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军官用短剑指着王大恒，左手指着东边说道：“你们是外面来的？”
军官说得很慢，一字一句，大家听懂，忙回答：“是的，我们从山那边来的，我们迷路了。”
军官听得似懂非懂，但表情很是惊异，因为在他看来，韩阳他们的穿着实在是台怪异了，显然是从外面的世界进来的，但似乎不敢相信能有外人来到这里。
伊妙这时插话道：“他们都很勇敢，帮助我们杀了很多鬼狼，你们不要杀他们。”
军官冷哼一声，道：“杀不杀他们得让王上决定。”转头又对老人道：“桑达，你私藏外人，也跟我们回去，请王上发落。”说着手一挥，其他三个士兵过来押解韩阳他们。
韩阳他们听到“王上”二字，顿时一惊，莫非这幽深的古林真有一个什么王国？看来桑达老人说的古夏王国真有其事，眼下他们还得被带过去，等候该国的王上治罪呢。
小茅屋此时已经完全着火了，里面的鬼狼除了少量破窗逃出来之外，其他很多被活活烧死了。外面的鬼狼大多吃了扎了竹签的肉球没了多少攻击力，因此四位军士赶到的时候都做鸟兽散了。四个军士每人用匕首割下一条鬼狼的尾巴，藏于怀中，想必是用作向上头邀功汇报的战利品吧。
在不远处，众人意外地发现有两辆车停在旁边，准确地说是两辆鹿拉雪橇。大家不认识那是什么鹿，只是见它十分高大健壮，有一对长长的鹿角，童话里圣诞老人恐怕就是坐着这种雪橇从北国而来的吧。
四个军士对他们并不坏，没有打骂呵斥，还主动要求甄真和方采菱两个弱智女流坐上了前面的雪橇，伊妙和桑达老人上后面的雪橇，配剑的军官和持梭矛的士兵各驾一辆雪橇，韩阳王大恒和秦歌则被另外两位士兵看押着尾随在雪橇后面。
在这冰天雪地里，鹿拉雪橇不紧不慢地穿过原野丛林，继续向西而去。韩阳几个人的心里很复杂，眼前的一切让他们无比惊奇，美丽的雪域，森林中的古国，古人装扮的士兵，长角鹿拉雪橇……所有的这些，简直就像神话一样，只是他们没有好心情来欣赏这一切，因为实在不知道前面究竟还有多少凶险等着他们。
路面越来越平整宽阔了，陆续地看到了开垦过的田地，小河边的水车，还有磨房和低矮小茅屋，只是不见有人，那些小茅屋也只是储藏肥料秸秆之用。
再往前就看到一方已经大半结冰的湖面，看来那小河的水就汇到了这里。经过小湖不远，就看到一座古城巍然而立。
前面就是古城的正门，正门两旁是两座高高耸立的望楼，显得异常雄伟壮丽、气势磅礴。城门上有两个硕大的鸟形文字，大家都不认得，但看起来应该是“古夏”二字，显然这就是古夏王国了。军官做着手势朝望楼里的哨兵大喊了几句，望楼的士兵开动机关，大门轰然而开。
进了大门，道路积雪已经被清理，雪橇已经不能前行，于是甄真她们从雪橇上下来，被那四位官兵押解着继续往城内而去。
整个古城是典型的中国建筑风格，方正宏伟，青墙碧瓦，外有石头砌成的高墙，墙外有很深的护城河。一条宽阔的直道将古城一分为二，道路两旁屋舍俨然，鸡犬声相闻，城里的居民十分惊奇打量韩阳他们，小孩子还跟在后面嬉闹追逐。韩阳他们同样十分惊奇，见这些居民都是粗布葛衣，有的着短襟，有的是穿长袍，年轻女子像伊妙一样后留有长辨，妇人则是盘发成髻，男子大多束发戴冠，有些老人还留有细长的小辫。韩阳他们实在想不出这是哪个民族的装扮，也从来未在电视上见过哪个朝代有这样的衣着。他们感觉进入不同的时空，又或是森林深处的桃花源。
再往前居民少了，军士多了起来。房子也不再是低矮的砖房，而是二三层的木楼。看来前面经过的是外城，是普通居民居住的地方，这里已经是达官贵人甚至是王居住的内宫了。
韩阳等八人被带进了屋子里，门外数名士兵看押，另有士兵匆匆去报告上头去了。
大家身心俱疲，又冷又惊。秦歌问道：“他们会杀我们吗？”
桑达老人说：“自古以来，我们古夏国从来不曾有外人闯入，你们这次进来恐怕凶多吉少。”
甄真吓得哭了，韩阳抱着安慰她。秦歌说：“他们连你们也会杀吗？”
伊妙摇摇头说道：“不会的，我们古夏人不杀自己人，如果犯罪会被赶出宫城，搬到外面的树林里去居住，但不会被杀。”
王大恒犹豫着问道：“那你们当时因为什么搬到了城外？”
伊妙神情黯然，说道：“因为十年前举行祭神大会，我被选为圣女，我阿爸阿妈不愿看到我被火祭，便带我偷偷逃出城外。后来阿爸阿妈被抓住了，嗲嗲带着我在外面躲了十天十夜，按照的王的旨意，有罪之人只要能在外面待十天不被抓，就可赦免无罪，但从此不能再入城内居住。”
甄真问道：“那你阿爸阿妈呢？”
伊妙眼中满是悲伤，低头不语。桑达老人说：“都上天了，她阿爸被判永久戍边巡逻，后来被野兽咬了，她阿妈入宫为婢，负责清扫浆洗的杂役，几年年也病殁了。”
众人听得唏嘘不已，又很是愧疚，因为是他们的到来，打破了他们爷孙俩平静的日子，还引来了鬼狼，害得他们房屋被焚，现在又被押到城内治罪。而爷孙俩明知有罪之身，仍不遗余力地帮助他们这些外人，实在是可敬可佩。大家感激涕零，却无以为报，便不约而同给老人跪下磕头。老人也深受感动，连忙吩咐他们起身。
这时，两位士兵陪同一位灰衣长袍头戴圆冠的老者进来了，灰袍老者仔细打量了他们一番，突然掏出一块玉璋，朗声道：“王上有旨！”
桑达和伊妙听着顿时一惊，忙下跪听旨，韩阳他们也不敢怠慢，纷纷顺服地跪下了。
灰袍老者说道：“桑达，你身为有罪之人，明知有外人进入我古夏境内，你不但不通报，还竟敢私自收留外人，念你年事已高，不予重刑，罚你戍边三年，杖二十。”
桑达老人匍匐在地，应诺道：“罪民领旨，谢王上宽恕之恩。”
韩阳他们想到老人一把年纪还被杖责，心中不忍，纷纷表示愿替老人受罚。旁边的士兵对他们一顿呵斥。
灰袍老者对伊妙道：“伊妙，王上念你乃当年的圣女，免去你一切责罚，还让你入宫，伺候王上左右三年，你可愿意？”
伊妙欣喜地谢恩表示愿意。韩阳他们很不理解，入宫日夜伺候王上，那就是最低下的宫女，说不定王上还是个糟老头？想到这些，秦歌第一个反对了，叫道：“伊妙不能答应啊，你进了宫从此以后就没了自由了。”
伊妙很是不解地道：“能够伺候王上，是我们至上的荣幸，我怎么会不答应呢？”
秦歌道：“但是我们以后再也见不到你了。”旁边的士兵又过来斥责一番，不准他多嘴。王大恒也连忙拉住他，低声说：“如果你还唧唧歪歪，惹火了他们，我们现在就被杀头，那你就什么人都见不到了。”
桑达老人和伊妙要被带走了，大家十分不舍，秦歌已眼中含泪，深情地看着伊妙，伊妙不时恋恋不舍地回头。韩阳他们觉得今天秦歌很是反常，这个视男女之情如无物的家伙，今天也动了儿女真情了。只是他什么时候跟伊妙好上的，实在没有注意，恐怕在他们第一次见面唱歌的时候，二人便暗生情愫了吧。
大家都顺从地跪着，静静地等着灰袍老者的发落。
灰袍老者良久才道：“尔等处心积虑闯入我古夏国，定是他国奸细，说，你们是哪国奸细？”
大家哭笑不得，甄真说道：“我们不是奸细，我们都是中国人啊，这里应该也是中国的领土……”
“放肆！”不待她说完，旁边的士兵严词打断她的话。
“中国……”灰袍老者念叨着，“什么时候出现了一个中国？是不是中山国？”
中山国？大家被弄糊涂了，中山国应该是春秋战国时期的一个小国，早就消失在历史的长河里了，这里人竟然还知道有个中山国。
韩阳道：“我们不是中山国的，也不是奸细，我们都是炎黄子孙啊。”灰袍老者冷然地摇摇头，其他人也七嘴八舌地将各种历史地域名称搬出来了，什么中原人氏、东土大唐，甚至秦皇汉武、唐宗宋祖，还有龙的传人都说出来了。
然而灰袍老者似乎听得云里雾里，像是从没听过这些名词。最后不耐烦地一挥手，道：“尔等不用狡辩，三天后祷告神灵，自然会查明你们的来路。”说完拂袖而去。
士兵们全部退出，众人只听得灰袍老者对士兵们道：“仔细看管他们，三天后王上将亲自审问他们。”
三天以后？看来他们真的凶多吉少了。古夏人视一切外来人都是不怀好意的，就算不杀他们，也不会放他们走了，因为放走他们无异于放走奸细，很可能会带别国来攻打他们古夏。由于语言文字不通，韩阳他们无法做出令人信服的解释，而且这里世代与外界隔绝，就算说实情，他们又如何肯信？想到这些，几个人叫苦连天，又一筹莫展。到后来又冷又饿，大家挤在一堆，也懒得去想，听天由命了。
第十八章 巫语神歌
韩阳几人不知道三天后等待他们的将是什么样的命运，就是这等待的日子也异常地难过。那牢笼一般的屋子十分阴冷，五个人吃喝拉撒都在那里面，什么男女避嫌的羞耻心早就丢到一边去了。一天只有一顿残羹冷炙勉强充饥，饥饿和寒冷已经让他们没有精力去思考三天以后的事情，大家挤成一团混混沌沌地睡个没日没夜。
直到第三天，伊妙来看他们了，而且身着华服，还带有使女随从，莫非她刚入宫就受到了王的宠幸，变身王妃了？秦歌难掩无比的失望和愤懑，显然他真的将伊妙看作了自己最心爱的恋人。
伊妙带来很多美食和奶茶，每个人早已饥肠辘辘，都放开手脚美美地饕餮了一番。伊妙静静地看着他们，突然双眸黯然，几乎落下泪来。
大家都停了下来，心中想道：莫非明日就是他们的死日，所以伊妙给他们送来最后的晚餐？想到这里，每个人都一个寒战，吃进去的东西也有种要呕吐的感觉。
王大恒突然问道：“有没有酒？”
伊妙让人拿来了一囊美酒。王大恒接过，说：“明天我们就要上路了，大家都来干一口。”说完猛喝了一口，然后递给了身边的韩阳。
韩阳接过酒囊，对甄真说：“对不起，我没能把你护送到你妈妈身边，不过今后你去那里，我都会一路陪伴，哪怕是见阎罗王。”说完也喝了一口。
甄真眼泪无声地流下，哽咽着说：“是我该说对不起，是我连累了大家，一路上我总是让你们照顾，如果没有我的连累，大家早就出去了……”
方采菱说道：“不要自责了，我们几个人，包括弗拿多，从最初的吵吵闹闹，到最后的齐心协力，尽管我们没有走出困境，但我觉得我们每个人都做的很好了，我很高兴认识大家，也不后悔跟大家走进这丛林，如果活着，我愿意跟大家做一辈子的朋友，如果明天就被处死……我也很高兴跟大家一起上路。”
甄真这一次没有哭，而是拿起酒囊，狠狠地灌了一口。方采菱拿过酒囊也灌了一大口。
面对死亡的危险，两个女子没有哭做一团还这样慷慨洒脱，让三个男人感叹又感动。秦歌拿过酒囊什么也没说就喝了一口，然后递给伊妙，伊妙虽然听不太懂他们说什么，也知道明天他们会凶多吉少，于是也喝了一口酒。
大家喝完酒，彼此无语，一片悲凉之情。伊妙从身上拿出一根半尺左右三孔的竹笛，吹奏起来。
短笛无腔，音随意转，笛声清脆悠长，又颇含幽怨之情。除了秦歌之外，其他人都不懂音乐器乐，只觉得曲调十分悠远苍凉，令人不由得潸然泪下。秦歌看得明白，知道用这种短短的竹笛吹奏出如此婉转的笛声十分困难，这是一种十分独特的鼓腮换气的吹奏技巧，吹奏时觉得中间没有停顿，没有吸气换气的间隔，仿佛是一口气将一首曲子吹奏下来。这种演奏技巧掌握起来十分艰难，而且很伤脾肺，尤其不适合女子练习，但伊妙一曲下来，只是有些气喘脸红，并无大碍，可见肺活量相当的好。
秦歌惊奇地问道：“你吹奏的是不是羌笛？”
羌笛？韩阳他们想到了著名诗人王之涣的千古绝唱《凉州词》两句诗：羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。但这首诗是描写中国古代西北的情景，怎么在今天中国西南的森林里还有人会这个？
秦歌说：“这不奇怪，我们来的路上经过的阿坝地区就是一个羌族聚居区，我就是听说那里还有世界上唯一五位能演奏羌笛的高人，我才跟你们来九寨的。今天能听到真正的羌笛，真是死而无憾了。”
王大恒点头道：“没错，据说古代的羌族人就是起源于岷江流域，这里的古夏人很可能就是纯种的羌族人，其实炎黄子孙大多是氐羌族的传人，后来进入中原，慢慢都被称作汉人了。”
伊妙睁着大眼好奇地看着他们，只是听不太明白，她说：“听我嗲嗲说，我们的先祖每当战争结束时，就会吹奏这个曲子，就希望那些死去的人的魂魄能回到家乡。”
大家默然，伊妙原来是为他们吹奏《安魂曲》，看来他们明日真的要被处死了。
高高的祭祀台，高高地矗立着五根木柱，木柱围成一个半圆形，每根柱上分别绑住一个人，分别是韩阳、甄真、方采菱、王大恒、秦歌。木柱下面堆满了干燥的木柴，看来随时会燃起熊熊大火，将他们焚为灰烬。
祭台上静静地站立了两排身着灰袍、头戴面具、手握法器的巫祝，那些面具的形象十分夸张，大多浓眉大眼，阔嘴高鼻，双耳上圆下尖，配有耳环。祭台上还环立着无数的塑像，少量青铜像，大部分是泥塑。塑像大多跟巫祝的面具一样面容夸张，身材修长，双臂粗大。还有几尊鸟形塑像，同样是造型生动而夸张。
祭台的下面，人群挤的水泄不通，男女老少都身着盛服，欢歌笑语，兴奋之行溢于言表。韩阳他们并不知道，今天是古夏人十年一次的祭祀大典，比现代人的春节还热闹数倍。何况他们还活捉了韩阳等五名外来人，这次祭祀自然更有看头。
忽然传来三声礼乐，接着一人高呼：王上驾到！
台下的人群纷纷长跪在地，那些巫祝也躬身行礼。只见一群人簇拥着一人款款而来。那人头戴峨冠，盛衣华服，手执一柄金色权杖，权杖顶部为鸟头形状，下端又是鱼尾模样。那人坐定，示意众人平身。看来此人就是他们古夏人的王上了。
韩阳他们在高高的柱子上看的清楚，那王上虽然雍容华贵，不怒而威，但面容清丽，形态娇好，分明是个女的。旁边站有几名仕女，其中一个就是伊妙。大家不禁松了一口气，原来古夏的王上并不是什么糟老头，而是一个漂亮的大姑娘，伊妙能够伺奉她的左右，确实是种福气。
这时一个黑袍巫师出来了，他同样头戴古怪的面具，手持玉制法器，头发在后脑梳理成“椎髻”状。他欠身向王上行礼之后，然后走上了祭台，看得出他就是主持这次祭祀典礼的大祭司了。
大祭司在台上双手张开，头望苍天，时而说着古怪的巫语，时而手舞足蹈，跳起了只有神鬼才能看懂的舞蹈。其他的巫祝也随着大祭司跳舞祷告，还有乐师击筑敲乐伴奏。
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