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又听得汤若望言道：“今日大教堂落成，这是整个中国，甚至是整个南洋最大的天主教堂，这就是汉王殿下对我们最大的恩德了。为了报答汉王的德意，我已经修书给澳门的耶苏会士们，派了大批的会士过来，充任南京、杭州、长沙、武昌等各城中太学的教师，在传教之余，为大家传授一些西学的知识，这便是我们的回报了。至于别的，身为主的仆人，不再需要了。”
陈贞慧却又对汉王提倡西学一事大为不满，此时听了心中一阵烦闷，想要开口斥责，却又因徐光启等人是前辈学人，资历别说自已，就是黄尊素、钱谦益等人亦是远远不及。只得按下口气，低头吃菜不提。却又与吴应箕目光相撞，两人对视一眼，都看出彼此的轻视之意，扭头一顾，便不再去看。
这一桌人其实各怀心思，并不对路。只是却又都是城内清要闻达之人，与徐光启等人有着千丝万缕的关系，是故都被一股脑儿的请将过来。也是为了怕城内清流儒士对兴建教堂一事不满，暗中反对，甚或是挑动百姓与官府前来干涉破坏，只得将他们一并请来，饮宴拜托，以徐光启等人的面子压制，方可无事。
因心中不乐，陈贞慧却想起一事，为了岔开话头，便含笑说道：“听说汉王王妃又有身孕，前儿亲去鸡鸣寺烧香许愿。这一回，却不知道会不会是个世子爷降生了。”
他只为岔开话头，却不防又将吴应箕的恨事提起。那吴应箕再也忍将不住，虽不敢再攻击张伟立娼妓为妃，却是冷冷道：“汉王应当充实后宫！虽说为王者不好二色也是美事，然依着周礼古制，也需再娶八人，凑起后妃人数才是。子嗣不茂，诚然不是国家之福。”
这番话虽是别有私意，听在这些人的耳里却又甚是有礼。徐光启因捊须沉吟道：“这话是极。汉王天纵神武，想来一统天下也非难事。他治政理民甚是宽仁，对百官文士也极是尊重，这样的圣明天子五百年方能一出，若是皇天不佑，天不假年，其未竟之志，该当由谁来继承？此事，我亦曾上书给汉王，偏他不听，我也是无法可想了。”
顾炎武是后学末进，原本这种场所甚难插言，此时见各人尽皆摇头，显是以张伟不肯纳妃而甚是忧愁。他的思想却很是激进，与黄宗羲几次长谈后，更是觉得天子乃天下最残暴之人，以天下侍奉已身，将天下视为已有，殊不知天下仁人豪杰如同过江之鲫，怎见得这天下便要归天一家统治？
因笑道：“其实到也无妨。我曾与西人教士略谈过几次，对他们的政治到也了解了几分，那荷兰国，便是无君主的。人家不一样是海上强国，国家安泰富强？”
徐光启斜他一眼，斥道：“小子无知，竟敢胡言！”
见他涨红了脸，显然是很不服气，因又道：“我来问你，自汉王以下，谁能让几十万汉军心服，愿受其制？汉军现下有五卫、两骑，再有水师、厢军，这些军队各不相统属，都归汉王节制，若是汉王突有意外，这些军卫的首领会服谁人？莫要看了几本书，就小瞧了天下英雄！汉王今时此日的地位，决非是轻易可得！”
陈贞慧此时已颇是后悔，不该引这个话头，到使得各人争吵。因见气氛僵持，忙笑道：“说起汉王治政，今儿到有一桩趣事。刑部的张慎言张大人前几日题了一本奏事，汉王这几天只顾着军事，今天又忙着去看那马球比赛，竟是拖着没批。惹得张大人火起，跑到禁宫内求见，却不料汉王正要回后宫歇息，张大人拉着汉王的袖袍不放，只听得嘶拉一声，汉王的袖袍竟被拉开。”
见各人都听的目瞪口呆，陈贞慧心中得意之极。他是皇城内的巡城御史，这些朝廷秘闻却是比旁人知道的多。因又笑道：“在旁边的人都吓傻了，都以为汉王必定会大发雷霆，张大人必被训斥。谁料汉王捡起衣袖，笑道：仁宗被包黑子吐了一脸的唾沫，任它干了，不去理会；宋太祖一时发怒，用斧子打落臣下的牙齿，结果被载入史册，丢了几百年的脸。孤可不上你张慎言的当，休想博一臣忠名，却坏了孤的名头。说完，就将那本章拿将过来，批复了事后，方才进去。”
说到此处，各老夫子并那些青年才俊们尽皆赞叹，称颂不已。虽然吴应箕就不相信张伟如此虚已纳谏，只觉得他威严霸道，哪里有半分盛世之主待人以诚的风范？却只是闷在肚里，不敢做声。此时若说了出来，煞风景不说，还容易流传到张伟耳中，有不可测的深祸。
还是在台湾之时，他已知道张伟属下司闻曹的那些细作暗探的厉害。他们多半化身为奴仆、茶客、伙计，专门在阴私中窥探官员隐私。因顾忌特务政治恐伤士大夫之心，到是不给这些人捕人拿人的权力。纵是如此，由台湾出来的文臣武将也是对高杰属下的司闻曹甚是忌惮。
在前后左右偷瞄几眼，这花厅内侍立的青衣小厮、酒娘，那慈眉善目，肚大腰圆的厨子，还有应承的老鸨，弹曲的妓女，虽一个个似模似样，全无毛病，这吴应箕却只觉得个个可疑。心中自危，因不敢再多说话，只低了头喝起闷酒来。
实则他草木皆兵，张伟令高杰弄起来的司闻曹哪有如许能力。那几百个暗探细作，多半到是在打探明朝和满清虚实，饶是如此，仍是不敷使用。至于用来监视臣工，原本是定台之初的不得已之举。此时各部、地方都有各系各派的官员任职，有汉军各卫各厢卫分别弹压地方，又放开言论，兴办报纸，哪里还有闲情四处派出细作，收罗官员和士人的言行。
这吴应箕噤若寒蝉，不敢言声，只是低头喝起闷酒。却听徐光启等人一直赞道：“此举甚有君人度量，明皇自孝宗后，再无此举。”
酒足饭饱之后，各人都按剑而出，下船之后，各人长揖做礼，正欲分手。却突围不远处传来一阵马蹄响动，沿途正在游乐闲逛的行人尽皆急忙让开道路。待蹄声稍近一些，便可见是一队汉军飞骑士卒飞奔而来。
眼见他们肆无忌惮，在闹市打马狂奔，徐光启等人立时沉了脸。待那队汉军奔到眼前，还不待他们说话，徐光启便怒喝道：“你们是哪个带的兵，怎么敢如此跋扈不法！这闹市之中行人甚多，若是踢伤踩伤了人，或是撞坏人的东西，你们该当如何？”
那带队的乃是宫内的宿卫果尉，因奉有紧急公务，便在这秦准闹市打马狂奔，心中正是得意。却被这老头一通训斥，心中虽是不服，看他模样到是个读书士人，戴头巾，佩剑，正是张伟新制士人衣着。却也不敢得罪，只得翻身下马，向徐光启行了一礼，方道：“咱是有紧急公务，怠慢不得，是以才这样，平时并不敢如此。”
他虽粗鄙，礼数到也周到。徐光启因柱着拐慢慢踱到他身边，皱眉问道：“什么紧急公务，莫非是南京周遭要有战事么？”
回头向孙元化道：“快随他去，想必是来寻你前去商议军情。”
孙元化正待上前，却听得那果尉又道：“咱不是来寻孙大人，咱是来寻陈贞慧陈老爷的。”
张目一望，却正看到喝的红头涨脸的陈贞慧站在人群中，那果尉正归他管，因急忙上前施了一礼，禀道：“陈老爷，奉汉王和校尉大人的令，前来传您入宫。”
“呃，这会子能有什么急务。多半是内廷有什么新的举措，召我前去交待。老罗，我一会子随你过去就是。”
见陈贞慧并不以为意，显是酒意上来，不甚明白。因急道：“陈老爷，请你速去！城外文官和统江南征召的外派官员，昨夜就已在码头等候；就等着城内的诸位老爷汇齐，便是按名册拿人，送往港口开船起航！”
此语一出，原本浑不在意的各人立时惊醒，忙七嘴八舌问道：“拿人，拿什么人？又捕往何处去？”
因见陈贞慧亦随着众人问个不休，那果尉急的无法，额角上沁出大滴的汗珠来，因顿足急道：“诸位，咱只是小小的果尉，知道什么！只知道统江南几天前就开始捕人，送上船去发配吕宋。今儿轮到南京城内开始拿人，人一拿齐，即刻上船，由各位老爷们带着护卫看押。陈老爷，不必再问了，误了汉王的事，你其罪非小！”
陈贞慧此时已是酒醒，连打了几个酒呃，也顾不上不雅，还连带着喷了几下酒屁，弄的吴应箕等人皱眉躲避不迭，急冲冲跑徐光启等人身前，躬身施一礼，一迭声道：“诸位前辈，小子失礼，王命在身无法恭送各老师了。”
徐光启到底是有了年纪的人，吃不住这么着一闹，此时已觉得颇是头晕，见陈贞慧来辞，忙吩咐道：“快去，耽搁了汉王差使可不是玩的。”
陈贞慧急忙翻身上马，却是软了脚，几次三番的爬不上去。他原是个斯文书生，原本除了手中执一把折扇再无别物，此时腰间佩剑，饰铜制鱼符，内廷行走腰牌等物，这些统是沉淀淀的重家什，此时他又心慌意乱，手忙脚乱，一时半会竟爬不上去。到底还是旁边的小兵在他屁股上推了一把，这才翻身上马，只向孙元化等人略一拱手，便立时打马而去。
徐光启等人看他带着那几个宿卫绝尘而去，一时竟呆在街心。正不知如何是好，却又见不远处传来锣声，有人叫道：“所有闲杂人等，一律禁止于街市行走。丑时之始，禁官民人等出门。”
各人面面相觑，知道这便是南京自归张伟治下，除了攻城之后的那几夜，到还是头一回下宵禁令。因都是官身，到也不怕，寻了那声音转过街角，只见那大街左侧的照壁上挂了一盏灯笼，上书：“晓谕：汉王有谕，照得军民人等知晓，前番拿捕阉党、贪墨官吏并犯法宗室，抄没家产。孤本以宽仁相待，晓谕尔等在家闲住，不得来往勾结，阴谋不轨。今据都察院查察，迩来此等人家多有阴私来往，图谋谋反情事，孤原欲一体擒拿，依例问罪。兹念上天有好生之德，今谕令汉军并各处该管衙门将尔等一体擒拿，解送吕宋，交由当地官员好生看管，不体生乱，此令。”
吴应箕小声念完，已觉得小腿发软。当时的中国人不是贫苦到了极点，都绝无背景离乡之事。一直到十九世纪，去美国的华人还有攒钱请邮政公司送尸体回乡安葬之事。华人对叶落归根，老死不离乡土的执念，可见一斑。这吕宋在当时的中国人心中乃是去万里之遥的蛮夷之国，荒凉困苦到了极点的地方。若是被强迫送将过去，无衣无食，无有田土房屋，又身处万里之外的蛮荒，当真还不如一刀杀了的痛快。
因想起自已被几个东林党的知交好友怂恿，一时不合上了条陈反对张伟立妃一事。原本是要借助清流之力，与张伟打打擂台，想着张伟是以明君自居，想来不会连万历皇帝亦不如，此时不但可博得清名，还断无危险可言。谁料张伟突发奇招，以立御史台一事取消了给事中一职，是以他名没有博到，到是把官儿瞬间丢掉。现下只是以前给事中的身份在家中冠带闲居，等候朝廷征召。但他自已到是心知肚明，知道自已纵是心有公意，结党以抗张伟一事却甚难得其原谅。他深夜自问，为何要行此事，想来想去，却原来还是心底最深处觉得张伟乃是得位不正的反贼！
怀了这个念头，每常便不敢说话，唯恐不提防间将这话说出，那便立时是毁家的大祸！虽惕厉提防，到底是心里有鬼，此时一见这个文告，心底的担忧立时涌将起来。虽然那晓谕上只是说贪官并宗室等家被拿，他却很是害怕张伟命人顺手将这些曾经与他为难，并在坊间四处散播不利于统治的儒生们一体擒拿了，全家老小送到那吕宋国去，名义上是有好生之德，却是比全家抄斩更狠上一些。
心中害怕之极，只觉得眼前人影晃动，好似是那些如狼似虎的兵士们就站在他家宅前，吆喝着将一家老小并数驱逐出府。猛打了几个寒战，向身旁诸人急道：“既然汉王下令宵禁，晚生得早些回去，这便向各位老先生辞行。”
各人知他心思，也不便拦阻，目送他回去之后。顾炎武因向徐光启冷笑道：“适才还说到汉王以宽仁为政，谁料现下就闹这么一出！老公祖，此事你得说话才是。”
徐光启心中对将这么多人发配吕宋也着实不满，因慨然道：“说不得，拼着我这张老脸，明日求见汉王，问问到底是怎么个章程！”
又转头目视孙元化，向他道：“你怎么说？”
孙元化原对这些政治阴谋之事全无兴趣，他只觉得自已安份守法，一心为汉王研制火器，任是甚么事也落不到他头上，是以委实不愿搅在此类事中。只是这会子老师说话，却也顾不得许多，只得勉强答道：“汉王行此事不知何意，学生明早定会陪老师求见，请汉王的示下就是。”
“如此，咱们明早一起求见便是。”
各人商议已定，原本还要散步游逛，此时宵禁令下，却也无法，当下纷纷揖让而别，各自回下处歇息不提。
且不提这群朝野知名的书生闻人正计较着如何劝谏张伟，此时的南京城内，却又有人正在以一种明朝流行的方式来试图邀买张伟的宠爱，以摆脱现下自身的困境，试图一朝得志，快意恩仇。
这人原本是南京城内中产之家的子弟，姓杨，名易安。因父母止有他一个儿子，千方百计四处求贷供他念书，以求他有朝一日中举登第，好来光耀门楣。谁料此人虽是不蠢，却因父母溺爱，脾气品性甚不好。求学时便屡被那私塾中的老夫子责打教训，待出学之学，凭着小聪明中了一个秀才，便自以为已是文人书生，成日游街窜巷，在烟花柳巷中流连取乐，自以为是风流倜傥。屡次南闱不中，父母因家财被他败当，早已气死。那些真正的大家公子，却又甚是鄙薄他的为人，不肯与他来往。是以不但四处打不了秋风，反道吃了不少免费的白眼。
四处碰壁之后，他已是气极，索性便越发的狂放不羁，无视礼法。又做的几首歪诗，便以为自已是数百年未有的诗仙再世，寻了几文钱刻了一个印章，号曰：李白再世。种种荒诞之事数不胜数，早便是南京城内的笑柄。待张伟得了江南之后，四处皆需人才使唤，此人便上衙门报名投效，谁料那衙门中人亦知他为人操行，均不用他。
待捱到了今年此时，已是生计困难，难以维生。百般无奈之下，却又被他寻得一个歪招，思来想去之后，便觉得此事可行，因找了一个一样不得志的同好，一同来行。
“小白，咱们这么做后，甚是事不可为，那……”
两人早就计较清楚，做了决断。拿着那从门旁邻居处借来的杀猪刀在自已下身比来量去，却都是不敢下手。那假李白原也是害怕，此时听得这人一说，却骂道：“老胡力，这事咱们不做，一辈子不能翻身！”
他狠了狠心，向胡力道：“咱们彼此切将下去，就是了！”
说罢，自已先一刀在那胡力下身划下去，那胡力猛一吃痛，却又将自已手中的尖刀向他下身一割，于是两个同时惨叫呼痛，在地上翻滚不已。
那杨易安到底是主谋之人，心中到还有股子狠劲，因知道成年后阉割甚是危险，早便备好伤药，烟灰等物，此时此时痛不欲生，几欲晕去，却是不敢怠慢，急忙将准备的物什抹在下身。他抹将几下，已是痛到极处，再也不能支撑，两眼一黑，也不管那胡力如何，就这么晕将过去。
待第二天悠悠醒转，却见那与他一同搏命的老兄下身仍是血淋淋一片，人早已死的通透。他知道自已此时仍是未离危险，因不顾疼