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是路过的女子，不至于牵连。将军走吧。”
我点了点头，任由他们推着我去了府兵署。
听到当牢门砰地关上，狱卒在外上了铁链，我坐在稻草堆上，感慨万千。当年我也是因为牢狱而认识了师父，现在又回到了起点，只是牢里只有我一个人，和一群老鼠。
皇上会来救我吗？谁能调动府兵署的红甲军？身上的信件已经被人搜去，找史家求助也遥不可及。
我想到一个人，却毫无凭据，摇了摇头，自己也觉得好笑。
这牢里湿气重，又终日不见阳光，我不知日夜，更不知时辰，头混混沉沉之时便睡了过去。舟车劳顿，这一觉倒也睡得安稳了。
等我醒来时，已经有人送来了一碗白饭。我本来还妄想有人能在饭里藏点菜，吃来吃去也就是白米拌沙子。不过三天之后，我就不再抱怨了，因为难得才会送来一碗拌了沙子的糠。糠，我出生的时候天下已经安定，百姓生活开始富庶，家里再贫苦，也不曾吃过糠，最多也就是喝稀饭。
现在我只能吃糠，而且还吃得津津有味，恨不能多吃些。
我想过不食嗟来之食，也想过大丈夫可杀不可辱。只是，我更关心我的性命。黑牢之中，不知怎么就会死了，或是疾病，或是无疾而终。我就亲眼见过一个相识的狱卒收了人家的银子，半夜用沙包把人家压死，一点痕迹都没留下。人一旦入了狱，便是犯，一半已经是狗了，还有一半也没人形。
所以，我每次都把少许的糠喂给老鼠先吃。
终于有一天，那只吃了我糠的老鼠死了。
糠里有毒。
“他吃了？死了吗？”门口有人轻声说着。
“死了死了，死透了。”我大声在里面说道。
门口两人同时惊呼一声，旋即没了声音。
我放开喉咙大笑了一阵：“我在高济，喝着倭奴的血，吃着倭奴的肉打仗，那么毒都没能毒死我，你们这点小毒想毒死我？做你们的千秋大梦吧！”喊了几遍，我浑身无力，胸口又有些闷，便不再言语，爬到门口，就着门缝吸了几口气。
他们一直没有再给我送来一餐饭。
他们想饿死我，渴死我……
但是他们错了，地牢湿冷，虽然暗无光线，我还是循着声音找到一处滴水的所在。虽然很久才能滴下一滴，但是我也不至于渴死。只是这食物，我看着成群跑来跑去的老鼠，咽了口唾沫，却只有喉结干动。
第三十章 替人织就嫁衣
我终于决定吃老鼠了，因为再不吃，以后想吃也吃不动了。虽然我是个残废，抓这里的老鼠却是简单，因为它们根本不怕人，有时候还敢咬我。“既然你们敢咬我，我也能咬你们！”我对自己反复说了几遍，用尽全身力气抓住了一只从我身边跑过的老鼠，闭着眼睛张口就咬。
我不知道自己咬的是老鼠的哪个部位，一股腥甜的味道流入我的嘴巴。它只叫了两声便不叫了，也停止了挣扎。我突然一阵恶心，甩手将它扔得老远，胃里一阵翻腾，干呕半晌，却什么都吐出来。
滴下的臭水让嘴里的腥甜更刺激了我的胃，又拼命干呕了一阵，我昏昏睡了过去。
睡梦中，我梦见了美酒，梦见了大块大块的烤肉。我还梦见我拿起一块猪脚，正放口大嚼之时，一阵剧痛，睁眼一看，我居然捧着自己的手，已经咬出了血。
头已晕，眼也花，饥肠辘辘，却怎么都睡不着。
我终于忍不住了，抡起双手，爬遍了牢房去找那只死老鼠。那只老鼠还在，我只留下了骨头和皮毛。不过吃完之后，我再也忍不住心中的恶心，又吐了个干净。
听师父说过一个故事，有个道士，修的戒杀道。一日晚归，无灯火星月，踩上了一只蛤蟆，差点滑了一交。自然，那蛤蟆也给踩扁了。道士惶惶终夜，第二天起来一看，原来只是踩了一个烂茄子。
师父的这个故事，是要告诉我，我们心里以为它是茄子便是茄子，我们以为它是蛤蟆，便是蛤蟆。戒的是心杀，而不必空守不杀……
我以为我吃的是老鼠，所以我会吐。但是现在，我只以为自己吃的是鸡腿猪脚，所以，我不吐了。非但不吐，我和老鼠反而更亲近了，无事时也拿它们当作宠物，消磨不可见的光阴。
这间牢房，很久没有听到有人下来了。
我要以吃老鼠来了结残生？我的杀孽太重了，这就是世人道的天谴吧……
原以为已经得了兵者之心，生死无挂，不料死到临头，一切都成了笑话。
听说老鼠都是群居的，十分聪明，会传递消息。我靠着老鼠熬过了些日子，牢房里的老鼠却越来越少。依旧还是没有人来救我，甚至上面的铁门都已经很久没有开过了。
我撕了囚衣，用稻草沾着老鼠血写了“明可名蒙冤府兵署”八个字，伸手不见五指的黑牢里，我几次写到了手上，再拉回笔锋，也不知道写成了什么。老鼠会出去吗？布条绑在了老鼠的腿上，不会掉吗？
我依着师父传的法子，盘腿打坐，静静数着自己的呼吸。本来打坐最难过的就是膝盖和胯骨，没了膝盖，胯骨处也轻松了。
数到万息，我算它一天，取一根稻草，摆了一横。如此一来，光阴倒是比往日过得快了，我也真正知道了什么叫清净，等摆出了“正”字，我已经不再写求救的布条。心中空明，毫无杂念，这种感觉才是自然清净。
常言道气足不知饥，也或许是我已经饿过了头，近两日反倒不那么想进食了。加之浑身无力，不再去听音辨位找老鼠了。
天子的承诺在哪里？
今天从打坐中起来，放好稻草，爬到墙边，过往的一幕幕都从脑中闪过。幼时一起砸人门窗，拔人地里萝卜玉米的伙伴，稍长时一起偷人鸡犬，苦练赌术的狐朋狗友，还有一起用生石灰烧人池塘的恶党……原来忘得一干二净，现在却历历在目，甚至连绰号都想起来了。
其后似乎没什么愉快的记忆了，母亲去世，我又受刑，受刑之后羞于见往日的朋友，越来越孤僻。只是不知虎哥虎嫂过得如何了，我欠他们的太多。再往后是去了西域，认识了怡莉丝，小小打了一战。回来时认识了韦白，认识了苏雪雪，彻彻底底当了官，若是祖宗知道，想来也颜面有光了。
我又想到了平倭一战，想起我军杀倭人，倭人杀高济人，还有高济人误杀了我们的人，整日就在腥风血雨中过去了。汉平城的瘟疫，富山的大火，现在我也要去了，不知地下是否会碰到那些冤死的百姓。
我知道自己大限将至……
“明可名死了吗？”
朦胧间，我似乎听到外面的铁门开了，还有人在问。一时童心大起，拼着最后一丝力气，笑道：“别急，马上死，哈哈哈……”笑到后面，不自觉气只出不进，胸口一闷，昏死过去。
慢慢的，身体变得轻了，似乎去了个光明的所在。暖风微微，我觉得浑身都轻松了，似乎又见到了娘。
“小亮，你出息了。”娘摸着我的头，帮我正了正发髻。
我拉住娘的手，说不出话来。
“小亮，一个人过得还好吗？”
“娘！”我的眼泪夺眶而出，“娘，亮儿想您呀，娘！”
“小亮，跟娘走吧，娘会照顾你的。”娘背对着光，刺得我睁不开眼睛，但是我只要跟着娘走就是了。
我的步子越来越轻，慢慢地就成了飘。跟着娘，我浑身暖和极了。
“亮招子，你个残废……”“布明！你还我珐楼城！”“明可名，偿命来……”
天地瞬息间变了色，我摔倒在地，膝盖处一阵刺痛，我是个残废。要我偿命的喊声越来越高，娘拉着我的手更紧了，我试着挣脱了一下，却没有甩掉。“娘，我不去，亮儿不去……”我哭喊道。
“我们不去，我们不去了……”娘柔柔拍着我的胸，让我安定下来。我盯着娘，心里慢慢平了，眼皮却越来越重：“娘，亮儿要睡一会，娘别走，别走……”“娘不走，小亮睡吧，睡吧。娘给亮儿唱首曲子吧……”
我听着娘的曲子，沉沉睡去。
我再次醒来时，手臂发麻，抬了抬，倍感沉重。强睁开眼睛一看，手臂上居然趴着一个人，还是个女人。大概是我惊醒了她，她抬头看了一眼，什么话都没说就转身跑了出去。我刚刚醒来，本来就有些迷糊，惊鸿一瞥，只觉得此女十分眼熟，却想不起是谁，也不知道自己这是在哪里。
“明可名，在朕这里睡得可好？”
我撑起身子，装作诚惶诚恐，道：“微臣见过皇上。”
“你躺着，躺着。”圣上在我身边坐下，“朕对不起你啊。明卿，你受了大苦了，朕已经下令将府兵署所有差役统统斩首！”
我手忍不住颤抖道：“陛下，这，太过了，大可不必。只是，虚师赐的玉如意落在红甲军统领林晖弼手里，师门信物，还请圣上替臣讨回。”
“人，朕已经杀了。你的如意，朕也替你找回来了，不必担心。只是……你带回来的兵士，都……殉国了。”
“啊！”我重重倒在榻上，“那，那……全都殉国了吗？”
“是呀，他们下手狠啊，连章统领之女都没有放过啊。”圣上叹道。
“哦、哦、哦……原来如此，原来如此啊。”我觉得鼻子有些酸，闭上了眼睛，生怕流下眼泪。
“敌手又黑又硬，做得干净利落，几乎所有知情人都被灭了口啊。”圣上站了起来，背手踱步，“明卿，朕真的对不住你啊。朕要你休息几日便北上，统辖燕云两州府军民事务。高济的战事，朕已经交给了李浑。武啸星战死，唉，北疆难啊。”
章仪的死给我了很大的震动，也并不在乎去哪里，点头道诺。
“朕知道，高济现在的局势，明卿是首功，只是朕也难办。明卿烧了汉平，烧了熊庆，烧了富山，筑京观武军，虐残降兵，敲诈高济王室，私取高济王宝……高济王派了使臣，来朕这里天天哭说是‘前有狼，后有虎，明虎甚于倭狼。’满朝百官日日夜夜弹劾你啊。”
“微臣让陛下为难了。”我木木道。
“呵呵，明卿不必如此，明虎，虎不好吗？高济王小气，明卿取他些财物也不为过。至于民愤，朕是不会相信那些屁话，一两个村夫的牢骚他们居然也拿来诋毁朕的重臣！”
“陛下，还是要忍啊。”
“是呀，要忍，李哲存那个老匹夫最近身体越来越差了，估计也熬不过几年了。上两个月他的大寿，朕送了一队歌姬，估计死得更快了，哈哈。”
“臣想回去了。”我也没怎么听他说话，低声道。
“朕会送你回去的，只是现在不行，你不能死，好好休养吧。”圣上转身刚要走，又回转过来，问我：“明卿，你是如何能断粮断水四十余天还活着？”我忍不住抬头，反问了句：“四十多天吗？”
圣上点了点头出去了。
我翻身朝里，两滴浊泪落在金线织就绣枕上。
修养了十来天，圣上用亲王仪仗送我回家。只是谪仙胡同太小，亲王的仪仗进不去，只好停在外面。
“好兄弟，怎么给人折磨成这样了？”韦白摸着我的脸。脸颊上的肉已经全没了，深深凹了进去。韦夫人站在一边，暗自垂泪，略带哭腔道：“怎么连头发都白成这样了？谁这么狠心，要活活饿死人家？”
我一直没有照镜子的习惯，给韦夫人这么一说，忍不住想看看自己现在的模样。找来了镜子，我差点不敢认自己，一脸暗黑，两颊深陷，印堂黑气缠绕，两鬓已经全白了，顶上的发髻都已经花白。
我苦笑一声，道：“我好像不记得自己过了三十岁啊。”
韦白也深深叹了口气，道：“贤弟不知，你丢了的这一个半月，皇上也不好过。每日早朝，朝中大臣就人人递本，参劾你。愚兄也想替贤弟辩诬，却……唉，你也知道……身在朝堂，身不由己啊。”
“大哥不必多说，小弟明白。若是大哥硬要出头，恐怕还给人一个结党的口实。”我不怪韦白，这种事情，并非意气用事所能解决的。
“此番倒是你的对头帮你说话了。”韦白讪讪一笑，“吏部尚书朱子卯帮你上了十道奏折，他的学生也大都没有动静。此番攻你攻得最猖狂的是兵部尚书张琦，听说背后的是太保陈和。李哲存、冯霂倒都只说惩戒，不似兵部的人一般要你的命。”
我应了一声，道：“小弟过几日便要北上了，圣上要我去守燕州和云州。”
“啊，唉，”韦白长叹一声，“燕、云地处北疆，是昔日武啸星将军的行辕所在，匈厥古之患最盛之处，而且听闻一年三百天里有两百五十天都是酷寒，这……实在是流放之刑啊。”
“可名，要不你辞官吧，哥哥嫂嫂总不会让你受什么苦。你的身子，还怎么能受得了跑去数千里之外的苦寒之地？”韦夫人哭道。
我苦笑道：“早在西域，我便请辞。现在，我是不能辞了，这次矫诏之事，只有我死了才能算完。我若是去了燕云，大概还有条活路，否则今日罢官，明日我可能便身首异处了。大哥，小弟走之前，告诉你一件事，若是小弟平白无故死了，便是虢国公主幕后下的手。虽然朝中不少人嫉妒我，嫉妒我一步登天，真正恨我入骨的还是这个女人。”
“贤弟士宦不久便远征高济，怎么会和这等皇亲有了瓜葛？”
“大哥还记得买地买宅子的金子是哪里来的吗？”
“一个公主，不会那么小气吧。”
“金子尚是小事，当日大哥不知道，虢国公主违制，差点性命不保，若是旁人至她如此倒也罢了，但是我这个出身贫寒的残废……你说她能咽下这口气吗？又有道是：青蛇嘴里牙，黄蜂尾上针。两者皆不毒，最毒妇人心……”我一时忘记了韦夫人，被她瞪了一眼，连忙闭嘴不语。
“会不会……”韦白沉吟片刻，轻轻吐出个“朱”字。他会这么想倒也不奇怪，本来兵法也有虚实之道，谁知道替你求情的就不是背后捅你的人呢？
不过我想了想，还是摇头道：“不会，朱子卯不会有这么大的手笔，他只是个吏部尚书，怎么也牵连不到府兵署红甲军。文武不能交通，这是太祖立的规矩。”我又狠狠摇了摇头，叹道：“政事啊，比之战阵更险呐。看我一回来就来打扰哥哥嫂嫂，带了一身的晦气，请见谅啊。我回去洗个澡。”
“看你说的，不把我们放在眼里？回去洗洗换身衣裳，别耽搁，马上过来吃饭。嫂嫂亲自下厨。”
我刚要答应，听到最后一句，反而不敢应承了。“别怕，你嫂子只是下厨监督，不掌勺，呵呵。”韦白笑道，引得韦夫人一阵娇嗔。
从韦白家出来，我差点不认识了自己的大门，两边多了八个手持长戟的武士。一问之下，原来是圣上派的，还有两队御林军负责我的安全。
门房还是老张，见我回来，忙不迭地跑出来，嚷道：“老爷回来了，老爷回来啦！”大门中开，跑出一群家丁。我只认识打头的老褚，其他一概不识。
“这还是我家吗？”我问老褚。
老褚笑道：“老爷莫非打仗累了？自然是老爷府邸啊。”
“我家哪来这么多人？”我不满问道。
“老爷，皇上赐了一批奴婢，太后赐下了一批仆人，章将军府送来了一批家丁，吏部又配了一批，可不满院子都是人了么？”
我摇了摇头，道：“记住我说的，人家送的别随便收下，还起来麻烦。吏部送来的都遣散了，我会去和吏部主事的说。圣上和太后赐的，唉，留下吧，但是以后千�