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所有的人都清楚自己的负担有多重。“
这位海军上将接着回忆道：“艾森豪威尔首先起身讲了10分钟，据说他一笑值10个师，那一天值得更多……
他冷静而充满信心的话，温暖着每个人的心，我们心中的疑云被驱散了。
他讲完话，紧张的气氛顿时消失了。
要求每个人承担这么重的责任，这种情况是不多见的。
然而这里就有这样一个心平气和的人。“
丘吉尔最后做总结发言：“先生们，我对这一事业的立场越来越坚定了。”
5月下旬，盟国海军开始清除航道的水雷，设置浮标，一切都在按计划进行。
“万事俱备，只欠东风”。
但天有不测风云。
如此规模的两栖作战，涉及各军兵种，而各军兵种对天气条件的要求各不相同。
盟军最高司令部根据三军要求，责成气象委员会研究了50年来英吉利海峡的天气图，初步确定6日为D日，即登陆日，并责成气象委员会密切注视天气变化。
气象委员会主任兼艾森豪威尔首席气象顾问的是英国气象学教授斯塔格空军上校。
艾森豪威尔极为重视斯塔格教授的工作，每周都同气象专家们举行两次会议。
随着D日的临近，艾森豪威尔同三军将领每天两次听取最近的天气预报。
5月29日（星期一），艾森豪威尔听到了一个令人不安的消息。
斯塔格教授说：本周气象条件适于作战，但到周末有暂时波动，6月5日和6日很可能有暴风雨。
众将领颇为不安。
6月2日（星期五），斯塔格教授在会上说：“天气状况已经变化，现在可能成为很大的威胁。”
艾森豪威尔问：6月6日和7日的情况如何？
回答是风力不会很大，但云量很大。
与会者忧心忡忡。
就在这一天，准备在“犹他”滩登陆的部队（U编队）在北爱尔兰贝尔法斯特登船。
6月3日是关键的一天，U编队正在怀特岛以南的会合区航行。
是否推迟D日，必须在这一天决定。
21时30分，斯塔格教授带来极为糟糕的消息：6月4日至7日，风力很强，云层低厚。
艾森豪威尔要斯塔格再研究一下，他在4日4时决定。
一夜未睡的斯塔格带来同21时一样的结论。
众将纷纷发表意见。
蒙哥马利主张按计划进行，以5日为D日；空军司令利·马洛里坚决主张推迟；海军的拉姆齐要求谨慎。
艾森豪威尔最后拍板决定，将D日推迟24小时，召回已经到会合区的U编队。
10时20分，晴朗的天空果真乌云低沉，狂风骤起，海上恶浪翻滚。
次日，狂风变成风暴，吹得营帐直晃，随之而来的是滂沱大雨。
4日晚21时30分后，艾森豪威尔和众将们又开始了每日两次的会议。
斯塔格教授带来了一个原来没有发现的天气形势。
从5日夜开始，英格兰南部和诺曼底、巴黎及北欧的天气将转晴，可持续12小时左右，即至6月6日中午前后，其间能见度良好，风力约三级，浪高06米。
但从6日下午，云量又要增加，7日至9日的天气变化莫测。
这就是说，在二次风暴之间，有12小时左右的好天气。
艾森豪威尔必须决定是否利用这12小时的好天气发起登陆。
这是一个极难做出的决断。
艾森豪威尔必须在半小时内下达命令，是否在6日登陆，否则U编队就无法按时到达“犹他”滩。
如果下令在6日清晨登陆，第一批部队成功上岸，但后继部队很可能因天气变坏而无法登陆，岸上部队就会陷入孤立无援、濒临被消灭的境地。
如果不在6日登陆，则必须等半个月到6月19日的海潮高涨，其后果是艾森豪威尔早就料到的：“……后果简直令人可怕。
秘密将被泄露。
突击部队将离开船只，挤回围有铁丝网的集结区，而他们的原驻地却被接踵而至的部队所占据。
复杂的行动表将作废，士气将下降……
这时，两百多万人就将陷入无能为力的困境！整个英国很快会发觉某些事情搞糟了，英、美两国国民的沮丧情绪会导致预料不到的结果。
最后，还始终存在着潜在的危险，因为我们知道敌人正在法国海岸发展一种新式的、估计是很有效的秘密武器。
这些武器对我们拥塞的港口，特别是普利茅斯和朴茨茅斯来说，会起什么作用，我们简直不敢设想。“
艾森豪威尔眉头紧锁。
有人形容，艾森豪威尔这时“肩章上的四颗星，每颗都有一吨重”。
15。血战诺曼底（1）
艾森豪威尔将军陷入沉思。
他下令船队先启航，最后的决定在6月5日清晨做出，U编队在黑暗中顶着狂风暴雨，拔锚离港。
5小时15分钟后，即1944年6月5日4时15分，艾森豪威尔在暴风雨中再次召集众将和斯塔格教授开会。
众将均表示应冒险在6日登陆。
艾森豪威尔见众将发言完毕，沉默了片刻，然后坚定地说道：“OK，让我们干吧！”盟军6000多艘各式军舰和运输船、商船，在英国拥挤不堪的港口里解缆启航，迎着狂风恶浪，浩浩荡荡驶向诺曼底，开始了重返欧洲大陆的伟大进军。
在这历史的关键时刻，一心一意要雪耻的隆美尔，犯下了至死都不能原谅自己的错误——回德国为妻子祝寿去了。
隆美尔的爱妻露西的生日是6月6日。
他一直想从巴黎给妻子买一双鞋作为生日礼物。
他一点也没有察觉盟军即将大举进攻，认为盟军至少得等到6月19日以后的潮汐。
6月3日，他来到巴黎看望上司龙德施泰特，又给妻子买了鞋。
第二天上午，即6月4日上午，天气突变，狂风骤起。
隆美尔认定盟军决不会在这种天气登陆，就请假回德国施瓦本赫尔林根的家乡，为妻子庆祝生日，把B集团军群交给了参谋长斯派达尔将军。
这位将军是反对希特勒的密谋分子。
6月5日晚，天空还是乌云遮天，大风阵阵。
隆美尔在家中享受天伦之乐。
在B集团军群司令部，一场酒酣耳热的晚宴也在进行，宴会的主人是隆美尔的参谋长斯派达尔。
酒宴结束时已是午夜时分。
宾客来到后花园蹓跶，见风雨已停，厚云消失，一轮明月悬挂在晴朗的夜空上，洒下一片淡淡的蓝光。
客人们谈笑风生，直到凌晨1时35分才全部散去。
就在这同一时刻，盟军伞兵从天而降，在诺曼底防守海滩的德军背后着陆。
在最东面着陆的是英国第6空降师，着陆区域距盟军最东的滩头“剑滩”不远。
它的任务是攻克一座俯视“剑滩”的德国炮台，占领并炸毁奥恩河等河流上的桥梁，阻击离“剑滩”很近的德国第21装甲师的反击。
美国两个空降师的任务更为复杂艰巨。
此前，隆美尔在视察“犹他滩”时，见守兵不足，而此地距瑟堡最近，断定盟军若在诺曼底登陆，必在“犹他滩”登陆。
他下令打开维尔河和卡朗坦运河的闸门。
滔滔河水在“犹他滩”沙丘后低凹的牧场上形成宽16公里、长16公里的人工湖。
湖周围是沼泽地，几乎将科汤坦内陆与“犹他滩”隔开。
湖和沼泽地中有5条堤道，把内陆和海滩联接起来。
美国伞兵的任务就是夺取这些堤道。
如果失败，登陆部队就会被夹在湖水和大海之间，最后被消灭。
在D日前两星期，德国精锐的第352师进驻这一地区，进一步增加了盟军的危险。
为此，美第101空降师的任务是夺取堤道的出口，摧毁德军在那里的炮兵阵地，扼守卡朗坦运河，并与从“奥马哈滩”登陆的美军会合。
美第82空降师在第101师右翼着陆，夺取梅尔德雷河上的桥梁，协助从“犹他滩”登陆的部队穿过科汤坦半岛。
5日23时，1200架运输机载着17万名伞兵从英格兰20多个机场起飞，在英国南部上空组成编队，轰鸣着向南疾飞。
2小时后，几十架滑翔机载着反坦克炮也在运输机的牵引下起飞，在淡蓝色的月光下组成编队飞向诺曼底。
肆虐了两天的风暴虽已平息，但风力很大，把跃出机舱的伞兵们吹得七零八落，在远离预定地域的地方着陆。
英国伞兵虽在着陆区以外落地，但满载伞兵的滑翔机却在奥恩河的桥梁附近降落，最近的一架距桥梁仅45米。
德国守军逃之夭夭，英军趁势炸毁了奥恩河上的桥梁，150名伞兵也冲进德军炮兵阵地，与80名德兵展开激烈的肉搏战。
伞兵伤亡近半，但全歼了守军。
6日4时45分，一位疲惫不堪的英国军官掏出一只信鸽，把已夺取阵地的消息送回英国，并给正向海滩开来的舰队发出成功的信号。
美国人没有这么幸运。
800多架美国运输机遇到强风和大雾，在科汤坦半岛上空又遭高炮猛烈射击。
原先的队形被冲散，许多飞行员飞过了着陆场。
由于地面高射炮火过猛，飞行员只得在高空高速盘旋，伞兵无法准确着陆。
美第101空降师6000名官兵散落在长32公里、宽24公里的地区。
第82空降师稀稀拉拉地在德国第91步兵师碉堡林立的地域中着陆，一落地就与德国人干上了，根本无暇他顾。
两个空降师都没有完成任务，只是拖住了德国第91师。
黎明时分，盟军6000艘舰艇的庞大舰队驶到距海岸11海里的地方。
177万名首批登陆部队被一天的狂风暴雨和随之而来的巨浪颠簸得头晕目眩、呕吐，疲惫不堪。
步兵们拖着疲惫的身子，挤进狭小、阴冷潮湿的登陆艇，随着海浪一起一伏地向海滩驶去。
200艘盟国军舰——其中战列舰7艘、巡洋舰27艘、驱逐舰164艘和低舷重炮舰2艘，在诺曼底海滩外，用各种口径的大炮齐声怒吼，轰击德军的防御工事。
15。血战诺曼底（2）
在英国第2集团军登陆的三个海滩——“金滩”、“朱诺滩”、“剑滩”，英加两国军队于7时25分登上了诺曼底。
在“金滩”，英国指挥官见风浪太大，临时决定登陆舰直接将水陆坦克送上岸。
这些坦克是英国为克服海滩障碍物专门研制的特种装备，有扫雷坦克、喷火坦克、架桥坦克、铺路坦克等。
英军第50师顺利上岸，在D日日终前占领了宽9公里、深96公里的登陆场，完成预定任务。
在“朱诺滩”，加拿大第3师也顺利登陆，傍晚与左翼的英第50师会合。
在“剑滩”，英第3师的水陆坦克最先上岸，随后步兵也顺利上岸，所遇抵抗轻微。
原来以为要遭惨重损失的英军此时反而不知所措，本应就势向内地突进，占领卡昂，却就地掘壕，准备对付德军反攻，前进速度放慢；当日中午击退了24辆德国坦克的进攻，并同伞兵会合。
在“犹他滩”，美第7军第4师遇到一股很强的潮汐，被冲离原定海滩，却因祸得福，在德军防御最薄弱的地域上岸；而原来的地域却有重兵把守。
几小时后，美国第4师就与第82、第101空降师的一些伞兵联系上了。
至18时，第4师到达卡朗坦附近，仅阵亡17人，其中有2个突击团的12人。
但是在“犹他滩”南端的“奥马哈滩”，情景却惨不忍睹。
“奥马哈滩”是一片凹进去的海滩，两端是30多米高的悬崖，悬崖之间是一片高地。
德军在悬崖上设置了轻型火炮、反坦克炮和机枪，居高临下，控制着整个海滩。
其中霍克角的德军海岸炮威胁极大。
根据法国情报人员报告，霍克角30多米垂直的悬崖上有德军一个炮连，装备有6门法国造的155毫米榴弹炮。
这种炮射程达12海里，可以控制“奥马哈”和“犹他”两个海滩。
盟军之所以选择该海滩，一是“奥马哈滩”是与英军海滩的联结点；二是德国守军力量单薄，仅有第716师的一个团。
但在3月中旬，“奥马哈滩”划归新到的第352师。
盟国情报部门未能发现这个变化，直到6月5日部队登船后，才查明第352师驻守“奥马哈滩”，可为时已晚。
D日5时5分，2艘战列舰、4艘巡洋舰和12艘驱逐舰开始炮击“奥马哈滩”的德国阵地。
10分钟后，480架B—24重型轰炸机投下1285吨炸弹。
由于云层太低，能见度差，盟军海空军担心误伤自家人，结果统统把炸弹炮弹打远了，没炸着德国人的阵地，只打死了阵地后面法国农民的牛。
在“奥马哈滩”登陆的首批美军是美国第5军第29师的一个团和第1师的一个团。
由于担心霍克角的德国海岸炮，登陆突击队的换乘区距海滩很远，达11海里。
D日3时，美军开始换乘。
此时海面风高浪大，10艘登陆艇一下水就被打翻，300名士兵在大浪中挣扎着。
海水打进没翻的登陆艇，浸透了士兵的衣服。
哆哆嗦嗦的士兵们挤成一团，在海上颠簸、呕吐。
准备在“奥马哈滩”西段登陆的32辆水陆坦克在距海岸3海里处下水，几分钟后就有27辆被海浪吞没，沉入海底。
6时29分，幸存的坦克和坦克登陆艇刚冲上海岸，就被德国人准确的炮火击中，在海滩上燃烧起来。
一分钟后，第一波登陆的1450名步兵和除障工兵在距水际线40多米的地方下船，顶着海风在1米深的海水里爬向海岸。
被寒冷、晕船折磨了3个多小时的士兵踉踉跄跄地在水里挣扎着，还没上水际线，就迎头挨了德国大炮、迫击炮和机枪的痛击，死伤累累。
伤者被淹死，生者在无遮无掩、光秃秃的海滩上，又惨遭杀戮，死伤者的鲜血把海水都染红了。
第一波美军陷入混乱之中，只能为生存而战，只有极少数几个人向德军火力点冲去。
半小时后，第二登陆波冲上海滩，命运同第一波没有区别。
德国人的炮火既准又猛，没有一个美国兵能离开海滩。
海滩上和附近海面挤满了欲上岸的登陆艇，而岸上活着的美国官兵被压在海滩，6个小时只占据了10码宽的海滩。
美国第1集团军司令布莱德雷将军在指挥舰“奥古斯塔”号上收到几份无线电报和观察员的报告，知道了美军在“奥马哈滩”遇到迎头痛击，占领海滩的希望甚微。
布莱德雷忧虑不安，做好最坏的打算，准备撤离“奥马哈滩”，让美国第5军在英军的三个滩头或“犹他滩”上岸。
就在布莱德雷将军考虑撤离“奥马哈滩”的时候，滩头的形势发生了变化。
美国海军见滩头上的战友死伤惨重，又没有呼唤海军舰炮的支援，意识到滩头的形势极为严重。
12艘美国驱逐舰不顾搁浅、遭炮击和触雷的危险，开到距水际线仅730米的地方，为岸上部队提供近距离火力支援。
与此同时，200名美国别动队员爬上30多米的峭壁，登上霍克角，冲向德军那个威胁甚大的155毫米炮连，发现6门大炮竟是6个电线杆！没有了德军海岸炮的威胁，美国驱逐舰大显神威。
在没有岸上火力控制的情况下，轰击每个出现的目标。
15。血战诺曼底（3）
驱逐舰以准确、猛烈的炮火，打得悬崖上的德国兵抱头鼠窜，挂起白旗。
只要一发现滩上美军用曳光弹射击目标，驱逐舰就把它当做指示信号，立刻发炮猛轰。
驱逐舰慢慢地把德军炮火压下去了。
滩头上的美军虽伤亡惨重�