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“还不是怕这些流民里面会有明教的奸细。若是方腊来攻。奸细在城中作乱，杭州城如何保得住？”另一人说道。
“杭州城里难道就不会有明教教徒吗？”第一人反问道。
“数月前郡守遇刺。杭州城中地快手、厢军大搜八方。莫说明教教徒。就是穿件白衣服。都会被捉将官里去。早就被一网打尽了。现在方腊起事。至少可以不用太担心城里有人呼应。”第三人慢悠悠地解释着。三人中。他地服饰最为朴素。但气度非凡。坐地位子也是在上首。
“城中再安靖也没用。城外那些穷棒子可是整天想进城大掠。”第二人摇头道。“方才我刚从西湖上过来。看得分明。岸边地流民眼神都不对了。”
“所以才要他们堵在城外……乱了几天。州衙也就做对了这么一件事。”第一人讥讽道。
“幸好赵大府死了。”第三人摇头庆幸。他说地是前任知州赵霆。由于想在东海地海事钱庄上猛咬一口。被赵瑜直接下令刺杀。“赵大府本就是借了朱之力才得以署理这东南重镇。此人除了收刮民财。奉迎上官以外。别无他能。若是由他主持城中守御。杭州城定然难保。”
在历史。也正是因为赵霆临阵脱逃。才使得杭州在一两日间便被方腊攻破。不过此事。现在这三人自然不可能知道。
“但现今地蔡嶷蔡大府不比赵霆好到哪里去。虽是崇宁五年的状元郎，但他毕竟是蔡太师地族侄，攀着太师爬上来的，别指望他能有多少本事！”第二人也冷笑道。
“不是侄孙吗？”第一人皱眉反问道。
“是侄子！”第二人十分肯定。
“不，是侄孙！”第一人语气更加肯定。
“是侄子！”第二人提高了嗓门。幸好此时四楼上只有他们一桌，不然肯定众人侧目。
两人争执不下，同时问向第三人：“陈掌柜，你家商号消息一向最为灵通。你说说，究竟是蔡太师地侄儿还是侄孙？”
陈掌柜眼睛半眯了起来，嘴角向上翘起的弧线透着浓浓地讽刺味道：“都是！也都不是！”
两人一愣：“这话怎么讲？”
“说不是，那是因为蔡大府是东京开封土生土长，而蔡太师任谁都知道，是福建仙游人氏。虽是都姓蔡，两家其实是风马牛不相及！”
“那都是呢？”两人齐齐追问。
“说是。是因为蔡太师已经认了蔡大府的这门亲。崇宁五年，蔡嶷蔡大府高中状元，便去蔡太师家攀亲。他一开始在拜帖上写着侄嶷顿首，自认为太师之侄。但等蔡太师与他谈了几句，唤了两个儿子出来见客地时候，你们猜蔡状元说了什么？”陈掌柜笑问道。
两人对视一眼，一齐摇头。
陈掌柜一笑，揭开谜底：“蔡大府当时是这么说的：大误！公乃叔祖，公子乃诸父行也。…………前面俺说错了，太师其实是叔祖。诸公子才是俺的叔父…………看看，难怪人家能当状元，这孙子装得多快？……所以说啊。蔡嶷即是蔡太师的侄儿，又是蔡太师的侄孙。”
噗！两人同时伏案大笑。这蔡大府当真会做人，若是他大咧咧地称蔡攸、蔡大兄弟，保不准人家会翻脸，还是改了称呼聪明。
等两人笑够了，陈掌柜才又说道：“有此人镇杭。两位还是早做打算。我看那方腊绝不会放过杭州这块肥肉，而桐庐、富阳二县，也决计抵挡不了贼军的进攻。贼军围城，估计也就在十数日之间了。”
两人闻言，脸色由明转暗。同时默然，半晌后方道：“我二人身家都在杭州，就算去外暂避贼缨，家当却带不走，哪里舍得下。”
陈掌柜摇了摇头，他是老于历练的商人，心思灵透，话音入耳便已知这两人今日请他过来地用意。想了一想，说道：“三日后。我陈家商号最后一艘海船将会离杭去衢山暂避，现在船上还有两间货舱。十五张床位。如果两位有意，我便给两位都留下……”
两人大喜。等了半日，终于等到了这句话。齐齐离桌拜谢。
陈掌柜忙起身把两人扶起，正待说话。却见楼梯处一人脚步匆匆上了楼来，却是商号里的学徒。
那学徒上了楼，见了陈掌柜，便忙忙的把他请到一边，咬着耳朵嘀咕了几句。
陈掌柜听得瞪大了眼睛：大王要助守杭州？！
“怎么办？！怎么办？！”蔡嶷在府衙后院的花厅中打着转。他刚刚从城中虎翼军军营中回来，本想发些赏赐，激励下士气…………杭州知州一向兼着浙西安抚使之职，视察军队也是本分…………但去看了后，心中却彻底绝望。
那哪里叫兵！有做生意的，有种田的，有给人打杂地，甚至还有给浑家拉皮条的…………从几个小校嘴里，蔡嶷把杭州驻军的底都摸透了…………指望他们打仗，还不如指望母猪上树。
“大府！还是征发城中百姓，发给甲胄弓箭。城破便是一家皆死，不由他们不卖命。”蔡嶷的一个幕宾提议道。他方才也随着蔡嶷去军营走了一遭，对那些兵痞也是不敢再报任何信心，现在想来，还是找些老实听话平头百姓来的方便。
蔡嶷苦笑着摇头：“先生不知，杭州地武库也完了。没锈烂的刀枪只剩数百，弓弩也只有百多具。就算是征民入伍，也配不齐兵器，如何上得了阵。”
幕宾目瞪口呆，这般情形，杭州如何守得住。他看向蔡嶷，蔡嶷也正看着他，两人心里都在打着同一个主意，只是谁也不肯先开口。
大眼瞪小眼看了半天，蔡嶷扭过头去，故意看看左右，问道：“怎么不见刘先生？”他嘴里的刘先生，也是他的幕宾，是明州人，半年来为他奔走在杭州富商中间，给他弄到了不少孝敬。其人不但弄钱有一手，同时心计颇多，杭州城中搜捕明教教徒时，他出了不少主意。现在大难当头，蔡嶷便想征求一下他的意见。
“刘兄刚刚出去了。想来很快便会回来！”幕宾答道，话音刚落，一人便绕过照壁，向厅中走来。
“大府，苏兄！”刘先生远远叫道，“怎么巡视军营这么快就回来了？”他看了看两人的表情，又道：“可是大失所望？”
蔡嶷两人摇头，直叹着气。
刘先生笑道：“在下前几日便已说过，浙西兵制早已败坏，吃空饷能吃掉一半兵，在大宋也是排前面了。而剩下的一半，也是久未训练，大府就算搜遍杭州城中也别想找到几个合用的兵啊！”
苏姓幕宾跺脚道：“刘兄，现在还是自吹先见之明的时候吗？还不帮大府想想办法？！”
刘先生笑道：“办法我有，就只看大府究竟是想走还是想留！”
蔡嶷抬头问道：“先生此话何解？”
“大府要走很简单。贼军势大，官军难支，弃城而逃地官吏数不胜数。只要拼着日后去岭南住上三五年，大府现在就走其实也无妨。”刘先生压低声音，凑前道，“只要大府一句话，我今天便能为大府准备好船只。”
蔡嶷想了半天，决定不下，又问道：“那留呢？”
“那更简单，竖旗募兵就行！”
苏幕宾大摇其头：“武库空虚，无有军器！”
刘先生笑道：“只要有箭矢就够了。以杭州的城防战具，只要有万人，足以守上一月。城中地禁军厢军联同水军，汰弱留强可以得到四千堪用之兵，其余被淘汰的，他们兵器便可以留给招募来地新兵。”
“只怕新兵不堪驱使，上不得阵！”苏姓幕宾仍是摇头。他并不想对手太得意，也不顾前面自己说的话，出言反驳道。
“方腊地兵不也是百姓吗？不过是信了魔教罢了。他能用，我们也能用！而且，这城中还是有精兵的！”
蔡嶷一听，忙问：“在哪里？”
“东海！”刘先生道。
“东海？！”苏姓幕宾皱眉，“难道要大府向东海人借兵？这怎么可能！”
“万万不可，万万不可！”蔡嶷连连摇头，擅借外兵，这罪名他可当不起。
“不是东海兵，而是东海几家商号在商船上地护卫！他们不是东海军，但战力却不弱。只要让他们打着义军的名义，无论战前战后，谁也挑不出毛病！”刘先生解释道。
“还是不妥，万一东海人有了歹心。又如何是好？！”蔡嶷只觉得刘先生的计策太危险，不敢点头同意。
“大府多虑了，东海的几家商号现在在港中的大小船只不过三十余艘，而船上的护卫人数，最多不过六七百。大府以五百为限，区区二十分之一的兵力，在城中又能做些什么？何况只要把他们放到城西的涌金门和清波门处，让他们直面西来的贼寇。再派两千兵在后名为护翼，实则监视，还怕他们作反不成？”
“……此时事关重大，等本府想一想！”蔡嶷犹豫不决。
“大府，守住城池便是大功，谁还会在意这点小事。此事须得要快，要是等东海的商号撤离杭州，就来不及了！”刘先生却不容蔡嶷拖延，逼着下决断。
蔡嶷苦思半日，最后颓然一叹：“……一切就依先生！”
第四十九章 圣公（上）
大宋宣和二年九月十三，辛亥。西元1120年10月7日
歙州。
持续了半日的喊杀声终于止歇，歙州州城上空的铅云却依然阴沉，城中屋舍燃烧产生的浓烟在沉黑背景下若有若无，但一簇簇熊熊而起的火光却亮得刺眼。
上至州官，下至百姓，歙州城中任谁也没能料到方腊军会放弃东进杭州，而回师向西。面对贼军突入其来的进攻，皆是措手不及。原本为州中主心骨的知州曾孝蕴，却因梁山宋江肆虐青、齐、济、濮间，而被调任青州，于三日前离开了歙州…………本在一个月前，曾孝蕴便因方腊聚众睦州、歙州交界处的帮源、梓桐二洞，而派兵驻守几处险要关隘。从睦州沿新安江河谷上溯歙州，沿途多是千仞高崖，只要崖顶有数十人驻守，下方的道路即有万人也难以通过…………但曾孝蕴被调离，暂掌州事的通判却是个无能的宗室，守御无方，指挥不力，曾孝蕴定下的守御之策全然废弃，驻守山崖的守军被移屯山谷，方腊一至，守将郭师中战死，城池转眼间便被攻破…………而这件事，是一个多月前，政事堂颁下此项调令时，决然预计不到的。
半日的杀戮，城内一片死寂，横七竖八的尸首布满了大街小巷，有百姓，也有官军。唯有一点，让人惊异，在街巷之中，完全看不到半具明教教徒的尸体。当然，并非明教教徒无人战死，而是战殁者已经被收集，正按着明教教法进行祭奠。
当此时，州衙正门前千人围聚，人人头饰彩巾。分作六色，以红色最多，是为方腊军的军阶标识。正中一人立于台阶上，高冠白衣，容貌古朴，身材高而瘦，从相貌上看不出年纪，非是他人，正是圣公方腊。
在他正面，州衙前的空场上。整整齐齐的摆放了百多具白衣乌冠的尸体…………他们是此战方腊军仅有地一点损失…………每一具尸体旁，都坐着一人。同样身着白衣，同样头戴乌帽。除了一坐一卧，一生一死，没有别的区别。
“来时有冠否？”静立了许久，方腊打破沉默，徐徐问着。他声音不大。却清晰的传入每一个人的耳中。
千人齐声呼应，声震天地：“无！”
伴尸而坐的白衣人闻声，伸手摘下身边遗体所戴乌冠。
“来时有衣否？”方腊再问。
“无！”
随即。尸体所穿地白袍也被脱去。
方腊问一句。教众答一声。须臾。百余具尸身上地衣物都被除去。赤条条地躺在地上。
“来时何有？”方腊缓缓问出了最后一句。众人齐声应答：“惟有胞衣！”
一条条布囊被展开。尸体被轻手轻脚地套入布囊中。如同新生地婴儿身上裹着地那层胞衣。
“光明普遍皆清净……”方腊领头念起了大光明咒。
“常乐寂灭无动诅……”众人呼应着。音韵飘渺，宛如歌唱。
“……彼受欢乐无烦恼。若言有苦无是处……”
“……常受快乐光明中，若言有病无是处……”
“……如有得住彼国者，究竟普会无忧愁……”
“……处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无……”
“……快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处！”
庄严肃穆的经文呗呐声中，尸骸被慢慢抬走。散去众人，方腊转身进了州衙。
“圣公！”一个肥肥胖胖的矮汉着短腿，快步跟了上来。他名如其人，便是方腊地宰相方肥。
方腊没有回头，仍是缓步向前：“歙州的户籍田册是否安好？”
方肥毕恭毕敬道：“圣公放心，州衙里的图籍簿册微臣都已收集起来，没有一点损伤。”
“很好！不愧是朕的萧何。”方腊点头赞了一句，两人皆读过史书，汉高入咸阳后，萧何做了什么，他们都很清楚，若要成大事，户口田地是当先要掌握的，“既是如此，你就按着户籍簿上地壮丁去点兵，征集粮秣，十日之后，朕要看到五万大军。”
“微臣遵旨！”方肥在后躬身领旨。直起腰后，小碎步赶上没有停步的方腊，又问道：“圣公，百花公主和二太子那里是不是要再派人通知一下？”
“当然！”方腊点头，他此次突袭歙州，只带了五千精锐。留守睦州的是他被封做百花公主地亲妹，和次子方亳…………方腊长子早夭，次子便是太子…………他们正领着剩下的五万兵，依着方腊留给他们的命令，攻打桐庐、进逼富阳，同时抄掠睦州各县。等他攻下歙州，便两路合击杭州。现在歙州已定，正要通知睦州诸军，“你点几个伶俐善走地，今日便去睦州。命百花和二哥儿整顿兵马，募集粮草，等十日后，朕从歙州发兵，他们那里也须配合进攻。”
“微臣遵旨！”方肥又是一鞠躬，抬起头来，方腊已经走出了十几步，他再次费力的赶上，笑道：“从歙州至杭州不过七日脚程，而从睦州到杭州，水路两日，陆路也只有五日，若是一切顺利，月底之前我圣军便能攻下杭州。”
方腊闻言，一直板着地脸上，微微露出一丝笑容。今次起事，比预计的还要顺利。浙人安习太平，不识兵革，一闻金鼓之声，则敛手听命，不敢有丝毫反抗。攻青溪如是，攻睦州如是，攻歙州亦是如是。当事先安插城内地暗桩在城门附近射了几箭，大喊城破了之后，守兵便立刻卷堂大散。让他轻而易举的便得了城池。
放眼两浙，都是这般模样，杭州也不会例外，明教势力在杭州城中根深蒂固。起事后，他又早派了亲信潜入城中，只要他兵临城下，那座东南重镇便唾手可得。而杭州这个水陆要冲一下，两浙、江东二路便都在他地脚下。北上攻秀州，克苏州，再打下江宁府，便有了长江天堑为守护。再回师南下，把江西、福建打下来，半年之内。他便能尽收江左之地，与大宋划江而治。
少了江左鱼米之乡，大宋便是丢了四成的税赋。只要他轻徭薄役。沿江而守，便能看着大宋因搜刮北方百姓充作军费而四处乱起，到时西北二虏定不会放过这个机会。而他，将会在北方大乱的时候，出师北伐。救民于水火之中。到时，北方汉人必是箪食壶浆以迎王师。
只要能顺利的攻下杭州，打下沿江州府。十年之内，这天下便会是他方家地天下。
方腊正幻想着日后坐上皇帝宝座，身后一阵脚步响起。方肥回头一看。便禀着：“圣公，军师来了。”来人正是方腊的军师。姓汪，人称汪公老佛。已经六十多岁。但步履矫健不输少年，留着的一撮山羊胡子花白。被层层皱纹挤得只剩一线的双眼中尽是精明之色。起事来的几次战斗，多出自于