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酃劭础＜拖澳涿睿纯戳踯故且槐菊模挚纯茨歉�'矮'字，并没有奇怪之处，便说道：“这字是高矮的'矮'。矮者，身材短也。”说到此处又问刘墉：“崇如兄，这有什么好问的？”“不对，应读为'射'，其实这就是射箭的'射'字。”刘墉用手指着那个'矮'字，郑重地说着。
“崇如兄，岂有如此颠倒之理？”纪晓岚哪里肯服他。
刘墉不紧不慢地说：“这不是为兄的颠倒，而是你的先生不高明，耽误了你这当弟子的。”纪晓岚满脸通红，心里清楚是刘墉有意奚落他，一时又不知从何处反讥，只好耐着性子，说道：“如此说来，崇如兄的先生，当有高明的教诲喽？那么，我今天倒要领教一下崇如兄的解释。”刘墉仍是不慌不忙地说：“那好吧，为兄今天给你补补课，这一课就叫'说文解字'。”他用手指着那个“矮”字说，“这个字读如'射'，从委从矢，委者放也，矢者箭也，放箭为射，故应是'射箭'之'射'。”说完他又在纸上写了一个“射”字，坚持着说：“此字可读作'矮”，从身从寸，身只寸高，不正是矮吗？“他这么一讲，把大家逗得哑然失笑，禁不住连连称绝，有人说：”纪才子，服气了吧？“”好！“纪晓岚口中说道。他也拿起笔来，在纸上写下一个”出“字，让刘墉看是何字。刘墉说：”出入的'出'呀！“纪晓岚摇摇头：”料你也念不对，才读书几年，哪会有这么大的学问。“刘墉心里明白，纪晓岚不服气，正”以其人之道，还治其人之身“，但事已至此，由他说去吧。
纪晓岚笑眯眯地说：“这字有两读，一读'轻重'之'重'，一读'重叠'之'重'。”随即，他又写出一个“重”字，指着说：“此字才读作'出入'的'出'呢！”众人都围上来打趣，问他作何解释，纪晓岚笑道：“重（出）者，二山也，山上加山，两山相叠，读作'重叠'之'重'。一座山本已很重，再加上一山，那就重不可比了，故又读'轻重'之'重'！”他再指着'重'字，继续说道：“上千下里，合为'出'（重）字，千里之行，始于足下，居家而不出，何以致千里，故应读作'出入'之'出'字。”众人听完，又是欢笑不止。刘墉笑道：“如此看来，我这一课补得很好，你的长进很快！”大家又接着笑起来。纪晓岚这回也不再反驳。
很快就到了乾隆甲子年，考期临近，纪晓岚从北京回到家乡，参加这年的科试。清时的制度，每届乡试之前，一省的提督学政要巡回本省所属州府，举行科试，俗称科考。科考合格的生员，才有参加本省乡试的资格。
纪晓岚寄宿到河间府学，要在这里温习两月，然后参加考试。在这里，他遇上了戈源。戈源字仙舟，家住献县城里。
两人一拍即合，情趣相投，于是形影不离，在河间闹出了一场又一场的笑话。
这天，纪、戈二人到河间街上闲游，刚过十字街口，看到他们的一位同学正大摇大摆地向前走。这人叫邵思德，是河间府学的生员。这时，从邵思德的对面，走来一位20多岁的少妇，生得容颜俏丽，眉目含情，香腮带笑。邵思德见少妇走近，便在街心停下来，盯着少妇上下打量。少妇与他错肩而过，邵思德也随之转身，跟在了少妇后面慢慢行走，两眼滴溜溜乱转，贪婪的神情将他眼馋心急的丑态暴露无遗，活像一只馋猫盯上了一块儿不能到口的鱼饵。
纪晓岚、戈仙舟将此事看在眼里，不由得相视一笑。转眼见少妇已从他二人身边走过，邵思德仍跟在少妇身后。他俩迎着邵思德停下脚步，意欲同邵思德打个招呼，调侃几句。
可是邵思德一心一意地盯着少妇，哪里将他们二人看到眼里。
邵思德走近了，纪晓岚也不躲闪。正当邵思德与纪晓岚擦肩而过时，纪晓岚忽然伸腿一绊，邵思德“叭”的一声倒在了地上。邵思德没顾得思想脚下发生的事情，慌忙起身，嘴里向身边的人道歉，眼睛却不停地盯着少妇远去的影子。纪、戈二人忍不住哈哈大笑起来，邵思德这才注意到站在眼前的是他两位同窗。
回到府学，邵思德才回味过来，是纪晓岚使了一绊，将他跌倒在地，使他丢掉了跟踪的念头，最终没能弄清少妇住在哪处屋舍，心中说不出的懊恼，于是他就寻找机会，要整治一下这个坏小子。
邵思德出身在富贵之家，生得身高体胖，在府学里却孤傲不群，常与同学发生口角。有几个年少力薄的生员，曾吃过他的苦头。纪晓岚看邵思德已经衔恨在心，便与戈仙舟商量，来个先发治人，给他点儿颜色看看，也为同学们出出气。
一天午饭时，邵思德正在纪、戈二人的近处。戈仙舟闪眼一笑，俯在纪晓岚耳边私语起来，却有意让邵思德听个清楚。戈仙舟说：“这几日午间，在学院前面的大柳树下，总有个美貌的小娘子，歇息在荫凉里，看其左右顾盼之状，定是久闷深闺，在此寻觅情郎，欲求欢会，我等何不觑个机会，与他调笑？”“不可，不可。”纪晓岚摇摇头，“考期临近，我等温书为要。”这一说一答，邵思德听得句句真切。表面上若无其事，心思早已想入非非了。等同学们都已午睡，邵思德便借故走出府学大门。
府学位处河间城的东南角，学院外面有一方池塘。池中荷撑绿伞，莲掌红灯，蛙鸣鱼戏，好不悠闲；四周茂密的芦苇，翻动着绿色的波浪。池塘那面，一行依依的垂柳，摇摇摆摆，飘飘荡荡。柳丝拂水，鸟语蝉鸣，颇有情致，是夏日纳凉的好去处。邵思德踽踽独行，看到这美丽的景色，想着那俏丽的佳人，更是春情荡漾，匆匆绕过池塘，钻到柳荫之下。看这里静悄悄地，空无一人，邵思德怅惋地犹疑起来，但又不忍心离去，便倚在树上观望。
正在他等得有些不耐烦的时候，树林的尽头传来叮当的铃声。邵思德扭头一望，不由得心中一喜，一颗心呯呯地，要跳出胸外。只见迎面走来一头小驴儿，驴上坐着一位浓妆艳抹、俏丽妩媚的女子。邵思德站在那里一时发起呆来，不知道怎样上前招呼才好。
不料，那女子来到近前未曾下驴，嫣然一笑，拨转驴头。
回眸含羞带怨，娇滴滴说道：“期盼数日，终得相见，郎君不弃，请随奴家舍中吃茶纳凉。”邵思德万万没想到这般顺利，一言未发，悠悠乎乎地，跟着驴子便走。心里美滋滋地，暗喜今日吉星高照，运交桃花，只等到得女子家中，成就好事，再慢慢询问女子的来由。
驴子越走越快，渐渐地拉开距离，邵思德急急追驴。没想到从一旁的庄稼地里飞出一阵砖头瓦块，一片正打在邵思德额头，立刻血流满面，疼得他嗷嗷怪叫。待他定神观看，庄稼地里静无声响，前面的毛驴早已钻进庄稼地里，看不到踪影了。
邵思德惊魂未定，回到府学，用帕子包扎额头。同学们询问他何致伤着额头，邵思德隐衷难诉，只说是去亲戚家时，从驴上坠地而致，纪晓岚、戈仙舟听了，窃笑不已。
邵思德吃了苦头，狐疑惊惧。第二天偷偷地向纪、戈二人询问起柳下少妇之事，戈仙舟故作惊愕地说：“昨日曾与纪晓岚言及此事，那妇人非狐即鬼，邵兄可曾见得？”邵思德听了，惊愕不已，便说起昨日经过，最后怔怔地说道：“未见妇人举手，而瓦块横着击来，我也疑其非人。可是，鬼魅不会白天出来，我怀疑是狐仙呢。”纪晓岚说道：“此事不可深究，无论是人是鬼是狐，总之……当击。劝君莫再造次。”邵思德惊魂未定，连连称是。
不料，这件事被府学的讲学先生知道了，先是对邵思德严厉训斥，又向训导惩报，严加苛责，整肃风纪。邵思德被整得苦不堪言，连连抱怨纪、戈二人将此事讲了出去。
纪晓岚眼珠一转，对邵思德说：“要堵住先生的嘴，倒也不难。”邵思德连忙追问有何良策，纪晓岚低声对邵思德说：要如此这般。邵思德连连点头，依计而行。
这位讲学先生性格古板，循规蹈矩，对生徒要求十分严厉，在河间府素享端方之名。
这天傍晚，先生像往常一样，到府学后面的菜园散步，见月下花间，有一个人影晃动，隐隐约约，看不清楚。当时积雨初晴，府学后院的围墙倒塌一段，先生还认为是邻近的人，来院中偷窃蔬菜，便要过去盘问盘问。走到近前一看，却是一名美貌的少女，躲在树的后面。见先生走到跟前，这女郎也不躲闪，跪在地上，娇滴滴地说：“妾身本是狐女，怕见端方公正之人，白天不敢来，所以夜间才敢来这儿折花，没想到遇到先生，请先生饶恕！”女郎的声音，像银铃一般悦耳，两只闪亮的眸子，脉脉含情，光彩动人，娇羞的面容，百媚俱生。先生看了，禁不住生起爱怜的情怀，一时间没了言语，只是在女子身上看来看去。
见此情景，那女郎又说道：“先生不作计较，宽恕待人，妾身定要报答！”“你将怎样报答我？”先生急切地问着，已经想入非非。
女郎回道：“妾身除了俏丽的容貌，婀娜的体态，再没有值得先生喜欢的了。”这话说得先生心里颤悠悠儿的，女郎又说道：“如先生不弃，妾愿一荐枕席。”这话直截了当地说出来，让先生有些惊慌失措，口中忙说：“使不得，使不得！”眼睛却一刻也舍不得离开少女的身上。
女郎莞尔一笑，站起身来说道：“先生无须担惊，小妾道行虽浅，但也会隐形之术，往来无影无踪。即使有人站在一旁，也看不见我，不会被人发现的。”说着话，女郎上前拖起先生的臂膊，先生看着女郎的笑脸，忐忑不安地来到了寝室。于是，一夜的卿卿燕昵，说不尽其中情趣。
天色欲晓，先生催促她早点离去。女郎温存地说：“先生太狠心了！奴家怎么舍得离开你呢？其实，先生用不着担心，即使外面来人，妾会从窗缝里飞出去的！”先生这才放心下来，又是一番男欢女爱，直到天光大亮。
生徒们都来了，等着先生讲经。但此刻先生刚刚起床，那女郎仍偃卧在围帐之中，懒洋洋地，听着先生让她离去的催促，笑而不语，把先生急得惊慌不迭。先生从昨天夜里，就根本没有相信她是什么狐女的话。
女郎赖着不走，先生也没办法，说声：“你且在在屋中歇息，千万不要出去。”就惴惴不安地给生徒们讲课去了。不想课未讲完，外面有人来向他说道：“外面来了个老太太，说是接她女儿的。”这时，女郎披着衣服，径自上了先生的讲坛，坐到先生的椅子上，旁若无人地梳理着头发。生徒们哗然大笑，邵思德等人，冲着先生大喊大叫。
先生惊慌失措，脸上变颜失色，一副魂不附体的姿态。
女郎梳理完毕，敛衽向先生谢道：“多谢先生厚爱，昨日来得匆忙，未带妆具，贱妾回家梳洗，改日再来相见。”话刚说完，生员们已嚷成一片。
女郎伸出手来，要昨夜的缠头，先生才如梦方醒，心中叫苦不迭，脸上却像死了亲娘老子一样。
原来，这女郎是城中新来的艺妓，受邵思德的贿使，来坑害先生的。先生上当受骗，又被搞得声名狼藉，当天下午，就离了府学。邵思德的事，也就不了了之。
眨眼两月过去，纪晓岚顺利地通过了科试，并以优异的学识，得到督学大人的赏识。督学在离开河间府前，将纪晓岚传到寓所。
行过师徒大礼，纪晓岚接过督学要他对的一副上联，只见写道：“县考难，府考难，院考更难，当名秀才不易：”纪晓岚心中疑惑起来，以为学政大人，没有将他这名秀才看在眼里，便自恃年少才高，要对上一副表明心迹、抒发志向的下联，随即写道：“乡试易，会试易，殿试更易，中个进士何难？”学政大人皱起了眉头，俄而说道：“为学之道，谦虚严谨，切不可恃才傲物，尔当牢牢记住才是！”督学的话讲得语重心长，纪晓岚若有所悟地点头应诺。实际上，督学提醒和教诲，纪晓岚只是听着在理，但当时并没有引为鉴戒，直到乡试过后，才深刻地领会了督学的用意。
这年乡试，纪晓岚所作破题，因考官不欣赏，考卷被置入劣等。果然如学政大人所言，纪晓岚名落孙山。这是他生平第一次遇到这么大的打击，于是想起了学政的话，心中感念不已。回到家中，痛悔自己恃才傲物，于是闭门谢客，发奋攻读经义，夜以继日地将自己埋在书堆里，一盏寒灯夜夜闪亮，伴着他度过了上千个夜晚。
功夫不负苦心人。乾隆十二年丁卯科，纪晓岚再应顺天府乡试，终于扬眉吐气，以第一名解元夺魁。
喜讯传来，合家欢腾起来，前来贺喜的络绎不绝，纪晓岚反倒表现得非常平静，在应酬来客的时候，置办了丰盛的礼物，亲自上门拜谢座师刘统勋。
刘统勋，字延清，号尔纯，山东诸城人，是雍正年间进士，乾隆元年擢为内阁学士，是纪晓岚好友刘墉（石庵）的父亲。乾隆十二年，他卸任漕运总督后还京，受命同阿克敦主持顺天乡试，这次乡试出的文章题目是，“拟乾隆十一年，上特召宗室廷臣分日赐宴，瀛台赋诗，赏花钓鱼，赐赉有差，众臣谢表。”阅卷时，刘统勋接连看了几份，都觉得不够满意，又拿过一份审阅，先是清秀字体和干净漂亮的卷面，已让他有几分喜悦，再看那文章辞句，只见开始写道：“伏以皇慈雾洽，雅叶夫酒醴笙簧；圣渥天浮，道契夫赓歌飏拜…………集公姓公族以式燕，玉牒生光；合大臣小臣以分荣，冰衔动色。棂槎八月，真同海客之游，广乐九成，似返钧天之梦；屏藩有庆，簪组腾欢，。……窃维世道升平，著太和于有象，朝运清暇，敷恺乐以无疆；。……”这段开场白，读起来回肠荡气，宏伟壮阔，刘统勋极其欣赏。往下看时，更是气象千重，夸张新异，盛赞至极：“青龙布席，白虎执壶，四溟作杯，五岳为豆。琳琅法曲，舜韶奏而凤凰仪；浑穆元音，轩乐张而鸟兽骇。红牙碧管，飞逸韵以千云；羽衣霓裳，惊仙游之入月，莫不神飞色舞，共酌大和。感觉心旷神怡，同餐元气。……”读着文章，刘统勋确实心旷神怡，禁不住拍案叫好，往下看瀛台赋诗的描写，更觉词藻华丽，五彩缤纷：“天章首焕，落一串之骊珠；御笔高标，扛百斛之龙鼎。
葛天浩唱，不推义绳以前；丛云奥词，漫道娲簧而后。因之句成七字，仿汉事以联吟；人赋五言，分唐诗而探韵。宫鸣商应，俱协和声，璧合璋分，细裁丽制。歌叶八拍，盈廷依纪缦之华；颂出九如，联袂上冈陵之祝。“接着看其赏花钓鱼的情景，形容得更加生动逼真，引人入胜，恍如亲临其境：”……舟浮太液，惊黄鹄以翻飞；帐启昆明，凌石鲸而问渡。指天河之牛女，路接银潢；塞秋水之芙蓉，域开香国。寻芳曲径，惹花气于露中；垂钓青波，起潜鳞于荷下。檀林瑶草，似开金谷之郁芬；桂饵翠纶，喜看银盘之拨刺。……“看到这里，主考刘统勋高兴地站立起来，让人去叫阿克敦，让他也欣赏批评一下这篇文章。刘统勋又拿着试卷，声情并茂地读其最后一段：”观九族之燕笑，则思自亲睦以至平章，顾千官之肃雍，则思正朝廷以及邦国。赏花而念贡花之非礼，勿信其小忠；垂饵而知贪饵之不情，务察其大伪。供来芬馔，莫忘东作之耕人；捧出霜绡，当厘西江之浣女。乐谐韵潗，致戒夫琴瑟之专；诗被管弦，务亲夫风雅之正。……“读到这里，刘统勋的激动心情竟然镇定下来�