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“那么，你认为它到底是何用意？”
“正如开头所言，长安平时也常挂在嘴边：进入世间海域，让日本更加繁荣……”
“因此，你认为签名之人不可疑？”
“正是。”
“不过，其中可无伊达政宗。”
又右卫门微微笑了，“将军认为，无陆奥守的名字，便有阴谋？”
秀忠心里仔细玩味了一下又右卫之言，道：“好，那我再问你，要是你，欲如何处置？”
“首先，以大久保长安私匿金银的罪名，予以处罚。”
“唔。”
“因世间既已对此议论纷纷，自不能置之不理。有功惜赏，有罪无罚，必生祸乱。”
“唔，私匿金银……只以这个名目施以处罚？”
“对联名状一事严格保密，在下认为，最好的办法是——烧了它。”
“哦？”
“这样，便能让相关人等相信事情已然了结，斩断骚乱之源，树立幕府威信。”
“倘若……”秀忠一边思索一边缓缓道，“倘若事情平息了，那些野心之徒松懈下来，反而露出狐狸尾巴，也是大有可能。”
又右卫门不言。也许事情真如秀忠所言，但身为将军府修正，他不能这样想。
秀忠叹一声：“唉！请先生即刻去骏府一趟吧。”
“是。”
“我先让土井大炊等一等。你就禀告大御所，说大久保长安牟私，故要立刻逮捕其遗族加以惩罚。”
“联名状一事呢？”
“先生就听大御所示下，不要说我任何意思。”
“是。”
“事情和上总介有关。若是让时日无多的父亲知道兄弟不和，有违孝道。我方才听你讲时，颇为感触。”
又右卫门无言，伏地施礼——秀忠果然严格按照义理约束自己。
“为慎重起见，请容在下重复一遍：将军大人的意思，由于大久保长安利用职务牟私，故要抓他的家人查办。那牟私是……”
又右卫门还没说完，秀忠便接下去道：“作为金山奉行，瞒报采量，没其家产，流放族人，尚有余辜。联名状流入世间，即使按照先生之言烧掉，也已无任何意义了。”
宗矩再次郑重地垂下头，“说到长安的遗族，大都值成年。知道家主牟私却不加以阻止，应按同谋论罪。”
秀忠不答。又有卫门说罢，便立刻站起身来。周围十分寂静，室内一片肃杀。
走过长长的走廊，来到大门时，又右卫门已出了一身汗。
无论秀忠心中存有多少疑惑，似都打算把忠辉交给家康处置。然而已经看过联名状的家康，现在怎样想？对于家康的心思，又右卫门终是无法推测。直到关原合战之前，他对家康都是敬惧参半，唯最近却生了变化。将敌人玩弄于股掌之间，还有比这更可怕的吗？这也许只是又右卫门的想象，然确让他感到全身紧张，这种感觉，和有信奉之人在神佛之前却不能正襟危坐，从而产生的那种惧怕相同。
此事仿佛是神佛对人世的嘲笑和憎恶。家康公英杰一世，值此暮年之际，却发生了这等骇人之事。大御所一生坎坷，为了太平盛世倾尽全力，然而令人悲苦的是，他的脚下竟有人挖下了深深的陷阱——自己的儿子和大坂城携手，等父亲死后，便要灭了兄长！
但宗矩不得不去见家康。他来到大门前的拴马桩处，天空下起了细细的小雨，此时的又右卫门却无所感了。他只是苦苦寻思，家康将会如何裁决？
家康公相信自己乃是太平盛世的创建者，然而现在，这自负已在他脚下撕开裂口。他会怎样呢？宗矩很难想象失去自信、彷徨无助的家康公会如何行事。他深信，就像先父锻出一柄“无取之剑”、到达绝对境界一样，家康如佛如神，有如富士山，然而如今……不得不承认，家康把许多小石子一颗一颗堆积到了一起，又赫然发现其早已坍塌……
家康公通过武力平息了乱世——对朝鲜战事作了妥善处理，又在关原合战中消除了乱世隐患。然后，他费尽苦心，传播儒学，与海外交易以求强国，制定严格的等级，稳定人心，终于建起了连南蛮人和红毛人都赞叹不已的太平国家。终于到了静静念诵“南无阿弥陀佛”，每日净书佛经，等待归天的时刻，却意外发现脚下已裂了一个大洞。
柳生宗矩回到宅邸，立刻着手安排去骏府，但他一直全身发抖。人生并无所谓永远的“安心”，在流动不息的时日中，经常萌发毒芽。只是，他并不觉得大久保长安乃是为了给家康寻麻烦。
三浦按针恐也无法想象，他的存在让旧教徒把怨恨都转移到了家康身上。大坂的秀赖、越后的忠辉，都是在太平中长成。若说有纠葛，便是本多父子与大久保忠邻之间的争斗，然而也不过是在如何为幕府效力方面，有些微差异罢了。然而，这些善意互相碰撞，瞬间便将家康抛入不幸的浊流……
又有卫门和两个持枪牵马的随从连夜离开江户，赶赴骏府。
第三十二章 万雷惊落
德川家康戴着老花镜，正在房里心无旁骛书写佛号。本多正纯捧着那份从服部正重处得到的联名状候在一旁。
“上野介大人，这么晚了，有要事？”家康言语仍甚是尊重。他缓缓摘下眼镜，靠近灯火，“好像有些闷热，是不是要下雨的缘故？你也当保重身体啊。”
正纯只是默默颔首，他不欲主动解释联名状一事。然而就算他不说，家康也自会问。到那时，再冷静、不带私情地把自己了解的情况一一禀报，由家康去判断。他心中有一种说不清的恐惧。
“哦，戴上眼镜，这么小的字也能看得清楚啊。”家康重新戴上眼镜，突然面色一变，“上野介大人，这似是联名状啊。”
“是。”
“这是谁的？”
“存于大久保长安藏金子的地板下，上面还用金子压上了。长安的女婿服部正重寻到后交了上来。”
“服部正重乃是正成之子？”
“正成次子。”
“地板下铺满了黄金？”
“是。黄金数额之巨超乎想象，不过还未正式检视。还需要些时日才能知道究竟有多少。”
“唔。长安果然牟私了？”家康默默把联名状从头到尾看了一遍，道，“上野介大人。”
“在。”
“既把这拿给我看，你心里必已有打算了吧？”
正纯拼命摇头，“在下只是吃惊，想不出任何办法，便只有来拜见大人。”
“唔。你的意思……你无法判断？”
“是。”
“仔细看看，这些签了名的人，多是洋教徒啊。”
“是。”
“京城的所司代对洋教徒闹事怎么说？”
正纯不答，他怕不小心说错话，误导了家康。
家康又看了几遍，把联名状卷了起来，表情出人意料地平静，“上野介大人，刚才你说，只是吃惊……是吗？”
“是。想不出任何办法……”
正纯还要再重复和刚才一样的话，被家康抬手阻止了：“这世上恐怕没有想不出办法的事。事情发生了便要处理。不能妥善处理，干脆辞去官职，痛痛快快承认，事情发生乃是因为自己的疏漏。”
“这……”
“切腹便是这种时候应做的，是武者承担责任的方式。”
正纯想说些什么，又顿住。导致事情发生，是主事者的责任。如此说来，也许真的不得不“切腹”。
“嗯，长安牟私了啊。”
“联名状上的偌多人，均非在下能够查办的。”
“是忠辉、秀康，还是秀赖？”
“这……都有。”
“这么说来，你认为，是要齐心反将军了？”
“请……请大人明鉴。”
“我看，这并非什么值得担心的东西。”
“啊？”
“值得担心的人，反而未出现在这里。”
“大人指……伊达陆奥守？”
“我不说，不过这里确实没有陆奥守的名字。”
“其实，这才是让人不能放心的地方。若这的确是上总介大人和交好之人写下的毫无恶意的联名状，他的岳父陆奥守自当出现其中，可是……故在下觉得，背后肯定还有什么，也不知是不是想多了。”
“唔。你说的不是没有道理。但你也知长安的性子吧？”
“是。甚是了解。”
“你既了解，不觉得这联名状并无恶意吗？”
“大御所大人，”正纯不得不说，“在下想，问题不在于长安是否有恶意。”
“唔。”
“问题在于，已然发生了这样的事，却不知这些签了名的人的想法。”
“嗯。”
“假如人心惶惶的洋教徒们因为有了联名状，欲涌进大坂城避难，心中不平的浪人便以为举事的时候到了，那可就是大问题了。在下担心的是这一点。”言罢，正纯小心地闭嘴。
家康并未立刻发话。正纯似已认定，背后另有隐情，设若如此，世上恐已传开忠辉和将军兄弟不合的风言风语，但谁会把这样的传言说给家康听？
“是啊。”家康叹道，“恐是我想得太简单了。我会再想想。你可退下了。”
“是。在下告退。”
家康有个习惯，经常让别人退下后，又半路把人叫回来。正纯心下想，今日会不会还这样呢？但是没有，可见家康心中难过。正纯躅躅走在湿气浓重的夜色中，心中隐约有些歉疚。他说自己完全没有见解，那是说谎。他不只认为大久保长安为人轻率。就算长安并无恶意，在超过自己能力的位置之上掌握权柄，自然会有各种各样的野心勃勃之人聚到他身边，趁机作乱。大久保长安对这样的人，不分好坏，一概亲近，甚至写下了会引起乱事的联名状，又把它藏了起来，岂能让人放心？既将其藏起来，长安便是知这东西会带来危险。
这样一想，本多正纯更觉可怕。最开始时，长安心中可能并无如此可怕的大阴谋，然而他越来越受到家康的宠信，忠辉又成了大名，他的想法便突然发生了改变：为何不让自己的主君当将军？即便这只是一闪之念，他最后也可能涉险。忠辉乃家康六男，有伊达政宗为后盾，此外，越前秀康亦支持他，若再把秀赖笼络进来，那便有了可以撼天动地的力量。
大门已关上了，正纯通过便门，朝家中走去。他对自己道：“不可这般惶惶无主。今晚当好生思量思量。”
转日，柳生宗矩被唤入家康房中。
宗矩一行从江户一路快马加鞭，于昨日半夜抵骏府。当宗矩见到家康时，发现家康的脸色甚不平静，眼角堆积了许多皱纹，脸上似也有些浮肿。
“辛苦了。来，到这边来。”家康通常和人坐得甚远，连忠辉的生母茶阿局也是远远地候着。“其实，昨夜，上野介大人先你一步到了。”
这在又有卫门预料之中，他默默无语。
“真是让人头疼啊。你有什么想法？”
“将军今日恐会派人去大久保府上搜查。”
“这么说，将军着恼了？”
“是。”
“将军都知道了？”
“是。故又引起了另外一个大误会。”
“误会，从何说起？”
“将军命大久保相模守面见，被相模守推拒了。据在下看，自从儿子去世后，相模守身心俱疲，这已是事实。然而将军身边的人不这么看。”
“他们怎么看？”
“他们认为，相模守有反心。”
“反心？”家康声音尖利，吓了又右卫门一跳。然后，家康又压低了声音，道：“又右卫门，真让人头疼啊。上野介言外之意是等我裁断。”
“言外之意？大人的意思是……”
“是在责怪我啊，我太宠信长安了。不，因为我只顾自己安稳，未作最后的努力，他的眼神在责备我。”
又有卫门沉默，此事可不能随随便便作答。
家康又道：“捕役们已经去了？”
“是。长安的女婿服部正重亲口说长安牟私。”
“那就没办法了。不过，牟私只是金银方面的事吧？”
“不，不仅如此。从长安藏匿金银的地板下；发现了一份奇怪的联名状，抄本已送到了将军手中。”
真迹便在家康手中，宗矩虽心里清楚，但家康什么也没说，他也只能这般禀报。
家康的嘴唇果然一下子失去了血色，他似还不知有抄本一事。他苍白的双唇剧烈颤抖着，脸上的表情甚是可怕。
从未见过家康这般模样，又右卫门感到全身寒毛直坚。
过了许久，家康还是脸色阴沉，一言不发。他在想些什么，又右卫门很难猜测。
“又右卫门，”家康发呆了约莫一刻钟，终于重新开口，声音颇为疲惫，“是我疏忽了，被钻了空子，我还不够老到……”
“大人……”
“对于世事，我还是太松懈了，唉！这个责任不可推卸。”
又有卫门全然不知家康究竟想说什么，这不过几句牢骚，但他到底打算怎么办，如何承担责任？
“把大久保长安的遗族抓起来，世间也会怀疑这是不是因为长安谋反？如此一来，自然激起惊涛骇浪。”
“是。在下也这般想。”
“但若说大久保相模守有反心，就会扰乱我德川氏啊。”
“是。”
“大久保一族几代人效忠德川。现追随大久保者众多，才会有他族和本多父子不和的传言。”
柳生又右卫门注意到家康眼中终于现出了一丝光芒，只听他沉声道：“还有啊，知子莫如亲，将军已经看过联名状了，这必会给他心中带去极大的震憾！”
又右卫门不言，不过他非常清楚家康这话的意思。将军秀忠无论何时都不会背叛父亲，然而又有卫门深深怀疑，秀忠的孝行是否会被世间接受？先前，秀忠完全听从父亲吩咐，坚决支持父亲，对父亲的信任和感情坚如磐石，掺不进半丝怀疑。然而，倘若他知父亲的权威竟是可以动摇的，必会大感灰心。那时，兄弟忠辉便会变成一块巨石压在他心上。家康坎坷一生，怎不知人心之苦？怎不老泪纵横？
柳生又右卫门不忍再看家康。直到两日前，家康还绝对想象不到，他到了这般年纪，一直尚称安定的家族中，竟然出现如此巨大的裂缝。
“对长安的处理就听凭将军裁定吧。你说呢？”家康怃然道。
“是。不过重臣们都已知道了，是不是还有其他办法？”
“忠辉和相模守也许真会不利于将军。唉，处置完长安的遗族后，我欲去一趟江户。你说呢，又右卫门？”
柳生又右卫门平生还是首次见到这般没了自信的家康。
又右卫门知道，最近家康特意从川越的喜多院把天海上人请来，表面说是要学习天台宗佛法，其实是为了详细询问幕府对皇宫应持怎样的态度。
此时，天海已由权僧正升为正僧正，被赐予昆沙门堂，深为皇室所重。听取了天海的意见后，家康决定除为天皇奉上一万石，还为后宫奉上两千石；他还就如何永保皇基安泰，与天海进行了密谈。
当时，家康定认为德川内部一切安稳，欲为国家尽最后一份力。然而，后院却不那般稳固。乱世的混乱无序虽然得以克服，到了太平时代，却会不断滋生出新的问题，其中偌多问题仅凭家康的经验无法处理。但若家康尚为此感到迷茫，天下走势将会如何？
想到这里，柳生又右卫门感到背上生起一阵寒意。这绝非只是家康和秀忠的问题。一直充任将军老师、担当修正之任的柳生宗矩，也遇到了莫大的难题。
“又右卫门，我好似被五柄利刃围住了。”家康突然道，“本以为已然天下太平了，可安安心心闭眼呢。”
“五�