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韦白听我呼叫，很自然地转身推门，猛然袖手藏起了一样东西。我自幼流连赌场，一般高手休想在我眼前耍什么花样，所以人称“亮招子”。就是那么一闪的功夫，我已经看得真真切切，韦白手里的是一根金钗。
两人的婚礼十分简单，我也来吃了喜酒。当日这根金钗曾掉落在地，还是我亲手拾起来交给韦白让他给新娘重新戴上。一时间，我心中雪亮，当年母亲也是背着我偷偷拿嫁妆出去当了换衣换菜。
三人都没有说话。
韦白正要出去时，被我一把拉住。
“大哥，小弟修真炼气，不近三厌五荤，劳烦嫂嫂做些素菜。”我说。
“你什么时候修真炼气了？你在金城不也不忌荤腥吗？”韦白皱了皱眉头。
我拿出玉如意，叹了口气：“就是救嫂嫂那日，出来居然遇见师父，他传了我掌门之位，日后就要食素持斋了。”我自从得了玉如意一向都藏得及其稳妥，平日总是拢在袖里，便是韦白也第一次见。
韦白拿过，翻看片刻，犹豫道：“你真是持斋？”
“小弟何时骗过大哥？”我正色道。
韦白笑了笑，出去和苏雪雪说了两句，抱着藤条箱子回来，上榻和我喝酒说话。
我本来还想打些秋风，好租间屋子，现在看来只好打消了这个念头。韦白这里连借宿都不行，只有一间屋子，他们又是新婚燕尔。
苏雪雪是新近学的下厨，做出的豆腐和肉一样老。至于青菜，恐怕出锅之前就成了黑菜。我也不知是韦白已经穷到了家里无盐，还是苏雪雪忘记放了，反正草草填饱肚子不做任何评论。只是韦白实在太不识相，居然说了句“好吃”！苏雪雪虽然不会做饭，吃还是懂的，登时一通白眼扔了过去。
等苏雪雪收了碗筷，三人又一起聊了些时候。我本还想提议苏雪雪弹奏一曲，放眼屋内却没有琵琶，想起当日轿上也没带着，闭口不谈。
从韦白家出来，真是清风明月。我停了一会，听到里面碗碟落地的声音，想是苏雪雪开始洗碗了……
第二章 老丈
明月之下，我坐在石桥头。这是我以前最喜欢的地方，白天总有许多街头赌摊摆出来。而且这里从酒馆到当铺，应有尽有，人来人往可以玩上一整天。只是不能走路之后很少来了，不知昔日风光可还是一般？
人越来越少，周围的民家也都纷纷熄灯就寝。我摸了摸袖里的玉如意，转动轮椅，往西市去了。西市是夜市，喧哗之声通宵不绝。不仅是店家，路旁还有小吃游艺等摊贩。以前输光了钱不敢回家我也常在西市游荡，说不定还能拣到几文。
此去经年，良辰好景依旧，甚至连当日的赌摊都还在老地方。我永远不会忘记那个赌骰子的摊位，赌技未成之前被他骗过不少。不过我已经很久不赌了，此番出手也未必能赢。身上唯一能做赌注的只有师父传下的翠绿如意，若是输了……我咬了咬牙，还是转动轮椅走了。
“唉！”
一群人围在一个摊位前，突然齐声叹息，却没有人离开。我心中大奇，转起木轮也凑了过去。一两个心肠好的让了个位子给我，里面原来是个棋摊。摆摊的是个白须老者，清雅脱俗，与此时此地格格不入。
对阵的中年汉子满脸油光，正从荷包里掏钱。刚才定是他输了，想来他输得太可惜，是以大家才会齐声叹气。
棋摊一般有两种玩法。一种是两人博弈，输赢分明，和棋则双方再来，赌注轮到下局。第二种是摊家摆阵，破了棋阵便算赢，破不了便算输。也有无赖会摆死局来骗钱，所以一般三局破不了阵，便可出钱要摊家解阵。若是摊家也解不了，那便如同出千，会激起公愤。
他们两人是第一种玩法，赌中最光明正大的玩法，谁都无法作弊。有人说如此便不该算赌，因为十赌九骗，无诈不成赌。我倒以为，这种玩法才是赌中之赌，其他赌术不过是骗人眼忙耳杂，这种技艺骗的却是心智。
中年男子不是老者的对手。布局两人皆是平平，不见新意。中局厮杀却显见老者让他不少，旁人嚷得有趣，兴致高昂，我却只能连连摇头。
“你摇什么头？看出什么说来听听！”有人哄我。
“不知是不是规矩改了？他人下棋旁观怎么能说棋？”我皱眉道。
“这老丈凭的托大，说是我等皆可开口，不立规矩。若他输了，他甘愿每人陪一份！”有人告诉我。
我看看老人，他像是没有听见一般，盯着棋盘一语不发。
自幼的习惯，我还是没有开口点棋。不过我也看出来了，老人只是借棋摊揽钱，明明可以赢的棋，偏偏给他走成和棋。一般规矩，只要是和棋就要再来一局，若是有人中途退出，则以输论。
中年男子只好再来一盘。
一连和了三局，楚河汉界已经摆满了铜钱。
“马六进五。”我忍不住用玉如意轻轻敲了中年汉子一下。
“嗯？”那人一愣，低头寻思起来。
老者的眼睛朝我飘来，扫了我两眼，又落在棋盘上。
那人终于还是没有听我的，旁人也异口同声说是“废棋”。五步之后，老者中炮镇了中路，俥马从左路杀了下来，势如破竹。老将闷宫，那人输了。
“小兄弟要不要来试试运气？”老者问我。
我囊中羞涩，也没有信心能胜得过他。最好的办法还是别人去下，我只需在旁指点，万一赢了也能混上两文明日作馒头钱。
“神机妙算？哼哼。”见我不来，老人一声冷笑，头又低了回去。
我心中翻腾不定，想是翠绿如意暴露了我的身份。不过这老人也必定来路不凡，否则怎能知道我们这不在江湖的门派？
周围围观的还有不少人跃跃欲试，却被老人一震棋杆镇住了。“大家看清楚些，这是‘战棋’，莫要搞错。”最后四字，老人是对着我说的。棋盘上整整齐齐列着的还是红黑两色，双方各十六颗木质棋子。给老人一说，这棋盘倒真的成了杀气腾腾的沙场，我浑身寒毛倒竖，一阵冷意。
“既然无人下场，那老朽收摊了。”老人又看了我一眼，从台下取出棋盒，装起了棋子。围观者一哄而散，就那输棋的汉子追问了两声“明日可还来吗？”，见老人不理他，讪讪去了。
待人走尽，我施礼道：“前辈棋艺精湛，不知和我神机妙算门有何渊源？”
“棋艺？哼，跟老夫来。”老人也不客气，夹了棋盘便走。
我转起轮椅，勉强跟了上去。
几个弯转之后，我到了老人的家。和韦白一样的清贫，茅草覆顶，黄泥涂墙。
“茶。”老人说了声。
“前辈不必客气。”我连忙躬身行礼。
“我是让你去烧茶，厨房在后面。”老人说着自顾自上了榻。
我呆了呆，明白过来，我还不配作老人的客人，他对我自然完全是对晚学后辈的态度。忙了半天，头微微有些晕，终于双手奉茶举案齐眉，没让老人说什么不是。
“你是谁的徒弟？”老人喝了口茶，问我。
“家师虚公上綦下之本心先生。”我必恭必敬回道。
“哼，虚老头不是号称要绝了传承吗？怎么又收了你这么个徒弟？”
“家师见晚生少年残疾，无一技伴身，大发慈悲收了晚生。”
“哼，哼哼，虚老儿是出了名的冷血无情，他也有慈悲吗？”
“胡说！师父悲天悯人，我虽残废不才，也不敢让你当面辱师如此。”我气火上攻，硬朗道。
“哈哈哈，悲天悯人？你可知道，他为了一个女子杀了多少人？若说他悲天悯人，恐怕是只悲顶上一尺天，只悯身边玉佳人罢了！”老人狂笑道。
师父的往事，我这个做徒弟的并不比旁人知道更多，也不知如何反驳。
“老先生到底是何方神圣？若是执意相辱，晚生告辞了。”
“老夫姬远玄，可曾听你师父说过？”老人傲然道。
“没有。”我说的是实话，师父从未提过这个名字。
老人的脸上有些挂不住，喝问：“你是修道的还是修兵的？”
我想了想，道：“修兵。”
“那为何满师了却不出仕？”
“晚生自然出仕了，不劳前辈挂念。”
“哦？官居何职？此番西征可去了？”
“学生明可名，拜行军长史职，刚从西域回来。”突然灵犀一闪，我想起李彦亭当时所呼之人，正是姬远玄。
“好，好，原来西域之战是你打的？那四刀旋之役也是你谋划的？”
看他目露凶光，我有些害怕，还是逞强点了点头。
“市井传闻，天降奇才助我大越平定天下，原来是你，哼哼，可惜啊。”老人假意叹息，“西域之战，简直毫无章法！即便是个杀猪卖肉的莽夫也比你强些！”他突然厉声喝道，吓了我一跳。
我虽不信杀猪卖肉的莽夫会比我强，不过既然他敢这么说，总有过我之处。圣人有云：“三人行必有我师”，他能和师父论交，想必不会是泛泛之辈。当下决定讨教一二，起码也要领教他的“战棋”。
第三章 战棋战
姬远玄摆好了棋，挑衅般的看着我，道：“来吧，此为战棋，切莫忘了。”
我见他持黑，显是让我先手。闭了一下眼睛，略微理了理思路，以屏风马开局，探探他的虚实。姬远玄起手是最为常见的仙人指路，并无玄机。
只是……姬远玄的第四手突然下了步“废棋”。
我知道他于象棋一道有过人之长，局尚未布好，为何突然来步“废棋”？莫非这步是飞刀陷阱？我犹豫再三，终于还是决定继续布局，不要为此而误了先手。
我见识过姬远玄的中局，可谓局中有局计中有计。之前那个中年汉子给他玩弄于股掌之上，是赢是和全凭他一手决策。所以我分外小心，一步棋要长考许久。若是在街头，恐怕早被观棋的君子轰走了，还好姬远玄没有催我。
技不如人终究是技不如人，我中局再小心，依旧中了他的圈套，不过还好，亏了一只“炮”而已。双方各以单俥马，仕相全进入残局，只是我还少了两个卒。
一个炮而已，我安慰自己。我本来就最擅长残局，前朝象棋大师师荣的《玉碎瓦全》收录残局三百六十五篇，我篇篇倒背如流。
不过……
我背过棋谱，他却不肯按棋谱下棋……
“你……”我指着棋盘。
“哼，你倒是背得熟啊。”姬远玄冷笑，“老夫早就警告过你，此为战棋！将有五德：德、智、仁、勇、严。老夫已居后手，你却以急攻猛杀，是为无德！死背棋谱不知变通，是为不智；中局厮杀，你连我的边兵都不放过，是为不仁；第四手，你临危不进，坐失良机，是为不勇；兑子漏算，是为不严。你还配领军作战吗？”
我冷汗直流。“再来一局。”我咬了咬牙，摆好棋。
姬远玄还是让我先手，不过这次他用中炮急攻，第三手便和我兑子开打。
仙人指路算是最好的防守阵型，但是我尚未完局便给他杀了进来。此战尚不如前局，中盘认输。
“不是说急攻猛杀是为无德吗？”我擦了擦头上的冷汗。
“无德？若是战阵，你已经输了，败将可有资格指责胜者无德？成王败寇，你师父没教你吗？”
我语塞。
姬远玄似笑非笑又道：“此局，你还是丧了为将五德啊！”
“什么五德，其实就是因为我输了。”我低头道。
“算是有些悟性，再陪你下一盘吧。”姬远玄笑道。
我到底曾经是个赌徒，输更能激发我的斗志。
我又摆好了棋，几经思索之后摆出五七炮对阵。
姬远玄这次用了个奇怪的对局，我甚至从来没有见过。
“这是什么局？”我忍不住问。
“你也是虚老儿的徒弟，否则实在没有资格让我用这招。”姬远玄笑得很诡异。
我不敢仓促入局，只能在自己的地盘上转进。
姬远玄的诡异布局完全没有停止的迹象，我也根本看不出隐藏着的杀招，就是如此才更显得恐怖。我把心一横，终于还是过了楚河。奇怪的是，一路上似乎没有碰到抵抗。我的战力势如破竹，偏兵甚至直逼九宫。
虚张声势，我心里一笑。
只是三手之后，我笑不出来了。
原本散落四处的棋子就像是早就等着我一样，转眼之间我寸步难行……
弃子！
我弃了俥炮，本想打开一条生路破了他的怪异布局，却还是被牢牢困死在楚河对面。姬远玄也一定看出了我的窘迫，居然慢慢把吃掉的棋子放在楚河中央。这本于棋局并无影响，但是我每每看到便是一阵心烦意乱。
“我输了。”我明白下不下去，只好推盘认输。
“你师父没教你吗？占敌之先！夫战，妙算也。”姬远玄盯着我笑得诡异。
我不知这姬远玄与我神机妙算门到底有何渊源，但是他陪我下的这三局“战棋”对我而言可说是获益匪浅。师父教了我十年也只是一个框架，兵道之路漫漫，我还是个门外汉……
我躬身长拜，道：“谢前辈指点。”
“我何曾指点于你？只是不想见你们一脉单传数代到你绝了传承。有道是师父领进门，修行在个人，我看你也不是从小就跟着虚老儿的，为将之五德倒并非老夫诓你，你还是要记着。”
“是，师父也教导晚辈‘武以止戈’，要晚辈少造杀孽。”我持弟子礼道。
“今日时辰也不早了，你明日早些来。”姬远玄赞许地看了我一眼。
我出了陋屋，隐隐听到打了三更，想想也没地方去，索性就在姬远玄的厨房里打盹，好歹有个遮风的地方。
轮椅上睡得并不舒服，寅时左右我就醒了。探头望屋里看去，不见灯光，想来姬远玄还在休息。无聊之下，我拿了拨火棒，在地上画出棋局，默默复盘。
之前两盘败得平常，第三盘却步步透着古怪。因为他并非按常局布阵，凭空给我回忆复盘增加不少麻烦。想到第三十二手，我实在想不起来了，差不多也是这个时候姬远玄在楚河放子，乱我心神。
若勉强说有所领悟，恐怕唯有“占敌之先”四字。我所有的进退路数全被封杀，即便兑子都解不开。若比之战阵，他就是玩弄敌军股掌之上的大将，我的西域谋策在他眼里的确就如同小孩子过家家。
我想得累了，微微又睡了一会，不料却睡过了头，被姬远玄拍醒。
“没想到你还懂些道理。”姬远玄这次笑得慈善多了，他定是不知道我无处可去。
“前辈早安。”我道。
“你也别张口闭口前辈，其实我的师门和你神机妙算门可说是仇家，我肯指点你乃是另有目的。”姬远玄沉声道。
我吃了一惊，静静等他继续。
“我要抢虚老儿的徒弟。”他笑道。
“我明可名岂是叛师之人？”我有些气恼。
“谁要你叛师？少年戒之在燥，好好听着。”姬远玄瞟了我一眼，“你说这大好河山，千百年来屡经战火，更名改姓何止十数，王侯将相可是有种的？”
我斗胆答了句：“兵强马壮者得之。”
姬远玄瞪大眼睛看了我片刻，道：“你果然不是从小跟着虚老儿的。虚老儿就只会说什么忠君侍国不可违背。最多就是国有道而仕，无道则隐。他却不想想，君重抑或民重？君王以一人之力可敌万千人？既然不敌，缘何要亿万人奉一家？我要你记住，民为贵，社稷次之，君为轻！”
“这，并不违背师父的教诲，学生可以答应。”
“哼，你师父当年为了一个女子，投奔乱军，