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筱狐耸了耸肩。“那我就不知道了，连自己的位置都搞不清楚的人，别人又怎么能替他决定他所在的位置呢？”
“白妹妹的想法真另类，还是说现在的年轻人都这么另类？”美蔷笑道。
“拜托，别把自己说得像是七老八十的。”泽林截断这话题说：“另类或标新立异又不是年轻人的专利。会有这种想法的小鬼头，全都是些没什么见识与人生历练的家伙。”
筱狐吐吐舌头。“我是小鬼头，真抱歉喔，‘大叔’。”
看着一下子就贡上的两人，美蔷也只能和劭恩交换一抹苦笑。幸好剩下来的时间，由于餐点陆续上桌，两人的战火才没有持续地扩大下去。
有人说三杯黄汤下肚，敌人都可变成朋友，以现在的情况来说，大概就变成三块烧肉下肚，气氛一团和谐了。
原本美蔷与泽林就不是会以偏见来看待事物的人，无论心中是否对筱狐的身份抱持着怀疑，就筱狐本身的言行来判断她是否可以信赖，是他们一致的共识，也许现在还谈不上完全接纳她，可是也不会排斥她的加入。
此外，筱狐本就擅长于交际，她落落大方的性格与伶俐聪明的反应，对消除她暧昧不明身份的疑虑也有颇大的功劳。
劭恩在听到他们彼此间开始以名字相呼时，心中的一块大石头也暂时放下了。不论是白筱狐的真实身份，以及关于她接近自己的目的，这些事情他本来就不打算把朋友们牵扯进来，现在能够化解这个危机，正是他所乐见的。
“对了，你们听过白狐报恩的故事吗？”
“噗”！劭恩一口刚喝进口中的乌龙茶，不慎喷了出来。
狼狈地接过美蔷递给自己的湿纸巾，劭恩一边擦着嘴，一边抽搐着唇角说：“筱、筱狐，我们别聊这种无聊的话题……”
“为什么无聊呢？”眨眨无辜的大眼，她存心要让劭恩冒冷汗。“你不喜欢听，不见得别人就不喜欢听啊！你说对不对，美蔷？”
“白狐报恩啊，我记得是古时候的传奇小说，可是不太记得那个故事了。”
接在美蔷之后，泽林蹙起眉头说：“那故事又怎么样了？”
“传说中，一名好心的公子救了一只白狐，由于公子家贫未娶、膝下无子，长久以来深感遗憾，就在此时他家来了一名美丽的姑娘，生得白净动人，三番两次都拯救了那位公子。大家都传说那姑娘就是白狐的化身，为了报恩才前来住在好心公子家，最后她替公子生了个儿子之后，就留下孩子消失无踪了。”
把玩着手边的筷子，筱狐不怀好意地望着劭恩说：“要是这种事发生在现代、发生在自己身上，你们会怎么办？”
“呵呵，筱狐你的想像力也太丰富了吧！在现代别说是要救狐狸了，就算你在街上想找一只狐狸都找不到吧！”美蔷说。
“假设真的有那么一只狐狸，而且还化身为人，我倒想把它送到研究机构去，好好地做一下实验，若是能研究出让人变身的药，这将会成为世上最伟大的发明之一呢！”泽林明白地讥讽着。
筱狐摇摇指头说：“不是这样，你们都误会我的意思了。我想知道的是：当有人想要报答你的恩情时，你们会不会接受，而且希望对方怎么做，才算报答了这份恩情。”
劭恩终于明白她故意在好友面前提起这话题的用心了。总之，就是想逼我说出心愿就是了。
真是个可怕的女孩子。
劭恩得承认，在这种场合中，把它当成玩笑的话题，轻易就能卸下众人的心防，并达成逼他开口的目的。
不过白筱狐最大的误会是，我不是不肯说出心愿，而是我很满意现在的生活，并没有什么需要人家帮助或报答的事。可是同样的话即使我跟她说了再多次，她都不打算听进去吧。她似乎认为天底下没有人会拒绝送上门的好处，而我只是在做虚为的矜持而已。
暗暗地叹口气，劭恩的苦恼就是不知该如何说服她这一点。
“说是报恩，但总是有能力可及与能力不可及的事吧？要不然，乾脆要求长生不老，不是胜过生儿子吗？”泽林改为冷嘲地说：“要是我，乾脆就给对方下一个世纪大难题，测试看看对方的能耐也不错。”
“你真是坏心眼。”美蔷笑笑地说。“至于我，大概会顺势接受吧。反正对方有这份心意，就算当时我不需要人家报恩，谁知道往后会不会有需要别人帮助的一天呢？对方愿意开张空白支票的话，我就把它放在抽屉里，以备不时之需。”
“这点子不错，值得参考。”筱狐的黑瞳闪烁着得意光芒。“轮到你了，劭恩哥，我也想知道你的看法。”
“……”
劭恩被逼到角落，为难地望着眼中盈溢着得意之情，正好整以暇地等着他回答的筱狐。
如果他是擅长要嘴皮的人，也许可以半开玩笑地说：“有何不可，就送个一百万来花花吧！”
可是劭恩担心的是，自己的玩笑万一被当真，到时她真的端出一百万钞票在自己面前的话，他该怎么拒绝才好？
无缘无故收人家一百万，这种行为他是绝对做不出来的。
“劭恩，你想得太认真了！”美蔷不由得噗哧一笑。“看你这副沈思的模样，会让人以为这是什么攸关生死的大问题呢！不过是大家在瞎扯，不必想这么多嘛！”
“随他去吧。”泽林拍着劭恩的肩膀说。“要不我帮你说好了。你现在最缺少的就是一名红粉知己，如果真有那么一只小白狐要来报恩，那就把她留下，当你的老婆算了。”
喂、喂，这可一点也不好笑啊！劭恩有口难言地瞪着好友，泽林可以说话不负责任，但可怕的是“说者无心、听者有意”。
“是吗？这就是你的愿望吗？劭恩哥，想要一个老婆？”筱狐眨眨大眼问他。
劭恩心脏一揪，这玩笑开大了。“笨蛋，泽林你乱开什么玩笑啊！就算我想结婚，也会自己找老婆！”
“你自己找？嘿……靠你这双迟钝的眼睛吗？公司里头那么多单身女同事，她们对你抛的媚眼，你都视若无睹了，你真的能靠自己找到老婆吗？我都在怀疑，要是我不帮你介绍，你该不会打算做一辈子的王老五吧？”
他就是没办法像泽林一样，公开地讨论自己的感情生活，劭恩尴尬地红了脸，结结巴巴地说：“我、我、我的眼睛很好，而且我一点也不迟钝。”
为了不给他们继续嘲笑自己的机会，他迅速地从桌子后起身。“我、我先去结帐。”
半是心慌影响，半是天生的笨手笨脚，劭恩到柜台结帐的沿途差点撞倒服务生，并踢到其中一名客人的椅子，最后还踩到老板娘的脚。总之是丑相百出，让看的人都觉得忧心忡忡。
“都是你，爱开劭恩玩笑。”美蔷同情地看着劭恩的背影说。“你明知道他一慌张，就会手足无措的。”
“不这样锻炼一下，那小子永远都会这样跌跌撞撞的。”
泽林喝完手边的啤酒，咚地放在桌上，眼神锐利地转向筱狐说：“你听好了，小鬼头，我不管你是不是真的是那家伙的远房亲戚或什么的，既然你寄住在他家，最好不要随便给他带来麻烦。那家伙是我们重要的朋友，如果有人想伤害他，我们是不会坐视不管的。”
“喔？”筱狐也不是被吓大的。“具体而言，是什么样的伤害呢？难道你们担心我会半夜偷偷上了他的床，压倒他、欺负他吗？”
大胆的言词，让美蔷刷地红了脸。
泽林回以冷笑说：“你若有这本事，我倒想反过来拜托你，让那小子开开眼界，领略一下女人的滋味呢──痛，你掐我干什么，美蔷？”
“请看紧你那张不乾净的嘴巴，范先生。”美蔷不喜欢他用这种口气谈论女人，彷佛把女性视为某种工具似的。
“是、是。”不想横生枝节，泽林正色地说：“总之，那家伙不是三、五岁的孩子，我们不是担心他会被人诱骗卖到国外，而且既然他是男人，我们更不用去替他担心贞操问题。所以，你应该很明白，我们所指的伤害是什么。诈财还算好的，损失的金钱是种教训，就怕你伤害到的是劭恩那颗善良的心。”
真是可歌可泣的友情啊！不过筱狐觉得他们未免对这位好友太保护了吧？再怎么说，她看阙劭恩并不是低能儿，一名成年男子该拥有的独立判断力，他也有，实在不需他们这样鸡婆才对。
“恕我反问一声，两位会不会太多管闲事了？也许劭恩哥并不需要你们这样保护他。”
美蔷难得地皱起了眉头。“你不知道吗？七年前发生的那件事。”
“哪件事？”
哼了一声，泽林双手抱胸地说：“劭恩的父母过世后，留给他的财产虽然不多，但至少光是那栋房子就有千万的价值。结果一名自称是他父亲好友的人，居然拿着伪造的借据，要劭恩卖了房子还他钱。”
有这种事？报告书上怎么没写？筱狐有些不愉快地绷起脸。“但现在房子还在，不正代表了劭恩哥哥不是那么容易被骗的人。”
“是啊，一开始他就看出来那名男子手上的借据是伪造的。”美蔷说完，叹了口气。
“所以我说劭恩人好也要有个限度，一开始知道是假的，索性把那种人送去警察局就行了，还听那种人说什么苦衷。”拍着桌子，回想起当时的景况，还一肚子火的泽林嚷道。
美蔷补充地说完整件事的来龙去脉。“劭恩请那人到家中坐，和他促膝长谈，最主要是想知道那人欺骗他的原因是为了什么，本意是想给予帮助的。但对方一察觉到自己露出了马脚，竟换了张凶神恶煞的脸孔，持刀威胁劭恩，要他把家中所有值钱的财物都拿出来。”
筱狐吃惊地张大嘴。“这不是持刀抢劫吗？”
“就是持刀抢劫！”泽林咬牙切齿地说。“等我们接到劭恩的求救电话赶到他家时，那该死的家伙已经带走所有的金钱逃之夭夭了。要是他光抢钱的话也就算了，他还把劭恩打伤，害劭恩整整三天都是在医院的病床上度过的。”
真是……筱狐多少能体会，何以他们会对劭恩这么过度保护了。在这种人人自扫门前雪的年头，哪还有这种远古生物存在？
“后来我们报警，半个月后警察捉到那个抢匪，你知道他在警察局录口供时说什么鬼话吗？他居然嘲笑劭恩是蠢蛋，说是劭恩自己打开大门让他进去的，他不过是给他一个教训，要他不要太相信别人。”
泽林掐住拳头说：“要不是我被拉住，一定狠狠打掉那家伙的门牙。”
“最可怜的是劭恩。明明自己浑身是伤，还笑着要我们原谅那个犯人，说犯人也没说错，一切是他自己太不小心了。看着频频跟我们道歉，说‘不好意思给你们添麻烦了’的劭恩，我们反而很替这个朋友担心，担心他会不会有一天，因为过度善良，而打算连自己的命都送给别人呢。”
生错时代的悲哀，筱狐能懂，就像恐龙无法适应现代社会，一定会走上灭亡的道路一样，这并不是阙劭恩的错，他的想法行为也没有哪里不好，只是不见得是能通用于这个人吃人、人欺人、人害人的社会而已。
俗话说：“好人不长命”，他们的担心也不无道理。
尤其是在经历过那样的事情后，筱狐心想，普通人都会学到教训才是，可是阙劭恩并没有因为一朝被蛇咬，十年怕草绳“，还是那样……
糟糕，有点良心不安了（原来我也是有良心的嘛）！
也许筱狐和那名抢匪不一样，唯一能称得上“堂堂正正”的地方，就是她不是要对劭恩不利，只是想要“报恩”。但论及手段，她自觉到她确实不光明正大的地方。
她也在利用阙劭恩此人的“善良”、“温柔”，不是吗？
可恶，不然要我怎么办啊？都怪臭爷爷把这任务推给我！我也不想扮演坏人的角色啊！
懊恼的筱狐，最后在回家的路上，反常地保持缄默，认真地思索着。
“那个……”
正想进自己房间内换下西装的劭恩，停下脚步回头。“有事吗？”
筱狐绞着十根手指，咬了咬嫩红的唇，眼神飘忽不定地在地面与他的脸上徘徊，最后下定决心地说：“我要跟你道歉。”
“你……”这突如其来的转变，令劭恩有些困惑。
“对不起，非常抱歉，我错了！”双手合掌，诚心地低头。
劭恩先是愣了一下，接着黑眸温柔地望着她，微笑说：“你不需要为了假扮狐狸精的事跟我道歉，不过你可以告诉我，你为什么要这么做的理由吗？”
抬起头来，筱狐漾开笑脸。“不、不，我是为我采取的手段太强硬，明明知道会造成你的困扰，还是闯入了你的生活而道歉。至于你信不信我是狐狸精，那是你的事，我才不管那么多了。”
听起来，麻烦并未结束。劭恩搔搔头说：“礼尚往来，既然你这么坦白，我也照实说，你的道歉此时此刻听起来没什么诚意。”
“会吗？我可是很真心的。”
“可是我的困扰并没有因为你的道歉而消失，不是吗？”
“你这个人很妙耶。”
妙？妙在哪里？劭恩还是头一次听到人这么说。
“看起来好欺负得很，其实不然。在你的心中有着根深柢固不可动摇的原则，谁都别想越过这道界限半步，对不对？”筱狐摊开双手。“放心吧，我想你的困扰就算不会消失，起码也不会增加。”
“怎么说？”
筱狐吐舌说：“面对你的原则，我打算长期抗战。”
“务必高拾贵手，我不想在家中进行任何的作战。一天辛苦工作后，回到家来还要作战，绝非我理想中的生活。”
“那就快点弃械投降，告诉我你需要什么回报。金钱也好、权位也罢，我都可以助你一臂之力，或者……是爱情呢？”
劭恩赶紧摇头。“谢了，我什么都不需要。”
“那我就只好一直在你家里待着。”
这是劭恩听过最可怕的威胁。
陷入沈默的屋子，只有时钟滴答、滴答走动的声音，那座古老的摇摆锥型时钟是从先祖时代就流传下来的，据说是祖母在战乱时，从大陆逃亡带到台湾来的，其余的东西都被变卖了，到最后只剩下这座老旧的钟。
劭恩很喜欢这座钟，不论它有多麻烦，不准时地上发条便会罢工，他仍无意将它换成什么现代的石英钟。那种机械运转的滴答声，就像是岁月在流走的脚步声，给予人温暖与思古之幽情。
母亲曾说过，这座钟是奶奶的嫁妆，上头刻划着一名受尽颠沛流离之苦的坚强女性，在战争中失去丈夫的下落后，辛辛苦苦地抚养独子长大的痕迹。
“那……这么办吧！”劭恩指着古老的钟说。“你能够帮我把它修理好吗？”
“咦？”
劭恩索性走到古董时钟前。“过去每到整点，它是会发出声音来报时，可惜不知道什么原因，报时的功能消失了。我想找人帮我修理，可惜会修古钟的师傅下乡，每次送出去总是又原封不动地送了回来。这座钟对我很重要，要是你能帮我把它修理好，我会非常感激你的。”
“……修理钟？就这样？你的愿望就只要我帮你修好这座钟？”筱狐难以置信，再怎么无欲无求，要浪费一个愿望也不是这样浪费法吧！
劭恩歪着头，疑惑地问：“不行吗？”
咋了咋舌，筱狐点头说：“好吧，我接受。是我自己说什么样的要求都可以，既然这就是你的要求，我当然会接受了。明天我就会把这时钟送走，等它完全修好，我就会离开你的家。”