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“我们该离开了。”聂刚对他说道。
“为什么？”戴安不解，随即领悟道：“你告诉她了”一见聂刚点头，他便呻吟出声。“我就知道事情一定没那么顺利。”他大大地叹口气，这已经不是第一次了。
“你在嘀咕什么？”小鹃双手瓜腰，质问他。
“不关你的事。”戴安回她一句。
“你这人说话怎么这样？”小鹃瞪他。“难道不懂先来后到这个道理吗？在这里我可比你大。”
“那又怎样，反正我走了。”戴安说道。
“为什么要走？”小鹃下意识的反问。
“你们不想留下吗？”虞妍问，两人诧异的表情让她微笑。
“咱们可以留下？”戴安脱口而出。
“我是这么说的。”虞妍颔首。
“那大哥为什么……”戴安望聂刚。
聂刚百思不解地注视着虞妍，他愈来愈怀疑这个女人的心智，在知道他曾是杀人犯后还雇用他？
但他随即耸耸肩，既然她不在意，那他又何必费神去点醒她，而把好运往外推，即使他从不相信会有“好运”这种事。
虞妍走进书房。“我们最好拟张契约，麻烦你们两个动作快一点。”她回头对两人说道。
戴安望向聂刚，见他点头后，戴安才跨进屋里，口中还念念有词。“这到底是怎么回事？”
虞妍坐在书桌后，见他们两人都进来后，对小鹃道：“去叫余婶来帮聂刚他们量衣服的尺寸。”
“不能等一下再去吗？”小鹃问道，她想留下来看看契约上写些什么。
“不能。”虞妍断然拒绝，她觉两人的事还是不要让其他人知道比较好，顺手带上房门。
聂刚对于她竟敢和不相识的两个男子共处一室而大感震惊，她难道不知道这样有多危险吗？如果他和戴安这时起了歹念，她要如何应付？她真是太没警觉心了，还有那个女仆，怎么会丢下她的主人？
虞妍自抽屉中拿出两张纸，随口问道：“戴安，你也坐过牢吗？”
“是的，小姐。”
她抬头问道：“杀人？”
“不是，是偷窃。”戴安有些吞吞吐吐。
她笑道：“原来是梁上君子。”
“这可文雅多了。”戴安见虞妍毫无惧怕之然，说起话来也顺溜多了。“我和大哥是在牢里认识的，那时我才刚进去，被人欺负——”
“这段可以省略。”聂刚瞄他一眼，不懂他提这不相关的事做啥。
“我想听。”虞妍点头。“继续说。”她对牢里的事很好奇。
“可是……”戴安有些迟疑。
“我是你和你大哥的‘主人’，所以你要以我的话为优先才是。”虞妍点醒他。
“说的对极了。”戴安咧嘴一笑，迫不及待的继续道：“那时候我还以为自己死定了——”
“我想先知道我份内的工作是什么。”聂刚说道。
戴安笑道：“大哥不喜欢我在他面前说这种事。”
“我知道。”虞妍浅笑，眸子里闪着慧黠，她对聂刚道：“这时候你会发现我是一个多么善体人意的主人，戴安？”
“是，小姐。”
“晚一点你再告诉我细节。”她的眼中带着一丝捉弄的意味。
“是，小姐。”戴安的笑容不曾稍减。
只有聂刚皱着眉头，看来戴安已变成绕指柔了，他就像急欲讨好主人的小狗一般，只差不会摇尾巴。
“你们每天的工作很简单，就是砍柴、洒水、扫地。”她拿起毛巾，顺手在纸上写下。“不过，你们现在的当务之急是把门给修好，一个月十两银子。”
“十两？”戴安叫道。
“太少？”她抬头。
“不是，不是……是太多了。”戴安无法置信地说。一般在大户这家帮佣有二两银子就算不错了，可是她却出十两，足足高了五倍。
“因为府里男丁很少，所以你们要负担的工作较重，光是砍柴可能就要耗掉你们大半的精力，不过，如果你们嫌多的话，我就删些银两好了。”她微笑。
“不用，不用，这样很好。”戴安连忙道。银两自然是愈多愈好，哪有人嫌多的她方才口无遮拦，讲了蠢话，差点把财神爷给推了出去。
虞妍放下笔，将两张契约递他们。“如果可以的话，就签名，咱们一人留一份。”
聂刚瞄了字据上的内容——
立约人聂刚、戴安，今日卖身在虞妍府中为仆，为期一个月，薪资十两，将本着忠诚为府内做事，一切全听主人虞妍吩咐，不得质疑。
这契约上的字句还真是命令味十足，聂刚看了她一眼，她立刻道：“有问题吗？”
“没有。”他拿起桌上的笔，签下自己的名字。
“我不识字，能不能打手印？”戴安搔搔头。
“当然，需要我念给你听吗？”虞妍问道。
“不用了，大家觉得行就行。”戴安沾一印泥，盖上手印。
当他盖完后，他好奇地道：“小姐，为什么你知道我们的过去后，还肯雇用我们？”她甚至一点也不害怕。
“很奇怪吗？”她顿了一下才又道：“刚开始听到时，我是有些诧异，但这并不会影响我的决定，母亲曾告诉我，入狱者不外乎三种人，一种是真正的坏人，一种是做错事的人，一种是被冤枉的可怜人，从你们的行为来看，你们是属于第二种人，母亲说过，该给有向善的人第二次机会，否则他们会再度误入歧途，而我很赞成母亲的话。”
戴安称赞道：“小姐的母亲真是个聪明人。”
“母亲的确是个很有智慧的人。”虞妍微笑。“她把该传授的知识全教给我了。”
聂刚觉得她的太天真。“你无法判断一个人是否包藏祸心，如此贸然收留陌生人，不是聪明，而是愚蠢。”他实事求是的道。
戴安紧张地碰了碰大哥的手臂，他这话不是找碴吗？
“没有人说过我愚蠢。”虞妍下眉头。“你看事情都如此负面吗？”而且说主人愚笨是以下犯上。“
“小姐，你别生气，大哥说话就是这样子，但他没有什么恶意。”戴安急忙道。
“我没有生气，我的修养很好，生气代表丧失理智，而我是个很理智的人。”虞妍对聂刚道：“你和我完全相反，你是个情绪化的人。”
聂刚挑眉，认为她疯了。
戴安笑出声，从来没人说大哥是情绪化的人，大哥向来是冷静自持的。“小姐，府里闹鬼是真的吗？”他突然想到问题。
虞妍诧异地看了他一眼，而后收后契约。“你怕鬼？”
戴安拍拍胸脯，大声道：“当然不怕。”
“那么有没有就不是很重要了，不是吗？”她模棱两可的回答。
“喔！”戴安愣头愣地应了一声，听了好像也很有道理。
聂刚受不了地翻翻白眼，戴安的脑袋已变成一团浆糊了。“我先出去修后门。”
虞妍摇头。“小姐，那我先去修门，包准焕然一新。”他的神情就像个急欲被称赞的小孩。
“那就麻烦你了。”虞妍绽出笑靥。
“一点也不麻烦。”戴安红了脸，小姐笑起来的模样真像是个倾国倾城的美人一般。“我立刻去。”他急忙走出去，却点被自己的脚绊倒。
“没事吧？”虞妍问。
“没事。”戴安稳住自己，脸却更红了，他匆匆忙忙跑书房，差点又被门槛绊倒。
“我好像下手太重了。”虞妍蹙起眉头，忧心地看着戴安以踉跄的脚步仓皇而去。
“下手？”聂刚听见这字眼，不由得眯起双眼，她是什么意思？“方才戴安爬进宅子的时候，我拿了一块石子打他的腿，他可能被我伤到了，走路才这样颠颠倒倒的，该给他请个大夫瞧瞧才是。”
“这跟他的腿没关系。”聂刚涩声道，是他的脑袋才出了问题，显然戴安已被虞妍迷住了。
“那和什么有关系？”虞妍问，她起身走到他面前，将另一份契约交给他。
聂刚过纸，她近得足以让他闻到她身上淡淡的花香，而那让他不由自主的深吸口气；如果她站在牢房里，牢里的犯人一定全数向她扑去，她清新得像道午后阳光，不像牢房却是黑暗，污秽，又肮脏的地方。
虞妍仰望着他，虽然她比时下的女子高了近乎半个头，但和他一比，她还是矮了一截。
大赦天下，他才得以离开囚笼，回乡完成他该做的事。
“一个月后，你要去哪？”她又问。
“回乡。”
“你的家乡是。”
“乌城。”
她一脸诧异。“那就是下个城镇，你为什么不先回家？你的家人一定很期望你回去。”她原本以为他是缺少回乡的盘缠所以才当长工赚旅费，但乌城离这儿不过十里，即使用走的，半天的光景也够了，他为什么不直接回家？
见他没反驳，虞妍明白他不想回答。“或许你该捎封信让家人安心。”
“不需要。”他简短地回答。
虞妍正想再继续问下去，小鹃的声音打断了她的话。
“小姐，余婶来了。”
“进来。”虞妍说道，看来只好下次再问他了。
她一定要弄清楚他为什么不回去，毕竟家人是很重要的，如果他有困难，她会设法替他解决，因为照顾她家仆是主人重要的责任，而她向来善尽职责。
一连几天，虞妍因忙于招呼来府上拜访的各家公子，所以一直没有时间和聂刚详谈，但听下人说，他们两人工作勤奋，倒也证明了他当初的决定是对的。
这天艳阳高照，虞妍坐在窗口画画，最近天气愈来愈炎热，她发觉心情也不沉闷起来，于是规定自己每天至少要练书法和画画一个时辰，以修养心性。
当她望向窗外随风摇曳的船时，想起小时候常和爹娘在湖上泛舟，感觉上像是昨天才发生的事，她似乎还能听见欢笑声，那时的她是个静不下来的小女孩，和现在的典雅娴静截然不同。
微风由窗口拂入，扬起她乌黑的青丝，虞妍放下笔，心里泛起一丝雀跃，或者她该在这夏日午后游湖赏花才是，一思及此，她立刻自椅上起身，顺手将桌上的盆栽移回窗沿，打算等会儿再回来完成这幅花卉画。
她一出内室就瞥见小鹃在椅上打盹，她摇摇头，唤道：“小鹃。”
小鹃迷迷糊糊睁开眼，她一见虞妍站在面前，立刻跳起，差点撞上虞妍的下巴。“小姐。”她迅速整理仪容，顺手擦掉嘴角边差点流出的口水。
“又没人不准你午睡，为何不回房小寐？”虞妍问。
“我没想到会睡着。”虞妍不好意思的说，她只想坐下来歇息，谁晓得就睡着了，“小姐，你画完了吗？”
“还没，我决定去游湖后，，再回来完成画作。”
“游湖？我也去。”她高兴地拍手。“咱们好久没泛舟了，现在吗？”
虞妍颔首道：“你去叫厨娘备些甜品。”
“我这就去。”小鹃快步增到门口，突然想起一件事。“小姐，可是吴公子待会儿来拜访你，你忘了吗？他昨天说的。”她自腰带中取出小册子，朗声道：“吴连富，年二十又二，相貌俊美，善花言巧语——”
“够了。”虞妍笑道：“花言巧语是我说的，还是你自个儿加上去的？”
“小姐，那是你前天提起的，你忘了吗？他说你有花容月貌，沉鱼落雁之美，声音清新如黄莺出谷——”
“别说了，我都起鸡皮疙瘩了。”虞妍摇摇头说。
“这句话要加上去吗？”小鹃认真的问道。
“别闹。”虞妍笑道。“你吩咐小雨，若是吴公子来，便带他到湖边来。”
“是，小姐，”小鹃一溜烟地听了出去。
虞妍走出卧房，似乎她招亲的对象都有些华而不实，这下可麻烦了，她到底该选择谁呢？她需要一些意见，可是能给她建议的管家善伯又到乡下收回租去了，要十天半个月才回来；或许她该去问旺伯，虽然他贪睡，一副不问世事模样，但有却说出些有哲理的话。
她绕过中庭，往后院走去，当她来到后门附近时，却没看见旺伯在扫地，她四处望了一眼，除了听见柴房那儿传来劈柴的声音外，再无其他。
她循声往前，穿过小径，便瞧见聂刚在劈柴，这时他也因为听见志响而抬头，他原本想褪去上衣的念头立刻打消，他不懂她怎么会在这里？
“聂刚，你瞧见旺伯了吗？”虞妍问道，他汗水淋漓的模样像是在太阳底下工作了一整天，而现在也不过晌午罢了。
“他和戴安出去了。”
“出去？去哪？旺伯很少出门的。”虞妍诧异道。旺伯行动缓慢，光走出门口就得耗去不少时间。
“他去买酒，戴安怕他在半路迷路或睡着，所以陪他出去。”聂刚放下斧头，抹去额上的汗。
“府里有酒。”
“他说外面的酒比较香。”聂刚耸耸肩。
“这是心理作用吗？‘虞妍不解，她从不知道旺伯会跑出去买酒。
“不是心理作用，府里的酒的确是很难喝。”聂刚率直的道。昨天他才喝了一口，就差点吐出来，而戴安美其名是担心旺伯走失，其实是想多买几坛回来。
“是吗？”虞妍蹙眉。“可是应该不会难喝才对。”
“很难喝。”
她瞪他一眼。“我又没问你。”
他耸耸肩，不知道她在气什么，她看起来一副受辱的样子，他拿起斧头，将一块木柴劈成两半。
“真的很难喝吗？”她问。
他没回答。
“我在问你话，聂刚。”
他瞥她一眼。“开水都比那好喝。”
“可是以前阿爹都喝得很高兴。”虞妍不解。“那酒是母亲酿的。”
“你母亲？”他怪异地问，他没听过有钱人还自己酿酒。
“母亲是个博学多闻之人，她喜欢尝试新东西。”虞妍见他额际又淌下汗水，于是说：“你不热吗？”
他觉得她脑筋有问题。“我在流汗。”他不相信她没瞧见。
“所以我才觉得奇怪，你为什么不把上衣脱掉？你的衣服湿透了。”
他讶异地扬眉，他只不过在狱中待五年，社会风气便如此开放了吗？她竟叫他脱衣服。
“你不怕中暑吗？”她纳闷道。“其实你大可不必在中午砍柴，早上或下午还凉快些，这说过我是个宽大的主人，你不用如此虐待自己。”
他没有答话，因为他不知道该说什么，他真的觉得她是个奇怪的女人。
“你会划船吗？”她转个话题，见他点头后，他接着道：“把斧头放下，跟我来。”
他扬眉，但没追问，反正是雇主，她说什么，他就做什么。
虞妍往前迈去。“别跟在我后面，我有话问你，所以走到我旁边来。”
他跨步向前，却差点将她挤出小径，虞妍直觉让出空间，却踏到小石子而踉跄一下，聂刚抓住她的手臂。
她吁一口气。“老天！我第一次因为和人并肩走而差点摔跤。”
他扬起嘴角，眸子带着笑意，放开她纤细的手臂。
她抑头看他一眼。“你真的太魁梧了，你在牢中一定没人敢欺负你，虽然我已算高挑，但和你比起来还是矮了一截，你喜欢高的女人，还是娇小的女人？”
他扬眉。“这就是你要问我的问题？”
她颔首：“我问这个是有原因的，娘曾告诉我‘天下乌鸦一般黑’。”
他听得一头雾水。“女人和乌鸦有什么关系？”
她蹙眉。“你怎么会这么想？乌鸦指的是男人，不是女人，这不是很显而易见吗？”
他拒绝回答，因为只有天晓得她在说什么。
“天下的男人虽有千万种，但其实他们的基本心态都是一样的，举个最简单的例子：他们看到猎物就会勇往直前