彦亭号称百万大军倒显得不足为虑了。”大帅颌首沉思道。
我听了心头一亮，这才是我朝闻名的善战将军，真是思路缜密。天时地利人和，我军无一占据，的确是毫无胜算。
“金将军所言有理，只是叛军萎缩不出，莫非我等就干干看着？”曹彬道。
“大帅，学生有一二浅见，不知能否试言？”我心里有了主意。
“军议之时，无须顾虑，但讲无妨。”大帅道。
“大帅，两位将军。”我微微欠身，“学生以为，金将军所言甚是，天时地利人和不全，战必败！然我等身负圣命，自当了却君王天下事。学生有三策，依序施用，或许会有些许效用。”
“计将安出？”大帅欣赏地看着我。
“第一，名为养虎为患。”我得到了鼓励，自信不少。
“细细说来！”曹彬也饶有兴致地看着我说道。
“大帅和圣上可各养两只老虎。”我卖了个关子，顿了顿方道，“大帅要养的乃是西域诸族，圣上要养的，乃是李彦亭的子嗣。”
“养西域诸族……果然妙计，只是养李彦亭的子嗣是为何意？”金绣程赞道。
“大帅可奏请圣上封李彦亭为夏王，许以西域土地，容其自建部曲，朝廷每月发放粮草军饷。此其一。其二，立推恩令，本来只有嫡长子可得的爵号封地，因为推恩令，一样可以给庶出的，或是幼子。如此一来，李彦亭的子嗣越多，败亡的也越快。”
“计是好计，可要等多久？”曹彬盯着地板，算计着。
我觉得曹彬位列三光将军有些浪得虚名，道：“此计之害不在光阴，而在个‘患’字。此虎自然是李彦亭之患，亦是我天朝之患。西域诸族，类野食、胡人更甚我天朝，若是得了军力，难免起自立之心。李彦亭的子嗣若是又有一二成就者，我大越西陲再无宁日。”
“若是李彦亭不受推恩令，又该如何？”金绣程问我。
“如此更好。去年李彦亭得子，立为世子。礼法有云：立子以嫡，无嫡以长。此婴孩非嫡非长，他的兄长该做何等观想？为了江山厚利，自古不乏血肉相弑啊。”我笑道。
“就是不知圣上的意思如何？”大帅沉思道，“养诸族之虎倒是可以先行，以夷制夷，不怕他们跳出本帅的股掌。”
我也有些迷茫，若是有为之君，必定不会吝惜数年、甚至数十年换来长治久安。但是当今圣上算是有为之君吗？
“其后两计呢？”大帅问我。
“第二，引狼入室。”我答道，“引三夷之狼入我西域之室，以为牵制。此西域三国必有一国会拉拢我天朝以得出师之正名，到时只需加以利用，我天朝只需出些监军便可得数十万大军。”
“此计虽险，却也能加快平西步伐。第三计呢？”
“第三，关门打狗。西陲重地，到底不能让与夷人、叛贼，一旦我军得势，还是要立我朝天威，代天宣化。”
“此计你不说也是要的。”曹彬嘟哝了一句。
“大帅，此计看似简单，实在是重中之重！”我欠身道，“我军得势，得的乃是天时地利人和三势！三势不全一日，西域大门便不能算是关上。为得天时，只有常年驻军，如此一来，朝廷军耗更甚。为取地利，只有熟悉地理，吸纳土人入伍。为有人和，只有宣皇统于西域，使蛮族亦知礼义荣耻。此三势，明以为，非十数年不可全。”
“照你这么做来，老夫有生之年像是看不到平西之日了。”曹彬道。
“善夫！布先生论的乃是战略，岂是莽士所能知？”金绣程道，“此三计若是得售，西域千百年无忧。”
“布先生所言有理，只是朝廷催促甚急，此略还是从长计议。”大帅道。
我有些失望，强道：“大帅，此计早一日施行便早一日收效，莫非大帅忘了太祖皇帝所制军训：领兵大将离京三百里者，可便宜行事，不受君令。”
“本帅自有考量，诸位先下去吧。”大帅结束了军议。
我还没有来得及叫戚肩进来，金绣程已经推过我的轮椅，往外走去。
“劳烦金将军了。”出了大帐，戚肩连忙过来接手，我点头向金绣程致谢。
“上次离别匆匆，居然忘了先生的表字，实在是绣程之过。”金绣程客气道。
我心头一笑，道：“将军如此倒真的让明不知所以了，明并无草字。”
“哦？男子弱冠取字，先生居然没有吗？”我看得出，金绣程一定觉得有些不可思议。
“的确如此，在下一直居于深山，并不知取字之风。”其实我也早就知道男子弱冠取字，只是一直觉得那是有钱人家的事情，和我无关，现在只好临时撒谎。
“那还请取个表字，也方便称呼，老是‘先生’称呼，叫得生分了。”金绣程比我大了将近三十岁，即便直呼我名也是应该的，现在这么一说，倒让我很不好意思。
“学生初入行伍便得令取阳关，蒙天垂怜不负军命，又是独子，便取草字‘子阳’吧。”
“嗯，子阳，日后私下你我可兄弟相称。我取字希仁，你就称我一声希仁兄便可。”
“明不敢……”
“莫非子阳看我不起？”金绣程佯怒道。
我抿嘴一笑，道：“此为欲擒故纵之计也。”
金绣程爽朗地笑了起来，一把抢过推把，硬推着我往他的宿营大步流星走去。
第十七章 军威
三四种酒在我的肠胃里混和，后劲十足。从金绣程宿营里回去的时候我已经不记得是白天还是晚上，等我醒后，戚肩告诉我，我已经昏睡三天了。
我摇了摇还涨痛的脑袋，下定决心日后不管金绣程说什么也不能和他拼酒了。
“大帅找过我吗？”我用盐水漱了口，问戚肩。
“大帅没找过先生，倒是金将军来过几次，还给先生送来了醒酒药。”
我应了一声，头皮发麻，喝了那么多酒，他居然没有事。
今天太阳分外好，我让戚肩推我在阳光中停下，深深吸了口气，伸了伸懒腰。
“布先生。”远远有人叫我。
我朝那边望过去，原来是郑欢。自从金城一别之后就再也没见过他，现在见到了，第一个想到的却是李浑的小女儿。
我挥了挥手，算是回应。
郑欢朝我跑了过来，道：“布先生，可有空吗？”
我有些诧异，问他：“郑将军有事吗？”
“没，没什么，只是想请先生去指教一下正威营的操练。”郑欢强笑道。
我点了点头，心里已经明白了郑欢的言下之意。
阳关内有三个校场，每个都能容纳五千兵士。各部将军轮流使用，今天刚好轮到郑欢的正威营。郑欢长得眉清目秀，却总让人觉得靠不住，所以我才将偷袭阳光的任务交给了史君毅。
“那个胡女如何了？”我悄悄问郑欢。
郑欢微微打颤，道：“意外落水，已经死了。”
怎么会莫名其妙发生意外的？我有些怀疑，却淡淡道：“死了也好，一了百了，郑将军成家了吗？”
“已经订了婚期，等班师后就迎娶过门。”郑欢说得有些无奈，也是要到校场了，急忙错开话题，笑道：“布先生等下可要好好看看我正威营的雄风。”
“拭目以待。”我也笑了。
我们到的时候，校场里已经站满了军士。或手持大刀，或手持长矛，还有盾牌手和弩弓手，井然有序。
郑欢没有带我从点将台后面的小门进去，而是从辕门进入校场，如此一来便要穿过阵列，我当然不会不明白郑欢的意思。一把把寒刀一直待我要撞上去了才收起，显然是对我选了正德营的报复。
郑欢显然想告诉我，正威营丝毫不比正德营差。兵士们的阵型无懈可击，变阵准确，五千人中连一个走错的都没有。演练阵型之后便是对练，两人一组，模拟战时的捉对厮杀。兵器虽换了木制的，却丝毫不减杀气。
看完了对练，日头已经偏西，校场上一片雾气，都是兵士身上发出的热气。
“还有么？小心兵士着凉。”我好意道。
或许是我的话刺激了郑欢，郑欢当即朗声冲全场吼道：“布先生担心你们着凉，我们会吗！”
“不会！”
五千人齐声回答我。
“我们比正德营差吗！”郑欢的声音传出很远，因为校场上连喘息声都没有。
“不！”
“正德营得了阳关，我们服吗！”
“不服！”
“郑将军，你这是什么意思？”泥塑也有三分火气，何况我还是个年轻人。
“布先生！小将只想知道，为什么袭阳关的是史君毅不是我正威营！”郑欢最后一句话是向全场喊的，正如一滴水落入油锅，五千个抱怨的声音纷纷响了起来。
戚肩大概有些害怕，拉着轮椅退了两步。
“郑将军，你从军也不是一天两天了，各部各尽其能方能克敌制胜，这么做太过了些吧？”我质问郑欢。
“布先生，你可知道举国精锐是哪一支？御林军？禁卫军？都不是！”郑欢举起的手猛地落下，“是正威营！前朝通绪二十年，太祖武皇帝亲赐吊睛白虎军棋立营，赐正字号。永安二年，阳关血战，正威营隶属杨可征大帅麾下，全营一万两千四百士，号称铁盾，阻敌高建成部十万人，三天四夜，全营死伤十之八九，未退一步！太宗皇帝赐威字号。小将郑欢乃是正威营第七任统领，此番再战阳关，我正威威仪何存？我正威还有何脸面踏上阳关土地！”
校场上甚至传来了哭声。
我不知所措，只能强做镇静，好言劝道：“平西并非一日之功，将军何愁没有战功？”
“呸！我愁战功！”郑欢愤然扯下皮甲，拉开衣襟，露出一道道伤痕，“我愁战功？”
“郑欢！你怎能和先生，如、如此说话！”戚肩叫道，虽然声音打颤。
“本将大小三十四战，你是什么东西！”郑欢骂的是戚肩，我却听出了指桑骂槐的味道。
“来人！”郑欢喝道，“以下犯上，斩！”
“不可！”我叫道。
两旁的刀斧手已经拉了戚肩往断头台去了，丝毫没有理会我的声音。
“住手！”辕门传来一声暴喝，是史君毅。
刀斧手停下脚步，依旧牢牢抓着戚肩。
“郑欢，你反了不成！”史君毅大步上了点将台。
看到他，我的心放下大半，却也担心仇人相见更加火上浇油。
“你莫非想管到我头上？史统领！”
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