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赵师极的才具并不能说是凡庸，只要是通过长年累月的皇家教育学出来的皇室子弟，论才能，赵瑜的子孙们比起前朝的皇子皇孙们都要强上许多——只要比得不是吟诗作对、书法绘画——他们学得不是诗词歌赋之类的闲适之艺，而是开疆拓土，在海外藩国站稳脚跟的本事！
不过，龙生九子，总是有些贤愚不肖之分。赵师极是太子赵伯铭二十岁那年所生，如今刚满十八。现在正在军学中学习。在学校中，他的成绩只能算是中上，并不出众。不过对于营造工事、堡垒方面的科目他却是得心应手。
而且赵师极八岁时，就亲手打造了一个紫宸殿的模型，这些年来，他亲手设计的建筑模型有数百座，连赵师弘手上也曾经作为礼物收到过几个，都摆在书房和客厅中做装饰。而且据说他还跟着几个营造师一起，设计了数座跨越黄河、桑干河的大桥蓝图，深得工程院营造学会的好评。从这一点看，赵师极其实更适合做个匠师。说不定日后还有冲击大工之位的机会。
不过如今洪武皇帝需要的并不是身为营造大工的皇孙，而是一个能延续宋室长治久安、繁荣昌盛的继任天子。如果赵师极登基，工程院肯定兴高采烈，但真正要叹气的就是天下百姓了。
吴陆被赵师弘点醒，脑子飞快得转了起来。从官家的身体上看，说不定还能坐上十年皇帝。到那时，太子赵伯铭就算还健在，也已经近五十了，而赵师弘这个嫡长孙却是正当年。从第三代入手，只要让赵瑜考虑到这一点，赵师弘他不是没有机会。
“别想太多了！做得越多。错得就越多，现在只要等着就行！”提醒了吴陆一句，赵师弘又摇头叹了口气。他知道吴陆的想法。虽是吴陆是东瀛土人出身，但自幼在赵伯安的身边长大，对赵师弘父子忠心耿耿，总想着让他更上一层楼。
赵师弘又拿起方才被摆下来的模型：“你看看沈胜送过来这艘蒸汽轮船模型，做得多好？再有一年的时间，就能在天津港看到实物了！”
也许做皇帝的本事，赵师弘还不为人知。但他投资和用人的眼光，已经得到了验证。唐辉作为实用化蒸汽机的发明者之一，已经获得了机械大工的身份。而沈胜的地位也水涨船高，只要今次他设计的蒸汽轮船能顺利下水航行，船舶学会的主席台上肯定会给他留下一个位子。
这几年来，唐辉和阎卓当初各自发明的蒸汽机已经跟原型大不一样，互相借鉴成功之处，经过了几次改进，都是可以作为船舶的动力源来使用。所以都得到了天子封爵的奖赏。而作为唐辉和沈胜的投资人，赵师弘在蒸汽机和蒸汽轮船的这两个发明中能占有七成的利益，通过权利交换，他已经成为了海事银行和两洋商业协会的股东之一。
就算日后无法成为大宋之主，不得不出海就藩。有着海事银行和东洋、西洋商业协会股东身份的赵师弘，能得到银行和商业协会更加优厚的支持。可以让他在开国的过程中，少废三十年的时间。
……………………
三月初，北京城中心的长安大街上，一支向东而行的队伍浩浩荡荡，这是藩王就藩时的仪仗。
走在最前面的，是一千名胸甲骑兵，佩戴者马刀和短枪。每一名骑兵都很年轻，看起来大多还不到十八岁。他们是士官学校的学生，不过当充任仪仗队时，则有着天武军的番号。
位于京中的士官学校，三个年级总计六千学员。这些士官生，不但是日后是在大宋的百万雄师中作为支柱的低层指挥官，同时在学习之余也有着轮班护卫宫掖的任务。忠心而又狂热的年轻人，比起那些在军队里打滚了几十年的老兵油子，当然会更加忠于职守。同时在，也是笼络人心的一个妙招。
“六叔果然还是没有留手啊！”赵师弘站在街道边的人群中。低声轻叹着。今日要向东出城的，不是别人，正是在赵伯铭病重时，最为活跃的越王和黎王。
“也到了十九叔和二十一叔就藩的时候了。六叔做得也没人能说不是！”
与赵师弘并排站着的不到二十岁的年轻人，与他长得有五六分相似，只是年纪小了几岁，看起来有些稚气。故太子赵伯安留下的子嗣有三人，中间的一个夭折，赵师弘唯一的一个一母同胞亲弟就是现在站在他身边的赵师齐，还在军学中学习的他，有着平陆郡王的爵位。在军学中，他的成绩不差，而作为皇孙宗室，他的政治眼光则更高一筹。
在赵师弘感叹他六叔下手之狠的时候，在他身边观礼的仕女们，却纷纷涌上前去，尖叫着，向着街中丢出手中的手巾丝帕。
就在天武军的士官生们之后，千名全身重甲的骑士紧随而来。这支重骑兵的队伍分为银甲、玄甲两队，各自骑在黑白两色骏马之上。长达丈许的长枪高高挑起，枪尖上垂下的丝带，在风中飘扬。整支队伍，队列俨然，身上的战甲威风凛凛，战马也是雄峻异常。他们护卫天子的御林军，让京中的仕女们尖叫欢呼的正是他们。
“这些绣花枕头！一群草包而已！”赵师齐是少年心性，对着御林骑士们这般招女孩子喜欢，忍不住有些嫉妒。
“但这一千草包背后，还有五千精锐在。跟戍卫皇城的士官生们人数也差不了多少！”赵师弘说道这里，突然带着恶意的一笑，“如果他们要作乱，不费吹灰之力，就能攻到皇城中。”
御林军，由大宋数百诸侯派到京中的子嗣所组成，按照春秋的说法，他们都是公子、公孙。他们在京中的任务，一是求学，二是作为人质，象征臣服，第三便是结交京中的各方势力，为家国出力。早年，这些藩国纨绔子弟在京中到处乱窜，每日总要闹出点事情来，惹得赵瑜有些恼火。但藩国的继承人上京，是天子权威的体现，也不能赶他们走。所以模仿士官学校，成立了御林军，将他们一股脑的塞了进去，让公子公孙们在互相结交。
不过御林军并不是战斗队伍，而是仅仅属于仪仗性质。
就像在现在行进在御道上的这千名。分作玄甲和银甲两个指挥。银甲军，覆盖了全身的重甲都是镀了一层银，闪烁发亮。而玄甲军则是一身的黑甲，甲上的黑色据说是用黄金制成。他们所骑乘的战马，也都有着大食天马的血统，比起军中惯用的战马，整整高出一个头去。光鲜亮丽的装束，也便极受京城百姓的欢迎。不但是在士民们的口碑中，就连诗歌、戏剧和小说里，也频频出现御林骑士的身影。
这样的一支军队，战斗力并不算高。所有的野战军将士，都是对他们不屑一顾。绣花枕头是常用的评语，金玉其外，败絮其中则是比较文雅的说法。若是当面对骂，空心草包，驴粪蛋子之类的称呼也是经常戴在御林骑士的头上。
不过正如赵师弘所说，一千御林骑士的背后，却还有着高达五千人的扈从。这些扈从都是从藩国的军队中被挑选出来，跟随公子公孙们一起上京的精锐护卫。御林军的军营，位于皇城西北。五千扈从虽然不可能他们的主公一起去皇城值守，或是作为仪卫参见各项祭典仪式，但他们同样驻扎在御林军的军营中，紧紧的与皇城相邻。
只要他们有心，凭着有利的地势，赵师弘能帮他们想出一百种办法冲进皇城中——最简单的办法就是直接弄上一百多斤的开山炸药，埋到皇城城墙底下，或是塞到从宫中延伸出来的下水道中。喝杯茶的功夫，就有了一扇攻进皇城的大门。
当然，赵师弘说是这么说，但他内心里并不认为在京中流寓的公子公孙们真的会冒着风险来造反。就算他们成功，又能得到什么好处？拥有王位继承权的世子，同样在国中能够得到封地的藩国宗室们，根本没有理由造反。
赵师弘现在考虑的是他的六叔。通过出手惩治越王和黎王，赵伯铭将有些动摇的储君之位，重新稳定了下来。但他的这番动作，不可能不影响到他在宗室们心中的形象。洪武皇帝的这位六皇子，很早以前就是因为与兄弟不睦，而被宗室们反对立为太子。虽然近年来多有改变，但现在越王、黎王之事一出，谁都知道，他仅仅是装模作样罢了，本质上还是那个高傲自负的赵六郎。
皇帝也是人，赵瑜也不可能不顾念亲情。虽然今次默认赵伯铭的动作，但也不可能不为他的其他儿孙着想。
‘一误自误啊……’赵师弘看着他的十九叔和二十一叔就藩的队伍缓缓离开京城，心中却是为他的六叔而感慨。
‘机会，说不定很快就要到了！’
第二十四章 西路（七）
第二十四章西路（七）
大宋洪武四十一年五月十三。乙卯。【西元1166年6月12日】
莽莽大漠，烈日烁金。
大马士革虽与沙漠有着不短的一段距离，通过千百年来不断修建的运河水道，还是个美丽的花园城市。但最近几天，从东方沙漠中刮来的热风，还是让萨拉丁。尤素夫。阿育布感受到了太阳的威力。
“萨拉丁……”
施尔科叫着自己的侄子。比起自己的几个儿子，施尔科更喜欢有着智慧和勇敢，同时以真理和正义为名的侄子。这个二十八岁的年青人，双眼如鹰隼一般锐利，但温和的笑容则让他广受同伴的爱戴，杰出的才能和个人的魅力，是阿育布家的骄傲。
萨拉丁听到屋中的声音，从炽烈的阳光下，走回凉爽的室内，“叔叔！？你叫我？”
施尔科微笑着，对侄子道：“不要太心急，站在太阳底下反而会热坏身子。该来的总归会来，不想来的，你站在屋外也不会来。”
萨拉丁叹了一口气，在一直都充满自信的他身上，这是很少发生的一件事：“东边的恶魔一步步的逼近。而穆斯林还在互相厮杀……”
“真主会指引我们方向，我们只要做到我们该做的就可以了！”
真主的子民如今形势十分危急，从东面刚刚被赶过来的突厥部族，与在当地盘踞了上百年的突厥人，或大战，或联合，将原本就已经很混乱的伊斯兰世界，搅得更加动荡不安。不过原本压制阿育布家头上，由突厥人建立起来的赞吉王朝，在混乱中失去了控制全国的实力，现任的苏丹努尔丁突然暴毙，继承人迟迟不决，让阿育布家趁机取得了大马士革的控制权。
不过施尔科和萨拉丁并不是只能看到眼前东西的庸人，相反地，他们更看重的是，尤其是圣地被毁灭，圣物被抢走，东方恶魔的脚步越来越近的现在，穆斯林们已经没有互相争吵的时间了。在施尔科和萨拉丁的邀请下，大马士革附近的城主和各个势力的首领相继到来，萨拉丁叔侄打算先将周围的小势力整合起来，再籍此去说服更远一点的塞尔柱和法蒂玛等王朝。
霍姆斯的使节来了，哈马城的使节来了，阿勒颇城的也来了。到了黄昏时，麦绥叶德城的疯狗也派人来了。
“是尼扎里耶派！”
“想不到尼扎里耶派也到了！他们是什叶派中最狂热的一派。穆斯林、基督徒、犹太人，没有他们不杀的目标。霍姆斯的城主、哈里发阿米尔，十字军的黎波里王雷蒙二世。耶路撒冷王康拉德，前两年还刺杀过努尔丁。没想到现在这群疯狗也撑不住了！”
“远在东方的伊玛目王国已经覆灭。尼扎里耶派在波斯的鹰巢也被恶魔所占据，如今就他们就只剩下叙利亚的麦绥叶德了。东方的恶魔不是他们能够刺杀的目标，收到叔叔你的邀请，也只能来大马士革一趟了。”
尼扎里耶派，在欧洲人那里被称为阿萨辛派。这个什叶派支系教派的创立者为哈桑，或叫做霍山，另外，他还有一个更为响亮的称呼——‘山中老人’。从属于尼扎里耶派的教徒都是狂热的信徒，被**和罂粟所控制，以刺杀为武器，以此来保持自己的地位和势力的稳固。
他们在波斯建立了伊玛目王国，被宋人称为木剌夷国，同时在六十年前，山中老人还派出了不少信徒组成的军队，前进到叙利亚这个抵抗十字军的第一线。在整个伊斯兰的势力范围中，尼扎里耶派都是令人望而生畏的一个教派。
不过由尼扎里耶派建立的伊玛目王国，在几年前与中国派来的远征军的交战中，却是遭到了字面意义上的全军覆没。在遭遇到比一开始时的武装游行一般的行军，稍显强硬的抵抗之后，当时率军远征葱岭的主将宁易便下达了格杀令。在武装到牙齿的大宋军队的刀枪面前。会动的是反抗者，不会动的则是训练有素的反抗者，一概杀之无赦。
强悍而无所畏惧，让阿拔斯王朝的历代哈里发们听到名字就心惊胆颤的死士们，甚至没能展现他们精妙绝伦的刺杀之术，就被宁易率领的远征军，杀了个一干二净。最终，尼扎里耶派不得不逃出了他们占据了七十多年的阿拉木特城堡，也即著名的鹰巢山城，连同附近一连串的山城和城堡，全数送给了宋人。
与东方恶魔结下了不死不休的仇恨，尼扎里耶派在叙利亚的谢赫拉希德丁。息南，一听萨拉丁叔侄两人要商议对付死敌的消息，便立刻派来了他的副手，一个五十多岁的老家伙。
“以真主的名义！虔诚的穆斯林要一起站到新月旗下，夺回我们的圣物和失土！”
一进门，老家伙就举起攥紧拳头的双手，高声呼喊起来。虽然老家伙喊出的口号，是萨拉丁叔侄两人今日邀请众人的目的所在，但狂热的语调让萨拉丁不禁怀疑起拉希德丁的副手是否在来之前，曾抽过**烟。不过一提起被夺走的圣物，房中的每一个穆斯林都跟着老家伙一起喊了起来，萨拉丁也不得不随着大流。
在尼扎里耶派的使节鼓动下，屋中的每一个人都兴奋的高呼着真主之名，恨不得立刻就拔出弯刀，给东方恶魔们送去死亡。不过萨拉丁叔侄两人的眼神依然很冷静。
每一个从东方过来的穆斯林，都有去红海边痛哭圣地的残迹。萨拉丁也不例外，但他不会冲动，他知道。要想与恶魔为敌，就必须拥有更多的盟友和军队。因为萨拉丁很清楚，能在一夜之间，毁掉了巴格达的军队究竟有多恐怖。他没有亲眼见到巴格达的毁灭，也没有亲眼看到圣地被劫掠，但他在两年前，却是亲眼见证了一座城市的陷落。
如山峦一般的战舰，如同热刀切割黄油，将法蒂玛王朝引以为傲的三层桨帆战船拦腰撞成两段，在落水的桨手们的呼救声中，又用如雷霆一般的火焰，将城市中的所有反抗抹去。一个白天的时间，三条战船以及区区六百敌军，就将一座繁荣的城市占领并毁灭。而在事后，从亚丁港传来的消息，萨拉丁方才得知。毁掉西奈半岛边的这座城市的，并不是东方恶魔的军队，而仅仅是一家商队的护卫。
西洋商业协会——萨拉丁从那名名叫阿布纳的多嘴而贪婪的犹太商人的嘴里得知了这家商业协会的名字。又用仇恨，牢牢的刻在了自己的心底。
“东方的恶魔是个很可怕的敌人，我们需要更多的盟友，更多的军队。赞吉王国已经崩溃，我们先要将王国内的突厥人说服！”萨拉丁在众人们面前说着自己的意见。
赞吉王朝的第一任苏丹赞吉一世，原本是萨拉丁家的家仆。可现在，赞吉王朝如今的苏丹努尔丁已经是萨拉丁家的主君。而整个赞吉王朝，更推广一点说，所有由突厥人建立起来的王国，他们开国国主