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似乎一切都出奇地顺利，美好的未来就如近在眼前的果子，只要伸手便能摘下来。
翌日上朝的时候，太子坐在龙椅上，看着我笑。
我也对他笑了笑，靠在椅背上。
“微臣陇西路采访使蒋光启奏监国殿下千岁，陇西路今年从六月起便没有下雨，上报大旱。”一个中年人出班奏道。
“微臣河南路采访使霍亟，启奏监国殿下千岁，河南路今年自六月起亦是滴雨未下，上报大旱。”
太子大概并不明白大旱意味着什么，他若是转头看看两位听政女后，他就能看到两人面带欣喜的面容。但是他看着我，所以他只能看到我在苦笑。我左右环顾，房志龄眉头紧锁，冯霂面不改色。朝上静默半晌，突然从很后面传来一个声音：
“微臣礼部侍郎石中士，启奏监国殿下千岁。”
我回头看去，一个青衫小官出班，跪倒在殿上。我很快就发现，他没有任何恩赐，诸如鱼袋、玉带等等都没有，显然很不得宠，或许圣上都不知道他的名字。
“臣以为，上天不雨，乃是朝中失和，宰相职在调节阴阳，平衡生死，上通于天，下达于人，当问之。”石中士朗声道。
他便是那只出头鸟吧。
我早就知道借天灾言政事，乃是远在战国之世前便有的传统。一般而言，要调节阴阳，或是祭祀天地，或是放宫中女官内侍出宫还家，或是大赦天下……再或者，罢相……所以，那两个女人居然忍不住笑意。
“石卿言之有理，三位宰相大人，不知有何高见啊？”皇太后道。
冯霂闭目不语，似乎没有听到。
房志龄清了清嗓子，道：“臣以为，当初李永平祸乱朝政，以至于天怒人怨，故有大旱之灾。咳咳，现下太子监国，大越正统无恙，又有群臣着力辅佐，太后与皇后听政，想来天灾不久便会过去。”
“老臣有句话说，”冯霂接过房志龄的话头，道：“当下圣上染恙不起，太子幼龄监国，二后听政，恐宫中阴气太甚，放些宫女出去，求得老天早日下雨也是好的。”
我还在细细品着两个老臣的答奏，没有说话。
“冯相言之有理，便从老身的坤宁宫开始放吧！”太后显然生气了。
我让她坐在上面并不是让她乱说话的，只是打一下的她的旗号，现在她的生死不过我的一句话，居然还敢跟我叫板，真是豪妇。
“太后言重了，”我开口道，“冯相只是为了缓解天灾，并非为了裁减大内属员。臣想，或是因为郊祀的关系？”
“那明相的意思是再郊祀一次？”谁都没听说过过期郊祀的事，太后显然是在嘲笑我。
我并未动气，道：“也未必要再郊祀一次，由礼部安排一次祭祖或许也可求列祖列宗上天之灵化解这次大旱。”
“臣礼部尚书杜正伦启奏，微臣以为明可名所言不错，九月十四乃是太祖诞辰，历年来都因为太祖说要持俭，所以不曾大办，便是没有大旱，今年也该好好办办。”
“臣户部尚书裴淼启奏监国殿下，我大越休养生息多年，国库殷实，虽不足以开疆裂土，应付一场大旱尚不在话下。”
我认得他们都是冯霂的亲信，还没来得及感叹有学生帮着说话的便利时，又是几个文官站了出来附议。朝堂就是看谁嘴多嘴快嘴狠的地方，兵法上的“以多击寡”的话一点不错，只是兵法上说的“虚实之道”却没办法了，哪帮人多哪帮人少一目了然。
房志龄的人就是没有冯霂的多，而且冯霂一手夺下了礼部、户部，比之兵部、吏部似乎弱不禁风，实际上礼部掌管制举，天下仕子之心操于一手。户部更是民生之首，全国的银粮皆在其算计之内。离了户部，官员的俸禄便没了着落；离了户部，祭祀的腊肉就没钱买；离了户部，工部便没钱破土；离了户部，我大越就是个穷乞丐……所以，户部尚书也被称作“计相”。
我想着，一阵心寒，冯霂的都是精兵啊！就算我和房志龄一伙，冯霂那边还是有两个宰相……他再在秋考时出道什么怪题，恐怕更是兵多将广。这还是朝廷，不知地方上又是如何情形……
监国的太子没什么想法，照例喊了一声“准奏”，也不知是准谁家的奏。
冯霂出去的时候只和我说了句：“山雨欲来啊。”
房志龄缓了一步，对我道：“臣强主弱，乾坤颠倒啊。”
我一直都没有答话，等周围已经走得差不多了，我对房志龄道：“冯相手里兵多啊。”
房志龄愣了一下，笑道：“明相过虑了，古来多少权臣不比冯相手下兵强马壮？要改朝换代哪是那么容易的？”
我碰了个钉子，讪笑不已。
“不过，”房志龄话锋一转，“当下风雨之秋，坐大一家总是不妥，谁人没个家小？哦，朱子卯早上与老夫说，山南路布政使马全郭涉嫌贪墨，数目还不小，不知怎的手里又积了两条人命，御使台已经去查了，吏部也招马全郭回京叙职，这权山南布政使……”
“呵呵，山南啊，说是西域蛮荒，其实倒是油水丰厚，华夷交粹，奇景连绵。若非走不开，我还真想再去一遭呢。”我现学现卖，暗示房志龄派自己人，却不明说。官场上许多话都是辞不达意语焉不详，如何听说读写也是一门大学问。
房志龄也是老手，不动声色问起山南土产。我随口说了几样，又想到怡莉丝，顺势约了房志龄去怡莉丝京城开的酒家喝酒。
房志龄的身份早已不轻入市井，不过既然是我约的，还是答应了。当时我没有细想，等我晚上到的时候，才发现里三层外三层，明明暗暗全是房志龄的人了。不知怎的，那时居然有些悲哀，位极人臣，却不能安心喝酒……
别了百官，我从慈恩门递牌子入了后宫，先去金龙后殿看了圣上，一脸黑气还没有散去，人却更憔悴了。
“你们太医院便没有办法？花那么多银子就是养你们这帮废物！”我很生气，忍不住骂道。
太医们的确没有办法，只好垂头被我骂。
事实上，这种毒实在诡异，或许只有派人到它的原产地才能找到解药了。可它的原产地在元毒，派谁去呢？万里遥遥，若是个靠不住的，恐怕一辈子都取不回来。
头一阵晕眩，我出了金龙殿，让人推我去倚翠园。现在内宫中的禁卫都是我的部下，远远看到我的车驾就单膝下跪行军礼，让我看着放心安心顺心……不过也有人为此操碎了心。
“见过明大人。”皇后对我还是惧怕的多，行了大礼，言语中也不敢托大。
“起来吧，你是国母，注重着些身份，有道是人必自辱而后人辱之。”我冷冷道。
陈皇后低头不语。
“你知道何美人的事了？”我问她。
“略有耳闻。”皇后强作镇定，我却看到她的手克制不住地再颤抖。
“别怕，我只是给你的机会，当太子的母亲。”
“啊？”
“幼年丧亲，中年丧偶，晚年丧子乃是人生三大悲事，我不忍见太子年幼便真成孤家，所以要你冒充太子的生母。”
“可是……”
“我自然会去做得滴水不漏，你好自为之便是了。”我仔细看了看陈皇后，不论身段还是相貌还真和何美人有六分相似。不过我也有些心虚，大概因为青春年少的时候在黑狱渡过，女子见得太少，我总是觉得女人都很像……偶尔章仪换穿了芸儿的衣裙，我这个做夫君的都会认错……
“宫中从未有过何美人，太子就是你的长子，你可记得了。”
陈皇后眼中闪烁着迷茫和混乱，还有恐惧，不过她还是答应了。我不知道她有什么资本不答应，这是我意料之中的。
“不过……”我又道，“太子弱冠之后，你便离开京城。”
“去哪里？”
“清泉宫，那里是太妃们养老的地方，你虽是皇后，但是你做了什么也该自己心中有数。”我说。
陈皇后过了半晌，道：“多谢明大人。”
我让人去接了太子过来，太子果然不认识自己的母亲了，羞怯地躲我身后。
“我的驹儿都长这么大了，来，让娘看看。”陈皇后眼中居然真的涌出泪珠，让我心头发冷，真不知道女人还有这说哭便哭的本事。
太子缓缓往前走去。
“娘都不认识驹儿了，驹儿可乖么？”陈皇后搂着太子，哭得真切。
我知道不该继续留着，悄悄退了出去，等在庭前。
七月将过，日头正热，我停在树下发呆，刚才那一幕让我想起了娘。或许陈皇后的眼泪只是为了自己流的，却真真切切让我想起了喜欢暗自流泪的娘……
第四章 乱起
过了很久，太子拿着一把点心，跑了出来，还很高兴地将糕点与我分享。我想起陈皇后毒害圣上的前事，不敢往嘴里放，只是收了起来。太子已经在里面洗过了脸，红通通的眼睛告诉我他刚才哭过，现在却是喜笑颜开。我送走太子之后就没再进去，皇后也没有出来，或许不见胜过见面尴尬。
回到家里时间还早，换了套衣衫，和章仪芸儿聊了些便去赴宴了。
大概也是下午太子的事导致我心情不佳，又没见怡莉丝，所以有些郁闷。房志龄倒也只是关心歌舞，没怎么谈政事。其实，谈些什么不重要，重要的是坐下来谈这个事实。今日我和房志龄的无聊一叙，或许半夜便能传到冯霂耳朵里。
政治就是如此微妙。
“夫君今日一天都没精神呢。”芸儿帮我更了衣，在我身边躺下。
我叹了口气，把今日宫中事告诉了芸儿。
“其实，奴家说了夫君可不准生气。”
“为夫何时生过芸儿的气？”
“夫君，唉，这……芸儿也不知如何开口，只不过若是圣上多关心些皇后，想来皇后也不会做出这等傻事了……”
“哦？”
“李永平那厮，不过就是嘴上会说，皇后一人独守空闺寂寞难耐才给他钻了空子。”
“嗯。”
“所以说，虽然皇后不守妇道是真，可也不能全怪她一人啊。”
“那若是我领兵出征，不能照顾你和仪儿，你们也会红杏出墙？”
“哎呀！夫君说什么呢！”芸儿大嗔，“怎么一样嘛！说好不生气的……”
我听出芸儿声音里有些哭腔，连忙逗她：“玩笑罢了，不要小心眼嘛。”
芸儿转过身去，不说话了。
章仪沐浴出来，脸上红扑扑的，笑道：“夫君又欺负芸姐姐了？”
“他说他若是领兵出征，我们姐妹便会红杏出墙！”芸儿气鼓鼓道。
“这……哪跟哪啊！”我叫道。
章仪大笑，扑到我身上：“那还能轻饶了他？姐姐，一起治他！”说着，一双小手在哈我的痒。
我的身体真是不好，一口气没有喘上来，再用力呼吸时居然带出一口血……
真是乐极生悲，芸儿和章仪一时不知如何处理，只是呆呆看着我。
就着灯光看了看，血里略带黑色，想来是肺里的淤血，吐出来也不是坏事。不过再看仪儿和芸儿，两人已经脸色苍白。
“来人啊！去叫医士来！”章仪大声叫着，披衣起身。
芸儿也高声叫道：“去打水来啊，来人！”
万幸不是独身时的家境，否则两位娇妻最多叫来两个老头……想到这里，我不禁笑了起来，抹去嘴角的血丝，道：“不过就是吐了口血，不必这么大惊小怪吧。”
两人瞪了我一眼，还是招来了一个营的人，我真是不知道，家里居然有这么多，如果这些人都是我付工钱，那我的俸禄……
芸儿帮我洗了脸，一脸焦急之色。
“芸儿，跟你说件事。”我压低声音，尽量不让旁人听到。
芸儿神色更加焦虑，眼圈都开始泛红了，柔声道：“你不会有事的，别瞎想。”
“不是瞎想，我说真的……”
“别说了！夫君不会有事的。”芸儿眼泪掉了下来。
我接过芸儿手里的方巾，帮她擦着眼泪，也不敢说话了。
过了好一会，芸儿终于忍住哭，抽泣着问我道：“你好些了吗？”
我连忙点头，正要说话，章仪带着大夫进来了。那个大夫我倒是不认识，只是他能来这么快让我感觉有趣，尤其是他眼角还带着睡意。
“医者不自医，明相虽是行家，老朽还是献丑了。”那大夫说着，把手指放在我手腕上。
他把脉的时候我不能说话，等他转身去写药方的时候，我才笑道：“劳烦先生了，还害先生来得这么急。”
“明相客气。”他皱着眉头，回了一句，又凝神想着处方。
“还好黄大夫住得近，若是来迟些……”章仪的声音里也有种怪味道，又对黄大夫道：“大夫，他的身体……”
“哦，明相似乎肺经受损严重，不知是怎么落下的病根？”
章仪芸儿不知道，盯着我看。
“哦，大概是当年出征西域的时候落下的伤吧。”我努力回忆着。
“难怪，当日你从黑狱出来也吐了血……真是的也不知道自己治一下？”章仪佯怒道。
“当时身体虚当然经不起你的捶打。”我想起当日自己遭到的“蹂躏”，又问道：“不过黄先生，我这咯血的毛病倒也奇怪，大悲大怒倒没吐出来过，往往有喜事的时候经不起了。”
“哦，这也是老夫不明所以的，以明相的脉象，并看不出什么异状，怎会莫名其妙就咯血呢？”黄大夫放下笔，将药方递给我。
我看了一眼，还是一些顺气润肺的常药，并无新意。再看一旁帐房先生递上的诊金，心中一痛，差点又吐了口血出来，硬生生忍住了。
等该走的人都走的差不多了，两女送我上床，我一把拉住芸儿，道：“那个……我还是得说一下……”
“夫君，你就不要瞎想了。”芸儿再次打断我，替我盖上被子。
“我不能不跟你说一下……”
“我不要听！不要听！”芸儿捂住耳朵，不住摇头。
“唉，”我叹了口气，拉住仪儿，道：“那就跟你说吧。”
章仪到底比芸儿坚强许多，哽咽问道：“夫君想说什么？”
“我们家里怎么有这么多人？那要花多少银子？”我问她。
章仪一脸茫然地看着我，没有说话。芸儿放开捂住耳朵的手，反问我：“夫君就是要说这个？”
我点了点头。
“夫君……你吐血之后想的就是这个？”芸儿问我。
“我之前还不知道，为什么家里会有这么多人呢？当年住谪仙胡同的时候，家里不过四个家人，去了北疆我们也不过五个差役，为什么今天有这么多人出现呢？你们还遮遮掩掩不让我知道，唉，太不应该了。哦，还有，那个大夫什么来路？就这么一会会，什么都没说，开的方子也不见得比我开的高明，为什么要给他十两银子！”
房间里的空气似乎有些凝固了，我有些担心自己的语气太重……勉强挤出个微笑道：“算了，以后不要这么奢靡，人遣散些也就是了，那种野郎中也不能惯他毛病，哪有这么容易就得十两银子的？普通人家……”
“夫君……刚才那位是太医院的黄大夫，不是野郎中。”芸儿瞪大了眼睛，道。
“要不是他住我们家后面，还没办法这么快请来呢，你倒好意思嫌人家的诊金贵。”章仪缓了口气，“还有，我们姐妹不管怎么说也是有封号的，怎么可能家里连个下人都不养？你怕人多吵闹，我们都已经让下人们不要在你面前晃，打扫都在你出去的时候，你今天倒是烦起来了？再说北疆，那是迫不得已，你倒真安心看我们姐妹两个操劳？