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出卓越贡献。他博览群书，批判地汲取历代医药学成果，总结他家祖孙三代
的医药实践经验，在医学和药学两方面都有独特建树。他对中药学的贡献尤
为卓越，创立了先进的中药学体系，按照这一体系写成了中药学巨著——《本
草纲目》，人们尊称他为明代药王。他冶医药于一炉，结合方药论医理，结
合医诊沦方药，论医论药，相得益彰，发千古之秘奥，阐歧黄之精微。
李时珍撰写《本草纲目》经过艰苦的历程。多年深人民间进行药物调查，
积累了丰富的第一手资料；还广泛参考历代本草著作，和其他有关著作。”
渔猎群书，搜罗百氏。”“岁历三十稔，书考八百余家，稿凡三易。”（转
引自王世贞《本草纲目·序》，校点本第一册，第17 页）不难想象，李时珍
厂泛参考历代医、药学著作，旁及经史百家，耗费了何等巨大的精力。李时
珍开列的参考书目中，历代本草著作有《神农本草经》、《名医别录》、《唐
本草》、《蜀本草》、《开宝本草》、《图经本草》、《证类本草》、《救
荒本草》、《食物本草》等41 种。参考历代医学著作有《黄帝内经素问》、
《灵枢经》、《伤寒论》、《金匮要略》、王叔和《脉经》、张子和《儒门
事亲》、张洁古《医学启源》、李东垣《医学发明》、王海藏《医家大法》、
朱丹溪《格致余论》等271 种。参考经史著作有《春秋左传》、《国语》、
《史记》、《汉书》、《后汉书》、《通鉴纲目》等。参考科学著作有郭璞
《山海经注》、郦道元《水经注》、张华《博物志》、贾恩勰《齐民要术》、
沈括《梦溪笔谈》、王桢《农书》等。总共直接参考的著作758 种。《本草
纲目》的基本特点，正如他的儿子所说的：“上自坟典，下至传奇，凡有相
关，靡不收采，虽命医书，实该物理。”（李建元《进本草纲目疏》，校点
本第一册，第24 页）
为了创立本草学的新体系，李时珍对历代有影响的本草著作，一一作了
分析，扬其所长，避其所短，纠其谬而补其缺，做到全局在胸。南朝医学家
陶弘景所著《本草经集注》，是本草学发展的重要里程碑，此书在《神农本
草经》365 味药的基础上，增加了汉魏以来名家所用新药365 种。开始对药
物进行分类，每类之下仍分三品。李时珍评论道：“此书颇有裨补，亦多谬
误。”（《历代诸家本草》校点本第一册，第2 页）唐代苏恭主持修订的《唐
新本草》，将药物重加分类，附有药图和《图经》。李时珍经过认真研究，
评价说：“苏恭所释虽明，亦多驳误。”（校点本，第一册，第3 页）他批
评宋代掌禹锡、林亿等人主修的《嘉祜补注本草》说：“其书虽有校修，无
大发明。”（同上书，第一册，第7 页）批评苏颂撰的《图经本草》说：“考
证详明，颇有发挥。但图与说异，两不相应。或有图无说，或有物失图，或
说是图非。”（同上书，第一册，第8 页）李时珍比较器重的是宋徽宗时蜀
医唐慎微编纂的《证类本草》，此书图文并茂，并有附方。李时珍虽批评此
书”夷考其书，疵暇不少”，但仍肯定编者的功劳：“慎微寝陋而学识博，
使诸家本草及各药单方，垂之千古，不致沦没者，皆其功也。”（校点本，
第一册，第8 页）李时珍评判诸家本草，目的在坚定自己的创造精神。《本
草纲目》正是在批判继承前人研究成果的基础上修订完成的。
一、编撰《本草纲目》
《本草纲目》继承祖国2000 多年来的本草学传统，总结李时珍长期医药
实践经验，作出创造性贡献，为本草学的发展树立了光辉里程碑。
为了正确地评价《本草纲目》在药物学史上的地位，不可不了解本草学
发展的历史概况。
我国本草学的发展，从药物品种的增益和药物分类的改进上看，大体经
历了三个发展阶段。
第一阶段，以《神农本草经》为代表。此书有人说它成书于秦汉之际，
有人说它成书于东汉。作者姓名不详。原书失传，今所印行的是清人辑本。
此书载药只有365 种，不分玉石、草本、禽兽等类，只分上、中、下三品。
三品的区别是按药物功能性质划分。“上药120 种为君，主养命以应天，无
毒，多服、久服不伤人。”“中药120 种为臣，主养性以应人，无毒有毒，
斟酌其宜。”“下药125 种为佐使，主治病以应地，多毒，不可久服。”“三
品合365 种，法365 度，一度应一日，以成一岁。”（《神农本经名例》，
校点本第一册，第44 页）三品分类法，是对秦汉时期的药物知识的总结。当
时药物数量不多，三品分类法，未按药物的科学分析与应用，反映了医药发
展的初级阶段人们对药物的认识水平。
第二阶段，从《本草经集注》到《证类本草》，四五百年间，药物分类
既有新的突破，又有旧的纠葛。
《本草经集注》——南朝梁陶弘景撰。《本草纲目·历代诸家本草》将
此书标为《名医别录》，今据敦煌残卷本改正。此书载药730 种，恰比《神
农本草经》载药增加一倍。突出的贡献是首创玉石、草、木、虫、兽、果菜、
米食、有名未用等七部分类法。不过在每部之下仍将药物分上、中、下三品。
这是两种分类法并存的开端。
《唐本草》（或《新修本草》）——唐代医学家苏恭（又名苏敬）等20
余人于659 年（唐高宗显庆四年）完成，载药850 种，比《本草经集注》增
加115 种。此书是在封建政府支持下，普查全国药物，总结历代本草文献，
绘制药图，编纂成功的。药物分类也有改进。书成由朝廷颁布通行天下，不
久流传海外。这是世界上第一部由国家公布的药典。
《证类本草》——全名《经史证类备急本草》，《本草纲目》问世前最
完善的本草著作。它由宋代医学家唐慎微于北宋神宗元丰五年（1082），将
《嘉祜补注本草》和《图经本草》二书合编而成，博采经史百家有关本草论
述，起初载药1558 种，附方3000 余首。经过四次修订，到1249 年《南宋淳
祐九年）的《重修经史证类备急本草》已载药物1746 种，达到宋代药学最高
成就。《证类本草》的编撰体例是：首标药名，下附药图（不少药未附药图），
用大字说明其性味，有毒无毒，讲其主治，收采季节，炮制方法、产地、形
态，下用小字汇集诸家注释。全书以朱书
分条刊载《神农本草经》内容，以墨书记后代论述。正文有大字小字之别。
而未分栏目，且过于简略，不易通考诸家发明。
《本草纲目》的创立，使药物分类进入更加科学化的第三阶段。它的特
点可从《本草纲目》的名称上反映出来。其科学体系结构的基本特点是：以
纲带目，纲举目张。
李时珍把1892 种药物，按照自己建立的科学体系，作了精心安排，博而
不繁，条理清晰，结构谨严。贯彻全书有三个纲目系统，掌握了他的纲目体
系，要检索某一味药，了解它的产地、性状、主治、修治方法，就如同从《辞
源》中查找一个词条一样简便。
它的三个纲目是：（一）以部为纲，以类为目：（二）以类为纲，以药
为卧（三）以药为纲，以八项分析力目。现分述如下。
（一）以部为纲，以类为目
李时珍首先把1892 种药分为16 部。
16 部的名称和顺序是：①水，②火，③土，④金石，⑤草，⑥谷，⑦菜，
⑧果，⑨木，⑩服器， 虫， 鳞， 介， 禽， 兽， 人。
这种分类方法的优点首先在于暗中贯彻了三大部类的分类原则。先分无
机物和有机物，有机物中分动物与植物。
无机界——水、火、土、金石四部；
植物界——草、谷、菜、果、木、服器（植物制品）六部；
动物界——虫、鳞、介、禽、兽。最后列人部，共六部。
这种分类原则有深刻的哲学思想作指导。《本草纲目·凡例》阐述其指
导思想说：“首以水、火，次之以土，水火为万物之先，土为万物之母也。
次之以金、石，从土也。次之以草、谷、菜、果、木，从微至巨也。次之以
服器，从草、木也。次之以虫、鳞、介、禽、兽，终之以人，从贱至贵也。”
在无机物中，先列水、火，而不先以玉石，符合金元以来医学界五行尊
水火的基本观点。水火对维持生命最为重要；其次是土，人和万物生长都靠
土。金石出于土中，故应列于后。
在植物中，草、谷、菜属本草，果、木属木本，表明先有低级植物，后
有高级植物，即“从微至巨”。服器属于草木制品，归属于后，理所当然。
在动物中，由虫到兽，从无脊椎到有脊椎，由低级动物到高级动物。人
居最后，从生物学上看是最高等的动物，此即“从贱至贵”的原则。这种排
列次序，实质上包含着生物进化论思想因素。16 部分类，只是一个大纲。每
一类仍过于庞杂，例如草部共有439 种（附录、有名未用除外），仍不易掌
握。李时珍进而创立60 类分类法，每部之下，再细分若干类，使纲目更加清
晰。
60 类的名称和它所属的部如下：
①水部——天水、地水 2 类
②火部——火类 1 类
③土部——土类 1 类
④金石部——金、玉、石、卤石 4 类
⑤草部——山草、芳草、隰草、毒草、蔓草、水草、
石草、苔草、杂草、有名未用 10 类
⑥谷部——麻麦稻、稷粟、菽豆、造酿
（指谷物制品） 4 类
⑦菜部——荤辛、柔滑、蓏菜、水菜、芝栭 5 类
⑧果部——五果、山果、夷果、味果、蓏类、水果6 类
⑨木部——香木、乔木、灌木、寓木、苞木、杂木6 类
⑩服器部——服帛、器物 2 类
虫部——卵生、化生、湿生 3 类
鳞部——龙类、蛇类、鱼类、无鳞鱼类 4 类
介部——龟鳖类、蚌蛤类 2 类
禽部——水禽、原禽、林禽、山禽 4 类
兽部——畜类、兽类、鼠类、寓类、怪类 5 类
人部——人类 1 类
有了60 类的划分，人们对药物类别的了解更进一层。草部的山草、隰草、
水草、石草，按草的生长环境划分；芳草、毒草，按气味、毒性划分：蔓草
按形态划分。果部的山果、水果，按生长环境划分；蓏果，按性质划分。木
部的乔木、灌木、苞木，按形态划分；香木，按气味划分。禽部的山禽、水
禽，原禽、林禽，按栖息环境划分。兽部的畜与兽，按家养与野生划分。
按照60 类的划分，知道药物的名称，就大体可了解其所属部类；掌握了
部类，也易于检索药物。《本草纲目》自第5 卷至52 卷所载药物，就是按这
种以部统类的纲目划分的。
李时珍按照“析族区类”的分类原则，在类之下，还分有若干族。为了
避免烦琐，书中没有标明族的名称。在植物类药物中，这种族的归纳容易为
人所觉察。亲缘关系相近的植物往往排列在一起。例如草部芳草类，廉姜、
山姜、豆蔻、姜黄、郁金等属姜科植物；草部芳草类，菊、野菊、艾、千年
艾、青蒿、白蒿、黄花蒿等都是菊科植物；果部山果类，梨、棠梨、木瓜、
山楂、林檎、枇杷、樱桃等都属蔷薇科植物。
《本草纲目》中植物药居多，其中草部8 类，谷部3 类，菜部5 类，果
部6 类，木部5 类。五部共计27 类（杂草、有名未用、造酿、杂木四类未计
人）。五部27 类的植物分类法，较之西方植物分类学鼻祖林奈1755 年创立
的两类24 纲（显花植物、隐花植物两大类，显花植物中分单雄蕊、双雄蕊、
三雄蕊等23 纲）分类方法，不但早100 多年，还富有实用科学价值。
现代药物家进行生物化学研究的结果表明：果部的李、杏、梅、榔梅、
桃等，都是蔷蔽科李属植物，其种仁都含有氰甙化学成分，具有镇氮、祛痰
效用。桔、柑、柚、金桔等都是芸香科柑桔属植物，其果皮均含有黄酮类有
机化学成分，具有理气、化痰功效。李时珍虽然没有也不可能认识用植物所
含的化学成分作为分类的根据，但其分类法却对今天进行药物化学分析有一
定的参考价值。
（二）以类为纲，以药为目
将1892 种药物分人60 类，这是一项十分复杂而细致的工作。立部、立
类，在分类学上是一个伟大的科学创造，因为它是对前人药物分类思想的巨
大突破。《本草纲目》废除三品分类法，建立16 部60 类分类法，纲举目张，
全书结构井然有序，使中药分类学面貌一新。以往分类法中，药物归类，存
在不少严重缺点。正如李时珍指出的，“或一药而分数条，或二物而同一处；
或木居草部，或虫人木部；水、土共居，虫、鱼杂处。名已难寻，实何
由觅。”（《本草纲目》卷一，《神衣本经名例》）那种归类法，不只药物
的名称在书中难以寻觅，而且容易造成对药物性味、主治的错误判断。李时
珍的儿子李建元在《进本草纲目疏》中，列举了以往本草著作在药物归类上
的许多错误，指出：“生姜、薯芋，菜也而列草品；槟榔、龙眼，果也而列
木部。黑豆、赤菽，大小同条；硝石、芒硝，水人混注。酸浆、苔
耽，草菜重出，掌氏（禹锡）之不审；天花、栝楼，两处图形，苏氏之欠明。
五倍子，构虫窠也，而认为木实：大蘋草，田字草也，而指为浮萍。”（校
点本第一册，第23 页）这些错误，李时珍详加调查、比较，反复研究，一一
作了纠正。虽然《本草纲目》也难免存在以正为误的地方，如南星与虎掌，
本非一物而视为一物；独活与羌活，本不同种而视为同种异产，但它比起先
前的本草著作，却更加接近现代的科学认识。
（三）以药名为纲，以八项分析为目
《本草纲目》按郭沫若同志的说法，实际上是“1892 种药物说明”。所
谓“说明”就是对每种药物的气味、主治、修治、发明等内容作出科学论述。
李时珍对药物论述的方法，同以往本草著作不同，有着自己的基本结构。每
药标一总名，就是立一大纲，下面分某些项目，逐项论述。各种药名下所列
的项目，或五项或七项不尽一律，通观全书，基本上有八个项目。表明李时
珍是从八个方面对药物进行分析的。八个项目的名称和内容是这样：
（1）释名——解释药物命名的由来，指出除了总名外，还有不少别的名
称。同一药物往往有多种名称，如不论列清楚，极易发生错误。如茈胡即柴
胡，又名地熏、芸蒿、山菜、茹草。地黄又名芐（音户）、芑（音起）、地
髓。
有些药名下列有“正名”一项，同样是考证药物名称，纠正错误的命名。
（2）修治——记述该药采集的季节，炮制的方法，特别指出由于不同的
修治方法，同一药物将有不同的气味、主治，归经也有区别。
（3）气味——论述药物的四气（寒、热、温、凉）、五味（辛、酸、甘、
苦、咸）、有毒无毒的性质区别。以及经过炮制后引起的气味变化。
（4）主治——论述药物的功效，列举其可能主治的各种疾病。区分内服、
外用，论其或补或泻，或调气或散热等等。其中总结有前人的经验，也有李
时珍亲身的体会。
（5）集解——列举诸家本草关于药物的详细说明，讲明出产的地域、药
物的形状、同类似药物在形态上的区别、采收的季节和方法等。这部分论述
中，李时珍并不盲从前人，常常发表自己独到的